“他叫钟良辅，我对他说，‘你什么都不用说，听我说。我不是为抢你钱来的，你府中有个叫小泪人的丫鬟，那是我最好的朋友。’”
他停顿一下，干咳一声掩饰尴尬，道：“这时候我掉了泪，接着又说，‘我从小到大就那一个朋友，她温柔体贴，是我以后娶媳妇的第一人选，就在上个月，我们还躺在草地上看星星，才几天人就没了。’”
他仔细想了片刻，又道：“‘我本想折磨你三天三夜，让你痛不欲生，痛的下辈子不想做人，但是老子有原则，要么不杀，要么就给个痛快，算你走运。’然后我就挥刀抹了他脖子。”
老者枯木般不动声色的脸上竟然泛起一丝笑意，道：“你真是这么说的？”
“是。”
水波镜中的老者沉默的看着他面前的小湖，放佛在为他缅怀那份爱，也放佛在回忆他生命中那遥远的爱情。
“这世间总有些无法圆满的事，老夫很遗憾你经历了这件事。斩草除根了吗？”
“没有，我只杀那个害死小泪人的人，与其他人无关。”
“最后一题，还是两个选择，回到你未报仇之前，老朽先声明一个观点，我不赞成你杀他，而你也很清楚，得不到我的首肯，初试你休想通过。这个选择是，杀钟良辅，为小泪人报仇，不杀钟良辅，我考虑让你通过。”
苏沐呼吸微微加快，这和拔刀那个题看似并无却别，却有着本质区别。若说那道题攸关人品。那么这个就是在考验人生态度了。他不知道老者是不是认真的，但他是很认真的。
他脱口道：“我要报仇。”
“你听清楚，不报仇可以得到我的首肯。”
他心中一沉，倔强的道：“我报仇！”
说完，他心中暗叹一声，眼神有些黯淡，对老者点头一礼，也不说什么。转身离去。
在他看来初试已经结束了，或许今生注定与天人阁无缘。
另一间石室里，七公主彩墨正聚精会神的盯着水波镜面里的老者，有些诧异的问道：“怎么可能，不可能是他，我有那么多从小玩到大的朋友，我相信我更在乎他们。”
“老朽不会看错，你心中所想正是他。”
“可我们才认识两个多月，在一起的时间不超过三天。”
“有些人认识一生无关痛痒，有些人一瞬间就刻骨铭心。”
七公主若有所思的低下头。低声轻喃：“原来是我不敢面对。”又缓缓抬起头：“我明白了，皇家又怎样。恩怨又如何，我心本圣洁，何必坠泥沼。”
“有悟性。半月后来此复试。”
听到对方问自己多大了，纳兰曼淼扑闪着两只大圆眼，一脑袋趴在波光镜上，笑嘻嘻的道：“老爷爷，你长得跟我祖爷爷好像，耷拉着脸，看似呆滞，其实好不鬼精呢。”
老者忍俊不禁的笑了起来，越笑越开心，竟有些要哈哈大笑的趋势。他缓缓收住，脸上带着余笑，抚一把胡须道：“你祖爷爷我不认识，太爷爷我倒很熟。”
他掐指一算，问道：“似乎到了神电族迁徙的时候了，你怎么会在这里？”
“大人都忙，把我们小孩归拢到一处，我贪玩走丢了。”
老者又是一笑，怜爱的看着她宽慰道：“放心，你走到天涯海角都离不开你太爷爷的视线，他可不会让自己族人在世间随意沦落。”
“你是说我太爷爷在看着我？那我在沙漠里差点被卖掉他怎么不救我？”
“可能他知道你不会有危险。”
“好危险的！要不是少爷救了我，我就被坏人侮辱了。”
老者探究似的问道：“这世上怎么有人配你称一声少爷？”
“少爷就配啊，他是这个世界上最好的人。”
“一个人能成为另一个人心中最好的人，是件简单或不简单的事。你的少爷属于哪种？”
纳兰曼淼骄傲的笑：“少爷属于最简单的那种。”
“最简单就是最不简单，或许他真的能照顾好你。”
“嗯！能的！老爷爷，你能让我进去吗？”
“我与你一水之隔，却千里之遥，爷爷不能让你进来。”
纳兰失望的道：“那咱们就开始吧。”
“咱们已经开始了。爷爷问你最后一个问题，如果你成为天一阁弟子，神电族与天一阁反目成仇，你如何自处？”
“那我就做个小奸细，嘻嘻。”
“该说你笨还是聪明呢？”
“少爷也经常这么说。我通常不回答让少爷以为我是笨的，可是在爷爷面前我不妨说出来，我会大大方方成为奸细，天一阁或将我囚禁或将我驱逐都可以，而后我便与天一阁为敌。”
“给我个让你通过的理由，因为爷爷不可能为天一阁招进去一个小祸害。”
“少爷让我来考的，其实我不想来。少爷很穷，天一阁学费很贵，我考上了他也供不起我。”
“原来如此。出去后告诉你家少爷，最好让他准备好你的学费。”
纳兰略显为难的道：“好吧。爷爷，天一阁的学费是多少？”
“每年五百两。”
纳兰长长的睫毛一垂，深深忧虑起来。
“金鱼跃，你觉得天下同龄人都不如你？”
金鱼跃微微颔首，不亢不卑的道：“学生不敢，天下人才济济，人外有人，天外有仙，学生不过一闲散书生而已。”
“你自诩书生，但你心狠手辣，毫无读书人一丝淡泊静雅之意，若算起来，你比那几国通缉的苏沐杀过的人还要多。”
“苏沐身为杀手。上面让他杀谁他便杀谁。所以他杀过的人有好有坏。而我则目标明确，杀的都是该杀之人，学生每杀一人，便将他尸体置于大街上，众人无不称快。”
“你如何界定一个人是好是坏？”
“欺凌弱小，欺行霸市，重赋压民，占田掠地。偷盗，抢劫，奸淫，都是坏人。至于好人，极少。”
“所以你认为天下大多数人都该杀？”
“不，很多介于好坏之间的人，他们不该杀。”
“你父若欺行霸市，你要如何？”
“若有人为此倾家荡产，妻离子散，颠沛流离。我便警告父亲，他若一意孤行。我会动手。”
“我谋财害命，你会如何对我？”
“养精蓄锐，早晚杀你。”
老者沉默了片刻，面无表情的暗思道：“这一届倒真有几个光棍的少年，涉及原则的事连老夫都不放在眼里，后生可畏啊。”
“最后一题，你最佩服谁？”
“我妹。”
“为何？”
“因为有她金家成为华凤国最富有的家族，因为她，我开始重新做人，学生不才，曾经年流连于赌坊烟花巷，我妹对我说，你是金家的未来，不要再放纵自己。学生愚钝，不曾听得进去。那些日子，我去赌坊她便跪在赌坊门前，我去妓院，她便跪在妓院门前，什么都不说，只是跪着。一直跪了两年……”
他眼睛微显红润，却始终没有低下骄傲的头颅。
“那天大雨，我赢了很多钱，那些输钱的人平时见惯了她在外下跪，也是看我从不在意，便将愤怒发泄到她身上，一个个的咒骂她晦气，幽怨的跪在外面害他们输了钱。我看着他们对我妹妹拳打脚踢，一动也没动。他们都是有大来头的人，即便金家富甲一方，他们也不在乎将我妹活活打死。”
老者平静的叹道：“而你当时并不介意他们将你妹活活打死。”
“没错！我金鱼跃此生犯下最大的错误就是看着那些混蛋打她！我看到她满是雨水的脸上流下一滴泪，我是看着妹妹长大的，自她生下来就从没哭过，但那天她哭了，学生如遭雷击，骤然醒悟！在厨房拿出一根火棍将他们活活打死！一把火烧了赌坊！抱着妹妹回到家，我跪在她面前，划破手指写了一道血书，发誓重新做人，不再让家人失望。同时也在心里发誓，永远不再让我妹为我落泪。”
老者缓缓道：“某些方面你很像圣人，某些方面你很像魔鬼。”
“华凤国金乔乔见过前辈。”
金乔乔自进入小石室那一刻就一动不动，用和老者一样的平静眼神看着他。
老者也出乎寻常的没有先开口，而是打量了她好一会儿才说道：“老朽阅人无数，却从未在一个少女脸上见到过像你这般淡然的表情，你似乎经历的事情并不多，因何做到心如止水？”
“无欲无求自然心如止水。”
“无欲无求又为何来到天一阁？”
“因我心怀大爱，却未到大爱境界。”
老者微微一笑，“何为大爱？”
“独善其身便是大爱，打理好自己，自然能打理好周遭一切。”
“好，说得好。天一阁正是独善其身的地方，也许你能修到大爱之境。你通过了。”
金乔乔眉尖微蹙，点了点头，轻声问道：“只是这样？”
她自问心智出类拔萃，但天一阁这初试难倒了多少人，她何德何能只一问便通过？
“以你的心性品德，再问下去已是多余，老朽最不愿做那多余之事。”
“寥寥数语，前辈便知小女子品德？”
“你很少以真心示人。但老朽仍然对你另眼相看，正如你所说，你心怀大爱，却远未到大爱境界，真正的大爱能让人感到愉悦，卸下心防，有此能力比任何仙法都高强。首先需要坦诚待人，以真心换真心，这是你目前最缺少的部分，老朽还要告诉你，大爱不是独善其身，若你不改变这一观点，永远不能以真心换真心。”
“既不是，前辈为何对小女子另眼相看？”
“因为你能看到这一点已经很了不起了。”
“晚辈虚心求教，何为大爱？”
“珍惜自己。不放纵。不受邪恶与绝望引诱。用智慧和知识充实头脑，莫让灵魂自满，时常沉思反省，与人分享得失，不致使心怀狭窄，都是爱自己的表现。继而爱身边一切，爱世间万物。”
“爱世间万物？”
“不错。你为何爱太阳？”
金乔乔思考着，面容平静的答道：“因为阳光照耀万物生长。亦可温暖身体。”
“你为何爱黑夜？”
“黑夜让人向往光明。”
“你为何爱高山？”
“高山让我有攀登的勇气。”
“你为何爱敌人？”
“我不爱敌人。”
“不，你要爱敌人。大爱就要爱一切。仙法易学，大爱难修。希望你在天一阁能结一番善果。”
金乔乔深鞠一躬，诚恳的道：“晚辈受教了。”
苏沐走出石室，恰好其他人也都走出来，神情各异，几家欢喜百家愁。
他坐在一棵树下，拔了两根根茎很长的狗尾巴草，两眼无神的编织着，不一会儿就编成了一根辫子。而后使劲往前扔去。恨铁不成钢的骂道：“真是笨哪你！都已经报了仇了，不过是假想一下。干吗死心眼！”
“少爷。我问过了，天一阁每年学费五百两。”纳兰在后悄声道。
苏沐强笑道：“你考的怎么样？”
纳兰毫不在意的道：“我通过了。咱们回去吧少爷，我饿了。”
“你通过了？你这么笨都通过了？”
尽管有预感，他还是感到惊讶，脱口问道。
“是啊。”
“你怎么也不关心一下少爷的情况？”
“需要吗？少爷一定通过了。”
“我没有。”
“什么！那老爷爷怎么回事？少爷怎么可能没通过？”
苏沐看着那群朝廷官兵，些许忧虑的道：“我要尽快离开这里。球儿，你别跟着我了，留下继续考试吧，我先借你五百两，以后再来找你要。”
纳兰面容平静，放佛刚才参加初试就是一场子虚乌有，根本没有经历过，拿起地上的包裹斜跨在肩上，道：“我本来就不想考，少爷，咱下山吧。”
“你不考下去？”
“我没钱。”
“咱们也算相识一场，你要多少我借你就是了。”
“借了还要还，我不考了。”
“你真傻。”
“我不傻。我踏实的跟着你挣我的工钱，然后找我家人。”
苏沐看着满山的人头攒动，自嘲的微微一笑，道：“明天就离开这里，今晚带你吃顿好的。”
“好啊。”纳兰矜持一笑，表情的满足难以言喻。
橘子郡最好的酒楼当属醉仙楼，苏沐带着小球儿坐在对面一家拉面馆里坐下，小球儿眼巴巴望着灯火通明的醉仙楼，委屈的提醒道：“少爷，吃顿好的。”
苏沐不以为然的道：“拉面不好吗，你看门口师傅那手艺，拉的多好，少爷我也拉过，就是拉不了那么长，这是个力气活，也是有技巧的，有时候得小心翼翼憋足了劲拉，拉得越长说明憋的越足。”
一人吃的正起劲，听了他的描述口中的面怎么也咽不下去，道：“兄弟，这儿正吃着呢，别拉来拉去行吗？”
苏沐道：“我说的是拉面。”
那人道：“我知道，可到你嘴里怎么越听越不是味儿。”
苏沐道：“行，我不拉了，你吃吧。”
那人将筷子一撂，道：“不吃了！”
苏沐才不理会他吃不吃，倒上一杯茶缓缓润着口。
纳兰再次提醒道：“少爷，橘子郡是沿海城市，最好吃的就是海鲜了。”
苏沐没心情再诲人不倦的瞎编什么，撇她一眼道：“海鲜太贵，一顿饭能吃你一年工钱，你打算这一年白干吗？”
纳兰摇头，扁扁嘴道：“可是少爷，螃蟹和小虾并不贵的。”
“岂有此理，少爷请你吃饭你还挑挑拣拣，不请了。回张老汉家啃窝头喝稀饭。”
纳兰嘴巴撅的老高。不满的哼唧道：“不请就不请。反正跟着你这么多天一顿好的也没吃过。”
苏沐看着这个一向温顺可人的侍女竟然将这么明显的抵触情绪写在脸上，立刻意识到此风不可长，必须遏制，抬高音量道：“哎呀，竟然学会顶嘴了，你想起义吗？”
纳兰嘴巴奇迹般在原来基础上又撅高了一些，别过脸去，生气的吐出两个字：“不想。”
苏沐伸手捏住她下巴将她脸正对着他。还没开口就被纳兰一把将手打掉，她理直气壮的道；“你买我那天说过不能碰我，我没让你碰我。”
苏沐嘴巴微张了好一会儿没合上，这才发现自己的侍女也是有脾气的。
“好，我不碰你。我告诉你，要正视自己的身份，你什么身份？侍女，说难听些就是奴婢，供人使唤的奴才，主人对你好是主人的仁慈。你不能蹬鼻子上脸挑三拣四，你再这样少爷我立刻赶你走。走之前还要把当初买你的银子还给我。”
纳兰气的哭了起来，抽噎着道：“我身无分文，拿……拿什么还你？”
苏沐略感歉意的看了她一眼，确实没想到平时挺禁得住逗弄的小球儿今天怎么一说就哭了？但是此刻正处于教训她的关键时刻，不能心软，否则日后还会有第二次。
“别哭，寻常小孩哭了有人疼，你哭谁疼你？我不管你有钱没钱，你可以去偷去抢，只要把银子还我我就辞退你。”
纳兰夸张的一脚将板凳踢倒，转过身来对苏沐喊道：“对，我哭没人疼，我就是没人疼的奴才！什么都听你的，一直开心快乐，可是你说过要请我吃顿好的，拉面不是好的！我不稀罕别人疼，只稀罕你疼我！你说过请我吃好的，代表你疼我，你说话不算数，我讨厌你对我说话不算数！”
满屋人都看着她忘情的对苏沐叫喊着，也都听出了他们的争吵内容，有些人还带着嘲讽意味望着苏沐。
也有人注意到了她的容颜，立刻动容，当即就走上前来，对苏沐道：“你这侍女多少银子买的？我要了。”
又对纳兰道：“小妹妹，这样小气的主子还跟着干吗？以后伺候我吧，我天天带你吃醉仙楼。”
苏沐正在品咂着她的话，反思着自己刚才不得体的调侃，越发觉得自己太不爷们太不气魄，不该对她食言而肥，这顿饭在她心里那么有意义，怎能让她失望？
可这时偏有人来扰，他冷冷拉下脸，正要开口说我这侍女不卖，还没成音，就见纳兰曼淼小脸含煞的瞪了那人一眼，脆生生的喝骂道：“滚蛋！”
那人刚抬起手臂要抽纳兰就被苏沐一把推飞了出去。
苏沐拉着她的衣袖走出拉面馆，讨好的冲她笑了笑，道：“去醉仙楼，你说哪好我们就去哪。”
纳兰嘴巴一扁，适时的讨价还价：“小虾要换成龙虾。”
“换，什么贵要什么，吃不撑你就怪少爷没诚意！”
纳兰破涕为笑，抹着泪渍，拉着他的手去了醉仙楼。
醉仙楼热闹的很，一些通过初试的富家子弟在这里庆祝。
二楼有十八个包间，单是七公主就包了八间，皇室的人只有她一个考上了，其他族亲其实并不欢乐，但也不怎么失望，回到京城可以继续享受荣华富贵。
还有一个包间里坐着金氏兄妹。偌大的房间只有他们两个，他们喜欢安静。
大厅里很热闹，有一半都是知问书院的人，他们将桌子拼在一起，几十个人围坐着。不光二楼，一楼三楼都有他们书院的人，加起来少说也有上百人，这还不算那些没考上实在不愿赴宴的人。
二楼无疑最热闹，这里风云汇聚，这次初试最有名字的四个人全在这里，酒过三巡，七公主将金氏兄妹叫了出来，和霸刚坐在一起，四人推杯换盏好不欢畅。
旁边的知问书院的小姑娘一直冲金鱼跃笑。他实在太英俊了。
苏沐嫌一楼人多吵闹，来到二楼，发现这里更吵，便要往三楼。
七公主第一个发现了他，又是笑语又是招手，要他一起喝。
苏沐婉拒，带着小球儿上了三楼。
七公主问道：“等一等，考完后我找你没找到，想问你，通过了吗？”
金乔乔淡淡笑道：“古公子带着侍女来醉仙楼应该也是庆祝吧？”
七公主开心的笑道：“对，是我多此一问了。既然是庆祝还是热闹一些比较好，何不就在这里大家一起畅饮？”
苏沐表情呆呆的道：“你们庆祝吧，我没通过。”
七公主断然道：“我不相信！”
苏沐对她友善一笑，道：“没通过就是没通过，对我并无多大影响。只是庆祝实在不适合，我们还是单独比较好。”
七公主道：“哪里是庆祝，只是喝酒，大家五湖四海聚在一起委实不易，今日畅饮一番明日各奔东西岂不快哉？”
苏沐骨子里是个江湖草莽，听了五湖四海便有点心动，来醉仙楼是安慰小球儿，自然要征询先她的意见。
七公主见他犹豫，道：“来吧，我请客。”