第二次月考，那长刀队仗着人多力壮夺了第一，最后一名则换成了骑术未精的游骑队。正可谓是风水轮流转，转眼之间，前月的冠军便成了垫底。
不知不觉，又到了四月头上，杨柳抽丝，玉兰吐穗，雨丝如斜，封冻数月的土地疏松起来，耕种的季节也就到了。
按照惯例，这时候乡勇们也该散回各里庄，司耕务农。
第三次月考定在清明前两天，不管名次如何，过了这天，各自都该回去，该抱妇人的抱妇人去，该相亲的相亲去，实在没事情做的，到荒山去开半倾地也算个事儿。
前一天晚上，郭贵前来找明溯商量，言明曹、夏侯几个兄弟聚在一起已经惯了，不想归庄，此外还有部分家中无甚牵挂的里民庄丁亦有此想法。
了解一下情况，目前表明不想归去之人多为四庄田户，对他们而言，回去也只是半死不活地混口饭吃，哪有在亭中操练来的刺激，何况，跟着明溯这个郡管的官儿，迟早能捱个好的出身。
那葛权出计道，亭中抓住一支队伍在手下，既可常年备寇，亦能保障自身安全。明溯心底倒是极为同意这个想法，毕竟辛辛苦苦练出来的兵送与他人作嫁衣的事情谁都不想干，何况中间还有那么几个未来一流垫底的名将在内。然而，自己身无寸长，背无所依，白白养着这样一支队伍，马嚼人吃，估计熬不到年底也便只能清仓散伙了。
正当明溯犹豫的时候，那郭贵倒是想出了一个主意：左右西山已然成了荒野，不若由他小郭庄先行垫了钱银购置农具粮种，开荒拓野，有了盈余后再还上，就此留住部分人手，重建出一个庄子来。至于四庄之人，他只要前去游说一二，定好守望相助的约定，自然是没得问题。
那郭贵本意是自己这个曲副当得正惬意，若是大家散了伙去，又得熬过数月无聊的时光。要他舞刀弄枪容易，要是老老实实地坐在庄中，每天捧着一堆诗书，吟诗作对，简直是要了他的小命。想想以前被抓了去读书的悲惨日子，郭贵心中便是一阵寒潮汹涌。
这边郭贵心中打着自己的小九九，那边明溯倒是想得通了：一支队伍自己固然暂时是养不起了，可是驻兵垦荒，一熟之后便能实现自给自足。目前这群乡勇尚未形成什么战斗力，以战养战自然是折本的买卖。自己身为官署任命的亭长，汉律有言：杀人者抵命，公然纵兵劫掠那也是万万不能做的。剩下来就只有两条路，一是这个时代通用的一条路子，想法子筹钱养私兵；二是千余年后才出现的一个法子，以兵屯田，配给一定数量的土地自耕自种，以免去负担与转运粮饷的困难，实现军队的自我供给，这便是军屯了。
想到就做，明溯连夜召集屯队以上头目前来议事，众人推敲一二，定下了方案。至于先期的投入，不待郭贵开口，那钟大倒是先兜了个家底，这三个月以来，扣除购买菜牛、兵器、铁器、布匹的必要开支，他那尚还余得近千钱银。明溯这才想起，原来上次宰过各里庄之后，自己也算是薄有资产了，些许农具粮种，自是不必为难郭贵回去筹集。
次日清晨，诸人集于操场，明溯率先登上高台，大声地宣布：“奉郡县命令，重建西山庄，首批庄丁便从此次集训的乡勇中择优选出。名额百人，伍长以上、孤身一人无所牵挂者、三轮月考团体第一或个人前三的优先考虑。留下者每人分配水田二十倾，旱地三十倾，可携直系亲属入住。”一时之间，场中议论纷纷，欣喜若狂者大半，黯然失色者少许，无动于衷者若干。那原来四庄之庄客田户、惫懒无赖儿、家世清贫者无不纷纷磨拳霍掌，跃跃欲试。
顿了顿，明溯又言道：“其余人等，若是有意转入西山庄，则分配水田十倾，旱地三十倾，以后军演，若是夺得名次或有升迁，自会补足二十倾水田。过了这次机会，再加入的则至多分配水田五倾，旱地二十倾，除升迁外，其余不再补足。”这便是把场中诸人按照跟随前后，先分了个阶级出来了。
场下有那胆儿肥的高声喊道：“如若我等同乡亦愿加入，那是得多少田？”
明溯回身右手提起那最大的石碾，左手提起那中间的石碾，低喝一声，双手轻松地举了起来，环绕高台一圈，却不把那碾放下，对着台下喝道：“清明之后三日之内报到者，一次举起我右手石碾者，分配水田十倾，旱地三十倾，一次举起左手石碾者，分配水田五倾，旱地二十倾，除加入乡勇获得什长以上升迁外，其余不补。超过三日者，止分配水田五倾，旱地十倾，除加入乡勇获得屯长以上升迁外，其余亦不补。如若未达要求，则宁缺毋滥。”
规则宣告完毕，各队自回阵营，各摆阵型。那独立二队加入了乙屯阵营，作为一支突袭奇军，安置在阵型之外；那独立三队却是加入了甲屯阵营，三个一组，正好两组，安排在那阵中一角。
鼓声擂响，两团人马纷纷逼近，你进我退，各有章法，却是比那前面二轮皆要耐看得多。或许是这次关系到留下来的待遇，双方都打出了真火，刻钟之后，便有七八人挂彩下场包扎去了。及至最后，那夏侯淳长戟一指，全队游骑一并压了上前，直奔那独立三队所占的角落而去，这也是众人见那伙头兵羸弱，觉得好欺。
钟大等人只见百十步之外，尘土蔽目，马蹄翻腾，如箭离弦，一溜烟地直冲面前而来。眼见马儿已冲至七八步之内，转瞬便要撞上自己，诸人无计可施之下，只得将手中的勺儿拼命往那铁锅上敲了下去，只听得一连串的“铛铛铛铛”声响，间在急促的鼓声中显得是那么的刺耳。
那驽马先前近百日久经鼓声惊扰，已成习惯，突然面前传来一阵尖锐的“铛铛”声，顿时受了惊吓，停在阵前，原地顿足，踟蹰不前。有那伙头兵感觉头上热哄哄的，猛一抬头，那马正打了个响鼻，顿时一簇喷涕混夹着热气直冲进眼中，惊惶之下，那人手中勺子偏了方向，擦过那铁锅边缘而过，后面紧追着一直溜火星蹿过尺许长方才熄灭，顿时，马儿见火受惊，扭头便往旁边让去。一时之间，人仰马翻，纷乱不休。
曹仁见状，惊喜交集，遂举刀仰天长嚎一身，锤形阵顿时首尾一同抢出，兜了那游骑队便是一阵狂殴。失去游骑的牵制之后，甲屯众人信心大振，气势高涨，把阵型一展，就此形成一个巨大的锥形之阵，蜂涌般杀向那乙屯阵地。
此时，任凭那夏侯淳百计齐出，其间，更是调动了那突袭队伍试图从后面乱了甲屯阵脚，都被曹仁见招拆招，一一化解了去。眼见己等已被甲屯逼至场边，那乙屯诸人惊慌失措，乱成一团，纷纷绕场而走，无心恋战踏出白线弃权者十之七八。眼见十亭去了**亭，再斗下去也是回天无力，直气得夏侯淳暴跳如雷，也是无可奈何，只得认输罢战。
月考结束，明溯宣布了此次的结果。不出众人所料，游骑队再一次垫了底，然而，此次月考的第一名，明溯顿了足足两刻钟时间，左观右望，欲说还休，惹得众人连连敦促不已。
最后，明溯才宣布了一个让大家跌破眼球的结果：第一次参加月考的独立三队摘得冠军头衔，他将兑现承诺，授予其刀盾队称号，并将亲手制作一面军旗，悬挂于厨房之中。急得面红耳赤的夏侯淳诸人顿时不依了，纷纷上前讨个说法：凭什么他们就是输给了一支六名伙头兵组成的队伍。曹仁反正也没有吃亏，遂在一旁风凉地讽道：“输了便是输了，这么没得风度，难怪两次垫底。”一时之间，场面失控，甲屯曹仁对上老对手夏侯淳，乙屯曹洪对上了对方的副手夏侯渊，为了各自屯里的荣誉，这两对兄弟差点阋于墙内。好在最后，还是明溯那屠龙刀立了大功，一刀劈下，四人分开，忿忿不已，却不敢再言。
月考完毕，便是各奔前程。不光是那伍长以上全部选了留下来，便是那长刀队、游骑队、独立三队也是一个不剩，全部成了新的西山庄民。首批享有优先权的已经超过了预期的百人，明溯也是临阵变议，每人授了那水田二十倾，旱地三十倾。剩余诸人，除了那七八个家里条件甚好或者另有隐情的，其余人等也尽数留了下来，却是由于那水田十倾，旱地三十倾也着实诱人得很。分配完了，聚餐的时候，明溯才从兴高采烈的诸人口中得知自己犯了一个极大的错误：这个年代中等之户也不过五六十亩土地，约合四倾，这次明溯偏偏把亩与倾的概念整混了，任是谁家中原来小有殷实，也抵不上这么多田产的诱惑。
可想而知，随着众人放假回去，消息散开，过了那清明，西山庄外定是人山人海，说不准，连那别亭之民亦会有许多冒了名来投。