吃过了晚饭，郝掌柜吩咐伙计带着羡尘一起去客栈后面，看看给羡尘重新安排的房间。

经过后厨的时候，羡尘竟然又闻到了包子所散发出来的那种特别的香气。可是这一次他却没有那种无论如何都要把这种香气的来源吞入肚中的冲动了。满心好奇之下，羡尘非常想看看这种包子是如何做出来的，以后回家也可以给姐姐做来尝尝。于是便请求带路的伙计带他去后厨，那伙计刚才看着羡尘被掌柜的请入了小屋吃饭，心想这个少年也许是郝掌柜的亲近任务，所以犹豫了一下就也应允了。

进入后厨之后，羡尘四处寻找却并没有发现什么包子，只看到一个老人正在后厨之中用扇子轻轻地扇着一个砂锅，砂锅之中是一种黑乎乎的粘稠的液体，正在咕嘟咕嘟地冒着气泡。正是从这个砂锅散发出那种奇异的香味。

仔细看那老人，头发黑白相间，两条眉毛乌黑浓重却在眉梢的位置有一撮白毛。年龄看上去足有花甲之龄，两只手像是老树皮一样沟壑纵横，但是看他的脸却似乎只有十几岁的样子，当真是鹤发童颜。

羡尘在老人身边蹲了下来，好奇地问道，“老伯，您这汤是怎么做出来的啊，怎么这样个香法？”

却不料那老头只是冷哼了一声，丝毫不理会羡尘。

羡尘无法，只得打起退堂鼓。他站起身来，却蓦然发现旁边灶台的地上正放着一只马头，一个伙计正将案板上一坨已经变成肉糜马肉收到银色的盆中。

羡尘脑中突然之间变得空荡荡的，一片空白，随后冷冰冰的现实仿佛是融化的铁水一样灌入他的心中。他瞬间明白了自己吃了什么----那匹不顾生死把他送到县城的小马。羡尘眼前浮现出了那匹马悲伤空洞的眼睛，那眼睛没有神色，却依然望向天空，似乎上天能有让他疲惫破碎的灵魂安眠的答案。

他的胃里面猛的抽搐了一下，块状的糜碎的一股脑和着黄色的酸液一起都吐了出来。吐出来的东西溅到了旁边的一些柴火上，像是沥青一样拉成了一条丝线落下。

羡尘心中难受，呆立在自己的那堆呕吐物旁边，泪如雨下。

那正在烧药的老人却鼻子一皱，双眼猛然睁大，脸上怒气勃发，哪里还是一个年到耄耋的老人，根本就是一只被触到伤口的豹子。

老人脸色阴沉，重重地哼了一声之后，挥袖走出了后厨，一个不长眼的伙计恰好站在门边清扫，撞见那个满脸怒容的老人，只是吓得双腿发软，根本不知应该如何躲避，只站在门旁呆如木鸡，牙关乱颤。

那老人正在暴怒之时，飞起一脚踢翻了那个靠握着扫把才站稳的伙计，扬长而去，无人敢拦。

那老人径直走到了二楼偏角的房间，直接推门而入，重重地关上之后。他双指并拢成剑指指着郝友钱，说，“郝贪财，你真歹毒，这七日续命散怎么能给那小孩用？！这是续命的奇药，可正常人服了之后也只能活七天！”

郝掌柜面色不改，依然端坐在酒桌上拿着酒杯自顾自地饮着。“失败了吗，那孩子怎么发现的？”

“哼，早知道你们这些人无信无义，都怪我大哥一时财迷了心窍。也好，我这就去找大哥，从此我们各走各路，再不相干！”

“想走就走吗，你以为郝家的客栈是什么地方？”

“嘿嘿，郝小子，我知道你郝家不缺一个呼吸之间取我性命的好手，可是没用，我毒不死想走，这天下还没有几个人够资格来拦！”

郝掌柜抬头直视毒不死的眼睛，说，“你可想清楚了？就为了一个互不相识的小子，值得吗？”

毒不死淡然一笑，说，“嘿，这不关是谁的问题，我老人家一生不知给多少人下毒，从来没有人死在我的毒药之下。这小子你要杀便杀，要剐便剐，但是别用我的毒！”

郝掌柜声音渐高，“这可由不得你，你兄弟二人受我郝家供奉，拿人钱财替人办事，哪有你抗辩的份？”

毒不死大怒，“老子在江湖上打出名声的时候你还在哪个婊子的怀里吃奶呢，也敢对老子发号施令？去！”

郝掌柜听到那声去的时候脸色大变，急忙低身朝桌子底下钻去。他素来听说毒不死的手段防不胜防，可是到底是什么手段，也没人能说清。谁想毒不死突然发难，当此关头，只盼着能躲过一时。

那毒不死看到郝掌柜的模样顿觉解气，双手叉腰，哈哈大笑。

郝掌柜从桌子底下钻出来，狼狈不堪，满脸涨的通红，一腔子无名火不知如何发泄。他双目圆瞪，咬牙切齿地对毒不死说，“别忘了你大哥还在我们手上，今日受你欺辱，来日一定十倍奉还。”

毒不死收起笑容，脸上挂满寒霜，两只眼睛如毒蛇出洞，“动我大哥一根汗毛，一定要你生不如死！”

毒不死说完转身离开，出门之前回过头对郝掌柜说，“不知你小子打的什么主意，但那孩子我保了。”说完摔门而去。

毒不死又回到了后厨，看到羡尘还站在那个地方，他脸上泪水已经干涸了，但是仍然呆呆地看着那个马头，一声不发，似乎已经神游物外了。

毒不死见状，站定在羡尘旁边，吐气开声，嗡地一声响，“嘿，小子！”

羡尘被震的身子一晃，他目光呆滞，转头看着毒不死，喃喃地说，“老伯，善良温顺就要被人食肉吗？”

毒不死看着羡尘迷茫的双眼，一时思绪万千，竟然不知道如何回答。最后他幽幽地叹了一口气，“这世间本来就是如此残酷。”他双眼望天，思索一阵之后随即又说，“你小子和我也算一场缘分，这几天你就跟着我，帮我老人家跑腿打杂。”

羡尘不解说，“郝掌柜……”

毒不死一下子发怒，“屁，吃饭你光长肉了，怎么就不长脑子？在这里老子最大，都听老子的！去，先给我找二斤百草霜去。”

羡尘只得答应下来，走了两步又转了回来，“老伯，百草霜是什么东西？”

毒不死气不打一处来，“怎么碰上了你这么个笨小子，笨死你算了……”骂完还是不解气，他哇啦啦四处找发泄的东西。说来奇怪，本来后厨热火朝天地都准备着客栈里头客人的晚餐，这时候竟然一个人都没有。

毒不死一个纵跳跑出了后厨，只听外面啊的一声惨呼，想来又是有人遭了毒手。羡尘不知如何是好，只能等在后厨，不敢乱动。

一会功夫，毒不死心满意足地进来，竟然和颜悦色地对羡尘解释说，“这百草霜就是烧锅底下的黑灰，你去找一口闲置的锅，刮一些拿来给我。”

羡尘看着毒不死脸上的笑容心惊胆寒，不知这老头又什么时候发火，只得取了一个盆，找了一把剔骨的小刀，自己去刮百草霜去了。

待羡尘端着盛满百草霜的盆子给毒不死看的时候，毒不死正悠哉地坐在院子里喝茶。他瞥了一眼羡尘的劳动成果，就说了一个字，“吃。”

羡尘疑惑地看着这个古怪地老头，吃？吃什么？

看羡尘没有动作，毒不死又大怒道，“让你吃，懂不懂？”

他猛地起身，左手一探就抓住了羡尘的脸，手上用力拧开了羡尘的嘴巴，右手早就抓了一把百草霜在手，胡乱地就往羡尘的嘴里塞去。羡尘挣扎不过，毒不死的手像是钳子一样让他无法动弹。那百草霜进嘴之后整个嘴巴都变成了一个灶膛。羡尘干呕了半天，显然大半的百草霜都卡在了喉咙处，不上不下的。他难受的紧，赶忙抢过毒不死手中的茶壶，一壶水下去，终于好受了。

毒不死拍去手上的飞灰，哈哈大笑，似乎非常解气一样。接着毒不死把那剩下的大半盆百草霜一股脑地都倒在了自己熬制的那个砂锅之中。之后冷哼一声，一脚将那砂锅踢碎。