众百姓见吴为如此,纷纷下跪磕头,哀声震天。吴为命人在安塞营营门附近摆下十几张长桌,让人将众百姓遭难情况记录在案,尤其是被抓去当夫子的,让人列成清单。安塞营中现在识字者颇多,其中佼佼者足以胜任这类文书工作有余。吴为又交代罗汝才三人代为安抚百姓,特别是对那些被洗劫一空的民众要妥为安置,发给衣服口粮,以免其冻馁。不得不说这些官军抢劫民财的本事是一等一的,这大冬天的,有不少百姓连身上的棉衣都被剥了去,只着单衣,在寒风中冻得瑟瑟发抖。
虽然官兵残暴,吴为还是决定先礼后兵,这也是无奈之举,自己虽然是安塞典史,有负责地方治安的责任,但要说从3千大军的军营中抓人那就是说笑了。何况依明制,军士犯罪,自有军法处置,十七禁五十四斩正为此设,若遇到象戚继光、张煌言这般带兵军纪严明的将领,兵士因私取百姓一文钱被斩首也是有的,只是王祯显然不属于此类罢了。于情于理,吴为必须先将情况向王祯禀报,请求其严肃军纪,惩治犯罪军士。至于让安塞营为百姓出头,更是想都不要想,大敌当前,莫非官军之间先发生内斗不成,那后果就是全面崩盘,谁能承担这个责任?而且真要火并了官军,除非吴为现在就造反,否则天下虽大,也无他容身之地。
可惜世上之事往往不遂人意,树欲静而风不止,吴为想以和平手段解决问题,但不是所有人都这么想。这边厢吴为正忙着安抚众人,只听远处众百姓突然发一声喊,朝安塞营营门这边狂奔,吴为看时,只见十几名骑马官军大呼小叫地跟在后面,远处有更多步卒正朝这边赶来。原来众百姓为避官军掳掠,收拾粮食财物,前来安塞营来寻求庇护,而官军竟是仍不放过,循迹跟了过来!
眼看官军人数颇为不少,步骑合计不下百人,罗汝才看向吴为,用眼神征询他的意见,吴为点了点头,罗汝才转身命人回营报信。这些官军亦兵亦匪,自家还是要小心防范则个!
吴为见众百姓惶恐不安的样子,大声道:“快快打开营门,放百姓进来!”两旁兵士得令,将营门吱吱呀呀地拉开,众百姓齐声欢呼,扶老携幼涌进营寨。说话间骑马的官军已离得近了,见众百姓涌进营寨,竟策马快跑几步,拦在前头,又横过马身,欲要将众百姓拦在门外,只是他们人数实在太少,众百姓害怕之余远远绕开他们,眼看进营之势愈发急了。众骑兵大声呼喝,左支右绌,眼看仍是阻止不了人流,为首一骑突然暴喝一声向身边一名男子砍去,刀光一过,那人顿时身首异处,其他官军也纷纷拔刀砍向身边百姓,顷刻间竟有5、6人尸横就地,众百姓畏惧刀锋,进营之势顿时缓了。
见官军就在自己眼皮底下行凶,吴为不由目眦欲裂,走上前去,大声喝道:“你们是谁的部下,还不快快住手!”此时吴为的亲卫都围了过来,不下百十人,营中更多兵士正小跑往这边赶来。为首那名官军见吴为身着文官服色,倒也不敢造次,就在马上拱了拱手,道:“敢问是哪位大人当面?俺是延安卫保安所左千户王大人部下总旗刘演!刚才追捕这些流寇,倒是惊扰了大人。”明朝军制,总旗乃是正七品,已经算得中级武官,看来这些官军是以此人为首,听其言语,竟是将众百姓诬指为贼寇,看来掳掠之外还要杀良冒功!
吴为怒极反笑,道:“大人不敢当,本官是本县典史吴为,司职正是平靖地方,缉拿贼寇!青天白日,朗朗乾坤,尔等竟敢诬良为盗,滥杀无辜!你当众人都是瞎子不成?”那叫刘演的军官见吴为说破其所行腌?事,竟然半分情面不留,他是骄横惯了的,不由起了杀心,笑道:“我道是谁,原来是个不入流的典史。”其他骑兵也一起大笑,刘演又道:“看你口口声声为贼寇说话,莫非与他们有什么勾结不成?”说话间扫视四周,见除众百姓外,还有不少乡兵模样的青壮,手里持有兵器,又见背靠营盘颇大,里面乡兵人数显见不少,犹豫了一下,终究不敢造次,狞笑道:“今天就给你个教训,让你知道有些话不可乱说!”说罢策马冲向吴为,手挥马鞭,劈头盖脸抽了下来,这一下打得实了,吴为非皮开肉绽不可。
其实他并不是真抽吴为,只是想吓唬吓唬他,将他的发髻打乱,出个丑罢了,但吴为并不知道,眼见马鞭在自己眼中越来越近,竟不退反进,拼得挨了一鞭子,用手抓住了马鞭末梢,刘演刚刚心里说了声:“这典史好大力气。”就觉手上一股大力袭来,自己来不及撒手,竟被生生拽离马背,跌落尘埃。吴为自通任督二脉后,气力大增,今日又是在情急之下,半分没有留手,是以虽然刘演也算军中健者,在猝不及防之下还是一招就被拉下马来。
刘演摔得灰头土脸,口里嘟嚷着正要站起身,只见一个瘦小的身影窜上前来,一刀刺入他的腹中,不等众人反应过来,他又将刀拔出,翻身坐在刘演背上,横刀一抹,竟将刘演首级割了下来!现场陡然出此大变,观者无不目瞪口呆,连众百姓的哀泣声也停了。
冲出来的是吴为的亲卫,名叫吴十三,今年才十四岁,是吴为从人市上买来的孤儿,对吴为最是崇敬忠诚。他见刘演对吴为无礼,早就双眼冒火,此时见刘演被拽落掉地,哪里还忍得住,顿时冲过去将其一刀了账。
罗汝才反应最快,打了个手势,众亲卫抽出兵刃,将那十几骑围在中间,原来刚才说话时他就在布置了,现在奇变陡生,幸好包围圈刚刚来得及合拢。
那些骑兵见状顿时慌了神,欲要拔马逃跑,四周却都是百姓和吴为的亲卫,围得水泄不通,此时他们哪里还敢逞凶,纷纷出言告饶,有几个还下马向吴为磕头乞命。
众人均是望向吴为,等待其发落,吴为眉头紧皱,沉声道:“全都杀了,一个不留!”言毕众人一起动手,将那十几名骑兵尽皆斩杀当场。有几名未下马的骑兵见势不妙硬着头皮往外冲,却哪里跑得脱,早被众百姓拽落马下,拳脚起落之下不一会就没了声息。
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