夏末的微风空气中的魔力带往各处，天空中没有多余的云彩，只有皎洁的月光照耀到被黑暗侵蚀的地面上。√∟，

从茧中流下的黑暗积蓄成了湖水，冷寂的空气中似乎微微混杂着**物的臭味，连漂流的魔力都沾上了让人不安的色彩。激荡的污泥犹如潮水般不停拍打着岸边，一片黑暗之中唯有异常的水声充斥耳畔。

在平静的漆黑湖面之上，有若干覆盖着蛛网状黑色粘液的建筑物露出水面，以此为立足点就可以通过湖面。中央广场的高层建筑如同环形的列柱伫立于黑暗中，最终成为漆黑之茧的下层支柱。

在如暴风般卷起的高墙的上方，镶嵌着不少结晶状的东西，犹如某种生物的鳞片一样散发着妖异的色泽。一枚巨大的球体被悬挂在高层建筑之间的网络中，乌黑的絮状外壳向四周散发着如同磷火般的光芒。

那是漆黑之茧的真正核心，虽然比包裹住城市中央的外壳小了不止一点，但是对普通的人类来说依然是足以望而生畏的庞然大物。在它的周围，笼罩着朦朦胧胧的薄幕，仿佛有烟云正从内部喷出。

可是想要到达那里并非易事，因为无论是散落如岛屿般的建筑物还是连接在它们之间的黑色粘液都避开了正确的道路。就算踩着岛链来到了柯特与莉琪立足的位置，也难以突破错综复杂的黑暗迷宫。

两人所在的立足之处是从外侧高墙进入漆黑之茧内侧的必经之路，但他们前方却只有高耸的崖壁。原本还有一条呈螺旋形弯曲的通道连接着更远处的建筑物屋顶，可是它在不久之前却突然崩塌了。

黑色的地域好像是活的。每隔一段时间就会出现出人意料的变化，原本相邻的通道眨眼间便会成为被黑暗包围的死路。一个会改变的木工无法找到准确的通路。莽撞踏足其中只会重蹈覆辙。

最便利的方法可能是直接从迷宫上方飞过，这对于灵体而言本来是理所当然的事——但在这里却无济于事。身体感觉异样的沉重。就像刚刚才长途跋涉过，在这片黑暗中，就连体内的魔力也都变得沉寂了。

现在时间是晚上十一时，之前贪功冒进的法术士们在吃了苦头后终于选择了后退，在黑色的湖畔停止了前进。那里勉强还能吸收到月光中的魔力，也为冲破暗影包围的法术士提供了恢复体力的机会。

所谓吃一堑长一智，莽撞的行动让自身陷入危险之中绝对不是勇敢，而是无谋。虽然有一些利用魔力构筑的使徒被黑暗吞噬，但所幸法术士们只是损耗了一些体力。并没有哪个受到袭击。

之前看到的那个男人蹲在湖畔的一块岩石之上，低头俯视着身下积蓄的污泥。他身上毫不考究的衣着不知何时变得破破烂烂的，脸上的表情也显得愁眉苦脸，显然出现在眼前的事物让他陷入了思考。

在他的身边则蹲坐着一个矮胖的女性，她一边吸收着月光的魔力，同时还在身前展开了一排连接着的矩形魔方阵。她敲打着矩形框中的古代文字，时不时转头看向另一侧，焦急的等待着什么。

那是用来联络的魔方阵，施法者的魔力会震荡空气。并且将加密过的讯息传达到目的地。很快，她就面露喜色的对周围的同僚大声说了几句，而后将手上的魔方阵解除，沿着湖畔的高崖走向来时的方位。

“有人来了......看样子是增援。”

莉琪转头看向法术士们前来的方向。她能感觉到有更多灵体来到了此处：“虽然比我想象中的要慢一点，但是数量不少。看来之前负责联络的人已经把在这里遭遇的危险如实上报给组织了。”

数道灵体的流光正在靠近此处，他们飞快的划过地面。在卡特里斯城的幻影中留下了少许鲜明的色彩。他们的能力应该比首批探索者更强，柯特能够感觉到有人的魔力已经如探针般刺入了黑暗中。

遍布着污泥的空间中突然多了犹如萤火一般的光点。它们毫无规律的在空中飞舞，将黯淡的光辉散布到各处。这显然是某种法术的效果。只见莉琪轻轻挥动了一下手指，它们就主动避开了两人所在之处。

另一方面，沿着湖畔道路前进的矮胖女性已经看见了赶来的同伴，那胖乎乎的脸上难得的展现出了些许笑容。正待她要开口向它们打招呼的时候，她身后积聚的黑色水面突然抖动了一下。

噗嗤——

黑暗突然如长矛般射出，眨眼间便贯穿了她的胸口，在她那珍珠白色的灵体上撕开了盘子大的口子。顿时，被撕破的魔力化作闪烁的气体，女性原本还充满光辉的矮胖灵体一下子变得黯淡了许多。

从黑暗的深处爬出了一只异形的怪物，疯狂生长的手脚与肢体如蛇群一样荒唐无稽地纠缠在一起。就像由污泥强行塑造出的存在一样，怪物的身体上布满了沸腾的黑暗，扭曲的样貌中唯有头颅勉强具有人类的形状......可是如果有人仔细观察，就会发现它的脸与被袭击的女性有几分相似。

如果是人类的话，受到这么重的伤就该当场死去了——但是灵体却没有这么容易被摧毁。只见那个女性狠狠咬了咬牙，她的身边就突然呈螺旋状展开了个半透明的闪光球体，宛若暴风似的绞碎了刺入袭击她的异形。

被盯上的不止是她一人，就在援兵到达的时候，原本还保持着平静的黑暗突然炸开了锅，从沸腾的黑暗中爬出了数不尽的异形。只有噩梦中才会看见这样的怪物，每个个体都充满了疯狂的扭曲感。

无论是元素还是纯粹的魔力，法术士们释放出的东西总能对敌人造成伤害，确实的将它们轰成了碎片。零落的污泥在法术爆发的光辉与烈风的间隙渗入地面，汇聚在一起后缓缓流回它们现身的湖面。

莉琪的眉头轻轻挑了挑，她突然想起了在学院中看见的异样灵体，它们纠缠在一起的模样和这个异形有着莫名的共同点。虽然无比丑陋，但是脆弱的它们在法术士的技术下也只有败退一途。

“真是奇怪啊......为什么会选在这个时候发动袭击呢？”柯特怀疑的看着突然爆发战斗的湖畔，黑暗发动袭击的时间让他感觉有些不对劲，“如果是要攻其不备，那趁他们退到那里还没有恢复力量的时候不是更好么？现在援兵都已经赶来了，就算有人会放松警惕，但那些赶来救援的法术士可不好对付。”

在由建筑物废墟构成的狭长岛链上，有一群黏糊糊的怪诞物体在蠕动着。那是一些由黑泥组成的怪物，看起来就像是各种生物的肢体部件强行拼凑起来，围绕着网状的黑暗不停的绕着圈子。

他当然也知道，指望这些自卫机能有足够的思考能力是他一厢情愿的想法，尤其是它们占据数量优势的时候。被打倒的污泥碎成一块块的残骸，化作粘稠的汁水渗入地面之中——然后很快又从黑暗的深处卷土重来。就算法术士们将污泥的怪物一次次击退，但却无法阻止它们从湖中再一次袭击过来。

在战斗着的众人中，有一个年轻的法术士尤为醒目，他浑身闪动着金红色的光辉，就像火焰凝聚成的人形一般。那人想必精英中的精英，可以与在克里斯.弗朗索瓦院长手下服务的“英知之目”相提并论的存在。

这时柯特才突然想起来，那位号称“十二方位之风”的强**术士理应注意到发生在城内的异常，但他似乎并没有采取行动。仔细一看，现在赶来调查异状的人之中也没有他直属的手下，就连来自人才派遣机构中的那些法术士也只是学院出身的“人才”，而非弗朗索瓦院长的亲信。

虽然柯特不愿意从这个角度思考，但他依然感觉弗朗索瓦院长在刻意的回避与这个“漆黑之茧”发生关系。不仅仅是这样，他还向市政厅隐瞒了这个情报，不让其他势力的法术士进行调查。

难道弗朗索瓦对此一无所知么？柯特想起之前的会面，当时他似乎中了塞因.德谟克拉的暗算，身体正在被剧毒侵蚀。他自称有办法解决，但这终究会影响到他的行动。如果此时在他的手下中存在变节者，那他的决断无疑会受到影响——而最坏的可能性，那便是他也受到了塞因.德谟克拉的控制。

“我认为弗朗索瓦可能已经注意到了这个东西的存在，但是他可能还有别的打算，所以才没有动作。”莉琪看穿了柯特的想法，迟疑了片刻后说道，“毕竟我们不认识多少属于英知之目的法术士，就算这些人里混有他们的成员也不足为怪......而且他们看起来也已经做好了应对的方案。”

就像她说的那样，在击退了再一次向队伍扑过来的黑暗怪兽之后，为首的年轻法术士突然向黑暗投出了一个透着奇异光泽的方块。从两人所在的方向看去，它宛若一枚用不会融化的冰块切割而成的结晶体。

刹那间，结晶体放射出了炽烈的蓝色光辉，它是如此耀眼，以至于快要让凝视它的人眼睛被灼热的光辉刺伤。(未完待续。。)