“人之将死，其言也善。⊙，”

杨义臣在行将就木时说出了五路大军围剿瓦岗的计划，这个计划说起来很有些气势，杨广也深以为然。

但计划中的五路大军真正可以称得上是生力军的，也就只有薛世雄的两万幽州兵和王世充的五万淮南军了。

其余三路军中，罗士信的虎牢军自顾不暇，东都兵没有能够胜任的将领，杨善会的并则多半接收自杨义臣，如今不但需要磨合，还在于这些士卒的士气怎么都算不上好。

杨善会能做的，也不过是稳扎稳打，寻找机会罢了。

今日之前，谁又能想到薛世雄的大军竟在半路上遭遇了围杀，跟着薛世雄回到涿郡的士卒连一千都不到？最让人难以相信的还是薛世雄竟然一病不起，时日无多！

就在薛世雄大军被窦建德偷袭的同一天，王世充的五万大军终于抵达谯郡，与单雄信和秦叔宝率领的三万瓦岗军离着最多不过十里的路程。若是没有意外的话，王世充军和瓦岗军的首战，将在最近这一两天内打响。

此时，程咬金和裴元庆分别率领两万大军正在围攻离谯郡不远的淮阳郡，李密与徐世绩刘黑闼率领的十万大军则早就打下了淮安，目前正在全力围攻襄阳。

得到王世充率军北上的消息之后，李密便知当务之急是要消灭王世充，继而一面撤向淮安，打算向东攻击汝南以便抄了王世充的后路；一面飞鸽传书给程咬金和裴元庆，让他们先去救援谯郡的秦叔宝和单雄信。

王世充若是知道李密布局将近二十万的大军来对付自己，一定会对自己的前景有所犹豫的；事实上，“受任于败军之际，奉命于危难之间”的王世充此时也并没有为朝廷尽忠的觉悟。

王世充在得到左屯卫将军的封号时，第一感觉不是高兴，而是郁闷。

相比于一系列虚头巴脑的封号，王世充更愿意当他的江都郡守或是江都郡丞，他第一次到江都任职时还是兵部员外郎，那时候他是苏游的护卫头领。

可自从来到江都之后，王世充便喜欢上了这个地方，并以此作为自己的根据地。

如今天下大乱，像元宝藏、刘武周、李渊这样的人都动过异样的心思，王世充这种能够忍辱负重、八面玲珑的家伙又岂能没有自己的想法？

王世充很能忍，他甚至为了得到晋升甘愿做宇文述的走狗。

王世充之所以从兵部员外郎晋升到江都郡丞，再由江都郡丞升到江都郡守，其中的心酸辛苦常人难以想象；可他毕竟成功了，得到了常人期冀的地位。

王世充在剿匪的几年之中，未尝有过一败，可江都左近的杜伏威李子通等势力一直常剿不衰呢？这固然是因为人心向背，也未尝没有王世充故意放水的因素在内。

王世充想要得到的，便是一直呆在江都剿匪，而后在合适的时机举起自己的大旗；但他万万没想到，杨广竟然也选中了江都作为自己最后的自留地。

杨广南下让天下大乱，让各种势力加快了争夺天下的步伐，可也打乱了王世充的全盘计划，现在这个围攻瓦岗的命令就让他哭笑不得。围攻瓦岗军的最后结果，将会在东都会师，这意味着王世充基本上已经失去了再回江都的可能。

对于有可能得到的结果，显然是王世充所不欲的。

可真要赖在江都与杨广争锋，王世充也知自己没有那种实力，毕竟杨广所帅的精兵才是真正的战士。

无法回到江都，那只有走东都这一条路了，可到了东都就能万事大吉吗？

“东都没有名将，罗士信也不可能回东都，能够与自己争锋的不过只有薛世雄和杨善会罢了！薛世雄老迈昏庸，不足为据，可这杨善会.......”

王世充正在算计着如何入主东都之时，门外的护卫拿着一封书信掀帘而入，口中称道，“大将军，有急报。”

王世充接过急件，才一展开就不由得皱起了眉头。

坐于下首的王辩以及王玄应王玄恕兄弟都一齐抬眼看向王世充，他们正要开口相询时，后者已悠悠地说道，“杜伏威两日前出兵**，大败陈棱，趁势拿下历阳与庐江两郡，李子通则北上夺取高邮。”

王世充对杜伏威能够击败陈棱并没有感觉意外，毕竟陈棱坚守历阳的士卒只有八千之众，还都是水军；杜伏威的士卒虽然良莠不齐，可数量上却是陈棱的十倍有余。

这一场原本早就决定胜负的战斗直到现在才爆发，主要原因还是此前王世充在杜伏威的驻军周边虎视眈眈，杜伏威因为投鼠忌器而一直不敢轻举妄动罢了。

可自己才刚刚离开，杜伏威就轻而易举地把陈棱给灭了；更让人意外的是，与杜伏威一直有着不共戴天之仇的李子通也同时攻下了高邮。

“难道他们达成了战时攻守同盟？”王世充的心中，不得不产生这样一个疑问。

看着王世充沉吟不语，王玄应不由大急起来，“若是杜伏威趁机夺取淮南郡，咱们就腹背受敌了.......”

王玄应和王玄恕是王世充的亲儿子，王辩则是他的干儿子，王玄应的智商一直未王世充说诟病，他的说法却还是让王世充轻轻地点了点头。

杜伏威如今新得了历阳与庐江两郡，他向西北扩张的意图已经很明显了，或许现在他还没有对抗王世充的实力，可他若是与瓦岗军勾结起来呢？

还有最重要的一点，无论是哪一方乱军，地盘一经扩张，当地的贫民就会义无反顾地加入他们。

如今杜伏威已全面占领历阳和庐江两郡，那他的兵力很可能马上就能翻番，甚至是变成三十万五十万......

王世充对王玄应摆了摆手，又转向王辩道，“你怎么看？”

王辩立即答道，“回义父，孩儿以为应该保存实力，绕道直入东都。”

王辩所言，既是废话，也是王世充的计划，所以他听完之后也只是笑了笑。

无论如何，王世充的最终目的都是要兵进东都，如果能够选择一条没有什么瓦岗军阻拦的路前进，显然是最好的结果。

王世充之所以早早地来到谯郡，也未尝没有把瓦岗军吸引来此一网打尽的计划，但这个计划能够成功的关键就在于李密如今正在攻打襄阳。

王世充要的就是一个时间差，他想以此欺负没有李密的散兵游勇，而后直接急行军冲进东都去。

谯郡和襄阳大概有三天的路程，王世充至少有五天的时间等待瓦岗军的集结，击败他们后，正好用两天的时间在规定的腊八到达东都。

王世充的算盘打得不错，但他没想不到自己才刚离开江都，杜伏威便抓住战机击败了陈棱。

王世充也没有想到，李密接到了飞鸽传书后不但派了程咬金和裴元庆率领两万士卒前来增援，更是亲自调动十余万大军绕到了王世充的侧翼。

若是王世充按照原来的计划在此等上五天的话，结果只怕会等到四面楚歌。

王世充对王辩的说话很是赞同，当即命人招来了杨公卿、郭善才等将领，一起讨论打下谯郡以后到底是要向西进军淮阳，还是向东打下梁郡......

结果尚未讨论出来，便有斥候前来报信道，“瓦岗单雄信帅一万军前来叫阵！”

“贼就乱贼！”王世充不由得哼了一声，所谓兵不厌诈，他对单雄信这种光明正大叫阵之举是不屑一顾的，事实上此前他已消灭了无数支敢于前来叫阵的队伍。

王世充如今带着五万大军，这五万军有三万是跟着自己历经百战的善战之士，还有两万是杨广拨给他的骁果军；王世充有理由相信，自己这支队伍遭遇寻常的二十万乱军都没有任何问题。

王世充当即发下号令，命郭善才带领一万骁果军前去迎敌，其余人等都回去待命，以防朝廷叛将秦叔宝有可能带领部队从侧面来袭。

战斗刚一开始，单雄信便知自己踢到了铁板，王世充的威名果然不是盖的。

即便如此，瓦岗军还是打出了血性，短短一刻便击杀了四百多官军，却也因此付出了一千七百多人......

瓦岗军溃逃之后，王世充正要号令追击时，却接到了斥候传来程咬金和裴元庆驰援谯郡的急报。

王世充差点吓出一声冷汗，紧急命令鸣金收兵。

王世充并不担心自己的大军对阵谯郡的两万瓦岗军，以及驰援的两万大军有什么问题，他想不通的是，西方的援军怎么会来得这么快。

这是巧合吗？

李密是不是已在路上？梁郡的瓦岗贼会不会派来援军？

带着这两个问题，又加之杜伏威有可能的北上，王世充心中再也没有在谯郡集中攻击瓦岗军这种天真的想法了。

“离开这是非之地，尽快进入东都！”——这无疑是王世充目前最迫切的愿望。

思索了良久，王世充斩钉截铁地指着地图道，“咱们先过运河，绕道彭城北上东平，到金堤关与杨善会汇合！”

王玄应兄弟并没什么意见，王世充现在指出的道路虽然绕路比较远，但阻碍一定更少。

王辩却有些担忧地说道，“咱们到达河东的话，很可能会遭遇卢明月部。”

“卢明月的十余万乱兵曾败给张须陀，没什么可怕的。”王世充摇了摇头，用毋庸置疑的语气道，“咱们天黑后就撤退，就这么定了。”