第二十三章：山中之怪
黄狗的主人叫郑明，是蒙古族，为人豪爽，性情耿直，行侠仗义，乐于助人，是个有血性的青年。他每次进山打猎，黄狗都跟在他的身后形影不离，对其主人忠心耿耿，看见猎物，首先冲在前面，协助主人捉捕，是主人不可缺少的帮手。
最近，在几处村庄，出现了几桩令人惊恐不安的事，谁家的小牛夜里失踪了。主人当时认为，可能是夜里小牛跑丢失了，就四処寻找，始终也没有找着下落，认为是被野兽吃掉了，因为家畜跑进山林，被什么猛兽吃掉是有的事，也就不再寻找，只得自认倒霉。
奇怪的是，村子里有的大母牛、大公牛也接二连三的神秘失踪了，这就出现了异常，超乎了人们的预料。更令人奇怪的是，有的没有失踪的牛，主人发现其牛身上竟有累累伤痕，不知是什么原因，仔细观察，也不知是被什么给弄伤的，若是人为的伤害，想不通人为什么要伤害它，若是偷牛者所为，更是于理不通，偷牛者不把牛给偷走，竟在牛身上造下累累伤痕，除非他是吃饱了给撑的无事干了，或者说他与养牛者有过节，意欲报复，就拿他养的牛来煞气，以泄自己心中之愤。
可在没有失踪的牛的身上，有此累累伤痕的，并不是一家，而是养牛的人家大都出现了这种事，这就说明了不是小人为泄私愤报复所为。经多人仔细检查辨认，发现牛身上的伤痕，是被什么利器所伤，有说是山里老虎的利爪所伤，有说是山里的恶狼来袭，有说是山里下来了豹子，有说是什么妖怪……虽说法不一，但谁都拿不出什么证据让人信服。大家认为，那些大牛，身上若是老虎等什么野兽所伤，为什么其不把牛给吃掉呢，难道只是为了来戏弄牛，而寻开心吗？那些猛兽只有饿急了才有下山的可能，绝不会在那些大牛的身上抓几道伤痕了事，这说明那些大牛身上的伤痕来得蹊跷，充满着神秘，令人感到奇怪。
这就给人以警觉，说明村里出了希罕事，不知道是什么东西前来光顾了。若说是被人偷盗，那么大的公牛、母牛不会被人背走，若是把牛给牵走，也会留下牛的蹄印和人的足迹，若是被人用什么运输工具偷把牛拉走，也得会留下车轮的印迹。可这些全没有留下，就好像那些丢失的牛不翼而飞走了一样，令人百思不得其解。
人们如坠入云雾里一般，不知道是怎么回事，加之有人煽风点火，以讹传讹，难以分辨，一致认为是山里的什么东西来村骚扰，为解除心中的悬念，防止以后不再出现这类的事件发生，人们便联合起来进山寻找失踪的牛，找来找去，生不见牛，死不见尸，一时无有了主张，疑虑重重，陷入迷惘恐慌之中。
不时谣言四起，说村里人由于进山乱采滥伐树木，扰乱了山中禽兽的宁静，由于狂杀滥捕，残杀生灵，激怒了山林中野兽之王，特派山中之怪，幽灵般下山进村报复，先吃牛让人失去经济来源，造成恐怖之后，接着就是吃人，传播瘟疫，毁灭村庄。为此人人惊骇，个个不安，不敢踏进山林，不到太阳落山，各家都把牛牵进屋里，关门闭户，以防灾难的降临。
郑明虽然年轻，在山林中穿行打猎，从没见过什么兽王做祟，因此也不相信那些谣言邪说，只相信在两相的搏击中是强者胜，也就是说人怕横者，横者怕不要命者，为此，热心肠的他，决定独自上山打探，希望能从中寻找出什么秘密，给村民一个说法，能扫除笼罩在山村的阴霾，解除压在村民心头上的恐惧，也算为村民做件好事。
功夫不负有心人，郑明在帮村民进山寻找中，在山林深处，竟意外的发现了丢弃的一堆牛骨头和残骸。他在四周仔细观察，竟发现了不寻常的脚印，为解除心中的疑惑，便顺着脚印继续往前查看，发现了一头死牛躺在了那里。牛的心肝肺没有了，约摸此牛死在这里已时间长了，因为肉已腐烂，可发现腐肉有的被神秘的什么兽类吞吃，显然这个神秘的山中之怪，不仅只吃牛的脏器，还喜欢吃腐肉。
他不敢大意，将在山林中发现的情况通报给了村民。村民得知信息，纷纷来到出事地点观看，发现此脚印非比寻常，觉得像是人的脚印，但前脚宽大，又不像是人的脚印。
有村民说，这难道是远东豹和东北虎的脚印吗？有村民予以了否定，说豹和虎的脚印都是梅花状，而此脚印却像似人的脚印，虽比人的脚印宽大，但也决不会是老虎和豹子的脚印，极可能是类似人的动物。为此大家争论不休，也都说不出让人能信服的证据，在心中都留下了悬念，揣测着这神秘的大脚印，倒底是什么山中之怪，从吃腐肉和爱吃牛的脏器看，其兽定是个凶残力大的家伙，决非狼狗一类。
在场的王磊不住地咂嘴唏噓，装模作样，蛮有把握地说：“从这么大的脚印看，这决不是咱人的脚印，因为咱人也决不会能把牛给弄到山上，而杀死啖吃，这极可能是传说中的野人的脚印，有人说野人，就是传说中的令人恐怖的黑僵尸……”
众人对他神气活现地说法难以置信，有者说，我们祖祖辈辈在此生活了这么多年，谁也没有在这山上发现过什么野人，也更没有听说过野人就是黑僵之类的传说。有者信服王磊的话，解释说，黑僵就是人们传说中的吸血鬼。
王磊挺认真地辯道：“我之所以说是黑僵干的，是有根据的，因为我在这深山老林，就曾看见过一个怪物，其身材高大，浑身长着黑长毛，能直立行走，两眼如炬，大嘴张开露出巨齿獠牙，十分丑陋凶猛，吓得我赶紧下山，才知道这深山老林中有妖怪，不敢再上山。
“我回来向老人领教，将我所看到的告诉给他。有经验的老者说，他也听说有关吸血鬼僵尸的传说，说黒僵是僵尸的一种，浑身黑毛，行动较緩慢，活像个狗熊，往往乘人在睡入梦乡时偷吸食人血。但它也怕人，不敢与人正面交锋，主要是以吸食向牛、羊等动物的血，听说全世界乡村和农场，已报出数万起不明吸血生物攻击牲口的事件。
“我看咱这里情景，觉得这就是野人所为，也就是黑僵在作祟。既然有吸血鬼在此出现，这可不是好的兆头，说不定要有什么灾难降临，我劝大家从今往后可要小心，不要在往山上跑了，丢牛事小，还是注意身体安全要紧。”
众人听他说，犹似谈虎色变，无不惊恐乍舌，不敢在此停留，纷纷走下山来。郑明可不听王磊他那恐吓的言谈，认为在厉害的动物都怕人，人才是驾驭世间万物的强者，能驾驭大自然，利用大自然，有着生命的强大的力量，能产生光和热的正能量，故此，人才是主择生灵之神，邪终不能压正，任何妖魔鬼怪，都得惧怕光明磊落的正义之人，不敢侵犯。
他这样想，为保此方村民的财产不再遭受损失，为能查明偷牛的到底是不是野人或黑僵，就索性带着他的猎犬驻扎山里，定要找到那个山中之怪，看其到底是个什么东西，给村民一个正确的回答，采取防御措施。
他在山里蹲到第三个晚上时，听到了奇怪的声音，循着声音借助月光看，发现了两个奇怪的动物，长长的身体，黑毛发，缓缓地走过来，待与他走到一定的距离，他才看清楚并不是向王磊造谣所说的野人，或是什么黑僵，据他一往的经验观察比对，认为是两只大黑熊。
两只黑熊一前一后把头牛赶到了山林里，然后将牛摁倒……郑明看得真切，才恍然大悟，村里丢牛原来是这畜生所为，闹得人声鼎沸，民不聊生，本欲开枪打死它，想黑熊乃是国家保护动物，不能伤害它，把它吓唬跑进深山，不再骚扰村民也就算了，想于此，便向天空鸣枪示警。黑熊听到枪声和犬吠声，吓得逃进了深山老林。
郑明认为完成了一桩大事，终于为村民查清了丢牛的原因，也把那黑熊驱赶进了深山老林，不会再出来扰民，为村民解除了后顾之忧，深深噓了一口气，下山将此情况告诉了村民，赢得了村民的交口称赞，也不再为丟失牛而担惊受怕。
郑明虽为村民做了好事，但也得罪了隐藏暗处利欲熏心者，一天，他正在山上，听到一声枪声，不知从何处向他飞来一颗子弹射中了他，使他猝然倒地。这突如其来的变化，使在郑明身边的黄犬大吃一惊，仰望隐密处有人影晃动，便凭着嗅觉奋不顾身地循声扑了上去……