刚才地面上一片混乱，流贼和宁夏兵乱战成一团，偏偏在此时热气球的燃料又快耗尽了，眼看按正常飞行路线非掉到战场上不可。流贼们被天上这“鬼面”一路追逐，也不知有多少人死在它的手下，要是让他们看见热气球下面藤篮中那几个罪魁祸首那还了得，非将三人撕成碎片不可！吴十一、吴十五和老黄三人心知肚明，使出浑身解数，总算控制着热气球降落在了旁边的山头上。

本来热气球没有动力装置，是绝无可能改变漂移方向的，但老黄一路心思细腻，在刚才几次升降过程中发现高空中的风向似乎颇有变化，当此生死关头，索性拼死一试，将火焰喷射器开到最大！热气球在加速上升了数十米后终于耗尽了最后一点燃料，随着热空气失去了持续的加热来源，开始逐渐冷却，缓缓下降，只是此时三人什么也做不了，只能坐在藤篮之中，攥紧手中的钢刀，听天由命！

所幸老黄的猜测是对的，热气球在上升数十米后高空气流果然不同，虽然变化极是细微，但已足够让热气球降落的地点比之刚才偏移里许了，如此一来，却是正好避开了流贼密集的战场，落到了旁边的山头之上！

三人逃出生天，吴十一和吴十五对老黄佩服得五体投地，吴十五一边收拾着热气球的气囊一边大声道：“黄哥，这次我可服了你了，你是怎么想到这招的？”老黄笑笑，道：“其实我也是碰运气罢了。方才炸那‘二王‘时，我感觉低处的风向似乎与高处有些不同，但也不能确定。只不过就刚才那情景，一路都没落脚的地儿，眼看就要掉贼窝里了，这才死马当活马医罢了，没想到竟然真是这么回事。”

吴十一用对讲机联络上本部，汇报了自家降落地点，方位，方才走过来笑道：“跟家里汇报过咱们的位置了，这地方不好走，估计他们最快也要半个钟头才能赶到。”停了一下又说道：“黄哥，要是刚才这法子管用，那咱们以后岂不是能控制热气球的方向了？这可是一个大发现，要是能成，以后再有敌人都不用打了，派咱们出马就够了！”老黄眉头微皱，道：“这高空气流变幻不定，难以琢磨，我瞧着可能没有那么简单，还是要多试下才好。”

原来热气球的方向控制直到现代也是一大难题，虽然高空中不同高度气流方向确是不同，但只有经验丰富的操作者才能够利用这一特性来有限地操纵热气球的飞行方向。即便是这样也最多能实现大致的方向不错罢了，想要像直升机一般控制自如那是绝不可能的。以明末的技术条件，老黄刚才能勉强控制住热气球不落在敌区就已经是超水平发挥了，若不是生死关头，他也万万作不出这般壮举。

这时代任何空中武器都是无解的存在，要是能控制方向，像这样的热气球有十来个就足以左右一场大规模战役的胜负！只是载人热气球在近代史上十八世纪就被法国人发明了，要是真那般牛掰，拿破仑不早就用它渡海轰炸伦敦了？既然此事历史上没发生，那就证明用热气球作战肯定有着不可克服的缺陷。

听得老黄如此说法，吴十一微感失望，但很快刚刚从绝境中逃出生天的喜悦又占了上风。作为吴为的亲卫，三人都不是畏死之辈，不然也不会被选为中国有史以来的首批飞行员了。要知道就算是现代也不是所有人都有勇气乘坐热气球升到几百米高空的，更别提这些从未见过任何人造飞行器的古人了，三人参与这个项目当初无一不是抱着赴死之心的。但勇于赴死不代表一定要死，若是有生还的机会三人当然也会尽力去争取。

接到吴为命令的时候三人已经与接应小队接上了头，正在往回赶的路上，至于热气球的设备后续处理自有人负责，此刻他们只有一个身份，那就是这场战役当之无愧的英雄！热气球的存在已不再保密，通过无线电波和口耳相传，他们三人的事迹也像长了翅膀一样不胫而走。沿途遇到的安塞营将士，无论官职高低，都停下手里的事，向三人敬注目礼。三人都是历经硝烟战火，甚是疲惫，脸上都是黑色的油烟，连身上的衣物也是污秽不堪，但却仍是腰背挺得笔直，眼睛炯炯发亮，只是有时不经意间还是会露出腼腆的笑容。

吴为命他们来参见总督大人的军令是通过对讲机传达的，三人不及回营就直接换马前来。吴十一还想换身衣裳再去，传令兵是名老亲卫了，眼睛一瞪，道：“换什么换，就这般前去，也好让这帮子官老爷们知道咱们吃的辛苦！”老黄笑道：“正是如此！傻小子，现在正是你表现的时候，越是这般模样，大人们越是会说你勤于王事，奉公唯谨，赏赐也就越高。这又不是选女婿，?饬那么漂亮干什么？”

事实证明姜毕竟是老的辣，当三人走进三边总督的中军大帐时，杨鹤眼中的三人征尘未洗，面目焦黑，但却昂首挺胸，英气勃勃，作为刚刚浴血奋战，立下奇功的传奇英雄来说，这副扮相当真再合适也没有了。吴为向他们点点头，眼神中饱含嘉许之意，转头对杨鹤拱手道：“启禀大人，这便是刚才操控热气球的那三名兵士，“二王”就是死在他们手中！”

当三人进帐之时，众人本就猜到了七八分，但听得吴为亲口说出来还是人人动容。眼前这三名兵士衣着类似官军的鸳鸯胖袄，却又稍有差异，正是寻常乡间团练的打扮，但穿在身上鼓鼓囊囊，显见用料要实在得多，若安塞营数千兵士尽皆是这等装备，仅此一项怕不就得近万两银子。看来传闻安塞富庶之事并非虚言！其实他们不知的是，三人的棉衣里面还穿有防刺服，防御效果比之官军披甲更胜一筹，而且亲便灵活得多。说起来这当真有些骇人听闻了，三千披甲是什么概念？只怕寻常的一镇总兵也是有所不及！

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