ps：徐之浩说我听到其中一个兵说军中到处都在传：王镇恶已经拿到专断专杀大权，可以随便杀人的。
郭旭忍不住插嘴：这不是胡说八道么！王司马只是可以任免将佐，没有专杀权。
徐之浩点点头，意思是这个我知道。而后另外一个兵说他想杀谁啊？第一个兵说他最想杀的就是咱们沈将军，但还不止于此。他是关中人，听说这回要接着这次出征，杀光所有江东来的南人，然后派人报太尉的儿子送回江东去，他就在这里自称关中王了。
屋子里如同滚过一声响雷，把所有人都震哑了。
这当然是个子虚乌有的胡扯，但关键是谁会造出这种谣言来。
人们架起火堆，烤了整整一天，才把硬邦邦的地皮烤松软了，而后挖坑，下葬那些阵亡将士。
郭旭和徐之浩站在绿豆的坟前，一人捧着他的头盔，一人抱着他的佩剑。战地不比家乡，没法给绿豆树一座像样的石碑，只能找来一片木板，让营中的读书人给写上“大晋北府兵飞骑队主吕周之墓”。字很好看。绿豆的名字从来没有被人这么大、这么周正地写过。郭旭看着那簇新的墨迹，依然无法真正相信这个人没有了。
坟头新土。
坟里故人。
军中都是兄弟，但有些人是兄弟中的兄弟，铁杆中的铁杆。兄弟如手足，现在手足不全了；铁杆虽刚硬，已然磨去一角。他们几个。这几年很幸运，屡经大战。还一直抱团活着，此次伐秦。却一下失去两个。菜虫是大战未开就惨死，绿豆却是大战已停又阵亡。菜虫和绿豆都折了，现在要凑一个像样的行酒令都难。
刘裕曾经说要给菜虫建祠庙，但他匆匆而来匆匆而去，根本顾不上这种无关宏旨的枝节。到了绿豆，连这一样一个洞议都无人提出。郭旭想起来路上王镇恶说的话，抬眼看满天乌云似不可消散，不知来日运势阴晴。
在陈嵩帐篷里枯坐一刻，无话。无酒，告辞时只有一个拥抱。
午后王镇恶要和沈田子、傅弘之会商军务。以幢主论，郭旭没有资格与会，但身为王镇恶的门下督，他有贴身护卫之责。
王镇恶的临时帅府里，虽有火盆烘烤，气氛却和门外一样冰冷。
王镇恶身为前线总指挥，不可能屈尊到沈田子营里去。他不知道沈田子已经下令退兵刘回堡，故将驻地选在距离沈田子故营5里外。派人去宣沈田子过来议事。傅弘之已经率军来会，此时驻在王镇恶右翼五里处。他到得早，正在和王镇恶说话，传令兵回来说沈将军营中差不多空了。士卒说大军已经退屯刘回堡。王、傅二人都一惊，王镇恶说那就赶紧去刘回堡去把他找来。
本来王镇恶是前来督军进取，孰料人没到。要督责的军队已经退下来，没有比这更窝火的了。沈田子一到。王镇恶顾不上寒暄，劈头就问他为什么擅自退兵。沈田子虽然一向不服王镇恶。但碍着他的司马身份，不能不持部将之礼，本来是要压住性子笑脸相迎的，现在被兜头一问，一腔邪火腾地冒出来，无视傅弘之递过来的眼神，地顶了回去：
“三军之事，趋利则进，避害则退，我身为一军主将，依前线形势选择进退取舍，是责权所在，哪来什么擅自之说？难道关中诸军都是提线木偶，一举一动都要由司马掌控？”
王镇恶刚才责问完沈田子，其实已经有点后悔，正想着接下来怎样不着痕迹地补回来，却不料沈田子毫不顾忌尊卑，自筹若不能打下他的气焰，下一步就很难指挥动他。他毕竟是方面主帅，若一味在细节上和部将水来土掩，不惟有份，也无法掌控全局。沉了沉气，缓缓起身，双手按住案几，身子前倾：
“你说的对，你们都不是提线木偶，是久经战阵的老将了。那么我来问你，身为老将，知不知道军令如山？”
沈田子哼了一声，作不屑回答状。
“请问：让你进军的命令是谁下的？”
沈田子内心知道这个进军命令其实就是王镇恶的意思，但发给他的文书，盖的是刘义真的印。
“当然是领雍、东秦二州刺史刘义真的命令。”
“很好，那你说说义真刺史有没有军职？”
“这还用问！他是都督雍、梁、秦三州诸军事、安西将军。”
“那么沈将军请告诉我，他既然有这么大的军权，那他下给你的命令，能说废就废吗？”
沈田子不吭声。王镇恶搬来一座泰山，他的脖子扛不住。
“叫你进兵，你迟缓延误，向上司讨价还价，本身就已经有罪。义真刺史深恐遥制不便，尊重你的指挥权，没有即刻惩戒，已经是恩典。你却得寸进尺，放弃要地，擅自退兵，你自己说义真刺史有没有权力用军法治你？”
心里知道对方说的每句话都是对的，但就是忍不了被王镇恶压着打的这口窝囊气。尤其是听到“你自己说义真刺史有没有权力用军法治你”时，更是被怒火烧焦心肺。满心就是一个声音：你王镇恶要是想制我，只管来！别他妈拉起虎皮做大旗，言必称义真！
心里这么想着，嘴巴就绝了堤：
“义真刺史要是觉得沈田子有罪，要撤要杀，下个令就行，犯不着你在这里压我！你王镇恶凭什么凌驾于我们众人之上？不就是伶牙俐齿一嘴关中话，能从老百姓那里讨点粮食吗？”
王镇恶听到这里，反而笑了：
“我压你？你总算是说出心里话了。人家说你我不和，我一直想不明白为什么？北伐灭秦。你打你的，我打我的。你有你的功劳，我有我的战绩。井水不犯河水，按说不该有什么过节。所以我一直不相信你会真的恨我，现在看来，我还真是太天真了。不过这些鸡毛蒜皮的个人恩怨，现在都不重要了。你该怎么治罪，不需要义真太守下令，我在这里就能办。义真太守已经授予我前线专断之权，虽然不能就地处决你，却能褫夺你的军权。一笼囚车，把你押回长安去！”
沈田子的额头涔涔地渗出汗来。他想过王镇恶会得到前线指挥权，却没想到他能拿到专断任免的特权。按照太尉的设计，不应该这样，想必王镇恶巧言令色，说服了刘义真和王修。眼前形势急转直下，他要是再扛下去，激怒了王镇恶，后者很可能会下狠手。没了他沈田子。王镇恶照样带着傅弘之打胜仗，届时一方是得胜凯旋的座上客，一方是被绳之以军纪的阶下囚，霄壤之别。想都不敢想。
再偷眼看傅弘之，这个过去的副手，现在闭上眼睛。一言不发，显见是摆出了置身事外、不卷入私斗的架势。
沉默片刻。下定决心，离开胡床单膝跪地：
“沈田子目无大局。一时糊涂，请司马恕罪。大敌当前，望司马高抬贵手，让沈田子继续效力军中，做大军前驱，戴罪立功。”
这个弯子转得有点急。
傅弘之忍不住睁开眼仔细打量沈田子。这个过去的老搭档，他是很了解的。其人刚健有余，阴柔不足，说好点是宁折不弯，说难听点是只占便宜不吃亏，对敌队友都是一样。现在居然能主动弯腰示弱，真是士别三日当刮目相看了。但是毕竟目前不是闹内讧的时候，沈田子打仗的本事也还是用得着，再加上故人之情也不能不顾，乃向王镇恶一拱手：
“沈将军知错就改，全靠司马指点，末将斗胆进言，给沈将军一个机会，让他戴罪立功好了。”
王镇恶也没料到沈田子的态度会来变得这么快。其实他此来，本身也没想着把沈田子怎样，只要后者肯服从指挥，大家合力击退夏兵，化解眼前危机，维持面子上的团结，私下里的小算盘可以不去理会。刚才拿出专权来压沈田子，只是要打磨他一下而已。既然她知趣，那自己也得见好就收。从案后走出来，扶起半跪的沈田子：
“沈将军有勇有谋，天下无人不知。镇恶不是有意为难将军，只是太尉把亲骨肉托付给我们，我们若不能全力护持，哪还有脸见江东父老。将军请起，时间紧张，我们这就赶紧商议下一步方略。”
人事一解决，战事其实简单。摊开地图一看，赫连璝兵锋日前抵达渭河边，而渭河河面早已冻得不止三尺，大军完全可以踏冰过河。就地利而言，沈田子退守刘回堡虽不算上策，倒也不是大错，至少可以有坚垒可以依托。但目前情势，夏兵气势日盛，若晋军取守势，只能更长对方的斗志。更可怕的是，如果夏兵留下一支偏师监视刘回堡，大军绕过去直扑长安，刘回堡守军被缠住，无法回师支援，那大局就会坏得更快。
王、沈、傅三人都是行家里的高手，一旦撇开个人恩怨，用心琢磨战局，很快就达成共识，约定沈田子即刻将军队调回渭河岸边，并造出要过河攻击夏军的声势，吸引夏军注意力，同时傅弘之在上游过河，迂回侧击夏军。待傅弘之打响后，沈田子挥军直进，两军取钳形攻势。从沈、傅两军中抽出部分骑兵，组成游击军，由王镇恶亲自指挥，来如风雨，去如雷电，专心切断夏军粮道，并在最后担任总攻预备队。
沈、傅二将离开后，郭旭把斛律征出去试探夏军战力的事情告诉了王镇恶，后者说赶紧把这人给我请来，现在就去。当晚王镇恶摆酒，请陈嵩和斛律征，郭旭作陪，要斛律征告诉他此次出战的全过程，不许漏掉一个细节。一夜深谈，王镇恶已经对此次击破赫连璝胸有成竹。天明后，毫无睡意，吩咐手下不得打搅，把自己关起来深思一天。次日再次召来沈、傅二人，提出一个更为大胆的计划，那就是要把上次说的游骑兵组建得更大一些。作战任务也不止于切断夏军粮道，而是让他们虚张声势。向着大夏境内出击，打得越远越好。不但要袭击敌军辎重部队、焚毁屯粮卫所。而且要主动攻击城邑，总归是杀人放火，兵锋直指统万方向，动静越大越好。取消傅弘之的侧击任务，将他和沈田子的军队合成一支，在约定的时间突袭夏军主力，而游击军则在此刻回师到位，从后方发起攻击。
沈、傅二人拍案叫好，说如此一来。不愁夏军不破。
陈嵩和斛律征将帅游骑出征，他们需要抓紧时间筹集御寒辎重，羊皮战袍、牛皮盔甲、涂在脸上和手上防冻的牛羊油脂、毡靴、毡睡垫、棉马褥、火种、金疮药、牛肉干和酒。虽然因粮于敌，也必须带有辎重车。稍有疏漏，就可能在一个小细节上吃尽苦头。大约用了三天左右时间，一切都齐备，游骑将于次日早晨出兵。
当夜，陈嵩备了一桌酒，拉上斛律征。叫郭旭和徐之浩过来。
此次游骑是在大夏境内作战，孤军进出，没有后方，不可能有援兵。万一遭遇敌人重兵，连跑回来的希望都没有。虽说大夏主力都已经聚拢在关中周边，但谁也不敢打包票说他们境内已经虚成了一个糠萝卜。斛律征前番在关中地界上巡游。尚且损失了三十来个弟兄，更不要说这次是要到人家地盘上去。
心里有这个阴影。酒局就很难成还。更何况菜虫、绿豆已经做鬼，疯子在长安。
闷声喝了两杯后。斛律征拿起筷子，敲打着盘子边，唱起歌来：
骑马过了九条河啊
你还跟着我
我叫你回木叶山啊
那里是我们的窝
骑马翻了九座山啊
你脸上泪两行
我叫你回野兔河啊
等着我回家乡
你说你要跟我走啊
一个人太孤单
宁愿路上抓着手啊
不肯睡空毡
带走一根你的辫子啊
就当你在身旁
等你重新长出辫子啊
哥哥回草原
他的本意，是要唱个小曲儿，逗大家开心。但自己心里也是灰突突的，唱出来的歌儿自然就带着忧伤。是一首情歌，却是离别情歌。把其中的哥哥妹妹换成兄弟，伤别之情原样不动，正好吐出今夜四人的满怀愁绪。歌声落地，无人喝彩，斛律征有点尴尬。陈嵩看在眼里，说狐狸大哥唱了情歌，我给你们讲个故事，也是关于男女的。这个嘛，适合郭旭听，因为故事里的事情，他这阵子没少做。
大伙明白其中的意趣，第一次笑出来。
陈嵩说有个叫郭旭的小伙子，是个读书人，从小到大一直在家里苦读，没有出过门，除了自己的妈，也没有见过几个女人。
郭旭说你干嘛用我的名字啊。
陈嵩说奇怪，天底下重名重姓的多了，就许你叫郭旭，不许人家叫啊。更何况，人家比你出生早。
弟兄们笑，说就叫郭旭，挺好的。
陈嵩说郭旭第一次出门，要去投奔一个做官的亲戚，也好谋个官职。母亲教育他，说你现在还是童子之身，不能在随便什么女人身上破了色戒，一定要让这个伯伯给你物色个大户人家的好姑娘。娘给你一个手镯，等遇到称心如意的好姑娘呢，就给她戴上，算是定情信物，牢牢套住她。这一路上，不知道有多少坏女人要勾引你，你千万要给为娘守住。
大伙已经能想到这个故事里的“郭旭”一定会守不住，只是不知道会在何方妖女身上丢了童男子身份。至于郭旭本人，他不能不想到自己的童男子，是稀里糊涂丢在一个妓女那里，听到“郭母”教子，不能不有一丝愧怍。
陈嵩说他发现一路上其实没有人勾引他。
众人都笑。
越是没有人勾引他，他就越好奇，到后来，索性盼着有女人来勾引。可惜路上那些客栈里的厨娘、女伙计还有路上的女孩子，好像连看都不怎么看他，更不要说勾引。事实上他也不真正懂得什么叫勾引。
众人又笑。
眼看他就要到目的地了，好奇变成懊恼，有一天在船边上如厕。忍不住自言自语说我娘骗我，为啥没人勾引我。
这是在座诸位都暗自念叨过的。大家心领神会。
当天晚上，他睡在船舱里。后半夜突然来了一个很漂亮很娇媚的女孩子，自称是岸上某个人家的女儿，今天在路上对他一见钟情，愿意以身相许，而且今晚就要同房。
弟兄们没法不艳羡这样的奇遇，心里有口水涌动。
这个小伙子哪里会有半点抵抗力啊，于是两个人几番，颠鸾倒凤。书生对这个女孩子爱得死去活来，想起母亲的话。就拿出那个手镯给她戴上了。第二天醒来，发现身边时空的，以为自己做梦，但一看床上，的确有的痕迹，这一点你们都懂的。
大家都坏笑。
再一看包袱，手镯也的确不在了。等了许久，不见女孩子回来，他心里焦灼。就出去找，没找着。突然想起女孩子昨晚说过住址，就一路打听过去，果然有这么个地方。但人家所我家没有什么漂亮女孩子。他不死心，到院子里去找。
几个弟兄屏住呼吸，等着陈嵩抖包袱。陈嵩故意停住。吃了一口菜，喝了一杯酒。这才慢条斯理地说：
“院子最里面有个猪圈，里面有一头母猪。看见他哼哼直叫，再一看左边那个蹄子上，还真是套着一个手镯。”
众人哄堂大笑。
陈嵩这个故事鸣锣开道，总算把气氛扭转过来，大家讲段子、唱歌、行令，酒逢知己千杯少。中间徐之浩出去撒尿，结果好久没有回来。郭旭说他是不是掉到茅坑里去了，斛律征说他应该是一边撒尿一边抱怨没人勾引，被不知道什么地方的母猪精拐走了，这时候正在恨自己没有随身带手镯呢？
正在笑，徐之浩回来了，表情有点怪。
斛律征说你们瞧瞧，我没说错吧，他就是一副被骗上床的感觉。
陈嵩伸手制止斛律征，问徐之浩：怎么了？
徐之浩说好奇怪。
大家异口同声地问：奇怪什么？
徐之浩说我找了半截土墙，在这边解大手，过了一会儿，那边来了两三个兵，也都是蹲坑。他们聊天，说的话吓了我一跳。
什么话吓着你了？
徐之浩说我听到其中一个兵说军中到处都在传：王镇恶已经拿到专断专杀大权，可以随便杀人的。
郭旭忍不住插嘴：这不是胡说八道么！王司马只是可以任免将佐，没有专杀权。
徐之浩点点头，意思是这个我知道。而后另外一个兵说他想杀谁啊？第一个兵说他最想杀的就是咱们沈将军，但还不止于此。他是关中人，听说这回要接着这次出征，杀光所有江东来的南人，然后派人报太尉的儿子送回江东去，他就在这里自称关中王了。
屋子里如同滚过一声响雷，把所有人都震哑了。
这当然是个子虚乌有的胡扯，但关键是谁会造出这种谣言来。
徐之浩说另外两个兵慌张地说我们都是江东来的，岂不是也要被杀掉。说话的那个说防人之心不可无，咱们还是要给弟兄们都打好招呼，万一真的要冲我们来，我们也不能乖乖地等死，怎么也得拼个鱼死网破。
陈嵩脸色发白，再一看其他人，都白。
郭旭忽然站起身，对陈嵩一拱手，说对不起了大哥，我不能再在这里喝酒了，必须马上回去把这消息禀告给王司马。陈嵩没有回答，他也在内心想着要不要禀报沈田子，在军中彻底调查是谁在造谣。可是一个他自己都觉得可怕的想法掠过心头，决定还是静观其变，不要去惊动沈田子。抬头对郭旭说我和斛律征亲自送你回去。郭旭说不用了，有徐之浩呢。陈嵩几乎很严厉地说必须送，语气吓了郭旭一跳，而后他瞬间明白了陈嵩的用心。
回营后，郭旭径直去找王镇恶，但此刻已经是后半夜，王镇恶的亲兵说郭幢主有事还是明天再说吧，司马已经连续两天两夜没合眼了，我们看着都心疼，你就让他好好睡一阵吧，现在说和天亮后说，也没啥差别嘛。
郭旭回转自己帐篷，抱着刀呆坐片刻，终于还是酒劲上涌，沉沉睡了过去。
次日醒来，太阳已经老高。
想起昨夜的事情，匆匆抹了把脸，去找王镇恶。
亲兵说司马出去了。
去哪了？
沈田子将军今天一早派人来请司马，说是有重要军情，请司马务必亲自去傅弘之将军营中。
郭旭一听沈田子请，想起昨夜声讯，先是一惊。后来听说是去傅弘之营，又松了一口气。但走出两步，忽然觉得情形不对，乃上马奔回，叫起徐之浩，迅速点齐500骑兵，马蹄如雷，席卷而去。