得庄丁汇报，知道付松明押着几十个土匪朝路塘村走来，秦帮魁七七八八的心思终于放落，带着几个村里几个主事之人出村迎接。

几个村里头人出迎付松明一行，游击队伏击土匪成功不再是秘密，戒备土匪袭村的紧张情绪一去，人们奔走相告，整个村庄顿时沸腾起来。

几十年的匪患一朝消除，让人难以置信，同时又让人兴奋莫名。

这样的日子得庆祝一下，这是必须的。

这样的好事，王氏和吴氏似乎完全摒弃了往日的嫌弃，有商有量地一致同意召集几个秦家族房说得上话的人商议，犒劳一下游击队，把庆祝活动弄得热闹一些。

有秦家出头组织，这一点，不管平时邻里恩怨如何，此时此刻，村民相继把家里认为是最好的食物贡献出来，似乎不如此，不足以宣泄长久积压在心头的担忧和愤懑，不足以抒发心头巨石落地的畅快。

秦帮魁一行后面跟着一长串村民，出村不远，付松明一行近六十游击队押着三十土匪不疾不徐迎面而来。

谁真心剿匪？谁真心解民急难？

一时之间，跟随而来的村民对游击队的感激之情流露在言谈举止当中，虽然**这个称呼很陌生，也不知道是什么东西，但不妨碍人们对游击队的由衷敬佩。

付松明没有跟秦帮魁进行过多的解释，留下吕正亮特混队外加一个班押着土匪随秦帮魁进村，自己带着剩下的三个班向罗坪开拔。

听说付松明带着队伍离去是为了去端张黑七的老巢，两边村民迅速让开道，目送付松明一行离去，这样的结果最好，彻底消除匪患。好人做到底，游击队就是考虑周全。一些与土匪结有血仇的人家悄悄尾随而去。

秦帮魁的心情却没有村民们那样轻松，付松明虽然没有多说，但张黑七漏网还是告诉了秦帮魁。把吕正亮的特混队留下照管俘虏，也是为了路塘村民如有发现漏网土匪踪迹，吕正亮能派上用场。

余下二十多游击队的衣着还不如村民，体貌清瘦，村民看着便有一种亲近感，彷如自己村寨的自卫队出征得胜归来。出迎的村民跟在队伍后面，兴高采烈，到了路塘村前。村里村民又列队相迎，一些小孩穿进穿出，平添一份喜庆。

秦帮魁让人把自家在村边的牛圈腾出，把一干土匪统统赶进牛栏，支派村中一干年轻人代替游击队做看守。

无论吕正亮如何强调游击队的纪律，在秦帮魁眼里都不是什么紧要事情，着几十个土匪被关进牛栏，有村中年轻人拿着猎枪，棍棒看守着。还能翻了天？这样的处境，这些土匪还有捣乱的胆气，当时他们手中有武器，也不至于被游击队俘虏。

吕正亮不敢大意。一行二十余人便在牛圈边上驻扎下来，无论秦帮魁如何劝解，都不松一丝口风。吕正亮态度坚决，秦帮魁一行没再坚持。让人家坏规矩，总不是一件好事。

秦帮魁等人离去，吕正亮落得脱了干系。看着看守土匪的年轻人的表演。

虽然付松明再三交代吕正亮要注意遵守游击队之前老部队对待俘虏的政策，但有三个战友丧生在这群土匪手中，吕正亮对看守土匪的年轻时不时地给看不顺眼的土匪来棒子，装聋卖傻，想着只要这些土匪不生乱就成，完全忘记了付松明交代的尽可能做一些俘虏的争取教育工作的指示。

作为游击队的代表，吕正亮二十多人没有进村，但不妨碍村民出村给予他们英雄归来般的礼遇，抢着和他们套近乎。更有甚者，有的村民跑回家，拿来自认为拿得出手的食物，纷纷塞到队员手中，以求能和这些和土匪真刀真枪地干的年轻人显得比别人更亲近些。

此时，秦家院子里是另一番景象。

应江信北请求，秦帮魁让人给孙二娃治伤后，把爆米花和孙二娃交给江信北自己处理，出了这么一档事，这俩人再想干土匪，至少要能自圆其说，才能在张黑七面前遮掩过去，可这并不容易，倒是不用担心他俩以后对路塘有什么歹意。再说来，事到如今，这两人是江信北抓到的，口供也是江信北和姚梦兰小俩口取的。江信北有什么打算，秦帮魁懒得费心思去揣度，顺水人情，不送白不送。

有江信北的关照，孙二娃得到治疗，爆米花不用被关押在一个房间里受煎熬，只要不出秦家大院，没人来干涉他们。

山寨明摆着要对秦家和江信北不利，而秦家波澜不惊，江信北也毫无动身的打算，爆米花码不定接下来会出现什么事情，心里忐忑。在秦家院子里，江信北成了自己和孙二娃在秦家唯一可以依靠的屏障，爆米花非常想江信北给自己一个底实话，但江信北一个上午，除了来问候了几句，便没有再出现。和孙二娃呆在房子里，孙二娃有伤在身，话语稍稍多一些，胸部便隐隐作痛，难以多说，爆米花显得心事重重。

杨友宁欧全海几个来和爆米花呆了一会儿，见爆米花沉默寡言，也没有多说什么。杨友宁弄不清楚江信北有什么打算，不过，江信北既然做出这样的安排，杨友宁也没去多想，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，多个朋友多条路，土匪也是人，换了环境自然会换个心思。

无论是和欧阳秀峰的合作，还是和秦家的合作，江信北觉得没一个熟悉鸽山一带状况的自己可以信赖的人手，这心中总有些不踏实。爆米花能经受住秦学贵的拷打，而单单愿意对姚梦兰倒出实情，显然是自己之前对爆米花所许下的诺言起了作用。江信北觉得这是一个好现象，至少，爆米花和孙二娃比较认可自己，自己只要处理得当，相信也能获得他们的信赖，从而获得这两人的归心。

小恩小惠不不足以体现自己的信用，江信北不希望爆米花仅仅是为了自己对他俩的承诺而出卖张黑七的货色。如果这样的话。以后，或许有人出更多的价钱，这两人也同样会出卖自己。

昨晚，江信北应王机星所请，去向爆米花了解土匪山寨几个当家之间的关系，爆米花语焉不详，江信北当时就觉得爆米花没有实话实说，江信北也能理解爆米花这种心思，高埔土匪不垮，高埔就会是俩人的依靠和归宿。江信北判断。爆米花和孙二娃认可自己，只是因为自己给了他俩承诺，他俩为了多给自己留条后路，并不是要把身家性命交给自己。

爆米花作为高埔土匪的踩盘手，毫无疑问得到张黑七的信任，张黑七对他俩肯定也不薄，江信北想着，爆米花和孙二娃虽然不说对张黑七忠心不二，但至少高埔山寨作为这两人的靠背山。对山寨的事情肯定得尽心尽力。这次这两人把张黑七的出行的目的吐露出来，虽然并知道路塘会怎么应对这件事情，但他俩心里或多或少会产生对张黑七的愧疚，不可能把事情做绝。对自己的认可，更不可能出于心甘情愿，只是一时的无奈。严格来说，江信北还想到。在不知道秦家背后有游击队针对张黑七下手的情况下，爆米花也算不上出卖张黑七，只是买了一个人情给自己。也难说爆米花是以此来试探一下自己是否重诺言。

收人得收心，关键在于解开爆米花和孙二娃心中的疙瘩。

江信北让杨友宁几个兄弟跟爆米花聊天，以期了解爆米花的家庭背景，从中切入把握爆米花的心思。可惜爆米花不愿多说。

道家讲究顺其自然，四两拨千斤，其实就是一个破立相对论，两者之间总有相互转化的条件需要满足。

江信北认定只要张黑七身死四道拐，游击队力灭高埔寨，爆米花和孙二娃失去了落脚地，失去了归属感，就如同孤魂野鬼，最需要的就是重新获得依靠感，这一点恰恰是自己可以给予的。

出于对耿秋生，姚梦欣等人的了解，江信北对王机星和付松明十分有信心。毕竟**十号游击队，加上有路塘村三十号人的配合，又是背后捅刀子，对付五六十土匪，游击队没道理还会节外生枝。

没有特别的事情，整个上午江信北几个听从秦帮魁的安排，呆在秦家大院，必要的时候，协助秦家人抗击张黑七对秦家的攻击。江信北没有二话，答应下来。如果张黑七真的突破王机星的包围，而围攻秦家，江信北认为自己几个人也别无选择。即便情形逼迫自己冲到最前沿，只怕到时候也得梗着脖子顶上。

自家的护卫都派出协助王机星，秦帮魁对家里的防卫没底，江信北几人翻山穿林，走通路塘和南河，胆量和武力值都不弱，秦帮魁相信江信北对秦家抗击防匪袭扰是一大助力。但结果如何，秦帮魁还是没底，接到庄丁的汇报，秦帮魁放心下来，顺便也将游击队围歼张黑七这个大大的利好消息告诉江信北。

江信北看着秦帮魁带着村里几个说话算得了数的人出村迎接付松明，转身便走向爆米花住处。有这样的重磅消息冲击，从根子上动摇思想基础，爆米花无论如何都会心无所主，产生对自己的依赖也说不定。

“谢谢你对我兄弟俩的关照，有什么话，你就直说吧，免得我胡思乱想的。”

对江信北，爆米花说不上是感激，这次的遭遇还是拜江信北所赐，关照不关照，江信北都有理由可说。但自己兄弟的确获得江信北的关照，爆米花力图保持大丈夫恩怨分明的姿态。经历昨晚一幕，仿若经过淬炼，再次和江信北交谈，爆米花似乎心理上过了一道坎，心有所愿，却不愿先开口提到江信北对自己的承诺。

江信北笑笑，说道：“还能有什么，昨晚你说的话，对我意义重大，算起来，你俩对我有救命之恩也不为过，该我感谢你兄弟俩才是。不过，我想问问你，如果，张黑七垮台了，或者说张黑七死了，你俩有什么打算。”

江信北这话有些无厘头，爆米花神情错愕地望着江信北，不知所云。

“我是说，你这样当土匪，就没想过以后的打算？土匪毕竟不是一辈子的事情，而且很不地道。”

江信北转过话题，并不急于导出张黑七被游击队伏击身亡的消息。即便此时说出来，恐怕爆米花也很难相信，倒不如聊些事关家庭父母的事情，多一点了解，便多一分话题。

爆米花看了躺在床上的孙二娃一眼，神情一暗，轻轻地叹了口气。

爆米花久久不语，江信北没有打搅，安静地等待爆米花开口。

“还是说说你想知道什么吧，至于我和二娃，如果以后有机会，你自然会知道……”

江信北笑笑，说道：“我们也算是不打不相识，我就想和你随便聊聊，毕竟我答应你俩的事情，我总得多了解你俩一些。”

“这倒是应该的，道上弟兄重诺守信，也各有各的门道，兄弟结交，贵在交心，不一定事事非得大当家的知晓……”

“呵呵，你这话对我的胃口，我爱听。交朋友交心，心里才会踏实。”

两人就这么说些没营养的话，孙二娃时不时地插上一两句，三人谁都没有吐实，不过，气氛倒是轻松不少。(未完待续。。)