午后，派去联络的特兵回报，常天业一伙行动了，一个军官模样的人指挥着一辆马车进了天济押运行，军官走后，常天业便率所有人倾巢而出，往城南去了。

时杰道：“你继续和王川保持联系。”而后带齐所有人，也随之出发。

时杰带人随着常天业一伙儿离城，走了一天，奇怪的发现，跟踪常天业的，可不是他一家，另有十几个体型健硕，身背兵刃的青壮，也是在跟踪常天业，不过跟踪的水平和护民军的特兵比就差的远了，看这些人成群结伙，全无顾忌，摆明就是李泽源的人。

又跟了两日，到了顺阳城北五十公里的一处地方，过了顺阳再走就是陈国边境，这期间，时杰联络到一支此前派到这里的特兵分队，凑够了二十二人，更有把握处理突发状况了。

时杰打定主意，再跟一天，如果常天业出了顺阳，就放他们一马，还他们一份“乡亲”情，顺手再替他们解决了身后的尾巴。

时杰带人快赶了一个小时，先一步赶上常天业一伙，后者带人正从一个路边小店出来，看样子是刚休息完，正安排启程。

时杰待常天业离开小店，带人找到店主，店主是个五十多岁的老者和两个年轻伙计，时杰用三十个红币的价格买下小店，并说这里危险，请他们赶紧离开，店主忙领着家人匆匆而去。

时杰正吩咐众人赶紧进去“角色”，那十五个跟踪常天业的人就到了。

已装扮完毕的时杰摇身一变，成了店老板，四名亲卫成了伙计，几个特兵扮成食客，其余的都悄悄隐到后院。

对方进门，时杰忙赶上去招呼众人集中坐下，为首的一个抬眼仔细打量时杰几眼，道：“你是什么人？刘老头呢？”

“我是他远房亲戚，这几天他有事，托我来照看几天。”

那人也不深究，带头坐下道：“快去弄些好酒好菜上来，我们还急着赶路呢。”

时杰灵机一动道：“您是不是从良州来的军爷，我表叔跟我提过，描述说有个欠我们饭钱的军爷和您很相似……”

那人没等时杰说完，一拍桌子，道：“放屁，老子舍命保护你们做生意，吃你几顿饭，还敢记账，是不是不想开这店了？”

时杰确定对方身份，忙道：“不是，我就是随口一问，您愿意赏点就赏点，不愿意赏我，打死我也不敢管您要。”

“少跟我废话，赶紧去弄酒菜，惹老子不高兴，一把火烧了你的小店。”

“好了，这就来”时杰答应着，同时提高嗓音道：“酒菜两桌，炒菜全部上，凉菜一个不留，好酒跟上，准备了。”

时杰的意思就是命令所有特兵准备动手，几个隐在后厨的特兵装模作样的端了几盘菜上来，几个装作食客的特兵也像吃完般站起身，一边喊着“算账”一边不经意间向这边靠拢几步。

时杰看看人员已经到位，猛然一声“行动”，率先出招，一掌砍在为首那人的后颈，那人中招，立时昏厥过去。

于此同时，特兵齐齐出手，眨眼间将对方制服，四个反应敏捷的，倒是丧命当场。

时杰叫人处理现场，将俘虏分开审问，时杰不长，负责审问的特兵便把俘虏回答的确实的部分回报时杰。

这伙人都是张怀贤的侍卫，负责跟踪常天业，等他们出了李境进入陈过后，带上一部分军队，化妆成土匪消灭常天业，夺回东西，这和时杰的估计情形没多大差距，便命令留在这里三名战士处理后事，自己带人加速追赶常天业而去。

走不多远，一个岔路口出现联络标记，表明常天业没有往绵西去，而是转向去了顺阳方向。时杰笑道：“看来常天业是贼性不改，终于干出这卷带私逃的事。”心中考虑，还要不要追，既然来了，就再送他们一程，随即带人加紧行军。

时近黄昏，望远镜里终于能望见常天业一伙儿了，从这里往南过顺阳就是陈国，往东是宋国，看常天业的行动方向，是向宋国方向而去。

夜幕降临，常天业一伙儿在一处路边空地停止行进，开始安营做饭，时杰心念一动：到现在，这个一手促成护民军的人自己还没见过到底长什么样子呢，就过去看“老朋友”此生最后一眼吧。

时杰打定主意，叫众人也就地安歇，自己带了刘云等四人悄悄摸了上去。

五人到了对方百米左右，忽然一阵马蹄声响起，时杰一惊，挥手间，五人迅速的将身形隐进官道便的杂草丛中。

时杰带人刚刚隐好身形，就见到自东、南两面出现两支千数的骑兵，迅速的将常天业一伙儿围在当中，时杰好奇，领着几人顺着草丛摸了过去。

此刻的场中，两方人已对峙在一起，骑兵收缩包围圈，常天业一伙各自手持兵刃，隐在车马堆中。

遥遥的听见有人说话：“你们听着，放下那口箱子，我便放你们安全离开，并且付给你们那五百红币。”

常天业隐在一辆马车后，道：“你们是什么人，怎么知道我们带的货物？”

“我不但知道你们此行的目的，还知道你叫常天业，原本是门柱山的大当家，被护民军击败后逃到这里的，是不是啊，常大当家？”

常天业想不到对方这么清楚自己的底细，心中惶惶，道：“你怎么这么清楚？”

“实话跟你说，我有个最好的朋友在护民军呆过一段时间。”

“好！你只要告诉我你们是什么人，我马上将箱子交给你们。”

“告诉你也无妨，我们就是陈国来的，也就是你们此次押运的接受者，这够了吗？”

形势比人强，常天业知道对抗只有死路一条，光棍的道：“来人，把箱子抬过来。”

骑兵中也有几人下马，过来检查，确认箱子还没被人动过，完后那骑马带队者道：“来人，取五百红币给大当家的。”一个士兵将一个钱袋子抛了过去，那人又道：“常大当家的，后会有期了。”言罢，一挥手，两千骑兵汇合一起，向南边而去。

事件发展到这里，时杰本该带人返回，这里的事跟他无关了，但是那人的一句话引得时杰带人向骑兵追去。

“我有个最好的朋友在护民军呆过一段时间”在时杰的印象里，和陈国素无瓜葛，要勉强算的话，只有一个人，难道她也来了此地。

时杰犹豫间，下达了跟随这股骑兵的命令，所幸天晚，那股骑兵只走了几里便选了处空地扎营。

时杰不敢靠的太近，因为从对方的行动作派，他判断出，这是一支训练有素的精兵。

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