三艘战舰，两千七百多人组成的舰队，一去之后杳无音信，这对宝灵意味着什么呢？对英吉利意味着什么？杨猛并不关心，他知道经此一战之后，真正的战争才刚刚开始。

虎门一战的结果如何，无所谓！吴元猷的五千人马死伤多少，也无所谓！五千人马，或许之后的战争，几十个五千人都要成为其中的炮灰，屠杀与被屠杀的大幕，这才刚刚拉开，死多少人才会结束这场战争，杨猛有拉开大幕的本事，却没有闭幕的能力，这需要战争的双方来决定，这也需要用死的人数来决定。

载着记者团的驳船，在广州码头意外的遇到了意气风发的巴夏礼，这位现在恐怕正在希冀着胜利吧？

“隔开！”

挥了挥手，让海防营的兵士将记者团与巴夏礼一行人隔开，有些事儿还不到曝光的时候，等这些记者的报道，乘着海船回到他们各自的国家，杨猛才会让这些人自由自在的进出广州码头。

在海防营的阻挡之下，记者团与巴夏礼错身而过，望着码头上那位满脸希冀的英吉利公使，杨猛望向了壬雷斯与安德烈。

“今日之事，还是要拖延几天的，两位斟酌一下。”

记者团杨猛可以滞留，壬雷斯和安德烈，杨猛是不能滞留的，虎门之事保密与否并无所谓，这话，只是杨猛对安德烈的试探而已，这决定着以后两人的合作关系，至于壬雷斯。银子与利益的奴隶而已。只要有了足够的好处。没有什么是他不能出卖的。

“明白！”

“尽量！”

听了两人的回答，杨猛也不知可否，走到了巴夏礼的面前，深深的看了一眼这位满脸希冀的公使，杨猛笑了。

“巴夏礼公使，您的等待，用我们大清的一句话形容，就叫做望穿秋水！告辞了！但愿之后。还能从您脸上看到这样充满希望的表情！”

杨猛转身离开了，壬雷斯也留给了巴夏礼一张充满了讥讽的笑脸，而安德烈却是长叹一声，与几人分道扬镳。

“三爷，吴元猷那边传来消息，来犯虎门的两千余英军全军覆没！五千练勇，伤亡三千七百余！”

于彪带来的消息让人多少有些难受，将近二比一的伤亡，这些练勇死的多少有些冤枉。

“知道了！优恤伤亡者！让吴元猷趁势搜江能多杀一人就不要放过一个，将英吉利的沉船打捞上来。直接送到大湾船厂，英军的尸体不要斩首。用石灰炮制一下，说不定还能赚取一些军费呢！

吴元猷的本事差了一些，你带一带他，以他的本事，指挥三千人马都够呛！”

吴元猷是杨猛立起的一杆大旗，但吴元猷的本事，却有些让人扶额，或许是不适应这样的战斗，也或许是真正的本事有限，这一战若是杨猛自己指挥，伤亡的人数，起码要少一千人的。

登陆作战，没什么高明的战略战术可言，无非就是攻其无备而已，虎门一战自己已经发现了英军的意图，算是一场伏击战，把一场伏击战，打得战损比高达二比一，吴元猷的指挥能力不足，战场应变不利，是造成练勇巨大伤亡的主要原因。

虎门一战，要想保密也是不可能的，英军打得是突袭战，开战之时江面上是有不少舰船的，杨猛要求安德烈与壬雷斯保密的是练勇和炮台的装备，有些东西可以瞒过记者团的人，但要瞒过这两人不容易！

滞留记者团的目的，杨猛是要让他们相对公正的报道这场战争，只要他们认同是英吉利率先发动的战争，说什么、写什么都无所谓了。

至于巴夏礼那边，杨猛也是给足了英吉利机会，开战，进行一场持续很长时间，需要无数人付出生命的战争，无论是杨猛、大清还是英吉利，都要谨慎一些，都要有充足的时间，再考虑一下战争的目的。

杨猛带着手下人，直接进入了广州城，许多事儿还是要隐瞒一下的，即使是众所周知的事情，只要大清的官方不承认双方之间发生了战争，那大清与英吉利还有转寰的余地。

“叶名琛，今日虎门已然开战了，虎门一役，吴元猷率广州民团，全歼来犯的英军两千余，虎门炮台击沉英军战舰三艘，这样的结果，恐怕是你这个老匹夫所期待的吧？

虎门虽说胜了，但这一役，吴元猷所属的广州民团死伤近七成，这样的大战，咱们最好还是要避免的，而这场战事，对朝廷和英夷来说，依旧是小摩擦，国战与否，咱们两国还是需要观望的。

今夜之后，恐怕战争之事，就要在广州传的沸沸扬扬了，你要做的就是给予英吉利一个台阶，这几天只要英夷不兴师问罪，你这边不仅要矢口否认战事，还要以两广官署的名义出面辟谣，借口么？演习就是了！

这事儿必须按着老子说的来，机会老子给你了，这几天巴夏礼如果要求会晤的话，你要主动一些，胆敢做些余外的营生，想想之前老子的威胁，涉及国朝战争，两广无人不可杀！”

杨猛说话的地方，依旧是两广官署的议事大厅，在座的除了叶名琛之外，还有两广一应的官员，有些事情瞒着别人可以，瞒着两广的官员，恐怕只会再生事端。

杨猛所说的虎门大胜，让在座的官员，包括叶名琛在内都长出了一口大气，这杨老三终是百战百胜的杨老三，盛名不虚呐！

杨老三所说的台阶，叶名琛也认可，英夷两千人被全歼是不假，但吴元猷所属的广州民团是有两万之众的，七成的伤亡，七倍于英夷呐！大战还真是不可妄开。

虽说是通禀战报。但杨猛还是做了不少的隐瞒。若是说吴元猷带五千人全歼了英夷两千人。朝廷怕是要不淡定了，这些事儿虽说参战的人明白，但战后是个什么说法，全在杨猛的嘴上，想要了解真正的战况，没有杨猛点头，谁能？

“部堂辛苦，叶某必定为部堂向朝廷请功。部堂所言，叶某也会照实办理的！”

英夷的战力，作为两广总督的叶名琛，也是大致有数儿的，杨老三能以广州民团全歼来犯的英夷，本事自然是大过天的，而且用民团作战，朝廷也有了推诿的台阶，实在不成，否认就是了。民团与水师还是大有不同的，按捺住了内心的震惊。叶名琛也做出了正确的选择。

“请功之事，不劳中堂费心，老子手嘴不缺，自然知道该如何向朝廷禀报，倒是中堂要忙活一阵了，两广的八旗、绿营、练勇，都要聚兵了，银钱、饷粮、战略物资，都要两广官署来办，战端已开，咱们要做好充分的准备。

这段时间，两广官署就行军法吧！消极怠工、贪墨军资，一律斩杀！”

虎门之事只是一个开端，想要按下此事，基本是不可能的，英吉利是不会善罢甘休的，做出这样的姿态，杨猛挣得是舆论大势，为此他可是多死了不少兵勇的，一旦这事儿被搞砸了，杀人只是轻来轻去的事儿。

从总督府回到自己的官署，记者团的许多人已经完成了报道，对于战争的发端，这些记者还是稳守了职业道德的，至于那些骂他杨猛冷酷无情之类的话语，他也只是一笑了之，只要自己不是战争的发起者，那就是正义的一方。

大多数记者，因为不是英吉利人，所以写出的评论，也是相对客观的，至于那些心向英吉利的，也只是在应对上诟病自己，战争的发端与走向，大致还是靠谱的。

将这些稿件誊抄了一遍，将众人的原件，拜托给了各国商船带回欧美，杨猛一人给了五百鹰洋之后，这个临时的记者团也就宣告解散了。

至于后续的报道如何，就不是杨猛所关心的了，有了之前对广州经济的报道，再加上自己在战争之中的言语，对错已经很明显了，这些东西只要流传下去，战争即使进行的再罪恶，他杨猛或是说大清，也是站在了极为有利的位置。

欧美列强的震惊，自广州而起，虎门炮台瞬间击毁英军三艘战舰的事情，当日就被传的沸沸扬扬，听了这个消息之后，巴夏礼才明白杨部堂话里的意思，已经米利坚人壬雷斯脸上的讥讽笑容。

巴夏礼乘船匆匆忙忙的赶到了虎门，可这时的虎门已经烟消云散了，珠江口，平白多了许多清国的战船，靠近虎门一侧的航道，已经被清军封锁了，巴夏礼指挥着坐船，在入海口附近巡视了数遍，没有发现任何本队的踪迹，大感不妙的巴夏礼，指挥着商船就奔港岛而去，同时他不断的在心中祈祷，千万不能是自己想象的那种结果啊！

第二天，广州码头上的谣言，已经是有声有色，十分接近真实的战况了，谣言的开头，出奇的一致，英吉利突袭虎门，已经成了不争的事实，而剧情的发展却因传播谣言者的国籍不同，而大相径庭。

英吉利已经亲英吉利的团体，他们所传的谣言是，清军肆意屠杀英军士兵，甚至在英军投降之后，他们还屠杀战俘，这是流传最广的谣言，毕竟广州一带英法的商人是最多的。

但也有许多尚算公正的谣言，英吉利的无耻，也在广州码头被传的沸沸扬扬，因为谣言的事情，洋人的水手之间，还发生了很多次械斗。

谣言虽说被传的沸沸扬扬，但两广总督叶名琛，这个时候，却走出了广州，带着两个官署的人员出面辟谣，他们声言，虎门的枪炮声只是演习而已，而江面上被击沉的只是靶船，而非是英吉利的战船。

官方的辟谣，许多人还是相信的，近在咫尺的一场战争，却被认为的披上了一层朦胧的面纱，作为战争的亲历者，记者团的那些成员坐不住了，他们才不管清国的态度如何呢？

对他们来说，还原事情的真实性，才是真正的职业操守，战争之前杨猛的怯懦避战，又成了广州码头的一大谈资，几天的时间清国的怯懦，也就成了广州码头上许多洋人公认的东西。

而这个时候，宝灵和巴夏礼却沉浸在了深深的震惊之中，突袭虎门的英军，自海军上将西马糜各里始，至战舰上的普通厨师，五天的时间过去了，竟无一人返回，全军覆没已成定局，但这样的事情，两人无论如何是不能接受的。

临近港岛的澳洲，最先得到了战报，对于这样的结果，那边也是震惊了事，一批批的战报，不断自港岛发出，没了西马糜各里的那三艘战舰，以及战死的两千余英军陆战队的士兵，港岛的防卫极端空虚，一旦……