这其实是江敬林心急了，姚季宗倒不是拿捏江敬林，既然正式提亲，总得有个说法，怎么说也是两家的事情。

三人沉默，没一会儿，姚梦兰端着一碗热汤进来。

平时就爷俩吃饭，今天见赵元茂和江敬林进屋，姚梦兰跑到姨娘龙婉娟那里讨主意。

江敬林虽然少来姚家，但不是不来。江敬林此番前来，姚梦兰本能地认为和自己有关。

回想起小时候的情景，弄成现在这般不尴不尬，姚梦兰有些气恼。

那时候才六岁吧，姚梦兰姚梦欣俩姊妹从小没娘，对姚季宗很黏糊。两姊妹清秀可爱，姚季宗宠爱有加。

江敬林到姚家庄，和姚季宗喝酒，俩姊妹总喜欢围着俩大人转。

一次，江敬林酒兴上来，见俩姊妹活泼可爱，把酒杯一举，和姚季宗碰了一下，道：“姚大哥，我四个儿子，老大年纪大些，就不说了。老二，老三和俩妹子年相仿，不如我们结为亲家好了，要不你嫁一个女儿给我，我嫁一个儿子给你。”

姚季宗心思大动，姚梦欣快满十岁，不懂也懂点，知道害羞。扯住姚季宗的手臂，死活不肯，闹得俩老哈哈大笑。

既然话挑开，江敬林索性拿姚梦兰开心。

姚季宗有意，便对姚梦兰道：“兰兰，爹给你找个伴玩，好不好？”

在姚家，偌大个院子，因为家境和围墙阻隔，平常，姚梦兰俩姊妹很难有年相仿的玩伴，姚梦兰自然非常欢喜，也学着姐姐姚梦欣的法子，扯住姚季宗的手臂，朗道：“爹爹，他在哪里，你快给我找来……”

俩老便假戏真做，敲定下来。姚梦欣为此还多次刮姚梦兰的羞羞，姚梦兰随着年岁的增长，从姚梦欣的嘴里知道是怎么回事，也就不再时不时地向姚季宗追问玩伴的事情。但心里却留下那份没有明确印象的模糊念想。

江信北和姚梦兰年岁都还小，媒妁之言，江敬林和姚季宗都不急着，其实，这个媒妁之言在姚季宗眼里可有可无。

眼见姚梦兰都满十六岁了，江敬林还没动静，姚季宗不禁对江敬林埋怨起来。

姚梦兰受过新式教育，也没有完全消除传统观念，加上不爱红装爱武装的性子，对小时候的那份娃娃亲不当回事，也不反感，对姚季宗迟迟没跟自己讲婆家，乐得自由自在。

那日在赵元茂家中见着江信北，心思被撩拨起来，但又对江信北印象非常一般。姚季宗问了姚梦兰几次，姚梦兰都左顾右盼而言它，既没说好也没说不同意。姚季宗也不知道姚梦兰是怎么想的，这让姚季宗对江敬林更为恼火，不上不下的，算什么事？

江敬林和赵元茂进屋，那就是面临选择，做决定的时候，这怎么也躲不过去，姚梦兰矛盾之极，只好求助姨娘龙婉娟。

龙婉娟是陀螺山寨时期陈欣兰的姐妹，陈欣兰产后亡故，姚梦兰就一直由龙婉娟带大，在姚梦兰心里，龙婉娟其实和母亲无异。

这个事情，龙婉娟不敢乱出注意，让姚梦兰找个时机给三个长辈加菜添酒什么的，见机行事就成了。

姚梦兰自己也没好主意，便到厨房做了一碗三鲜汤。

姚梦兰把三鲜汤放好，再给三位长辈添上酒，想听三位长辈说下去，反正事到临头，死猪不怕开水烫，自己的想法就算不能如愿，总要叫江信北他爹知道一些，免得进他江家再来说三道四，姚梦兰相信父亲姚季宗会帮自己说话的。但等了片刻，还是听不到三人的说话声，不免有些犹豫，走不愿意，留下好像不妥，不说呢，又不甘心。

姚季宗平时对姚梦兰相当溺爱，姚梦欣忽然失踪后，更加把一腔心思完全放在姚梦兰身上，见女儿犹犹豫豫，道：“都是自家人，有什么想说的就坐下了说。”

姚梦兰看看赵元茂，再看看江敬林。

赵元茂点点头，江敬林道：“坐吧，我们正说到你和信北的事情，是我们自己的家事，我也想听听你的想法。”

斟酌一会，姚梦兰道：“江叔叔，叫我怎么说呢，我想，我和信北哥可能是有缘无分……”

“放肆，这话是你该说的？父母之命，媒妁之言是你想反悔就反悔的？”

姚季宗恼怒之极，打断姚梦兰的话。之前，姚梦兰从来没吐露过这样的心思，在这个场合说这种话，明显是在拒绝这份婚事。拒绝也不是不可以，但拒绝也得先跟父母说，由父母说了算。不是万不得已，没有谁家的父母愿意委屈自己的儿女。姚梦兰如此妄言，传说出去，家教何在，道统何在？子女婚姻，父母之命媒妁之言不是说说而已的表面文章。

江敬林心里尴尬，不作一言。

平时姚梦兰表现得和她死去的娘亲一样，半贤半朴，就算练武也显得半能半拙，赵元茂还当谁娶了姚梦兰是他的福气，现在却惊诧于姚梦兰真的敢说。

既然开了口，姚梦兰并不惧怕姚季宗，她觉得父亲就是个面恶心软的角色。

“爹，江叔叔，你们既然让我说，就得让我把话说完。是，有父母之命，媒妁之言，我认命。但媒妁之言有吗？我并不反对你俩老的安排，我知道爹是为我好。但，江叔叔，我记得快十年了吧，媒妁之言真的很难吗？还是觉得媒妁之言不重要？我知道，上次到赵叔叔家，是去相亲，可过去几个月了，没有一点音讯，是不是信北哥看不上我？如果我没这方面的想法，信北哥又看不上我，我就觉得就只能辜负俩老的安排，我和信北哥有缘无分，没有说错。”

这番话不知道姚梦兰琢磨了多久，貌似很有道理。姚梦兰一直没有对姚季宗吐露半点，不知道她担心什么。但此时说出来，姚季宗虽然觉得难堪，却也很解气。

姚梦兰出了气，心里又忐忑起来，倒不是怕失去这份亲事，她对江信北没什么感觉，属于可有可无那种。姚季宗对守信用看得极重，这样做，姚梦兰觉得可能让老爹很丢面子，很容易伤到老爹的心。

赵元茂不说话显然不行了，咳咳两声，道：“我说两句吧。梦兰，你刚才也说了，俩家老人这样安排是为了你好，这段时间信北做的事情的确很了不起，我觉得他是少有的好后生。以前没有正式的媒妁，你江叔叔跟你爹解释了，你爹也理解。至于你说信北看不上你，我觉得你说的很无理，江信北比你大，想必还没有说亲，要不也不会前来你家跟你爹正式提这事，怎么也说不上信北看不上你。所以我觉得你这样说，草率了些。”

江敬林自己做事不扎实，说话的底气不足，只得看姚季宗的意思。

姚季宗对姚梦兰疼爱有加，几乎把对老婆怀念，对姚梦欣的思念和对姚梦兰慈爱集为一身，所有情感和希望都加在姚梦兰身上。少年人谁都有冲动的时候，人一冲动就容易错失良缘。如果，看不上江信北倒还罢了，问题是恰恰相反，姚季宗自然绝不会让姚梦兰胡来。

“好了，不要再说。兰兰，你想要媒妁之言，想要江家堂堂正正迎娶，也没什么错。这点你江叔叔会考虑到的，以后这样的话不能再说，惯你还惯出毛病来了，这事就这么定了。”

姚季宗这么说，江敬林放下心来，说道：“梦兰呀，你要有什么要求，现在，你尽管说，我听着，回去后，当好好教训信北那小子，要是他有什么对不起你的地方，对他绝没有好处。”

姚梦兰有些郁闷，对这个亲事，说实话，并不是很排斥。只不过，毕竟受过新式教育，多少有那么点念想，她想自己对江信北进行一番了解，再做决定。照三位长辈的说法，话虽然好听，却给姚梦兰一种强按牛头要喝水的味道，一旦这次要求不成，那便是铁板钉钉的事情，恐怕，再无自己说话的份。

虽然有话要说，此时姚梦兰却找不到合适的方式来回答三位长辈。直冲冲地说出自己的想法，没有准数，拿嫁娶当儿戏，就有戏耍长辈的嫌疑，是属大逆不道，恐怕老爹会当场发飙，那就更加没有机会。

姚梦兰咬紧嘴唇不说话，三个长辈也没有催促。

沉默一会儿，姚梦兰忽道：“二叔，你说，如果如嫣妹妹遇到这样的事情，她会怎么做？”

赵元茂一愣，这个问题从来没想过，却不能不答。

“这个当然不能由着她来。她要看上谁，家里没意见，当然是好事。如果家里看不上，说什么都不行。家里定下的，不会害她，也由不了她使小性子。莫不是你听说了什么，想学学学堂那些小妹子小后生一样，想要自由什么的？如果是这样，我倒是要劝你早些收起这份心思。成为一家人，你对他好，他对你好，自然就……”

赵元茂找不到合适的言辞，觉得有些话不宜在姚梦兰面前说出来，就停住不说。照赵元茂的想法，年轻人，事不懂，八字没一撇，自由恋爱，哼，那和逛窑子有什么区别？不过是一个在楼房，遮遮掩掩，一个在大庭广众之下，典型的披着羊皮的大尾巴狼，没安好心。

姚梦兰也已经十六岁了，该懂得都懂了，赵元茂虽然没说出来，但从赵元茂的语气里感觉到后面没什么好话，不觉气恼起来。

“二叔，话好像也不能这么说，如果不事先了解一个让人，就这么稀里糊涂地嫁人，万一那人脾味不好，或者什么的，那不是后悔一辈子？”

这妮子越来越放肆，姚季宗狠狠地瞪了姚梦兰一眼，喝道：“好了，梦兰，你爹会害你？不要再说了，这事就这么定了，你愿得愿，不愿也得愿。出去。”

姚季宗从来没这么对姚梦兰说过这样的重话，姚梦兰一时胸口堵得发慌，眼里不由噙着眼泪，脾味也发作起来。“爹，你要这么说，我宁可一辈子不嫁人。”

姚季宗真的被姚梦兰气着了，道：“这事可由不得你，把你惯坏了还是。”

姚梦兰：“那我饿死你女儿。”

姚季宗没在意，随口道：“你敢！”

姚梦兰气苦：“我自己饿死自己总行了吧？”

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