临近梦阳边界，土地愈发贫瘠干旱，零星几株低矮草团子被风吹得几欲连根拔起，临近秋天，萧瑟颓败之势更甚，天地之间仿佛也是灰蒙蒙的混沌一线，看不清远处风光，与文人墨客所说的边塞大漠风光相差甚远，甚至到了令人厌弃的地步。

一座孤零零的破败城镇矗立在荒凉边塞，如潦倒龙钟的老者，好似一场秋雨一场冬雪就会将之夷为平地。就这么一座不起眼的边陲小镇，此时却成了梦阳王朝甚至是梵阳王朝关注的焦点。

前段日子数万铁甲森森的甲士军伍开进这座小镇，人口不足两万的镇子挤进这么多装备精良的武士，一下子让千篇一律等吃等喝等死的镇上小民开了眼界。小镇破败城墙上五步便是一名持枪挂弩的哨岗，隐在威武铁盔阴影下的眼睛阴冷扫视梦阳边塞，再投向灰蒙蒙的天地间更远处的梵阳。

镇上小儿挖着鼻孔流着口水瞅着这些近乎石像般的武士，虽然不明白这些人是干嘛的站在这里，却对武士手中森然铁枪和精巧机括轻弩情有独钟，若是能看一眼那些来去如风的骑兵武士，便又有了向小伙伴们吹嘘的资本。这座边塞小镇远离官道商路，几乎对外不通，镇民哪里见识过如此雄壮的军队，可镇上老人们却觉得这些铁甲森森的武士与这天地萧瑟昏黄的颓败景致别样相称，若是泼上一层凝腥鲜红的血，便是更加浓淡相宜。

军队刚开进小镇时，有几个闲来无聊的惫懒汉子想凑近了去瞅瞅扎在城中的的军帐，能有幸摸一摸那威武长刀铁枪更是大幸，可拖着懒散步子还不等靠近军营驻地，哨塔上便有数支弩箭呼啸射来，生生扎进汉子脚前地面里，抬眼看去，站在高高哨塔上的哨子目光狠戾，汉子们被盯得脊背发麻，虽然他们都只是与牲畜牛羊打交道，没见过什么凶狠猛兽，可这哨子的狠戾眼神让他们不由自主的想起盘踞在石头上懒懒晒太阳的毒蛇，想到啃噬尸骸的秃鹫。地上那几支箭矢凶险颤抖，哨塔上的武士依旧抬弩看着他们，弩箭泛着冰冷金属光泽，面无表情的哨子不言不语，但汉子们都明白他们若是再上前一步，便是一箭穿心的下场。

灰溜溜的退去后，闲言碎语便多了起来，说这是咱梦阳第一名将镇天大将军麾下的军队，说这是守卫皇族的羽林天军，甚至说这是要征讨梵阳的东征部队。无论哪一种说法，镇民们都明白这支军队驻扎在他们这座小镇上绝不是闲的蛋疼，真枪真刀铁甲森森的武士不是给他们这些一辈子没什么出息只是吃喝等死的家伙开眼界用，那是要上战场杀人的屠夫！

可与这支军队相处了半旬，并未有什么狼烟烽火战事连天，只是不分昼夜有轻甲快马的斥候频繁出入，镇子上空多了数只平日难得一见的游弋鹰隼。也没什么兵匪扰民强抢民女的恶事，这让镇民们放松了很多，这些没出息更没骨气的家伙才不管这些，只要不影响他们吃喝拉撒睡，就算来一拨要杀进帝都缥缈城的梵阳敌军也没关系。忠于皇族？放他娘的屁，天高皇帝远的，谁知道皇帝是什么玩意儿？

甚至这些一天混的浑浑噩噩的无赖汉子还挺希望瞅一瞅打仗到底是什么样的，会不会和他们平时斗殴般热闹？边陲小镇民不开化，动辄一言不合拳脚相加，接着好事者煽风点火一通，青壮年都涌出来凑热闹掐架，踢黑腿闷黑砖，若是能摸到一根趁手扁担，挥起来呼呼带风，颇有一夫当关万夫莫开的豪迈架势，只是大家都低头不见抬头见的，打架斗殴都抻着劲儿，不敢真闹出人命，可这都能让一潭死水般的小镇热闹些许日子，打架都纯粹是寻乐子。

那大军打仗是不是也是这阵仗？两边汉子撸起袖子扛起板凳砖头锄头，吹胡子瞪眼隔了一条街，相互谩骂对方老母，可都没人动手，但只要有一人不声不响丢一块砖头出去，便是一片混战，战得天昏地暗荡气回肠，估摸着到饭点了，便作鸟兽散各自离去找自家婆娘讨食吃。

据说打仗是要死人的，那这些铁甲森森的武士们死了后，他们一定要去战场上把这些眼神冰冷的家伙那一身行头剥下来。瞧瞧他们手里那锋利长刀，割起草来绝对胜过自家生锈的镰刀，那精巧机弩力道大，冬天就能用来射杀兔子，炖了吃肉，那身铠甲明晃晃的，铁料一定用的倍儿足，丢土炉里融了铸成铁犁，春天耕地的时候就能让自家牲口省力点。呵呵，他们心疼自家牲口也懒得在意这些军队武士的死活，白用他们的地还凶的不行，赶紧上战场死的卵朝天了去。

镇上村民冷眼讥笑地看着这些不近人情的武士，武士却看也不看这些粗陋无知的刁民，天空鹰隼游弋，一声又一声嘶鸣着，盘旋在浑浊天幕下。

数骑轻骑出现在天地一线间，朝这座小镇驰来，都是标准的斥候装备，轻甲快马连弩，领头一骑一马当先，鹰眉轻蹙，眼睑微闭以免尘土飞扬眯了眼。精锐斥候多是四十上下经验十足的老成武士，可这一骑的武士异常年轻，面貌称得上俊彦，只是一道猩红伤疤如蜈蚣般从一侧鬓角爬过鼻梁到另一侧脸颊，毁了一张清秀的脸，添了几分凶狠暴戾。

已经能看到小镇了，领头斥候勒住战马，身后数骑也急停，不言不语等候指令。

“连续三天巡弋不合眼，弟兄们都累了吧？”领头斥候调转马头，看着身后随从武士，桀骜笑道：“咱们这一伍是风雷斥候精锐，任务完成的早，不必着急赶路，让马儿休息下，缓步回营。”

他的声音异常高亢，如饥饿的秃鹫。

斥候们听言都放松下来，脸面不绷得那么紧了。

他们这一伍斥候这次的任务是摸清梵阳边镇的守军数量装备还有将领，顺便暗杀一名梵阳实权校尉，毁掉两座烽火燧台，还要防范梵阳方面斥候，捉对厮杀，猫鼠游戏。精锐武士好练，只要有钱有粮，稍加训练，练出一身跋扈气焰，便是威武之师。可精锐斥候却是千金难买，头脑要灵光，要能沉得住性子，要能随机应变，要有大无畏的勇气……这些都是难以练就的东西。

斥候必须保持隐秘机动，所以一伍斥候多是五人一队，甚至更少。以极少人数去完成几乎不可能完成的任务，在敌人眼皮子底下潜伏隐匿搜查信息，被上千敌人围追堵截，说是出生入死毫不为过。而且斥候若是被另一方抓住，下场更是凄惨——一个斥候脑子里装了多少有用的东西？只要能撬开他的嘴，什么狠辣刑罚都会往身上招呼，剥肋骨烫烙铁掀指甲剁手指，一套下来几人能撑住？

所以斥候最重要的品质便是忠诚，宁死不屈的忠诚。

现在梵阳的斥候口中老槽牙里都装了毒囊，若是不幸被抓，便咬碎毒囊服毒自尽，免得受皮肉之苦，也不会泄漏秘密。当了斥候谍子，便与死士无异，在上级眼中，更是一具死尸。

这一伍斥候是任务最重，最深入梵阳边陲重镇的五人小队，人人都是报了必死之心，面对敌人时咬紧了牙关，随时准备咬碎槽牙间的毒囊自尽，能活着回到自家地盘，他们都觉得如同黄泉路上走了一遭，可越是如此，回过神后越觉得刺激兴奋，潜伏在敌人眼皮下如同蛰伏的毒蛇伺机而动，紧张的血涌进耳膜里嗡嗡作响的感觉别样刺激。

一名斥候笑道：“少将军，这次咱建了这么大的功，上头该给咱什么赏赐？怎么着都得来几个丰腴婆娘伺候老子一番，这出生入死的都忘了女人是啥滋味！”

被唤作少将军的年轻领头斥候轻笑一声，脸上蜈蚣般的疤痕曲扭诡异，“忘了女人啥滋味？只要你别忘了做男人的滋味就行！”

哄笑一片。

这些精锐斥候笑声放肆恣意，好似要将这十几日的压抑紧张全都融进笑声里吐出来散入辽阔苍茫的祖国边陲中。

年轻斥候垂手提着马鞭，看向西方，眼神狂妄，“这次咱这一伍没伤没死一人，拔了两座烽火燧台，击杀校尉两人，刺史一人，斩敌卒三十六，摸清了梵阳漕粮运输路线，边境军镇兵力分布，这等功勋拿回去摆在帝都那些老家伙面前，还不得吓死他们？撇开我夜星寒这个姓，就拿军功说事，还不人人得金十数？女人还不要多少有多少？大家跟我夜星寒出生入死的，不好好赏大伙儿，我夜星寒第一个不答应！”

“好！少将军说的漂亮！”几名斥候挥起马鞭大声笑道，笑声张狂。

夜星寒是他们这一伍斥候的伍长，梦阳夜氏一族有多显赫他们心里清楚，仅比皇族万俟氏稍差一头，而且夜星寒是上任镇天大将军夜明山的亲侄子，镇天大将军五年前罹疾暴毙，由夜明山的兄长夜青山，也就是夜星寒的父亲接过镇天大将军兵权虎符，也接过了梦阳帝国全部军队，因此他们才将夜星寒唤作少将军。

本来他们是看不起夜星寒这样出身名门的将种子帝的，人人都知道当今梦阳尚武，名门大族子孙不再挣破头皮去考取功名，纷纷投军入伍，以能拥有一柄梦阳战刀为荣。尤其是林夕皇帝钦点组建的风雷骑兵，整个帝国五年间为这支骑兵投入无数金钱人力，风雷骑是整个梦阳最锋利的利剑，花钱能在风雷骑里挂个名，多长脸？

那风雷骑的斥候该是怎样的悍卒精兵？这是花再多钱也无济于事的！斥候看似游弋在战场之外，干的却是最凶险的行当。虽无战事，但梦阳与梵阳斥候谍子的短兵相接人命互换从未停止，特别是被活捉的斥候，下场不敢去想。

没有真本事，来当斥候根本就是在送死，害自己更害别人。

一次次出生入死化险为夷，大家才慢慢对这个面容狰狞的年轻人从接纳到刮目相看，再到死心塌地的追随。

夜氏子嗣翘楚英才辈出，怎可能会有竖子庸才？而且夜氏有祖训，男孩十八岁后必须投军，是生是死看自己造化，绝没有仗着姓氏作威作福走坦途捷径这一说。

“少将军若是脸上没疤，估摸着是个迷倒无数女子的大公子哥！”一名脸上同有刀疤的斥候说道，他摸着自己脸上疤痕，笑道：“可咱是当兵的，身上没疤才丢人，那是正八经躲在后头不敢露头的孬种。疤在脸上，别人一看就知道是个汉子，别像二蛤蟆那样，当年屁股中了毒箭，剜了一大块臀尖肉，这疤比掉了脑袋的碗口疤都大，可没人能看着，每回和别的伍卒比身上伤疤时，二蛤蟆都恨不得褪了裤子屁股贴人脸上给人看他的疤，哈哈哈……”

哄笑四起。

二蛤蟆是一名精瘦汉子的外号，那人最显眼的就是那一双肿眼泡和重下巴，尤其是赌气时腮帮子一鼓一鼓的，活像一只癞蛤蟆。被人损了，二蛤蟆的腮帮子又气鼓鼓的，不言不语，上去就照着损他的斥候的战马屁股来一鞭子，战马吃痛受惊，朝前一跳，背上主人仓惶跌下马背，吃了一嘴沙土，又是一阵哄笑。

夜星寒眼神阴沉下来，颤抖伸手抚过脸上狰狞如蜈蚣的疤痕，目光涣散呆滞，魔怔了般。他紧紧攥着马鞭，指甲扣入肉中，嘴唇缓缓扭出冷笑。

夜星辰，夜渊鸿，你们最好给老子好好活着，不管在什么地方，不管混的如何，哪怕像狗一样，都得给老子苟活着，欠债还钱，欠仇报仇，天经地义啊！

“走，回去给将军禀报敌情，等风雷骑开来就是杀穿梵阳之日，到时候咱兄弟几个人人都能掳几个梵阳妙龄女子，在马背上就给她剥光正法了去！”夜星寒桀骜张狂说道，调转马头一马当先朝边陲小镇驰去，几名斥候浑身血热，啸叫连连，绝尘而随。