突如其来的两个消息，让堂中数人的脸色都变得不好看，相比之其他几人，李从璟面色更见阴沉，眉眼间含而不发的怒气，让人感到格外压抑。

不怪李从璟喜怒形于色，而是事情的发展已让他心中的不快达到了一定程度。军情处与各地驻军联合行动，严防死守，本以为局势已经控制下来，孰料竟还有人能在此时制造事端，难道军情处和禁军在伐蜀功成之后都已骄傲自满，不堪重用了？

而此时出现在阴平道的贼军又是怎么回事，河西果真有人脑袋被驴踢了，在西川谋刺官吏制造混乱还嫌不够，竟然还敢出兵来攻，在大唐帝国的手里虎口夺食？这些人将他李从璟置于何地，什么时候他李从璟的名头也这么不管用了？

真是不知所谓！

“好！好得很！”李从璟点头大声称赞，一甩衣袖，回到主座后坐下，冷酷的眼神从众人脸上扫过，最终落到第五姑娘身上，“先说泸州盐监，具体情况如何，详细道来！”

泸州盐监的防备并不疏忽，这从事端发生在运盐途中，而不是盐监本身遭受袭击就能看得出来，但这并不是说运盐队伍被截杀就情有可原，而问题恰恰在于，运盐的保护事宜也没有可以苛责的地方。

既然盐监的安保没有问题，结果却仍旧被对手袭击，难道是对手的实力太过强横？

是，也不是。

在运盐队伍防备严密的情况下，包括盐监衙前虞候和子弟在内的二十余人被杀，的确是对手实力强横，据报，截杀队伍不下五十余人，且个个精锐，都是十里挑一的好手，再加之蓄谋已久、准备充分，的确防不胜防。

事发后，盐监方面的支援队伍和就近的巡防力量迅速赶到，将对方五十余名杀手追杀殆尽，只不过食盐基本被毁，没法挽回损失了。

“贼寇五十余人尽数被诛杀，没有一人得以逃脱。”第五姑娘顿了顿，继续道，“也没有一个活口。”

李从璟眼神又凌厉了几分，没有活口，不是说军情处没有抓活口的意思，而是说对方的人手都是死士。

“可曾查到对方的来路？”李从璟问。

“正在追查。”

李从璟微微皱眉，对手既然出动的都是死士，要从死士身上查到什么线索，恐怕也是难如登天。

听完第五姑娘的汇报，李从璟沉默下来。

盐监之案造成的损失不小，千斤食盐，数十人伤亡，都是硬性消耗，然而李从璟更在意的，却是盐监之案隐含的意义。

就如当初录事参军刘硌被杀，是二十一件命案的发端，如今盐监之案的发生，是否也标志着对手新一**动作的来临？

二十一件命案，二十一条人命，而如今，仅盐监一案双方便有近百条人命发生，往后的事端又会在西川掀起多大的腥风血雨，造成多大的损失和影响？

若说类似二十一件命案的事，李从璟能够严防杜绝，但面对对手以不惜牺牲大量精锐死士为代价，也要制造血光之灾的手法，说要防止可就没那么容易了。

“若是类似盐监之案的事不再发生倒还好，若是继续发生......那贼人扰乱西川的代价未免也太大了。”莫离声音低沉，“什么人能有这么大的手笔？什么人能不惜付出这般大的代价，也要扰乱西川一段时日？亦或是贼人别有所图？”

无论是刺杀官吏，还是截杀盐监官吏，制造这一系列命案，的确会对西川造成莫大影响，甚至使得帝国对西川控制不稳，耽误一系列帝国大计。但从长远来说，仅凭这些还远不足以颠覆帝国对西川的统治，追根揭底，这样大代价的命案不会一直发生下去，情况再不济，三五年后，西川还是帝国的西川。

“对我们的对手，你我还了解的太少，我们甚至都还不知道他们是谁，又如何能够摸清他们的用意？”陷入深思后，李从璟的呼吸平稳下来，心头的怒气也渐渐消失，“不过狐狸尾巴总会露出来，既然是对手，就无法一直把自己隐藏在黑暗里。我就不信，他们还能翻了天去！”

在帝国内外探查各方势力动向的命令早已发出，相信不久便会有消息传回，李从璟还不会着急到自乱阵脚。

李从璟看向莫离，“出现在阴平道的贼军是怎么回事？”

“根据前方传回的消息，这股贼军共计三千人马，成分颇为复杂，不乏沙陀、党项、吐蕃部众，现已到了阴平山附近。”莫离道，“其部行军颇快，大有一鼓作气直捣蜀中之相。”

“直捣蜀中？”李从璟不以为然，人马成分复杂，则凝聚力差、指挥调度不便、利益纠葛不清，上了战场能有多少战力？问题是，这样一支乌合之众，也敢堂而皇之踏上阴平道？

蜀中是刚经大战不假，藩镇军是已陆续撤离不假，禁军各部是在休整不假，但这也不意味着，什么人都有资格踏上这条入蜀道路！

“如此说来，这支军队的确出自河西，结合先前河西杀手刺杀蜀中官吏的行为，可知河西的确有人对蜀地颇有想法。”李从璟不想对这些不知天高地厚的人多做评价，“传令当地驻军，将这支贼军连根吃下，查清他们的来路！我倒要看看，河西出了怎样的英雄人物，敢来跟大唐叫板！”

不等莫离应是，李从璟又补充道：“传令孟平，集结一支精骑，遣骁将带领，前去支援。”

莫离本来还想说什么，见李从璟这样安排，也就没了再聒噪的意思，当下应诺不提。

之后事情的发展远超李从璟预料，事实证明他对这支军队的战力判断发生了重大失误，若非他令孟平调军前往支援，局面不可想象。当然，这是后话，暂且不提。

处理完了这两件事，李从璟又叮嘱莫离与第五姑娘，对西川境内接下来可能发生的动乱早作准备，万不能使西川再度陷入混乱。蜀中战事方毕，稍微有些余震情有可原，但若是动荡大了或者持续得久了，以李从璟如今在帝国的地位威望，虽然不忌惮风言风语，但朝堂上的议论只怕也会对他很不利。

说到底，帝国不止他一个皇子。

莫离和第五姑娘退下之后，李从璟这才发现剑子竟是还未离开，看他的样子，还在等着李从璟答应他方才的请求。

李从璟心念一转，忽而开口道：“要我放了张金秤也并非不可以，不过亏本的生意我不做，你得答应我一个条件。”

剑子松了口气，也不知是因为李从璟肯答应放过张金秤，还是不再追问他跟张金秤的关系，“你说说看。”

“方才你也听见了，一股河西贼军进入到了阴平道，你生长在河西，应该知晓三千人马在河西是一股多大的势力，但是对这样一股实力不俗且胆敢冒犯帝国的势力，我却知之甚少。”

说这话的时候，李从璟有意无意观察着剑子的神情，“帝国想要了解河西，但眼下我的时间不多，所以需要一个熟悉河西的人作为向导，来帮助我的人迅速摸清河西脉络，张金秤无疑是个合适之选，而你与张金秤有旧，正好为我牵线搭桥，且有你的身手作为保障，张金秤要完成军情处的任务也要有保障得多。”

剑子在秦王府白吃白喝了许久，现在来还点债也是应该的。

军情处对河西已有些了解，但离刺破河西面纱、摸清其内部脉络还差一点火候，有张金秤和剑子的加入，就能迅速达成这个目标，帮助李从璟弄清这回的河西对手及幕后黑手。

李从璟始终不相信河西会有人这般自不量力垂涎西川，就算有，也不会是一个单纯的势力，他隐隐觉得有个幕后黑手在操控一切，而他现在对这个幕后黑手却偏偏一无所知，所以他迫切想要揭开此人的面纱。

剑子默然沉吟片刻，最后用无法言说的目光看向李从璟，“你要让我做你的爪牙？”

“你可以这么理解。”李从璟没有回避的意思，回答的理直气壮，“如何，你同意还是不同意？当然，你可以提条件，并且我可以向你保证，只要我答应了就一定会做到，以你我多年的交情，你应该不会怀疑吧？”

剑子又思考了许久，似乎在做一个艰难的决定，临了以一种状似赴死的悲壮感仰首挺胸道：“好，我答应你。”

李从璟露出一个微笑，“很好，你和张金秤有一个月的时间——我只能给你们这么多时间，具体情况第五姑娘会告诉你们。现在你可以提条件了。”

“条件日后再提。”

剑子退下去后，李从璟忽然意识到一个近日来被忽略的严重问题，他猛然站起身，叫来第五姑娘，“孟延意现在何处？”

接下来西川相继生出了许多事端，大到山中贼寇围攻县乡官衙，小到聚落着火，各种花样不一而足，这也符合李从璟的推测。不过虽然事端动静不小，造成的死伤也更多，但各地官府在军情处和驻军的配合下，却没有在跟贼人的较量中落入下风。

相反，每镇压一次动乱，军情处往往会趁机扩大战果。

随着冬日愈发寒冷，军情处在西川开始了彻底清理各方势力眼线、细作、潜入力量的行动。

双方较量日益深入，对手的身份也逐渐浮出水面，在李从璟为这些隐藏对手的身份感到诧异时，他也清楚的认识到，一场更大的阴谋已经拉开帷幕。