闻言，慕容清执钟的酥手剧烈地颤抖起来，口中却是轻轻地解释道：“我姐妹二人自幼便为族中侍女，常听到那些往来的部落使者谈起故事。”

“故事？本侯爷看你是在编故事吧。”明溯凌厉的目光注视之下，姐妹二人就像那剥去外皮的小羊羔一般，在凛冽的寒风中飒飒发抖。见明溯的手掌慢慢地按向腰间长刀，慕容秀顿时大惊失色，楚楚可怜地望着慕容清，怯怯地言道：“侯爷似乎不是坏人，姐姐你就说了实话吧。”

这时，明溯却是突然放松了下来，回手将面前酒樽端起，缓缓凑到唇边，口中却是淡淡地言道：“本侯爷生平最痛恨别人欺骗。你可以选择不说，但是若是再编故事，那张案板便是你等下场。”

先前，明溯含怒出手，一刀斩下，宛若行云流水，顿时三四寸厚的木案齐中而断，姐妹俩望着那正被下人抬了出去的杂物，心中不由一个激灵。那姐姐无奈地叹了口气，回身拜倒在地，泣言道：“若是我等说了实话，侯爷还会收容么？”

明溯尚未说话，旁边胡魁已是不喜，勃然言道：“我六弟何等身份！岂容你一个卑下之人讲述条件。”这二女本是他亲手为明溯挑来，此时问个话儿都是推三阻四，一时之间，胡魁自己都觉得失了面子，当下，将怀中女子一推，便欲上来拿人。

“尝听人言，慕容氏的心志最为坚韧。”明溯却是轻轻地将胡魁按在旁边，回首阴测测地言道：“如果你想挑战本侯爷的耐心，那么----你最好还是不要说实话。本侯爷倒也想看看，究竟是西山的兵器锋利，还是一个女子的意志强大……”

“可是，小女子……”那慕容清却是支支吾吾，欲说还休。

“没甚么可是！”言语之间，明溯对面前的妩媚哀怜之色毫无怜香惜玉的意思，话音越来越冷：“欢……迎……挑……战。”这个“战”字甫一出口，诸人只觉得眼前一花，一道雪亮的刀光已经席卷到了慕容清的面前，眼看一个如花似玉的美人便要香消玉碎。

“不要！”那慕容秀见姐姐危在旦夕，紧忙飞快地喊道：“我等来自王庭。”

几乎就在慕容秀开口的同时，那刀光倏然一收，刀尖顶在慕容秀霜雪一般的胸口上面，刺入肌骨的寒气犹自在两峰之间回旋，慕容清这才反应过来，一阵劫后余生的感觉如同潮水般袭上脑海。

旁边的女子皆是恐慌得手捂樱唇，惊呼一声，慕容清却是无力地跌坐在地上，面色煞白，那一截刀尖在瞳孔中放大到了极致。

“真是敬酒不吃吃罚酒！”胡魁不屑地呵斥了一声，却是暗暗将大拇指向明溯示意了一下。那些初见的女子不知明溯的手段，他胡魁可是清楚得很，前年梁国尉前来擒拿典韦之时，七八个军中好手亦是未能拿明溯怎么样，最终还是武艺高强的梁国尉亲自出手，方才将场面震了下来。时过境迁，这两年明溯的长进都看在胡魁眼中，若是说明溯真想杀人，咫尺之间，刀出血溅，哪里还会等到慕容秀出声？

既然已经愿意开口了，明溯自然不会在大庭广众之下将一些私密的东西泄露出去，当下，便与徐庶二人押了二女往后院找了间空屋，细细地盘问了一番。

当然，那慕容姐妹俩是不清楚自己被恐吓了一回，只当面前这个侯爷翻脸无情，最会辣手摧花，当下，也不敢卖弄姿色，拿言语蒙蔽明溯，飞快地将情况介绍一遍。

原来这时鲜卑部落之间已经乱成了一片。

此时，轲比能集团势力最强，影响大，又占据了代郡、上谷等水草茂盛之地，便时常发动一些部落战争，逐步蚕食、吞并其他弱小的部落。步度根集团亦是拥兵数万，自然不可能束手就擒，便以云中、雁门为根据地，与轲比能展开了对漠南一片的争斗。

俗话说，城门失火，殃及池鱼。这鲜卑两大巨头争战不休，旁边的一些小部落便悲剧了。辽西一片，段部仗着其首领原为乌恒大人家奴的身份，四下招诱亡叛，逐步强盛起来。为了争斗生存权，慕容部无奈之下便选择了与同样势弱的东胡宇文部合作，共同对抗段部的征伐。

虽然慕容部为了生存，与宇文部开展了合作，却是不同意对方劫掠中原，壮大自身的做法，于是，双方逐渐产生了矛盾。在慕容清口中，这个慕容部落的首领莫护跋见识极为卓越，对内，逐步从辽东向辽西青山一带迁移，并推行汉朝法制，教导部众改变游牧习俗，定居从事农桑生产，逐渐接受汉文化；对外，以重金交好中原大官，赢得支持，在部落争斗中则是一贯采取忍让政策，常用谦卑的言辞、丰厚的礼物来安抚对手，以求得一个宽松的发展环境。

应该说，莫护跋的本意是好的，奈何他遇到了好战的公孙瓒。那公孙瓒本是辽东属国一个长史，对待胡人一向态度强硬，坚信“非我族类，其心必异”，往往双方遭遇，便是一番血战，久而久之，慕容部在辽东逐渐站不住脚了，只得谋求向辽西转移发展。于是，莫护跋便欲使人求得公孙瓒的上官，幽州刺史刘虞支持自己部落的迁移，以求得一个合法在辽西居住的凭证。

刘虞性情温和，为政宽仁，一向主张以怀柔政策对待当地的游牧民族。他见慕容部以农耕为主，且倾慕中原文化，便将之纳入麾下治理，令其迁入辽西发展，以避开公孙瓒的兵锋。

慕容清、慕容秀姐妹就是慕容部首领莫护跋的两个女儿。此次莫护跋为了感激刘虞对其部落的关照，便使人将二女赠予刘虞为侍妾，不想途中遇到公孙瓒跟随数十名骑兵外出巡逻关塞，看到百余名鲜卑骑兵护送一驾马车入关，便策马带队冲入送亲的队伍，一连杀伤数十人。慕容清、慕容秀姐妹虽幸免于死，却被辽东属国士卒所擒，卖往市场为奴，碾转反侧最终落到了邓元手中。

“你们的父亲叫莫护跋？”听到这里，明溯纳闷地问道：“那你们部落应该叫莫部鲜卑撒？”

“回禀侯爷，家父本名为莫护跋，因为仰慕汉人仪容举止，日常打扮喜着汉服，好戴步摇冠，步摇的在我们鲜卑语音中即为慕容，后便取慕容作为族姓，家兄木延，前面便冠了慕容姓氏。”那慕容清见明溯疑惑，便将其部落由来细细解释了一番。

原来慕容一姓竟然出乎于老祖宗的独特癖好，这些姓氏说起来，与那井上、松下之流，真是有异曲同工之妙，明溯心中暗暗失笑，口中却是问道：“慕容部落已经全部迁往辽西青山一带了么？”

“目前只有家兄木延率了万余部众前往拓荒，家父并王庭却还留在辽东，尚未迁移。”慕容清想了一想，又继续言道：“我姐妹二人屡遭贩卖将近半年，现在不知道王庭是否还在原地。”

明溯还想发问，徐庶却是了然言道：“胡人以游牧为生，立秋之后，青草渐黄，牲畜不便于随众迁徙，估摸着这半年时间，辽东形势应该没有多大的变化。”

辽东有公孙瓒，虽然此人目前不过一个长史，却因作战勇猛，威震边疆，自己这次将根据地迁往渤海一片，估摸着与其打上一番交道是免不了的。所幸的是，这辽东看起来也不似自己想的铁板一块，姑且不论工于心计的慕容部落，就是那公孙瓒的上司，幽州刺史刘虞，亦是与其政见不合，矛盾重重，这倒是留了一丝缝隙给自己去钻。

只不过，这慕容姐妹既然落到了自己手中，便没有轻易归还给刘虞的说法，何况，那慕容部落与公孙瓒的矛盾自己是否可以利用一番，还在两说之间。想到这里，明溯便微微一笑道：“原来是王庭之女，本侯爷倒是失敬了。既然你我三人遇到，便是缘分……本侯爷与那刘虞同朝为官，也不欲夺人之美。你们姐妹俩且先安歇下来，后日随本侯爷一并赶往那辽东，待寻得机会，本侯爷定将你们二人送至刘虞府上，或者，还是送回王庭更好一些。”

慕容秀一听，顿时满面欣喜，若不是前面气氛实在太僵，当场就要欢呼雀跃起来。旁边慕容清却是脸色一黯，潸然拜倒在地，泣言道：“侯爷美意，小女子心领了。然我姐妹二人既然被贩卖为奴，自然应该尽心侍候侯爷。”

“姐姐，你……”才听到自由的消息，慕容秀还没有兴奋多久，这番归乡的心情便被慕容清一番话给无情地打得七零八落。望着面前似乎变得十分陌生的姐姐，慕容秀紧咬着嘴唇，眼中泪花盈盈，一肚子的委屈与不满，却不知道该如何开口。

妹妹的心思，慕容清十分清楚，可现在是甚么情形。己等若是到了那刘虞府中，因为被贩卖了这么久，人家还不知道会不会待见自己，何况，听这明溯的意思，似乎更倾向于将自己姐妹送回部落。依照鲜卑的规矩，哪怕你是首领的女儿，也不过是个附属的财产而已，一旦回到部落，自己姐妹的命运，除了继续送出去和亲，其他也没有更好的出路。

望着眼前面色温柔、相貌清秀的明溯，想想刘虞那个糟老头子，慕容清心中暗暗下了决定：“侯爷若不嫌弃，我等姐妹甘愿留在侯爷身边……侍寝。”