木婉清冷笑道:“你们阴魂不散,居然一直追到了这里,能耐倒也不小。”平婆婆道:“你这小贱人就是逃到天边,我们也追到天边。”木婉清嗤的一声,射出一枝短箭。那使剑汉子眼明手快,挥剑挡开。木婉清正欲从鞍上纵身而起向那老者扑去,东方不败却一把拦住她,低声道:“姑娘,不要做无谓的缠斗,咱们寡不敌众,还是走为上策吧!”
不等木婉清答应,东方不败已经拉住她的马缰,同时扭头对段誉道:“跟我来。”段誉应道:“好。”三骑一同向西急驰。
没奔出十余丈,树林后忽然齐声呐喊,十余人蹿出来横在当路。中间一个高身材的老者喝道:“小贱人,老子在此等候你多时了。”
伸手便去扣黑玫瑰的辔头。木婉清右手微扬,嗤嗤连声,三枝短箭射了出去。人丛中三人中箭,立时摔倒。那老者一怔之下,木婉清一提缰绳,黑玫瑰蓦地里平空跃起,从一干人头顶跃了过去。
段誉也趁他们不注意,纵马冲过了人群。众人忌惮木婉清毒箭厉害,虽发足追来,却各舞兵刃护住身前。
忽听背后又传来马蹄声,刚一回头,只见东方不败猛提缰绳,她的坐骑也跃过众人。听得那干人纷纷怒骂:“贼丫头,又给她逃了!”“任你逃到天边,也要捉到你来抽筋剥皮!”“大伙儿追啊!”但与三马三人相距越来越远。
木婉清任由黑玫瑰在山中乱跑,来到一处山岗,只见前面是个深谷,只得纵马下山,另觅出路。这山中山路迂回盘旋,东绕西转,难辨方向,段誉和东方不败的马一直紧随两侧。
突然听到前面人声:“那几匹马奔过来了!”“向这边追!”“小贱人又回来啦!”木婉清本想冲上去跟他们拼个你死我活,但东方不败又神不知鬼不觉地拉转了她坐骑的马头,使其从右首斜驰出去。三匹马在满山乱石的山坡上奔行如飞,黑玫瑰前脚突然一跪,右前膝在岩石上撞了一下,奔驰登缓,一跛一拐地颠蹶起来。
段誉心中焦急,说道:“木姑娘,你骑我的马吧!”木婉清道:“那你怎么办?”段誉回答:“我就留在这里,他们跟我无冤无仇,便拿住了我也不打紧。”木婉清哼的一声,道:“你知道什么?你是大理人,要是给他们拿住了,一刀便即砍了。”段誉道:“奇哉怪也,大理人这么多,杀得光吗?姑娘还是先走的为是。”
木婉清听得段誉仍在啰唆不停,怒道:“你给我住口,不许多说。”段誉道:“好。”奔出数里,三匹马走上了一条长岭。山岭渐见崎岖,马行得更加慢了,背后呐喊声隐隐传来。
东方不败叫道:“段贤弟,他们是冲着木姑娘来的,料想不会费劲拦你的马,你速速骑马离去,到令尊那儿去搬救兵吧!”段誉应道:“不,我不走,要是我走了,回来发现你们已遭不测,那我一辈子都会不安的。”木婉清嗤之以鼻,斥道:“这位东方公子的话有理,你快滚!”
东方不败忙对段誉说:“小子,你忘了我是谁了吗,我一定会护得这位木姑娘周全。”
段誉听了二人的言语,只有无可奈何地答应道:“好吧,我会尽快赶回来,二位保重。”说完调转马头而去。
东方不败和木婉清又行里许,回头望见刀光闪烁,追兵渐近。东方不败对木婉清建议道:“木姑娘,我们把坐骑交换一下,然后你再把你的披风给我,我去为你引开对头。放心吧,我不是大理人,即使被他们捉住了,他们也是不会把我砍了的。”
木婉清却喝道:“不,我木婉清可不欠别人的,我情愿与他们决战至死,也不要你为我冒险!”说着就要调转黑玫瑰的马头,回身而斗。
东方不败见状,情急之下,当即从自己乘坐骏马的背上飞身而起,跃向黑玫瑰,落到木婉清身后,把木婉清往自己原来的坐骑上一送,同时顺势解下她的黑色披风,罩在自己身上,再掏出一枚铜钱,朝那马匹的屁股一弹,它一吃疼,立马发足狂奔起来,载着木婉清不一会儿就隐没在漆黑的夜色之中。
东方不败自己则驾着受伤的黑玫瑰,继续往前疾驰。这时听到身后有人高呼:“别管那两匹白马了,前面骑黑马者就是那小贱人,追那骑黑马者。”东方不败心知自己的计谋已然奏效,嘴角微微勾起,突然之间,前面出现一条深涧,阔约数丈,黑黝黝的深不见底。
黑玫瑰一声惊嘶,陡地收蹄,倒退几步。
东方不败见前无去路,后有追兵,心中暗道:“现在段誉那小子不在这里,我对他那‘绝不使用武功’之说自然作废。”言念及此,便下得马来,准备迎敌。忽听后面有人大声叫道:“放箭,放箭!射死那个小贼!”突然飕的一声,一枝羽箭从她耳畔擦过。
东方不败当即抽出别在腰间的那柄折扇,运起了“东方万化”中的“化鞭为剑”。这“化鞭为剑”是将“独孤九剑”的精妙剑招用到钢鞭、铁锏、点穴橛、拐子、蛾眉刺、匕首、板斧、铁牌、八角槌、铁椎等等短兵刃上。只见东方不败头也不回,便用这折扇使出了一记“独孤九剑”中的“破箭式”。
“破箭式”中的这个“箭”字,则总罗诸般暗器,练这一剑时,须得先学听风辨器之术,不但要能以一柄长剑击开敌人发射来的种种暗器,还须借力反打,以敌人射来的暗器反射伤敌。
果不其然,东方不败这一扇击出,扇端恰好压在来箭的箭头之上。再一暗用巧劲,即引得那箭绕着扇柄转上了两圈。微一抖手,羽箭便循着来路激射回去,只听得“啊”的一声,对她射出此箭者已然中箭倒地。
东方不败展开折扇,横在胸前,扇柄轻摇,面露微笑,微微侧过头去,瞥见身后十丈之外黑压压地站满了人,一个左手挽着弓的汉子跌坐在地,右臂上插着一只羽箭,幸无性命之虞,料想刚才放箭又中箭者定是他无疑。其他人指手画脚,纷纷议论,偶尔山风吹送过来几句,都是怒骂呼喝之言,看来这些人一时不敢靠过来,但手中或握着弓箭,或攥着暗器,蠢蠢欲动。
东方不败运起真气,学着木婉清的声音对着他们朗声说道:“后面的朋友,别怪我没有提醒你们,要是你们胆敢将手中的羽箭、暗器射了过来,那个汉子就是你们的下场。”说着用扇面反手一指那个中了箭的汉子。那些人面面相觑,犹疑不定。
“哼,别听她的,刚才她那一下子得手,不过是瞎猫撞见死耗子。大家一起动手,看她又能怎样。”突然一个不信邪的人大声喝道。
这一下倒把众人的疑虑给打消了,于是数十枚暗器夹杂着几支羽箭都向着东方不败招呼了过来。
东方不败立即运起了“东方万化”中的“化索为剑”,该式可用在长索、软鞭、三节棍、链子枪、铁链、渔网、流星飞锤等等软兵刃上,而她手中那柄折扇的扇面,恰恰就是这样一件兵器。
只见那扇子被东方不败朝着四方舞了开去,就如一只穿花彩蝶般,上下翻飞,忽左忽右,灵动飘逸,将所有来袭的兵刃都罩在自己飞舞的轨迹中,而每一次触及那些暗器、羽箭,都能让它们反射回去。霎时间但听得噗噗噗之声不绝,接着便是此起彼伏的“哎哟”、“啊”、“噢”叫唤。原来,后边那几十号人全都或多或少地中了自己发出的暗器、射出的羽箭,疼得大叫起来。
东方不败一招使完,便又恢复了一贯的从容不迫,一边摇扇子一边摇着头,轻叹道:“唉,天作孽犹可活,自作孽不可活啊!”话虽如此,她每一次看似不经意间反射回去的暗器、羽箭,全都避开了那些人的要害,只是击在了臂膀、腿脚之上,使他们都活了下来,这全赖于她对力道、角度妙到颠毫的把握。
至于她为何要这样做,那是因为杀戮对于她来说只是手段,而不是目的。当不用杀戮就可达到目的之时,她总是会竭力避免枉增杀孽,以免他人遭受与自己一样的亲人横死之痛。
经此一折,东方不败身后尽管未亡一人,但那些人都或多或少受了伤,损伤惨重,也就不敢再呆在原地,只得互相搀扶着退了开去。
东方不败看着他们走远了,摇着扇子,悠然自得地走向山崖的另一处边上,朝下一眼望去,只见崖下数百丈处波涛汹涌,一条碧绿大江滚滚而过,原来已到了澜沧江沿岸。
呆在悬崖边上吹了一阵子风,东方不败蓦地里把折扇一合,轻声道:“去找找木姑娘,看她怎么样了。”说着就牵起黑玫瑰,向先前自己坐骑载着木婉清奔逃的方向行去。
没过多久,忽见山路上一匹单骑正缓缓而来,东方不败认出那正是自己的坐骑,只是马上似乎无人骑乘,让她觉得微感诧异。待得那良驹奔到近前,东方不败这才发现马背上驮着一黑衣人,定睛一看,却不是木婉清是谁?
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