两百余里关山，在西边亦或说南边的半段中，山势最宽的地方远超五十里，以至于形成两条平行山体，中间有峡谷。清流关扼守关山中点，距离滁州城不过二三十里的距离。这回吴国出征楚地，早先是李从荣领兵援楚，而后李从璟出人意料挥师南下攻打寿春，虽然被高审思挡住了些时日，唐军更是直到今日也没能将寿春城打下来，但说到底，这个时间并不长，哪怕是到了今日，也没有一个月的时间，李德诚与刘信各自领兵救援寿春，出发的就更早，虽然李从璟一直在说没能迅速拿下寿春，是唐军入淮第一战就遭到了失利，但实际上这也是相对而言，金陵方面再如何行动迅速，也不可能在短短一二十日的时间内，就拟定出兵策略而后调集兵马还及时赶到了定远与涂山，李德诚与刘信临危受命，固然是因为他们本身资历足够，也是因为他们本就是驻扎在寿州附近的吴国大将。刘信原本坐镇楚州，李德诚就在滁州当差，他们俩率领的军队是吴国江北藩镇军不假，却也是吴国在江北仅有的机动兵主力，金陵想要支援李德诚与刘信，也不过在名义与后勤上，十多万吴军都在楚地，短时间内金陵哪里还有兵马可调？此时不仅滁州防备空虚，便是金陵，也没有富余兵力。
但从另一方面说，虽然江北暂时没有太多兵力，可若是战事持久，唐军数月半载没有大的收获，不去说江北十四州，东部的四六七个州要招募些勇士充实各地防御，再拼揍些兵力运到前线加强力量，并不是甚么难事，哪怕是金陵无兵可调，江北仅凭那张大网与自身力量，也能跟不到十万的唐军斗上一斗。
于此观之，对唐军而言，定远县的战事必不能继续拖下去，李从珂与李德诚的平局，实际上就是大唐在江北的败局，哪怕孟平最终带领百战军夺下濠、楚二州，只要李德诚、高审思还在，李从璟就腾不出手来，若是徐知诰不着重加强江北防御、进行反攻倒也罢了，李从璟还能在江北勉强维持一个与吴国的平手，一旦徐知诰那么做，这趟出征江北的结局就不好说，更何况比之吴国的本土作战，唐军远道而来，在后勤补给与地利人和上本就不占据优势。
在这种情况下，君子都三千骑南下，出击清流关，是奇策也是必然。
不同于从定远县绕行关山的巨大周折，从寿春南下的君子都，直到关山西脚，走得也是类似直线，而后顺着关山东上，绕行的路程并非不能接受，至于沿途州县包括滁州的些许兵力，早年纵横千百里草原如若等闲事的君子都三千铁甲，根本就不曾放在眼里，大唐的水师的确不如吴国，但论及陆军尤其是马军，李从璟半分都没有要畏惧吴国的意思。
三千骑过了慎县之后，基本就到了关山西脚，接下来要做的就是沿山北上，再行百里，就能到达清流关背后。君子都轻装简行，没有携带辎重，将士干粮都只够几日之用，速度奇快的同时，颇有些背水一战的意味。但李从璟心里清楚，这并不是背水一战，只是一次战术层面上的迂回奔袭，到了如今这个层面上，他也不会去玩背水一战这种变数太大，过于依赖运气的所谓壮烈之举。当初淇门建军的时候，为了树立威信收买人心，他可以雪夜袭长和，回去的时候还亲率精兵为缴获的财货断后，那是形势所迫，他要出人头地在乱世上位，就必须敢打敢拼杀出一条血路，如今的秦王早已过了原始积累期，再这般亲身犯险，他这位秦王就有些不拿自己当太子了。
在君子都沿关山东上的时候，有一队百余人的青衣脱离大军，直奔大江而去。
......
清流关。
寿春战事紧急，李德诚携兵北上，自然不会留有余地，因而无论是留守滁州还是把守清流关的吴军，都不太多。这一日，清流关的守将依照往常模样，在关隘巡视，只不过他面朝的不是南方而是北方，清流关是一座防御北面的关隘，吴国大军也在清流关之北的定远县作战，清流关守将自然日夜向北方张望。时至今日，清流关已经戒严，无论是商贾还是百姓，皆不得从清流关踏过，逃难的百姓实在太多了些，保不齐就会有唐军细作混入其中，清流关守将不敢大意。此处距离定远县百里左右，因为关山阻隔的原因，无论定远县战事如何激烈，这里都不能听闻得到，不过清流关与定远县之间每日里都有斥候往来，清流关守将倒也不虞定远县战况自己不能及时知晓。
“昨日一战，大帅再度与唐贼战平，照此下去，也不知战事如何才能有所进展。”清流关上，守关副将满面忧色，“唐贼战力强横，不容小觑，刘将军已经败北，若是大帅再不能建功，寿州形势就危急了。”
守将扶墙远望，默不作声，虽然副将说李德诚与李从珂战平，那也不过是照顾李德诚的脸面罢了，昨日一战，唐军中几员猛将猛攻猛打，势不可挡，李德诚虽然不至于落败，但也损兵折将，可以说形势很不乐观，他叹息道：“唐贼来势汹汹，又分明是早有预谋，出征定远县的李从珂又是沙场宿将，并不容易对付，大帅屡施奇计都没能建功，这仗的确不太好打。然则，寿春既然城防坚固，若是定远县战事不利，大帅还能退守清流关，只要清流关仍在，唐贼在江北就无法施展拳脚，他日金陵再遣援军，必能破贼。”
副将忧心忡忡道：“大帅锐意进取，临行前便说过，定要击退唐贼，此时只怕不会轻易退却。那李从璟成名日久，不仅娴熟沙场之道，更时常有惊人奇谋，也不是好相与的。”
守将摇头道：“大帅虽有克敌报国之心，但并非鲁莽意气之辈，若是战事果真不可为，大帅自然知道该当如何。你我奉命把守清流关，当严查唐贼斥候与细作，万不能给他们背后捣鬼的机会。必要时候，要做好接应大帅的准备。”
副将点头称是。
守将还想说甚么，忽然眉头一皱，因为他看到一员小校急匆匆跑过来。
“将军，大事不好！”来人惊慌不已。
“何事如此惊慌？”守将皱眉，佛然不悦。
“他......他来了！”来人满头大汗磕磕巴巴。
“谁？谁来了？”守将眉头皱的更紧。
“李......李从璟，君......君子都！”来人满面惊骇之色。
“甚么？！”守将心头大惊。
他睁大眼睛向关外看去，彼处山平道静，草木如常，并无一兵一卒。
“将军，不......不是前面，是关后！”
守将勃然变色，怔怔道：“这怎么可能？！”
仿佛是为了回应他的这句话，关后忽的杀声大震，一支铁甲大军滚滚如洪流，杀向关隘来。
黑云压城城欲摧。
......
滁州城。
“怎么回事，何处传来的厮杀声？”
“好似是清流关！”
“唐贼杀到清流关了？！这怎么可能，我等并未接到大帅撤防清理关的消息......”
“我等也不知实情！”
“还不速速遣人去打探！还有，速报州府！”
对话发生在滁州城头，一员守城都头望着清流关的方向，神情紧张而慌乱，眼中满是茫然与不可思议。
唐军攻打寿春，李德诚率军前去救援，战事最不济也在濠州一带，滁州可是相隔甚远的后方，理当十分安全才是，怎会突起战事，还是在毫无预兆的情况下？
没多时，滁州城刺史府与节度使府的官员，以及滁州驻军的将领，纷纷赶到西门城头，清流关距离滁州不到三十里，彼处的交战声很容易就能传过来，他们汇聚到城头，虽然不能相信唐军已经到了清流关，但清晰可闻的厮杀声，却无一刻不在冲击众人的头脑，以至于每个人都满面惊骇。
唐军既已杀到了清流关，李德诚在何处？为何他们之前没有得到消息？李德诚是不是败北了？清流关还守不守得住？清流关若是守不住滁州城肯定不安全！
“去往清流关打探消息的斥候为何还未返回？！”滁州刺史声音颤抖，又急又恼。
“斥候早已发出，照理早该返回，却不知为何迟迟没有动静！”守将面色很是不好看。
“来了，斥候回来了！”没多久，一名官员指着官道上出现的一队精骑，惊喜的叫出声来。
守将细看两眼，待对方近了，吃惊道：“那不是我军斥候！”
“甚么？！”
这队不过二三十骑的马军甲胄鲜亮，威风凛凛，大摇大摆奔驰至城前，丢下十余颗人头，一言不发，转身离去。
城头上的众人一头雾水。
直到对方走远，身形消失在道路上，滁州才打开城门，派遣军士去查看。而后众人就得到汇报，那些人头，乃是他们先前派往清流关的斥候。
“这......唐贼莫不是已经攻占了清流关？大......大帅他？”一名官员双股战栗，虽然他从未觉得战争可怕，但当战争悄然降临，他发现自己并没有做好应对的准备。
“这可如何是好？”
“清流关到底丢没丢？”
“滁州城还守不守得住？”
“从寿春到清流关，唐军来的未免了太快了，这态势根本就抵挡不住啊！”
众人七嘴八舌，议论纷纷，惶然失色。
守将沉吟不语，出兵清流关的话，他根本就说不出来，若是李德诚三万大军都败了，他这城里的些许兵力，还不足李德诚十分之一，守城恐怕都做不到，哪里还敢轻出？精骑迂回数百里奔袭敌军后方，这样的战例守将想都不敢想，姑且不说这样的精骑对吴国来说太奢侈了些，吴国将领多年来的征战，因为多是水师出力与马军不够精锐的原因，根本就不曾涉及过。
刺史此时脑海中只回荡着一个声音：跑，还是不跑？