这一天，京城内几家有喜几家愁。
杨家发现了失踪五年之久的小公子的消息，全家上下一片期盼高兴自是不必多说。
位于御街旁的章府，门庭车水马龙，朝内外大小官员排队在门口等候，把门小厮见官大一级，吃拿卡要不说，来人稍微孝敬的少了，便不给通报，直接轰出门外。
哲宗皇帝已经多日不上朝了，知**士透露，皇帝身体每况愈下，太医束手无策，**多少有些风声透出，令文武百官一个个紧张无比。
当然，他们不是紧张皇帝的死活，而是紧张新皇登基后的大洗牌。
众所周知，历朝历代，每个新皇登基，必然会烧几把火，把原来的旧臣、站错队的官员统统贬谪，换上一批新皇在潜邸时的心腹官员。
这是一次人生赌博，堵得是今后一辈子的前程荣华富贵，很多官员都胆战心惊，担心他们会站错队跟错了人，所以这个时候他们比谁都急，纷纷前往当朝宰相章?的府邸，意在打探情报。
朝野上下都有风声传出，最有可能继承大统的亲王不是穆王就是楚王，而章?跟这两位王爷的关系都是铁铁的，不管谁最后登上皇位，章?都将成为顾命大臣，依旧做他的宰相，呼风唤雨。因此朝野上下的大小官员们便都盯上了章?，纷纷前来拜府，只要跟着章?下注，则是稳赢的局面。
不过，皇帝之位的**力实在太大，有道是皇家无亲情，穆王和楚王二人因为夺嫡而反目成仇，他们都不太自信，所以非要章?做出选择，二者择其一。
这样一来，章?的府邸便不安宁了，别的官员可以打发走，但楚王和穆王的说客则无法推却，章?想脚踩两只船，如今却不得不做出选择，这令他相当的烦恼，难以判断究竟谁会是储君人员。
章炀本该在杭州，尽管杨帆令他输得倾家荡产一败涂地，甚至害他少了一个脚趾头，但他完全有能力继续留在杭州，直到他完成霸占苏婷婷和苏家财产的心愿。然而京城局势变动，章?膝下无子，将章炀视为己出，要为他某个前程，所以几次三番六百里加急强令章炀进京。
按照章?的安排，章炀要跟楚王和穆王打好关系，这样不论他们谁最后登基即位，章炀都将成为他们的心腹，将来高官厚禄，更有章?这个宰相的安排，前途无量。
所以章炀只好暂时放弃了对苏家的图谋，来到京城。
原本章炀已经跟楚王和穆王打好了关系，同样脚踩两只船，可计划赶不上变化，楚王和穆王为了夺嫡之战闹得不可开交，令章炀也左右为难，于是急忙找章?商议对策。
不过，章炀心不在焉，他实在太痛恨杨帆了，自从在京城看到杨帆之后，他便时刻想着整死杨帆报仇雪恨。
章?眼见章炀走神，顿时不悦道：“炀儿，现在正商议大事，你怎么老是心不在焉的？还在想杭州的那个女人？真是没出息，若你选对了储君，将来飞黄腾达，还怕没有漂亮女人投怀送抱？想要哪个女人得不到？”
章炀急忙道：“伯父说的是，只是侄儿前几日碰到了仇人，这心里一直不痛快，侄儿因他输了三十多万贯，还少了一根脚趾头，此仇不报，侄儿难消心头之恨！”
章?自然清楚事情的来龙去脉，他明知道是章炀不对，但章炀是他的心头肉，自然要心疼的，于是道：“既然那人到了京城，老夫自当替你主持公道，弄死个贱民还不是举手之劳！”
“多谢伯父！”章炀顿时大喜，而后又皱眉道：“只是杨帆那厮投靠了端王府，还成为了祭司，侄儿本想自己动手，怎奈忌惮端王爷，不好下手！”
章?也不由得眉头一皱，点头道：“端王乃是亲王，地位远在其他王爷之上，亲王府的祭司，地位颇高，只比国师低一个等级，不可妄动，否则触怒神灵国运，皇上怪罪下来，老夫也保不了你！”
章炀叹道：“侄儿正是担心这个，所以才强忍着没有动手！”
章?道：“你做得很对！不过你放心，端王绝对当不上皇帝，一旦新皇登基，不管是穆王还是楚王都有子嗣，立即会被封为亲王，到时候端王就不再是亲王，老夫自然会想办法帮你对付杨帆那厮！”
章炀再次露出喜色，感谢章?。
只是章?突然皱眉道：“杨帆，这个名字老夫怎么感觉好熟悉？”
章炀回答道：“伯父怕是听侄儿念叨多了，是侄儿不省心，让伯父操心了！”
章?一听章炀这么说，觉得也有道理，不再多想。
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龙亭湖东侧，潘府大宅后花园内，太师潘石正在假山旁的太师椅上小憩，旁边梅花树枝杈上挂着一个鸟笼，里面是一只西域进贡的百灵鸟，正在叽叽喳喳的叫着，悦耳动听。
在他身后，赵?恭敬的站在那里，他虽然有事情过来汇报，却不敢打扰潘石的休息，就那么一直等着。
以赵?的眼力，自然看得出潘石早就醒了，对方故意不醒来，不过是一种试探和惩戒。
赵?眼中划过一道难以察觉的狠色，一闪而逝。
半个时辰过去了，潘石这才缓缓睁开眼睛，见赵?一动不动的老实站在那里，顿时露出笑容，说道：“年纪大了，贪睡了，累你久等了！”
赵?含笑道：“太师客气了，属下刚来不久！”
二人相视一笑，都心知肚明。
潘石坐起身来，一边逗着他的百灵鸟，一边道：“事情可是办妥了！”
赵?回答道：“属下失职，未能除掉杨帆！”
潘石顿时皱眉，不过依旧和声道：“以你的能耐，再加上潘龙堂的死士，不应该啊！”
赵?回答道：“回太师的话，那杨帆十分狡猾，易容躲过了我们的追踪，再加上有神捕叶睿插手，使得我们的行动几次失败！”
潘石点点头，像是早就知道了情况，而后道：“你师兄的事情你自己处理就好！不过杨老匹夫已经知道了那个杨帆的存在，老夫不管那个杨帆是真是假，宁可错杀也不能放过，你可明白！”
赵?急忙道：“属下明白，已经打探到了杨帆的下落，他就在京城，只是他最近成了端王府的祭司，属下有所忌惮，未敢动手！”
潘石一点都不惊讶，只是冷哼道：“这小崽子比他的死鬼老子精明的多，不过还是欠火候，若是他投奔穆王或者楚王其中一个，那老夫或许还有所顾忌，区区端王高不成低不就，不必给他面子！”
赵?顿时领命道：“属下遵命，这便派人动手除掉杨帆！”
“等等！”潘石深深的看了赵?一眼，见他对杀杨帆没有任何犹豫之色，顿时放心了，于是道：“先不要动手，这里是京城，杨老匹夫手下的鹰扬卫不是吃素的，我们动手恐给他拿到把柄！”
赵?想想也是，于是建议道：“那就像杀掉杨平那样，借西夏人之手除掉杨帆！”
潘石顿时摆手，他老谋深算，突然道：“杨老匹夫就剩这一个嫡孙了，他不会坐以待毙的，我们亲自动手只是下策，会逼他狗急跳墙跟我们拼命的。”
赵?顿时问道：“那依太师之见，上策是？”
潘石突然神秘一笑，说道：“上策永远都是借刀杀人！你想办法把杨帆的消息透露给林家，最好制造些谣言，那林老匹夫最好面子，一定不会善罢甘休的，借林家人之手除掉杨帆，让杨老匹夫吃个哑巴亏！”
赵?眼前一亮，说道：“还是太师高明！属下这就去办！”
赵?转身离开，假山后顿时又走出一人，他衣着跟赵?类似，都是潘龙堂的装扮。
“太师，赵?这厮刚才对您露出了一丝杀气！您是在养虎为患！”
潘石很淡定的点点头，道：“无妨，养老虎有养老虎的用处，一旦老虎没了目标才会反噬主人，在那之前，主人会先杀掉老虎的！”
那黑衣人顿时道：“太师英明，属下这便去监视他了！”
潘石点点头，继续去逗他的宠物鸟，一切都在他的算计当中。