在加兰诺城的东北方，在它和撒兰恩城之间，有一个富有诗意的小镇，小镇的名字叫‘海洋春天’，它的位置离加兰诺约有5天的马车路程，离撒兰恩城约有7天的马车路程，是一个远近驰名的盛产辣椒的地方。每年秋天，都会有大批的商人来到这里，购买着种类繁多的辣椒，而其中最辣的魔鬼椒，则是商人们眼中的宠儿。整个格里芬王国只有这里盛产这种辣的能让人昏阙的辣椒，商人在这里成批量的采购，以此供给全国甚至全大陆爱吃辣的饕餮者，事实上这种辣度惊人的魔鬼椒也是法师们施法材料的一种，所以小镇外面的人更愿意称小镇为‘红龙之息’。

托德不喜欢‘海洋春天’这个称呼，天知道最初是哪个吟游诗人给它起了个这么娘娘腔的名字，这个小镇一点也不像它那富有诗意的名字一样令人清爽。事实正相反，这里的空气似乎都蕴含着辣椒的炙热，吹在脸上就像……，‘红龙之息’真是个不错的名字，托德认为它贴再贴切不过了。

小镇的律法中有一条十分奇怪，是小镇的所有者垂林家族颁布的：所有需要加工的食物中，都必须按食物体积添加辣椒，违者将被处以十个金币的惩罚。不过这条律法的后面还有一条注解，饮品除外。

垂林家族的家徽是一朵盛开的红花，但是构成红花花瓣却是是成熟的魔鬼椒。托德认为这个的家族简直要疯，这得多丧心病狂的人才能颁布出这样的律法，不过疯的显然不止领主一家，出乎意料而又在意料之中的，整个镇的镇民都对这条律法十分爱戴，并且在日常生活中坚持执行。所以小镇在非辣椒采摘时节的流动人口相对较少，而来的人基本都有一个共同的特点，都是些对辣椒这种植物存在着特别的喜爱的人。

为了不引人注意，托德对外说的理由就是来到这里品尝辣椒美食和学习辣椒种植技术，来这里的人中十个至少有八个人都是这种理由，而为了不让人用奇特的眼光看待，托德必须在日常饮食中表现出对这种食物的喜爱。他不想被人注意到自己的特别，这会对他的行动平添阻力。

不知道还要在这里生活多久，托德躺在床上叹了口气，这个目标完成后说什么也得回去休息一段时间，否则他怀疑自己会留下心里阴影。托德将手伸入怀中，掏出了一枚刻着奇怪符号的圆形水晶，定定的看了很久。

还是没有反应，托德郁闷的想道，那个该死的魔法学徒到底什么时候才会去晋升啊！

托德是一位法师，一位二环法师，但却不属于魔法协会，他属于一个叫‘奥术真理会’的组织，一听这名字这就知道这个组织有些……，嗯，说好听点就是激进，这也确实是一个由一帮激进法师们组成的团体。不过就像是脑残者从不认为自己是脑残一样，这个团体里的法师并不认为自己的行为是激进的，恰恰相反，他们认为自己的行为最贴合伟大的塔拉夏法师阁下，而魔法协会的那帮‘老不朽’则是在背离魔法的本源。

‘世界大了，什么鸟都有’简直是颠扑不破的至理名言。

托德来‘海洋春天’是为了在一位准备晋升的魔法学徒身上收集数据，数据收集时的副作用就是会让魔法学徒的晋升仪式百分之百失败，这并不是这个组织的本意，只是造成这种情况的具体原因还没有找到，而研究却不能被停止。

这样的事情他已经干了好几次了，从最初的满怀内疚，到现在的麻木不仁，他已经学会了习惯并自我开导，就像导师说的，这些晋升失败的魔法学徒所付出的这点牺牲并不是毫无意义的，而是在为更伟大的研究做贡献，为人类以及法师的再次崛起所服务！就算是塔拉夏阁下，不是还在普及这种按他自身情况研究出的冥想术的时候，造成了十多位法师的死亡么，没有这些法师的死亡，哪来法师的崛起和辉煌？虽然有记载这些法师都是自愿参加实验的，不过托德认为，等奥术真理会的研究成果成功后，历史也同样会这么记载的。

托德从旅馆的房间内走出，旅馆老板热情的上前打着招呼：“托德先生，早餐想吃点什么？”法师不应该隐瞒自己的姓名，托德一直这么认为，那会玷污这个伟大的职业，况且就算知道了又如何？他并没有去魔法协会备过案，所以没有协会的法师会认识他。

像托德这样的情况不是个案，魔法帝国陨落时，虽然作为嫡子的魔法协会成功上位，但仍旧有不少‘私生子’生存了下来，并暗地里和‘嫡子’抢占着最宝贵的资源——‘人’。

旅馆老板的声音陆续的传进了他的耳朵：“今天的早餐很丰富，托德先生，有‘辣椒油洋葱拌芜菁’，‘魔鬼煎蛋’，‘秘制辣肠’。”托德很确定他说的是‘辣’而不是‘腊’，因为一个聪明的人不会被‘辣肠’击倒两次。

“还有辣椒派、腌制的酸辣椒以及……”哦，求你了，停下来吧，托德感觉胃马上就要痉挛了，更严重的是，屁股中部的那个洞似乎又开始隐隐作痛。

“白煮蛋就好，再来一杯牛奶。”托德打断了老板说道，感谢垂林家族，感谢‘饮品除外’，否则他不知道自己是否还会有勇气上厕所。

“一杯牛奶、白煮蛋配魔鬼椒辣酱，马上就给您拿过来。”旅馆老板对他的儿子吩咐道：“乔治，去把托德先生的早餐拿过来。”

托德慌忙叫住长满雀斑的小男孩说道：“不要辣椒酱，只是白煮蛋。”

“你确定？”旅馆老板有些困惑。

困惑你妹啊，难道不吃辣椒就这么奇怪么？应该奇怪的是你们这个该死的小镇和那该死的垂林家族好不好！托德忘记了自己刚感谢过那个家族。

“十分确定！”托德咬着牙说道，就像确定你那秃头永远长不了毛一样。不过他为了避免意外，仍旧解释了一句：“我最近有些，嗯，上火，嘴里有些溃疡。”他怎么好意思说‘溃疡’的其实是身体的后部：“所以想吃点清淡的，就只能暂时告别我‘最爱’的美食了。”

我就像‘爱’自己的情敌一样‘爱’辣椒，托德这么想着，虽然他连都没有，不过这不妨碍他先假拟个情敌练习练习。

“托德先生怎么不早说，我这里有个药方，特别有效，是我祖上传下来的，在整个‘海洋春天’都很出名的！”

求你，别说你们小镇的名字了，不感觉到讽刺么？

“用薄荷叶榨汁和蜂蜜混在一起。”老板说道：“再加上一点姜末和萝卜汁……”

听上去似乎靠谱，托德犹豫着是不是要尝试下，他不擅长炼金术，炼金术是需要安静的环境和平和的心态慢慢学习的，不太适合他，而且他长时间在外奔波也没有什么时间去好好钻研，所以随身只有些普通的治疗药剂，这些药剂对身体后方的‘溃疡’没什么效果。

“最后也是最主要的是。”老板神秘的一笑，让托德心里一颤：“再加点晒了5年以上的干辣椒磨成的碎末，一起搅匀，涂抹在患处。”

那会让我的烂掉的！“不了，谢谢，我还是让它自己痊愈吧。”托德说道，他强忍着不让自己一发魔法飞弹将旅馆老板打成满地的‘辣椒酱’，嘿，他发现这个比喻还真贴切，这么一想，他的心情立刻好了很多。

从旅馆出来不远，就是那位魔法学徒的住所。来这个小镇的当天，托德就用二环法术‘隐身术’将魔法学徒的住所附近都布置完毕。其实布置很简单，一个用于隐藏的法阵和放于法阵中的一个奇怪形状的数据收集工具，只要那位魔法学徒一开始晋升仪式，数据收集工具就会用开始工作，他胸前的水晶就会有提示，之后在晋升仪式上，魔力对人体改变的繁杂数据就会被记录在工具中，然后将工具收起、将痕迹抹平，他的任务就算完成了，就可以离开这个让他痛不欲生的地方。

魔法学徒叫葛吉尔，二十多岁，父母都是在小镇里种辣椒的，事实上小镇九成的人口都是以此为生，他们的地只种极少的粮食和蔬菜，绝大部分的地都种了辣椒，各种各样的辣椒，这是整个小镇的主要经济来源。

‘溃疡’法师托德先生使用隐身术溜到了房屋的窗沿下，准备观察这个魔法学徒到底在干嘛，这是他每天都要去做的。每次这么做都让他浑身不自在，并且有种羞愧感。这不应该是崇高的法师该干的事情，而应该是小偷、盗贼、亦或是落魄的冒险者，总之不能是法师……

算了，想这么多也没用，都是为了人类，为了伟大的事业，托德这么开导自己。

葛吉尔在自己的屋子里看着书，桌子上还摆了一盘用油焖过的圆青椒，书应该是从加兰诺的法师分会借的，一次往返就需要大约半个月时间，不过还好他没有留在加兰诺，否则托德的数据收集工作就不好完成了，不，也许留在加兰诺更好点，这样的目标不收集也罢。

魔法协会分会一般会给每一个前去寻求帮助的魔法学徒几块低品质的魔法石和一本名为《法师晋级指南》的书籍，里面包含了法师晋级时所需要的魔法常识、晋升法阵，以及零环魔法和部分一环魔法，之后的事情就需要靠你自己了，极少有法师会有闲心去指导一个魔法学徒的，法师虽然不算自私，但个顶个的自我。又因为在魔法学徒期间魔法掌握的多少对晋级没有影响，更多的是对天赋的要求，所以很多魔法学徒都会在家自己慢慢的钻研。

房间里的地板上是用魔力药水画好的晋升法阵，法阵是两个月以前就画好的。画好之后，这个魔法学徒就一直在犹犹豫豫的不敢往前踏出一步，不过今天也许是个例外。

托德看到葛吉尔似乎下定了决心，将书本狠狠的合上，将低品质的魔法水晶镶嵌在了法阵上，自己则站在了法阵中央。

今天也许就能把这里的任务完成了！托德一想到终于能离开，心里就特别的兴奋，但好心情没能持续两个呼吸的时间，他转眼又看到葛吉尔从法阵中走出。这让托德有些恼怒，他恨不得将这个玩弄自己感情的家伙绑到法阵上。

葛吉尔走到桌子前面，往嘴里塞了几颗青椒，用力的嚼一嚼，又将盘子端起，转身回到了法阵上，将盛着青椒的盘子放到了自己的身边。

很好，愿辣椒神明赐予你力量，托德想着，即使辣椒有神明，他也救不了你了，不过至少我会记住你的，你叫……，算了，就管你叫‘青椒’吧，很符合你的绰号。

托德将水晶从怀里拿出，又以防万一的给自己补了一个‘隐身术’，静静的等待着。他在想导师给他的下一个目标，那个目标位于一个叫‘伊卡’的城邦内。

又是一个不太好的地方，托德撇了撇嘴，所幸时间上似乎还是蛮充裕的，所以他还能在这个目标完成后，有充足的休息时间。

托德胡思乱想了没多久，他手里像圆盘一样的水晶便如愿以偿的亮了起来……