唐宁街10号,像往常一样撒切尔夫人在9点准时走进这座首相官邸开始了一天的工作,当她走进自己的办公室,看到办公桌上那叠厚厚的文件时,忍不住叹了口气,自从那个恶魔般的‘黑色星期一’降临以来,她每天都仿佛有处理不完的政务,甚至占用了她大量的休息时间。
尽管如此她却从来没有想过要对自己的工作有丝毫的懈怠,吩咐秘书倒一杯咖啡后,她就坐下开始处理起了桌上文件,不知过了多久,她从文件中收回视线,用左手指沿顺时针方向缓缓揉动自己的太阳穴,睡眠不足加上长时间的连续工作让她感觉脑袋有些重。这时她的秘书走了进来,轻轻敲了下敞开的门,说:“首相阁下,众位大臣已经到了,正等您主持会议。”
“好的,我马上就到。”批阅完面前已经摊开的文件,撒切尔夫人起身来到了会议室,正如秘书所说的,她需要的大臣都已经到了,有副首相、工业大臣、内务大臣、外交大臣和财政大臣。
“各位,非常抱歉我来晚了。”撒切尔夫人坐下后朝要出去的秘书说:“爱丽丝,请再给我来一杯咖啡,谢谢。”
副首相杰弗里?豪关心的说:“夫人,你今天的气色看起来很差,我想你该给自己放个假了。”
“或许吧,但是现在国民需要我,我没办法撇下他们然后愉快的去度假。好了,会议开始吧。今天讨论的问题有两个,首先是是否有必要再次降低银行贷款利率。现在每天依然有成百上千的企业倒闭,在这个时候政府需要加大支持的力度。这是我的意见,我想听听你们的想法。”
再过去一个多月里,为应对股灾,银行已多次降低贷款利率了,这样虽然缓解了企业的倒闭潮,抑制住了失业率的增加,但也使得通货膨胀的苗头开始出现。如果这个时候继续降低贷款利率必将导致通货膨胀率增加。可若是不降低贷款利率,企业得不到资金支持倒闭潮便可能继续,经济不断的恶化。失业率增加,然后衍生出更多的社会问题,当真是进也不是退也不是。
在座的人都不知该怎么接话,最后财政大臣开口了:“连续降低贷款利率将增加政府财政的压力。也会导致通货膨胀率增加。我的意见是继续加大国有企业私有化的力度,以换取更多的资金用于基础设施建设,增加就业率。同样加大引入国外资金,市场需要资金但并不是政府无限制的支持。”
内务大臣接着说:“我赞同约翰的意见,如果通货膨胀率继续提高很可能给我们的经济带来更多不可预测的危险。在当前严峻的形势下,增加基础设施建设,提高就业率是当务之急。”
“难道那些企业那些工厂就不管了吗?”工业大臣的语气很不好:“现在那些工会已经闹腾起来了,他们要求工厂开工。要求企业保证福利,如果继续这样下去的话。我不知道会发生什么事。”
“约翰说的没错,我们需要加大引入国外资金的力度,用市场自己的力量来代替政府职能或许更加有效。”说话的是副首相杰弗里?豪,说到这里,他脸上突然出现一个很怪异的表情:“昨晚我听说了一个消息,香港的那个顾辰有意在未来两年内在英国投资至少100亿美金。”
“那个强盗?”财政大臣几乎是脱口而出,他负责整个英国的财政和金融,所以对顾辰这种通过股灾大发横财的人有种天然的反感,而且他很快就看出事情并不简单:“他或许有这么多钱,但他为什么要在英国投资?”
工业大臣给出了解释:“顾辰名下的唐朝投资公司已经与捷豹汽车公司和罗浮汽车公司谈好了,唐朝投资将全资收购捷豹汽车公司和罗浮旗下的路虎汽车公司。除此之外,唐朝投资公司还打算向伊顿购买劳斯莱斯汽车公司和劳斯莱斯发动机公司,各位应该知道劳斯莱斯发动机公司对英国意味着什么,所以我亲自给梅伊尔打了电话,伊顿只会卖劳斯莱斯汽车公司。”
“哦,我差点忘了,听说唐朝投资还买下了意大利的跑车制造商兰博基尼,或许顾辰是想组建一家大型汽车集团吧。”
这时,一直没有说话的外交大臣开口说:“尽管我也认为顾辰是不择不扣的强盗,但是谁让他有钱呢,如果他真的把劳斯莱斯、捷豹、路虎和兰博基尼组建成一家汽车集团对于英国的汽车工业绝对是好事,他有大笔的资金来支持集团的发展,或许这是我们赶上德国和美国的汽车工业的机会。”
“如果只是把这几家公司组建成新的汽车集团,我们自然必须支持,这将给我们带来大量的就业机会和大笔的外资。但是你们别忘了顾辰的目标还有劳斯莱斯发动机公司。难道你们就不觉得那个‘将在两年内至少投资100亿美金’的消息是顾辰故意放出来的吗?目的就是诱惑我们。”
内务大臣看了眼沉默不言撒切尔夫人,继续说:“他知道我们现在需要资金,所以他首先摆出了他的筹码,如果我们同意把劳斯莱斯发动机公司卖给他,他就会在英国投资。反之,或许一便士都没有。”
“所以我觉得他不仅是个强盗,还是一个精明阴险的猎人,懂得抓住猎物的弱点,然后发出致命一击。”
副首相一脸不解的说:“不管他是强盗还是猎人,我都有一件事很不理解,为什么我们可以把劳斯莱斯发动机公司卖给美国人就不能卖给香港人,要知道现在的香港人还是女王陛下的子民。而且在股灾后情报局特别调查了顾辰,发现他并没有严重的倾中-国大-陆的迹象。相反他与美国很多权贵都有私交,特别是布什副总统的儿子乔治?沃克?布什,两人的交情非常亲密,甚至合资组建了石油公司。”
“种种迹象表明他的立场完全没有问题,如果出售劳斯莱斯发动机公司给他能换来他数百亿美金的投资我觉得非常划算。”
财政大臣耸了下肩,说:“情报局还没查清楚他到底从美国抢了多少钱吗?如果他愿意把在美国抢来的钱全部投资在英国,我觉得把劳斯莱斯发动机公司卖给他也没什么大不了的。”
所有人都把财政大臣的话给自动过滤了,把从美国抢来的钱全部投资在英国?这可能吗?除了傻子恐怕没有人会这样做,而且他们也不知道顾辰究竟有多少钱,因此这个想法更是无从谈起。
他们更关心的是顾辰的立场问题,在今日之前在座的所有人都有看过情报局的调查报告,报告的内容表明虽然顾辰在影视方面与中-国大-陆有合作,近期也有投资中-国大-陆房地产的迹象,但在政治立场上对中-国大-陆的倾向性却并不明显,反而是与美国的权贵私交甚密。
另外,这次顾辰选择投资英国的汽车工业,而非汽车工业更加发达的美国、德国,或是其他国家,很大程度上可以说明他对英国这个国家有归属感,所以可以得出结论:顾辰在政治立场方面应该更加倾向于西方。但劳斯莱斯发动机公司毕竟是英国主要的航空发动机制作商,涉及到国防安全,必须要由首相来做决定才行,因此所有人都把目光看向了坐在首位上的撒切尔夫人。
沉吟了好一会,撒切尔夫人终于开口了:“英国统治了香港将近一个世界,英国文化在香港占据非常重要的地位,而顾辰又是土生土长的香港人,受到英国文化的影响是自然的,我觉得我们或许可以试着拉拢他,不止是因为他拥有我们急需的资金,更是因为他在香港的影响力。”
“要知道再过不到10年我们就要向中-国移交香港的主权了,从现在开始拉拢一些在香港具有重要地位和影响力的富豪名人对于保证主权移交后我们在香港的利益是非常有必要的。”
撒切尔夫人话里并没有明确答应把劳斯莱斯发动机公司卖给顾辰,但意思已经再明白不过了。而且她还把问题上升到了保证主权移交后的香港利益的高度,等于是增加了顾辰在在座诸人心中的分量。
副首相立刻说:“很显然把劳斯莱斯发动机公司卖给顾辰就是一个非常好的拉拢方法,当然,为了最大限度的把他的钱从银行里掏出来,我们应该罗列一份投资的名单,以作为把劳斯莱斯卖给他的交换条件。”
撒切尔夫人点了点头,说:“我需要一份这样的名单,这事就交给杰弗里你了,明天交给我,如果各位没有其他意见这事就这样定了。至于第一个议题暂时搁置,现在开始第二个议题……”
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