漫漫旅途终有尽头，这一日，到了信州外围，远远就能望见城墙高耸吗，路上行人也是越来越多，乱世就是这样，世道越乱，人口越会向大都市汇集。

又走了半日，来到了信州城门，时杰留意了下守城士兵的装备服饰，一如在桃谷陆城所见，都像极了影视剧中古代军队的配置。只是这信州的守兵，精神面貌比前面两个小城市的好点。

路上，时杰已经做了很多功课，知道这信州城首名叫元阁朗，名义上归属宋国，但其实早已各行其是，成了一个割据的军阀，每年向宋国支付一定数量的钱粮物品而已。这是这个时代的通病，由于消息交通的的落后，如果中央集权没有有效的施政措施，久而久之，许多的封疆大吏就会形成一种尾大不掉的局面，进而形成武装割据。很多的战乱也就是这么产生的，就说此刻元阁朗正与南面的李泽源交战，两个人的本源都是宋国旧属。

信州是元阁朗的中心城市，战事都发生在外围，故此，警备一般，时杰等人交了数额不菲的入城税便进了城。在离北门最近的一个旅店安置好众人，派了几路人出去寻找此前派出来的几批商队。闲着无事也带了王则承和几名特兵战士到街上转转。

来到街上，时杰暗叫失策：这回出来，光从安全考虑了，可这做生意不是谁都可以的。就说这采买布匹、铁锭、粮种，自己就有无从下嘴的感觉。再看看身边的几位，个个体型彪悍，武艺精湛，可说道谈买卖算账，估计能把自己赔出去，只能愿能尽快联系上早来的商队。

众人一路信步，来到了一家颇具规模的布店前，时杰迈步进门，几个特兵习惯的留在了门口通道。

店中伙计见有客上门，笑脸迎上来；“欢迎光临，您需要什么样地布料，尽管挑，本店各种货物齐全，包您满意。”

时杰轻嗯一声，四处打量，果然，这店确实够些规模，布匹量多，花色品种也很齐全。回头望望王则承几人，他们的注意力都在四周的地形、来往的行人上了，根本没进来谈买卖的意思。

“老板，请问您，给人做衣服用什么布料好”

听见时杰问了这么个外行话，对方不由一笑道：“您这话问的，你是给谁做衣服啊”

“什么样的人都有，我就是大批量的买。”

“这样啊，这样的话你就得每样都得要点儿。”

“我只是说价格方面。”时杰对当前的物价，可是一无所知。

“东西不一样，价格也不同，你要是真要的多，我们每样都能给您算便宜点，要不这样，您挑，挑好哪个我们具体谈。”

时杰还想和他商量能不能以物易物，脚步轻响，自门口进来两个少女，打头的一个，十八、九岁年纪，身着一身淡绿色的衣裙，领口袖边绣着淡金色的花边，头发盘成辫花，剩了一缕从右肩垂下，看其脸上，薄施粉黛，肤如凝脂，杏眼朱唇。十分漂亮，时杰认为张子莹就够漂亮了，此女容貌不在其下，不由多看了几眼。后面跟的，看穿着打扮，可能是个随行的丫鬟。

少女似对时杰视若无物，径直到了柜台前，伙计告了个罪，让时杰自己先挑选，然后急忙迎过去，“三小姐，您今天怎么有空来这儿？”

“听二哥说店里新添了一批布料，我来看看花色。”伙计忙从柜台上取出几卷布料，供少女挑选。眼神几次瞄向时杰。

时杰考虑半天，交过店员道：“我要是把你们这里的布全买下来需要多少钱？”

“全……买，这要好好算算，只怕没有千枚红币不行。”（红币，现世货币单位，1红币=100元=100毛）

时杰听他报价，回头叫过王则承轻声道：“责成，咱们现在还剩多少钱？”后者想想道：“大概还有100红币吧。”

时杰听完，思考一会儿找到店员道：“老板，我们没有那么多的现钱，能不能以物易物？”

“这……本店一向是是钱货交易，从没这般做过买卖，您何不把货物拿到市场上出售呢？”

时杰脑海中出现一种特兵市场摆摊的情景，顿时否决，在他看来，军人讲究的是奉献，是牺牲，而商人则讲究获利，自古就是军不言商，此法果断不行。摇头道：“我们不会做买卖。”

“我只是给您出个主意，怎么做您自己决定，这以物易物的主意我可拿不了。”

一旁的绿衣少女忽然过来道：“你想拿什么东西跟我们换啊？”时杰看看少女，店员一旁赶紧道：“这是我们主家三小姐。”

时杰生出几分希望吗，忙道：“我们的货物有兽皮、草药、火柴、还有一些山货，保证都是上等品，小姐有兴趣看看吗？”

谁知少女鼻子一皱，轻哼道：“没兴趣。”说罢，扭头离开。

时杰无奈，转头出门，少女往往他的背影，黛眉轻皱，似有所思。

时杰出门，看见门外站着五六个衣着光鲜的年轻人，正向里观望，不由失笑，富贵家的小姐，纨绔的公子哥，这不典型的影视情节吗！

天色将晚，派出去的几波人回来报告情况，这信州的四家粮店，三家布店，三家五金行，一家钱庄都是一个名叫钱无数的人开的，另外这个钱无数还在诸如药店、赌档、都有产业，可以说这个钱无数掌握了信州大半的经济。

时杰幻想要是能和这个人搭上关系倒是不错，当然这都是想像了。如今之计还是想办法度过难关吧，尽早找到早先派出的商队。最后，时杰嘱咐：我们初到这里，不要太露锋芒，处处小心，特兵一般负责警戒，大家都休息吧。

众人散去，时杰仰躺床上，无法成眠，这么多人，每天的食宿开支就不小了，以后的日子咋办啊。

天明，时杰又派多路的人出去，中午时分有人报来消息：钱无数正高新聘请武师，入选者最高每天能得一枚红币，这可算是个天价了。时杰当时就动了心，眼下没有啥好办法，要是能混个兼职做，至少能抵消众人的花费。晚上，把决定通报了所有人，并且选出武艺最好的五人，明天和他一起去应聘。

第二天一早，时杰带人来到应聘所在，是一家宅院的门前广场，此刻广场上里三层外三层的为了很多人，只有一条用红绸圈出条两米的通道，里边是个临时搭起的高台。

探听消息的人已经问明了情况，只要能打赢钱家的武师就算入围，招聘已进行了两天今天是最后一天，时杰带人观看了几场，在他眼里钱家的那几个武师也就那样，一般般而已。

知会几人过去登记，时杰自己化名赵大，其余几个报了真名，同行的特兵崔震道：“村首您咋不报真名呢？”

时杰现在有了暂时客服难关的办法，心头轻松，笑道：“你不知道吗，所有小说里的主角都得是神神秘秘的，要随时准备神龙见首不见尾。”

崔震摸摸脑袋，迷惑道：“啥是小说啊？”

“这个……这个事很复杂，等将来有机会我跟你们细说，赶紧上场吧。”

时杰六人是什么身手，过关轻而易举。黄昏时候，招聘结束，时杰等二十几人被领进了钱家大院。

钱家真是家大业大，宅院占了几乎整条街，众人被领到后宅的一排平房前，这里已经有了前两天招来的四十余人。

一个中年汉子叫众人在院中站好，然后站上台阶：“诸位，我是钱府二管家钱广，从现在开始，咱们就是一家人了，只要大家尽心做事，往后吃香的喝辣的好日子过不完，若是有人存心不轨，被揪出来的话，可别怪钱家的人心狠，都听清了吗？”众人低应一声。

“好了，大家现在吃饭休息，明天正式安排差事。”当下，安排人吃饭睡觉。时杰等六人自动走到一起。一夜无话。