过了大约半个小时后，陈老头说自己累了，让别人替他打麻将，然后拄着拐杖，一瘸一拐地行走着。

阮经天跟了上去，看见陈老头被路上的石头拌了一下，趔趄着要倒地。他赶忙跑过去，扶住陈老头，说道：“陈大爷，我送您回家。”

陈老头抬头看了他一眼，说道：“现在这世道，像你这样的年轻人不多了，谢谢你。”

他们二人来到海河路22号，这是陈老头的家。一进院门，就听见屋子里传出一声老太太的声音：“死鬼，你还知道回来呀，怎么不打到半夜了？”

“老婆子，少说几句，有个好心的小哥送我回来的，还不快点准备茶水。”陈老头大声说道。

阮经天把陈老头扶进屋内，昏暗的煤油灯下，一个胳膊腿还算灵活的老太太正在沏茶。

陈老头在椅子上坐下，看着阮经天，说道：“小哥，你找老朽有事吧。”

阮经天被老人看破心事，有些尴尬，只好说道：“陈大爷，刚才听你说海河路的故事，我觉着很有意思，有一些事情想向您老请教，冒昧之处，您老多担待。”

“难得有人喜欢我这个糟老头子瞎掰乎，你有什么事情，尽管问，看看我能不能帮上你。”

“你说陈家的旁支搬到城外的村子里，这个村子在哪里？”

“嘿嘿，你听得很认真嘛，这个村子就是现龙村。”

阮经天心想果然如此，陈家实多半是陈家旁支的后代。他接着又问：“你说海龙路1号就是当年的海河路99号，那么海龙路4号应该是当年的海河路102号，这个地方住的人家，您老熟悉吗？”

“哲国人发疯般地找海河路102号，你也在打听它，你不会是哲国的奸细吧。”陈老头嘿嘿说道。

“老人家，您别误会，我是刺国人，见到哲国人大肆寻找这个地方，只是有些好奇罢了。”

“嘿嘿，跟你说说也无妨，海龙路4号现在住着哲国人。”

“哲国人之前住着什么人？”

“这个地方换了很多人，我爷爷曾说过，最早住在海河路102号的是陈家的一个护院，姓裴，这是住在海河路为数不多的几个外姓人家。”

阮经天听到裴姓时，心中一动，想起庆辉，也就是化名魏克亚，临终托付他把一个玉佩送给渝蓉城的千蓉晚报记者裴依伊（见第11章），当时他只知道庆辉，没有来得及仔细询问其姓，庆辉极有可能姓裴，而裴依伊应该是庆辉的妹妹。庆辉的祖上多半就是当年住在海河路102号裴姓护院，而庆辉始终记着祖上的老宅，可能偶尔间会提及海河路102号，这话又被贺老六拾了去。

阮经天心中的疑团逐渐解开，又想起海河路16号，也就是玉秀姥姥家，他继续问道：“海河路16号，您熟悉吗？”

陈老头突然眼神怪怪地看着阮经天，许久才说道：“小哥，看来你感兴趣的事情不少呀，先说说你为什么打听海河路16号。”

“我一个朋友的女伴和这个地方有些关系，他托我来看看这个地方。”

“你朋友的女伴和海河路16号是什么关系？”陈老头很严肃地问道。

阮经天皱皱眉头，他实在是不想说出冷若松和玉秀的事情，可是撒谎骗这个陈老头，这又不是阮经天所愿意的，他想了一会儿，觉着陈老头的人品不错，应该可靠，于是他说道：“陈大爷，我下面说的很重要，牵涉到人命，你听了之后，切记不能告诉任何人。”

“小哥，我都活了这么一把岁数了，岂会分不出轻重？你放心吧，你说的话会烂在我肚子里。”

“我朋友女伴的姥姥家就是海河路16号。”

“你是冷家什么人？”陈老头突然冷冰冰地问。

阮经天心想陈老头已经猜到了女伴是谁，看来玉秀在陈老头心中的分量不轻。

“陈大爷，我和冷家没有关系。我跟你说实话吧，我的朋友是冷家四公子冷若松，我只是救了冷若松，然后冷若松托我来看看海河路16号。”

“玉秀怎么样了？”陈老头一下抓住问题的关键。

“玉秀死在哲国人的流弹下，我的能力有限，没有救出玉秀。”阮经天神色黯然，他认为玉秀之死和他多多少少有些关系。

“可怜的玉秀”陈老头很悲伤地说道。

陈老头要求阮经天详细说出事情的经过，阮经天说自己误入姜雪子在春申街的秘密据点，偶然发现被关在地牢的冷若松和玉秀，后面的事情，阮经天简略地说了一下，至于冷若松被送医院等事情，阮经天没说，毕竟这些事情和玉秀没关系。

陈老头认真听完，良久才说道：“谢谢你，小哥，虽然玉秀已经走了，但毕竟你救过她。我是玉秀的三姥爷。”

阮经天心中有些释然，怪不得陈老头对玉秀这么关心。

陈老头自言自语地说道：“玉秀小时候经常来海河路玩，长大了，她很少来这里了，哎，我真想不通，玉秀为什么会同意嫁给冷简轻这个混蛋，依照她的性子，她不是这样的人呀，她又和冷简轻的四儿子混在一起，这不是糟蹋自己的名节吗？我真是想不明白，可怜的玉秀，她在冷家一定过得不好，哎，给人家做小，日子岂能好过了。”

阮经天没有吱声，只是默默听着。

“小哥，玉秀的姥爷是我大哥，五年前，我大哥全家都到南洋了，海河路16号的宅子，大哥让我帮忙照看。我平时不去那里，只是隔个十天半个月的去那里打扫一下，我想玉秀可能一直惦记着那里，你替她去看看吧，我给你钥匙。”

阮经天进入海河路16号的院子里，发现到处都散发着长久无人居住的霉味。见此情景，他也是感慨万千。

他找到那颗最大的树，居然是一颗银杏树，虽然无人照料，但是依然郁郁葱葱，显示出强大的生机，阮经天看着这颗又高又粗的银杏树，估计它至少百年了。

阮经天找到一个铁锨，开始寻找冷若松所说的埋藏之物。不久，他挖出了一个约三十公分高的坛子。

他仔细地清洗着坛子，把里面的东西小心地掏出来。揭开厚厚的油毡纸，四件东西映入阮经天的眼帘：一个不知什么材质的看似牌子或钥匙的东西、一柄可以弯曲卷成一团的刀、一本古色古香的小册子以及一个非常精致的日记本。

阮经天没有仔细检查这些东西，而是把它们揣在怀里，又用铁锨把地面弄平整，然后回到陈老头家，把钥匙还给陈老头，道谢一番，最后离开了海河路，回到铁帽子胡同的小院子。

李蝴蝶正在院子里修炼柔功，见到阮经天回来，非常高兴，说了学堂和修炼的一些事情。阮经天检查了她的修炼情况，感觉她的进步很大，又把隐身术的功法给了她。

阮经天回到自己房间，拿出刚从地里挖出的东西，逐个检查。他阅读那本小册子。这本小册子讲述的是有关龙隐河的钥匙的秘密。他突然想起在龙隐河的源头处杀了胡石田，得到一本小册子，也是讲述龙隐河的秘密，即龙隐河的水下是远古时期的一个小镇（见第20章），并且详细描述了进入这个水下之城的方法，但进入水下之城需要一把特殊的钥匙（见第24章）。

他看完手中这本刚得到的小册子，明白这个小册子讲述的是如何使用钥匙之法，而那个看似牌子又像钥匙的东西正是开启水下之城的钥匙。

阮经天猜测姜雪子和冰冰千方百计地接近冷家，其目的可能就是这把钥匙。他收起钥匙和小册子，又检查那把韧性极好的刀。他展开这把刀，运转玄罡诀产生的玄精，刀身发出嗡的清脆的声响，变得刚硬无比。他使出重臧刀诀，只见屋内刀气纵横，杀意逼人。他撤回玄精，刀身开始变得柔软无比。

阮经天心中大喜，这刀不错，平时可缠在腰间，类似于腰带，不显眼。打斗时，这刀的性能不输于哲国武者的长刀。

他把这刀起名为柔刀，绕着腰部环成一圈，很像一根腰带。

最后他拿起那个明显是女孩子使用的日记本。他翻阅着，心中多少有些负罪感，毕竟看女孩子的日子不是什么值得炫耀的事情。

“一定要夺回龙牌！”这几个字张牙舞爪地写在第一页上，字体豪迈，不大像女孩子的风格。

阮经天快速翻看完之后，再加上一些分析和推测，他大体明白了玉秀以及陈家的一些往事及隐秘。

陈家祖祖辈辈传承着龙隐河的隐秘，陈家的一支掌管着钥匙，即龙牌，而另一支掌管着进入之法。一百多年前，陈家想进入水下之城探寻隐秘，但掌管进入之法的陈家人不同意，不得已全体搬迁至现龙村。而掌管龙牌的陈家则继续留在海河路。

但是不知什么缘故，冷家知道了陈家的隐秘，冷家千方百计地陷害陈家，再加上陈家嫡系子弟的不肖，这个龙牌落入了冷家之手。陈家只有少数几人知道龙牌被冷家夺走，玉秀的姥爷就是知情者之一，因此命令子孙后代不惜一切代价取回龙牌。玉秀虽是外孙，但是对姥爷、姥姥的感情极好，因此她也立志夺回龙牌。终于，她想尽办法嫁给冷家的家主冷简轻为第九小妾，成功偷得龙牌。她又撺掇冷若松一起逃跑，可是玉秀把龙牌和祖传的钥匙使用之法藏在姥姥家之后，在逃出东山城的路上被姜雪子抓住，后面发生的事情就是阮经天经历的。