九月一日，李从璟下令，以高行周为右军前锋上-将，领横冲军自剑州出发，一路西去。行军两日，大军抵达龙州。九月四日，横冲军夺取龙州州城，击溃西川将领李筠所部。

九月五日，李从璟再下军令，以皇甫麟为前军上-将，领龙骧军自剑州出发，打李从璟帅旗，沿途大张旗鼓，扮作主力，向南而行。九月九日，龙骧军与南下之横冲军会师于绵州城外，翌日，两军攻城。

九月十日夜，一份紧急求救信，自绵州经梓州送达阆州，呈于李绍斌手中。

求援信本由一队精骑护送，但当书信送达李绍斌手中时，起初的二十来人已只剩下最后三人，其余十数人，先后死于路途。

两日前，王师左军先锋百战军，进入阆州地界。孟平依照李从璟帅令，根据军情处所绘地图，派遣精锐游骑数百人，先行散布于阆州境内各处，犹如子落棋盘，截杀东川游骑，封锁各条大小道路。

李绍斌接到绵州求救信时，正在接待西川将领，也即汉州刺史赵廷隐。

赵廷隐奉孟知祥之令，率领一万西川军，自遂州出发，于这日抵达阆州城。

“贼军主力已至绵州？”李绍斌览罢信件内容，震惊万分。

赵廷隐也很惊讶，因为按照孟知祥的推测，王师主力本是会来阆州的。但他没有发问，因为他只道有人会替他问。果然，李绍斌盯着送信的人，问：“你等可看清楚了？贼军有多少兵马？”

“观其阵势，不下五万，且有李从璟之王旗、官旗、帅旗，绝不会有错！”信使答道，脸上还有未曾消褪的惶惧，也不知他是惶惧于当日在绵州，突然看到的城外大军，还是惶惧于来日路上，被人截杀、追杀的凶险。

李绍斌脸色变了，他道：“这不应该！”

赵廷隐也道，“确实不应该。”

他们说着同样的话，含义却不一样。

赵廷隐问李绍斌，“李帅缘何认为不应该？”

赵廷隐看着他道：“本帅接到游骑回报，百战军已进入阆州地界。百战军既然来了，李从璟该是也会来才对。”

说完，他又问：“赵将军缘何认为不应该？”

赵廷隐回答道：“因为孟帅曾言，李从璟必会遣主力至阆州。”

“只因如此？”李绍斌皱眉。

“如此还不够吗？”赵廷隐反问，“末将会率大军来援，原因正在于此。”

李绍斌心头泛酸，也不知是羡慕还是嫉妒，“赵将军对孟帅倒是深信不疑。”

“只因孟帅从没错过。”赵廷隐理所当然道，随即他露出怪异神色，“难道东川将士，对李帅不是深信不疑？”

李绍斌冷哼一声，扬着手中的书信道：“然则眼下，李从璟却到了绵州！”

“末将不信。”赵廷隐道。

“不信？”

“莫非李帅信了？”

“本帅缘何不信？”

“李帅信与不信，末将并不关心。”赵廷隐看着李绍斌说道，“末将只关心，李帅接下来会如何做。”

李绍斌沉吟不语。

赵廷隐也不催促，与李绍斌对话时，他本站了起来，此时复又坐了下去。先前众人本在宴饮，赵廷隐身前的案桌上，酒肉食物一样不差，他为自己斟了一杯酒，不紧不慢的饮下。

自剑州败退阆州的王晖，此时起身对李绍斌抱拳，道：“龙州防御坚固，也是一座要塞，却挡不住贼军偏师两日猛攻，若是贼军主力到了绵州，只怕绵州形势不容乐观。绵州若有闪失，梓州危急，我军应当立即回援。”

“东川军回援梓州，阆州便不要了？”李绍斌没说话，赵廷隐已然抢先开口，这显现出他的内心并非如他的表现那般轻松。

“梓州是东川根基，岂是阆州可比！”王晖果断道，旋即话锋一转，“当然，若是绵州城外，并非贼军主力，则可见李从璟别有用心。”

“是何用心？”赵廷隐问。

“声东击西。”王晖道。

“哦？”赵廷隐一挑眉。

“李从璟必率主力攻打阆州。”王晖道。

“不错。”赵廷隐心头稍松，“百战军到了阆州，李从璟本也应来阆州的。”

“因此当务之急，是弄清形势，分辨出贼军主力到底是去了绵州，还是来了阆州。”王晖总结道。

“不错！”赵廷隐又饮下一杯酒，眼神明亮，“此事不难，多遣游骑即可。阆州距离剑州本就不远，斥候一路行至剑州，必能查明事实。”

“然则这却有个问题。”王晖忽然又道。

“什么问题？”赵廷隐立即追问。

王晖却看向李绍斌，不说话了。

李绍斌自然明白王晖的意思。

赵廷隐看清两人神态，沉默下来，他也明白了王晖的意思。

房中一时安静下来。

东川主力尽在阆州，且不说绵州，便是梓州守军都不是很多。

阆州要探明李从璟的主力到底在何处，需要时间。

但是绵州没有时间了。

绵州的防备，并不会比龙州坚固，横冲军两日攻下了龙州，要攻下绵州，需要多久？况且，无论李从璟的主力在何处，可以确定的是，绵州城外，不止横冲军一部。

而从阆州回援梓州、绵州，行军都要耗去几日时间。哪怕是精骑疾行，也非一日可达的。

“尔等自绵州出发时，有一队人马，现如今却只剩三人，其他人都折在了路上？”这个问题，李绍斌本是听信使说过的，此时他又问了信使一遍。

“是！”信使回答，“进入阆州地界后，遭到几股精骑拦截、追杀。”

李绍斌又沉吟不语了。

王晖知道李绍斌在想什么。

他道：“听闻百战军极善使用游骑，但凡征战，必遣大量游骑开道，捕杀对手斥候，控制要道，使对手军情之上传下达不能通畅。”

“那又如何？”赵廷隐沉着脸问，“难道我军便没有精骑？”

王晖沉声道：“即便我军不少精骑，却少善于此道的将领。无论如何，要探清贼军主力在何处，需要的时间更多了。”

赵廷隐肃然垂首。

形势虽然仍不明朗，但至少有一点可以确定。

形势对阆州、对两川很不利。

李绍斌暗暗咬牙，“李从璟这厮，端得是奸诈、狡猾！”

赵廷隐没接话，他没有附和他人发牢骚的习惯。

“末将有一计，可破眼前困局！”王晖忽然说道。

李绍斌、赵廷隐的目光顿时聚焦在他脸上。

王晖在剑州失利，败退阆州后，令李绍斌极为震怒，欲杀之而振军心，若非众将士求情，他已生死难料。如今，正是他急于将功补过的时候。

王晖道：“眼下，唯有一条路可走：一力破百巧！”

“此言何解？”赵廷隐竟是比李绍斌更急切。

“出击剑州！”王晖断然道。

李绍斌惊讶，赵廷隐深思。

王晖接着道：“眼下，阆州有我两川雄师近三万，大可一用！若是贼军主力在绵州，阆州只有百战军，则我三万虎贲，要破百战军不难，届时便能长驱直入，袭夺剑州！事若成，可捣毁贼军后方，其必自败；事若不成，也可令贼军回援，届时绵州之围自解！”

“若是贼军主力不在绵州，当如何？”

“若是贼军主力不在绵州，我军至少尚能自保。即便战事不利，退守阆州也无不可！”

李绍斌眼前一亮，连连称好，赵廷隐却没有附和这种意见，而是摇头道：“不可。”

“不可？”王晖不乐意，“为何不可？”

“若是贼军主力在绵州倒好，若是果真在剑州、阆州一带，我军必不可免与之野战。”赵廷隐叹息道。

“野战便野战，难不成我等还真怕了他李从璟？！”

“不可，不可。”

“为何不可？”

“孟帅有言在先，不可与贼军野战。”赵廷隐道。

“孟帅言不可，便一定不可？”王晖快被气笑了。

“孟帅言不可，自然一定不可！”赵廷隐肃然道，见李绍斌、王晖脸色不好看，接着道：“临行之前，孟帅有过吩咐，若是与贼军战于野外，我军必败。要想求胜，必须依靠城池。”

“笑谈！”王晖拂袖冷笑，“原以为西川多勇士，孟帅更是人杰，竟不曾想胆小至此，连与贼军一战的勇气都没有！”

赵廷隐嗤笑，看王晖的眼神丝毫不掩饰讥诮之色，“是否笑谈，在剑州败于贼军之手的王将军，难道果真不知？”

“你......”

“李肇因何而败，剑州三战，每战战况如何，王将军莫非还要本将多言？”赵廷隐语气渐冷，看来对李肇身死、西川部曲覆灭，而王晖独善其身的战况，并非没有怨言。

“赵将军此言何意？”

“本将此言何意，难道王将军不知？”

“好了！”李绍斌打断了两人的争辩，“战事如何安排，本将已有定论，两位不必再争！”

......

李从璟踏入了阆州地界。

在他身后，跟着虎卫军都指挥使王思同、飞云军都指挥使李从璋以及李从珂与石敬瑭。

飞云军留有五千将士镇守剑州，也就是说李从璟身后带着近两万兵马，加之先行一步的百战军，这回进入阆州，他的确带了主力。

三万将士，要攻破有着同样兵力驻守的阆州城，未免显得不足。但李从璟却有着十足信心。

为何？

李从珂问出了这两个字。

“阆州守军，必定出城来迎战。”李从璟淡淡笑道，“攻城未必能拿下阆州，但野战必能击败贼军，从而进一步夺下阆州城。”

“阆州守军若能出城迎战我军，我军自然能一举将其击败。但大帅为何肯定李绍斌不会踞城而守？”李从珂不解。

“绵州战事已起，眼看梓州不保，李绍斌急需打开局面。要打开局面，还有比奔袭剑州更好的策略吗？”李从璟笑道。

“难道李绍斌会自大到以为，在野外碰到我军，他能战而胜之？”李从珂又问。

“这并不重要。”蓝天白云，李从璟纵目远望，“重要的是，李绍斌没有选择。”

“没有选择？”

“他若据守阆州，阆州纵然可保，但绵州、梓州一线，可是有我实打实的两万大军，那绝对是守不住的——更何况，高行周、皇甫麟整出来的，可是五万大军的阵仗。总而言之，留给李绍斌的时间不多了，眼下他需要的是分毫必争。否则时日长了，一旦梓州陷落，他就没了生路，那时候无论再想做什么，都晚了。”李从璟道，“况且，李绍斌必定认为，即便他与我军野战不胜，尚可退守阆州城。所以，李绍斌必定奔袭剑州，以求扰我后方，乱我部署，探我虚实。”

“原来如此。”李从珂深表钦佩，“大帅运筹帷幄，庙算无遗，我等佩服！”

“什么运筹帷幄、庙算无遗！”李从璟洒然一笑，“本帅不过是在以多欺少罢了。”

李从珂赔笑道：“大帅说笑了。”

“并非说笑。”绿水青山，李从璟笑道：“往先为一方镇将、藩帅时，但凡征战，本帅常是以少敌多，故而步步危机、提心吊胆，那时候本帅便知道，这天底下打起来最痛快的仗，并非以少胜多，而是以多欺少！”说完，他问李从珂，“你可知道这是为何？”

“为何？”

“以多欺少，便是欺负人。比起被欺负，欺负人总是要愉快的多！”李从璟哈哈大笑。

李从珂自然也跟着笑。

笑罢，李从璟一摆手，“说到底，孟知祥、李绍斌举兵叛国，妄想以一地挑战整个帝国，本就是找揍找死。既然他们有这个雅兴，本帅怎好扫兴，怎好不叫他们知晓，帝国的鞭子抽在身上有多疼、多能要人命！”

他说完这话，前方百战军游骑回报：已发现了李绍斌大军的踪迹。