青山莽莽，日渐西移。
绿影婆娑的丛林上，有白云朵朵，一只鹰鸮正盘旋于半空，鸢飞戾天！却有一群飞燕对其围追堵截，估摸着不下二三十只，竟以小搏大，偶有翻身侧旁俯冲驱赶之势，远远看得朱恩甚是惊异，蔚为奇观。其时，朱恩正独自一人，展开轻功身法，驭气飞纵于赶往汇合昆仑派的路上，偶遇如此一幕。却见那鹰鸮虽大，奈何形单影只，竟是畏惧抱团群起而攻之的飞燕，每只飞燕待其盘旋相近时，便展翅急冲，近身翻飞，奋不顾身异常勇猛，似惊鸿一道道，不断向其飞扑驱逐，压得那鹰鸮畏首畏尾，逡巡哀鸣，终不战而逃。
“这就是邪不压正的力量吗？”朱恩不由感慨：“鹰鸮者，如一山不容二虎的枭雄，虽恶，终不免失道寡助，遗世孤立，反观之，那看着纤巧孱弱的燕子，何以竟有这等不畏强敌，奋勇当先的勇气呢？”
念及此，一股笑意甚乐，心胸浩然之气充盈，清风联袂，朱恩一跃穿空激射，几与低飞的鹰鸮并齐，映在鹰鸮的眼里，引得它鸱眼侧目旁顾。
此去当如何与逍遥子前辈言明？朱恩心里自盘算着，想那丐帮与昆仑一起，这般高手林立，当不会有安全之虞。当务之急，还是这漏网的妖道伏虎，幻影神剑的威力不可小觑，可切莫在自己手里，培养出了个灭世魔头才好，朱恩念及此。不由眉头紧皱。
与李燕青约好的汇合点，在山根镇‘泰兴’客栈。
过了那玉皇庙村，果然渐渐多了人烟，朱恩一路小心规避，免得惊世骇俗弄出什么怪谈来，待山镇出现在眼前，便放缓了脚步，悠然前往。看此时天色已近傍晚，也不知他们，到了此处落脚入住了没有？路口处却见有几个乞丐在望风。幸好都不认识朱恩。只是暗地里观察打量，朱恩自当没看见，游山玩水般走过。
官道直穿山镇而过，道两旁屋舍俨然。鳞次栉比。朱恩一路打探客栈。很快便到了‘泰兴楼’前，果然昆仑丐帮都还未至，便于堂中要了壶茶。估摸再等一会，其人也到了。
这半碗茶的功夫，街上人影熙攘，马蹄声脆，路人皆朝西边来路张望，未近前，朱恩已经听到了逍遥子李燕青夫妇的谈话。
“天色不早了，怎还不见朱公子三人呢？”张秀琳有些担心的问。
“只怕是快乐不知时日过了，呵呵呵。”是李燕青的笑侃。
朱恩赶紧起身，走出去相迎，果然看见了当先并驾齐驱的，逍遥子伉俪，和丐帮帮主史世明三人，其后还带着朱恩的坐骑。
“呵呵呵，二位掌门才来，让我好等。”朱恩抱拳说道，笑脸相迎。
“哈哈，原来你早到了。”李燕青大笑：“老婆子，我说他定会守时吧？”
“你方才还说他乐不思蜀来。”张秀琳笑着回他道。
“呵呵，我说朱公子，这半日不见，怎得如此神彩飞扬，精神奕奕了呢。”却是一旁史世明笑语，众人到了客栈前，纷纷下马来。早已经恭候多时的掌柜小二们，也纷纷过去招呼。
“史帮主不说我还不觉得诶，确实是神清俊朗了许多。”李燕青上前来，拉着朱恩的手说道。
“呵呵，好眼力，在下之前确实于山间泉水做了个汤浴。”朱恩笑道。
“朱公子可不厚道了哈，原来是偷偷跑去，逍遥快活了，也不带上咱们啊？”史世明说道。
“既然知道人家仨，是去逍遥快活，又怎能带上你们这些老古董呢？”张秀琳呵呵笑语：“怎不见二位姑娘？真乐不思蜀啦？”
“哪里，哪里，前辈们莫笑话在下。”朱恩笑答：“不过，正是她们遣我回来取行囊，我待会还要赶回去。”
“啊...你们的事还没完啊？”李燕青意外道。
“是的，一些不足为道的小事，可否请李掌门移步说两句话？”朱恩答道，遂对一旁史世明报以赭颜一笑。
“嗯嗯，朱公子早去早回，莫让两位佳丽久等了，哈哈哈。”史世明大度一笑，却是很识趣的走了开去，让朱恩与李燕青说话。其后跟着众人，蜂拥进店，旁边走过的吴不同长老，见朱恩便笑咧咧的道：“朱公子啊...今晚可有‘长生酒’喝啊？”
惹得众人哄笑起来，朱恩连连作揖：“来日方长，来日方长。”
“好！朱公子爽快，就当你欠我一顿酒了哦。”却是吴不鸣戏谑着信口唱吆：“喝了‘长生酒’，滋阴补阳真麻溜！公子却贪那温柔！撇开兄弟心里好难受！难受！...”听得应和的丐帮弟子竞相起哄，人头攒攒里，闹得整个客栈欢声雷动，却也是乐得朱恩够呛。
此时李世安把朱恩的马牵了过来，其上正挂着三人的行囊包袱。
“时候不早了，朱公子是要骑马回去还是？”李燕青与朱恩问道。
“骑马太慢了。”朱恩答道，复与他简要的道出详情：“那妖道伏虎可能还活着，并且已经练就了‘幻影神剑’。”
听得李燕青夫妇俩愕然失色，李燕青复问：“所以你们现在的当务之急，是追查此事咯？”
“然也。”朱恩点点头：“还望前辈留意防备则个，相对于任九霄，需先把这恶魔绳之于法不可，否则待他大功告成，天下危矣。”
“可是有线索了？”李燕青又问。
“是的，妖道有伤在身，一定不会跑的太远，正好凉山驿站处有传闻，我想赶紧去查证，免得更多无辜之人被其所害。”朱恩回答道。
“唉...当初真该杀了他...”李燕青有些懊恼道。
“我何尝不是这般自责...这幻影神剑的威力实在可怕，嗜血成魔。灭绝人性。”朱恩愁眉紧锁道：“任九霄还请前辈们多加防备了，我但一日不除了这妖道，誓难心安。”
“对，就这么办？朱公子多加小心，若遇到形势危急时，切不可孤身作战，一定要及时通知我们。”李燕青也是凝重道。
此刻红日傍山，
斜照街道，有彩霞绚烂于高空气象万千，却映着一老一少的满面肃容。张秀琳自是很体贴的。从马背上取下三个包袱。递给朱恩背好：“朱公子，好好照顾两位姑娘...”言罢，关切之情盈面。
“谢秀琳婆婆关心，我一定会的。”朱恩感动答道。抱拳作别：“二位到了襄阳。若是见着了在下的师尊。或者谢掌门，请代为转告详情，届时还有许多不明之处。需与大家相商，晚辈就此别过，二位老前辈多加保重，后会有期。”
“后会有期，请！”李燕青夫妇亦是抱拳为礼道，不舍相别。
人影一闪，朱恩便于众目睽睽之下，消失无踪。
李燕青喟叹一声，心情复杂：“这孩子...连他都担心的‘幻影剑法’，若是被那妖道练成，可想而知有多可怕了。”
“嗯...希望他吉人天相，福佑苍生。”张秀琳答道。
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朱恩归心似箭的时候，
在襄阳西去的路上，正有一道二释姗姗走来。那垂眉大耳老和尚，正是名满江湖，隐迹多年的武林耆宿神僧玉蝉子，跟在他身后的，是他的弟子了缘和尚。不消言说，一直为其所敬重，尊为先生的中年模样老道，正是那年逾一百五十有余的纯阳子，吕洞宾是也。两位武林耆宿，悠哉悠哉迈着步伐，却是每步均一丈有余，使得跟在身后的了缘和尚，不得不小碎步快着跟上。
如是走了半天的功夫，吕洞宾回头看看了缘，笑着对玉蝉子说道：“我说和尚，照这么走下去，了缘可吃得消？”
“吃不消便是他的内力不续，如此怎能使出‘禅修慧世意心拳’的威力？除了勤能补拙，别无他法。”玉蝉子呵呵朗笑。
“你看，累赘了吧？还得要我就着他的速度，如此猴年马月可以到嘛？”吕洞宾抱怨道。
“呵呵，先生您担待则个，届时放开手脚，我来带他便是。”玉蝉子连忙陪笑道。
“我可以的...师父...”了缘实在已经大汗淋漓了，初时以为行进速度不快，谁曾想二位师长，两步三丈余，看似从容不迫，实则不输快马。
“你看，后悔了吧？做道士多好？你偏要做个日炙风筛的苦行僧。”吕洞宾嬉笑挪揄他道。
听得了缘一个劲苦笑，脚下加力，却不能使出往日所练的轻功身法，玉蝉子要他寓内功修炼法门其中，等于是重头来过。
“莫言语，泄了真气，过犹不及伤了身子。”玉蝉子回头对他叮嘱道，了缘忙点头应允，全神观心驭气修行。
“唉...真是什么样的师父，教什么样的徒弟...”吕洞宾长袖飘飘着，摇头晃脑。
“怎么？先生羡慕了不是？”玉蝉子笑他。
“嘿！你个老和尚，眼真毒。”吕洞宾哈哈笑语。
“要不呢，怎跟您下了这许久的围棋？”玉蝉子说道：“血魔都现踪了，那凤仙您都还不带在身边呐？”
“这丫头，打小跟着天寿长大，只怕都不认识我了，呵呵。”吕洞宾说道。
“她身体里有你先天灌输的真气，怎会不认得您。”玉蝉子笑道：“算来，她才是你的衣钵传人吧，打小就沾了您一身的仙气儿。”
“所以情况未明，我还是别把她带身边，免得遭遇危险，倒失了当年对任九霄的承诺了。”吕洞宾笑答。
“是的，这杀气越来越盛了，幽煞门赶巧也在围堵昆仑派，两大凶魔一个方向，天都黑了半边。”玉蝉子说道。
“那是，可别让这个‘任九霄’被那魔头杀了，若是如此可就糟糕咯。”吕洞宾答道：“希望我们这次不会再落空。”
“希望如此。”玉蝉子说道。两个飘飘若仙的人，却都是面有凝色。
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太平客栈，
剑拔弩张里，却有一种令黄香紧张心跳的刺激。此刻几人正在客栈后院一僻静小院里，黄香与思彩云在场边凝神看着，场中对峙的是如兰与朱恩，确确的说，是如兰手执树枝代剑，虎视眈眈朱恩，随时发起凌厉攻击。
今晚黄香算大开眼界了。一开始是思彩云对峙朱恩。没几招败下阵来，现在都还在暗自揉着屁股，撅着嘴儿生闷气。平时还则罢了，偏生当着外人的面。可也没有半点怜香惜玉啊。打完了左边打右边。这不纯粹是公报私仇么...
“彩云姑娘，你们平时都这么练剑吗？”黄香问思彩云道，看着姑娘一脸委屈模样。娇憨可爱，却又想笑不忍笑。
还好姑娘爱恨分明，只是不满朱恩，听闻黄香问话，转脸微笑着回答道：“嗯，只要方便，我们都会坚持每日修炼。”
“这般兢兢业业，勤学苦练，难怪你们的修为会如此厉害高强了。”黄香捋须赞叹道。
“那是...乱世之秋，身无绝技难保无虞，所以先生要我们枕戈待旦...可是...哼，挨揍的总是我和兰儿姐。”思彩云诺诺说道，难免微词抱怨。
“呵呵，打是疼骂是爱，我内人还不是经常拾掇我。”黄香笑语安慰。
“真哒？...难怪他总爱惹兰儿姐生气，原是打情骂俏啊。”思彩云喃喃自语，摸了摸还微微生疼的臀部，看来先生还是很爱自己的，竟想得喜上眉梢来。
却见场中的朱恩，忽然连连闪避后退起来，眼里具是惊异目光，更有些赞许神色。
原来这如兰聪慧异常，因‘幻影神剑’迷人心性，虽则厉害邪门，但过犹不及，一旦没有心法内在附着，便再磨砻淬砺也是难有精进的了，盖因人迷心窍，而不是人剑合一，自然达不到更高层次的奥义了。而达摩剑法恰好佛门正宗，凛凛浩然正气，若是能够相融借鉴，则亦正亦邪一阴一阳，可谓不失锋锐犀利，犹能人剑相合，奥义无断绝矣。
思彩云一旁，两眼放光的赞叹不已：“啊...兰儿姐竟同时使出达摩剑法的绝招，配合这‘幻影神剑’，一正一邪，鬼神莫测啊？”
那黄香也看不出什么门道，只见朱恩连身闪避，而如兰连贯招法，绵密圈圈紧逼，想是如兰突然使出了很厉害的招数了。
“这两种截然不同的剑法，你是怎么能够串到一块用呢？如若不是亲眼所见，还真以为是天方夜谭。”朱恩连身闪避里，手中枝条，荡开如兰的达摩三绝剑之‘破雾势’，奇异地问她道。
“哼...休要左右而言他，看剑！”如兰斥道，本该是连着达摩三剑之‘穿云势’，却脚下步法妙颠，斜身树枝一抖，化成了‘幻影神剑’之‘割肉饲魔’，迅疾无伦地奔朱恩心腹袭来。
这一下实在太过突然，剑招与剑招之间的转换，更是妙到颠毫。
“哎呀！...”朱恩大呼一声，眼见来势太过凶猛，右手树枝已经来不及格挡，索性豁出去了！通身内力禁制一放随心，快得肉眼难辨，也不见其怎得，竟幻出三个虚影来。如兰一愣，只觉眼花缭乱，难辨真假！银牙一咬，管你是神是佛，是假是真！“呔！”的一声娇喝，脚踏中宫，剑走八方，便是达摩三剑之‘开天势’。
乖乖，这一下的如山剑影，霎时吞没了朱恩的那几个分身化影。‘嗤嗤嗤’剑气撩人，当朱恩挥舞枝条欲格挡的时候，那扑向其真身的如山剑影一晃虚无，凭空幻化成了神剑之‘遇佛杀佛’来，只此一剑，突兀的如同地狱中来，直贯朱恩心口。
这许多的变换皆是须臾间，思彩云与黄香已经看不清二人的身形，只觉一抹如兰的倩影缠住了朱恩的身影。
“噫哈！”一声清啸划破长空，崩裂的真气暴走！一圈圈压向场外，荡得思彩云与黄香衣袂翻飞。
睁眼瞧处，两人身法立定，如兰浅蹙娥眉，眼里精光隐射，手中树枝抵近了朱恩胸前的铁拳！
“混元金刚拳！”却是思彩云的惊呼声，双手捂着嘴，忍不住欢呼雀跃，笑若银铃：“哈哈...兰儿姐竟然逼得先生，使出了混元金刚拳！哈哈哈...”
但见拳风凝滞里的树枝，被如兰灌注了通身的混元内力，竟然得以不被朱恩的爆裂真气震碎！朱恩这边厢左拳金刚护法，那边右手枝条偷袭过去，直挑如兰手腕猛戳。料想如兰一剑难敌二手，总也得逼着你后退吧。
如兰一见朱恩来袭，当机立断，脚下一跺，凌空翻起，抽手树枝一颤，便是达摩剑法之‘翻江搅海’，那一圈圈，一剑芒，卷向朱恩脑门，瞬间封死了朱恩退避之路，逼得他只有执枝迎面相抗一途。
奈何已经是失了先手，被动挨打。朱恩一念身动，移形换位，欲故伎重演。一生二、二生三、三生四、变幻出了几个分身化影，希冀能够扳回劣势，却在如兰层层剑网夹击之下，实非明智之举。