“那你怎么断定是段氏？”苏云帆听着苏游否决了自己的理由，却又给了相同的结论，遂奇怪地问道。

“因为白蛮和乌蛮有世仇啊，他们两家早晚会打起来，无论哪家胜出实力都将大打折扣，到时候段家不一定独大，但绝对是实力最强的一方......”

苏云帆点了点头，又有些担心道，“老爸能想到的，怕是他们中也有人会想到。”

“从发展的趋势看，段氏最有可能脱颖而出，但时间上谁又能说得好？段如珪又怎么等得起？咱们出现后，南中的局势要重新洗牌了，咱们虽然没什么实力，可架不住咱们可以狐假虎威啊.......”

苏游侃侃而谈，南中王讨好大隋之意明眼人都能看得出来，在此之前，爨子恒也给苏游抛来过橄榄枝，直到现在还没动静的只有段氏。

苏游也大概能够猜出一二，老奸巨猾如段如珪者，大概知道拉拢苏游的后果，那很可能最终促使东爨和西爨再次化干戈为玉帛，联合起来把段氏清理出去。

也就是说，苏游可以选择倒向东爨，也可以倒向西爨。

就目前的形势来看，显然是倒向南中王更有利一些，一来是南中王有名分，苏游可以获得更多的利益；二来是南中王不如爨国昭老辣，得了好处的苏游想要摆脱南中王显然更加容易。

不过，想要获得最大利益的同时，也需要担负更大的风险，如果苏游明确自己倒向南中王的话，很可能会引起爨国昭和段如珪的狼狈为奸，而后与南中王拼个鱼死网破......

苏游父子相谈之时，爨国昭也正与儿子爨子恒坐着马车往镇西王府行去。

爨子恒看着父亲满脸愤怒的样子，有些好奇地问道，“我们刚才听说书房之中的声音有些大，不知出了什么事？”

爨国昭当即愤愤地说道，“段如珪这个小人！待隋使去后，他便向王上指出了爨希是咱们的人，而后一番争论之下，他们两家联合起来，要我们尽快交出爨希，以免大隋震怒！”

而后，爨国昭又把苏游刚才说过的话学给了告诉了儿子，简单交代了目前南中的所处的窘境。

“他们暂时的结盟，也还是为了南中的根本利益，咱们难道就束手就擒吗？这里毕竟是大理。”爨子恒点了点头，目露凶光说道。

爨国昭看到儿子眼中满是杀意，不由得瞪了他一眼，“你可别乱来啊。他们敢于到达咱们的地界，岂能没有别的布置？不过，交人显然也不是我的意愿，如果这时候吧人交出去，以后谁还敢替咱们办事？”

听了父亲的警告，爨子恒安静了下来，又提议道，“那我待会派人通知他，让他先往南方避一避，这样不但可以在段氏的地界上埋一颗钉子，还能祸水东引......”

“也只能如此了。”爨国昭沉吟片刻，点点头道，“隋使那边，为父不方便出面。你替找机会宴请他一下，可以旁敲侧击地把爨希外逃的情况告诉他。该花的钱要花，该送的礼也要送，按原来计划好的两倍来吧。”

“父亲没想过另外一种手段吗？”爨子恒摇了摇头，小心地问道。

解决问题的办法，可以是钱，也可以是刀。

爨子恒显然觉得，现在爨国昭花钱收买苏游的代价太过巨大了，这种时候显然可以用另外一种办法解决苏游。

那就是让苏游去死。

“你啊......眼界的格局还是太小！只要能把这帮瘟神送走，花多少钱都值。”爨国昭摇了摇头，苦笑道。他何尝没想过这个办法？但苏游的身后可是大隋朝啊，他们不仅惹不起，惹上的话，连躲都躲不起。

爨子恒一想也是，遂有些不好意思起来，自己毕竟还是武人出身，整天想着打打杀杀的，眼界实在太狭窄了。

爨国昭看着满脸惭色的儿子，又说道，“我看那爨国明还是没有死了归附大隋的念头，今天他接见使者的时候，就穿了件隋朝的袍子，他的那点心思能瞒得过谁？真要让他靠上大隋，咱们可就被动了。”

“就此臣服大隋，咱们岂有翻身的时候？我看也只有联合段氏，抢了这个先手......”

“段如珪大概也会这么想，关键还是要看随使的态度了。”

南中王把苏游和两大权臣一一送走之后，便移步到了静室之中，随即点起了檀香，又盘膝坐于蒲团上，手捻着念珠缓缓陷入了沉思之中。

南中的皇位传承，发生过郑国故事，最后却不是什么郑伯克段，而是庶族得到了胜利。

这事到如今已过去了五六十年，那时候南中的王正是爨国明的祖爷爷，这位祖爷爷薨逝的时候，他的妻子垂帘听政以待太子长大。但这位垂帘听政的太后最喜欢的却是自己的次子，所以南中的权柄就这样落入了爨国明的叔祖父手中。

之后王位便一直在叔祖父这一脉传递，爨国明这一系的前辈，自然遭受着各种排挤和提防，这也是他从小就入了佛寺修行的原因。

直到三年前，因为前南中王荒淫无度，结果被大相国段如珪拉下了王位，王位这才回归到爨国明这一系中；也就是说，爨国明从佛寺中被拉了出来坐上了这个王位。

但这种被大臣扶起来的皇帝，手里能有什么权力？

而段如珪借拥立之功，一举掌握了政权，从此大肆扩充实力，一举成为了南方好强，隐隐有与镇西将军相抗衡的实力。

原先依附南中王的各部，实为乌蛮居多，自从前南中王倒下以后，他们纷纷失散奔逃，或是归于段氏，或是割据一方，依然拥护南中王室的部族，连原来的一般都不到了。

这样一来，王室的实力倒变成了南中三大势力中最为薄弱的一环。

乌蛮和白蛮向来就有世仇，段氏又有拥立之功，一开始的时候，爨国明最先想到的团结力量就是段氏，事实上他也花了很大的力气去拉拢段如珪，以图他能为自己牵制西方的白蛮。

段如珪早就看清了形势，哪还会按南中王的想法出牌？

苏游不需要花太多的精力调查就能知道南中实际上是由三方势力组成，他也知道乌蛮和白蛮是天生的仇敌，但段如珪向来是老谋深算，对爨国昭则是虚与委蛇，谁也看不出他现在对白蛮的态度如何......

段氏的左右逢源，爨国明终于还是看了出来，但他一直想恢复黑人的实力，也只能故作不知了；但他现如今在两大权臣的夹缝中生存，也实在是看不到出路。

即便明知段氏要造反，他又能如何？难道要向白人低头吗？

直到听说隋朝人向南中派出了使者，爨国明才看到了一线希望，当即不顾任何阻拦，匆匆地带上自己的心腹赶来了大理。

段如珪当然也有伺候埋伏在大理，他见爨国明离开了国都后，便也前后脚地赶了过来。

早在苏游到达大理之前，其实南中王和手下的两尊大神就有过争论，他们自然是极力反对南中王归附的，反对归附的原因，怕还是因为他们的私心作祟。

只要南中名义上不归附于大隋，他们就还有希望凭借武力夺取王位。

爨国明被他们逼迫之下，也只能信誓旦旦地保证了下来，要不然苏游到来大理，也不可能见得到他了。

爨国明有心归附，却是无法开口，所以苏游到来时，他才处处暗示，希望后者能够明白自己的心意。哪知两人才说了几句，段如珪和爨国昭便急匆匆赶来，把他的话都憋了回去。

待苏游走后，南中王凭借着苏游刚才说话的余威，终于迫使段如珪压了爨国昭一下。

这当然只是其中的小插曲，最后三人争论之语，竟把接待苏游的重任都揽了过去，竟是不许南中王再见苏游。

想想自己身为帝王，竟混到这份儿上，爨国明心里哪能好受，想到伤心处，又不由得流下泪来。

正自黯然神伤之际，爨国明忽然感觉静室的门被人推开了，他抬起头时，却见门口处站着一个宫装的丽人，不是自己的姐姐碧云公主却又是谁？

“小明，是我。”静室有些昏暗，刚从外面进来的碧云见弟弟怔怔地看着自己，不由得低声唤了一句。

“姐姐，你怎么来了？”爨国明微不可查地拭掉了脸上的泪痕，忙问道。

碧云找了个蒲团坐了下来，幽幽地说道，“我一早就躲在书房之中。”

“你......国家大事，不该你来操心的。”爨国明便知自己刚才的窘迫已被姐姐一一看在眼里，当下不由得一阵脸红。

“我也知咱们黑人现在被他们欺负得死死的，各个部族就像一盘散沙，你是想借助隋朝的册封来重聚人心吗？”碧云看着弟弟，认真地问道。

“是啊。天朝在咱们南中很有威望，若能得到隋朝的册封，咱们在部族心中的分量一下就能重起来。经年累月，最多十年后，我们的实力就能恢复过来......”

“可那两个老鬼也明白这个道理。”

“是啊，若非隋使之来，爨国昭说不定已经造反了。”

“造反？”碧云公主吃惊地捂着小嘴道。

“他们不仅在滇西训练军队、打造兵器，还取得了段家的默许。姐姐，你收拾好行装，等隋使返程的时候，我会求他们把你带去天朝的.....”

“我是南中的公主，去什么天朝？”碧云说完这话，又目光坚定地说道，“他们不让弟弟见隋使，我去见！”