孟平进屋之后就拜倒在地，李从璟从小案后大步走出来，在对方“末将孟平拜见殿下”一句话还没说完的时候，就一脚踹在他肩膀上将他踹翻在地，也不知李从璟从哪里拿来一条马鞭，劈头盖脸就往孟平身上抽，孟平甲胄未卸，马鞭抽打在铁甲上砰砰作响，听得人头皮发麻。

孟平被李从璟踹翻之后又立即埋头恢复跪拜姿势，一声不吭，紧接着又被李从璟踹翻，如是再三，马鞭少不得殃及孟平面门，他虽然没有卸去甲胄，兜鍪却是早已抱在腋下，怒不可遏的李从璟一鞭接一鞭，一旁的孟松柏还未见过李从璟如此对待哪位将领，局促而尴尬的站在一旁不是所措，劝也不是不劝也不是。

抽了孟平一顿之后李从璟再度一脚踹在他胸前，孟平再跪起来的时候，嘴角已经溢出一丝鲜血，李从璟手头停止了挥鞭的动作，在孟平面前走开几步又走回来，盯着孟平怒气不减，“大唐出兵淮南是为甚么？为了攻下几座城池，为了夺得几个州县？身为领兵大将，将士们攻入濠州城后大肆屠杀，你不加约束也就罢了，为了早一日半日攻下钟离，你竟敢在阵前斩杀无辜百姓？你告诉孤王，还有甚么是你不敢做的，你是不是也要学那些骄兵悍将，眼中只有一镇一军之私利，为了达到目的可以不择手段？！”

孟平埋首跪在地上不言不语，他的头虽然低着但腰杆却挺得笔直，这副姿态明显表明他对自己的所作所为问心无愧，李从璟见状心头怒火更甚，一脚再度将孟平踹翻，马鞭劈头盖脸又朝孟平挥下去，马鞭打在孟平身上劈啪直响，震得帷幄都似在颤抖。

“战争是你死我活的斗争这不错，但这不意味着我大唐的军队，就可以为了战争胜利，罔顾百姓平民的死活！战争中驱使俘虏攻城也就罢了，他们本就是军人，军人上了战场就该有马革裹尸的觉悟，若是战事不利驱使青壮协助攻城也无不可，但钟离之战是这样吗？百战军加上侍卫亲军，超过一万五千敢战之师，会连一座小小的钟离城都打不下来？”

李从璟在孟平面前来回踱步，眼神阴沉的可怕，“军人战死沙场是使命所在，百姓不过是身不由己，他们有何过错？便是濠州百姓协助郭廷谓严守濠州城，但城池一日不被王师攻下，濠州百姓就注定一日站在王师对立面，这本就是无可厚非之事，将士恼怒也即罢了，你脑子也不清醒？以百姓性命换将士性命？这样的将士要来何用，这样的将士对得起以血肉养之的天下黎民？”

说到这里，李从璟挥舞马鞭又是一顿暴打，马鞭承受不住张力碎裂，李从璟将其一把丢在地上，痛心疾首道：“若是孤王只需要一支这样的军队，当初在淇门孤王何必耗费重金教授将士儒家礼义，若是孤王只需要一支在乱世中搅动风云的军队，当初灭梁后孤王何必放着中原富镇不去，而要去荒凉苦寒的幽州与契丹搏杀？以乱世军法构建的乱世军队，注定只能属于乱世，他们打不下整个天下，也结束不了天下分裂，更开创不了太平盛世！如此浅显的道理，你难道不懂吗？”

孟平抬起头，神色动容，不过却也没有认错的意思，李从璟怒其不争，让孟松柏拿过来一条马鞭，又朝孟平挥打下去，这回直将孟平打的披头散发才罢休。

“护君民击不臣，孤王这些年苦心孤诣整编大唐禁军，就是为了将这六个字刻进每个将士骨子里，兵祸兵祸，百姓如何看待军队如何看待战争，不是由百姓所决定，而是取决于军队将士！孤王多年征战，虽然胜多败少，但埋骨沙场的部曲没有一万也有八千，他们为了帝国安稳与契丹血战不退，他们为了江山社稷与逆贼不死不休，可他们真就得到百姓理解，真就得到百姓爱戴了吗？那些在荒野中逐渐冰冷的尸体，百姓真会多看一眼吗？将士们血战的惨烈事迹，百姓们又了解多少？如果将士舍身忘死马革裹尸，而不能得到百姓拥护敬重，他们的战斗有何意义，他们的存在有何价值？”

李从璟一把揪起孟平衣领，狠狠盯着他的眼睛，双目通红咬牙一字字道：“莫说让将士与百姓一命换一命，便是让十条将士的命去换一条百姓的命，孤王也换！保家卫国为万民而战甚至是战死，这才是军人存在的价值，这才是会得到百姓拥戴的军队，这才是我大唐帝国需要的王者之师！这样的军队哪怕经年战死十万，明年又会有二十万三十万儿郎争先恐后来补上缺额，这样的军队才称得上荣誉荣耀，这才是帝国的军队，才是天下万民的军队！”

“护君民击不臣，这六个字就是我大唐军队的军魂，是我大唐军队的荣耀，征战可败，将士可死，但军魂不灭，荣耀不失，更不能被玷污！为了打造这样一支军队，为了让军队为百姓而战，为了让百姓以将士为荣，帝国上下付出了多少努力，将士们付出了多少鲜血，何其不易，但要毁灭这样一支军队，却只需要一个污点，何其简单！”

将孟平一把丢在地上，李从璟愤然道：“孤王要的是真正的王者之师，而不是一群被国家豢养的土匪！只有土匪才会只为自己拼命，而罔顾血肉同胞的死活！你在钟离杀了三百平民，倒是快意任性，可你忘了，那些被你杀的百姓不是异族，而是与你我同族同宗的汉人！孤王多年来呕心沥血的成果，就这样被你毁于一旦，你竟然还不知错？！”

孟平怔了许久而后泪流满面，无声泣下，他拜倒在李从璟身前，痛苦哽咽：“孟平知错，孟平该死，孟平辜负了殿下......”

李从璟狠狠一脚将孟平踹倒在地，冲上去好一顿拳脚相加，将孟平打得鼻青脸肿也没罢手。

莫离到了院外，正要进门，听到屋里传出的动静，及时停住了脚步，院中有石桌石凳，他就在石凳上坐下，半分都没有进屋去劝解的意思，耐心十足的在院中等候，神色平静的就像是在等一场雨停。

孟松柏头皮发麻的走出来，见到安坐在院中的莫离，立即像是见到救星一般迎过去，一脸哀求道：“先生总算是来了，先生快进屋去劝劝殿下，要是让孟将军再这样被打下去，估摸着不死也要重伤，卑职人微言轻不好说话，先生说话殿下一定会听的，快去救救孟将军吧......”

手中的折扇轻轻晃动，莫离云淡风轻得很，“有难才要救，若是无难，何来相救之说？”

屋中的砰砰之声还未停歇，可想而知孟平正在经受怎样的暴打，孟松柏听到莫离这番话几乎要以为莫离跟孟平有过节，这才没有要施以援手的意思，但他知道莫离与孟平的关系亲近得很，断然不会是这番情况，满头疑惑道：“先生何出此言？”

莫离收起折扇指指石桌示意孟松柏坐下，孟松柏正心急如焚哪里肯坐，莫离也不强求，淡然道：“孟平被大怒的殿下暴打是不假，但是殿下暴打孟平的真实缘故，你却是想错了。”

孟松柏急切道：“还请先生解惑。”

莫离轻叹一声，娓娓道来：“在殿下眼中，打小就跟在自己身旁充当伴读角色，被他悉心教导一路栽培的孟平，某种程度上就是小一号的自己，尤其是孟平心思纯粹，对殿下乃一片赤子之心，这是常人所不能有的，故而殿下对孟平期望一直很高，淇门建立百战军成就了殿下第一批也是最亲信的班底，而领兵的孟平无疑是亲信中的绝对心腹，比那李绍城都有过之而无不及，日后若是殿下问鼎天下，将大唐军队交由孟平统带便是他的打算。”

“爱之深才会责之切，孟平在攻打钟离时的不择手段，落在殿下眼里就显得太过鲁莽，孟平此举不仅没能真正体会他的建军思想，也显得太过不爱惜羽毛，殿下需要的不仅是一个能征善战的孟平，更是一个能够让三军折服的军事统帅，日后是要能替殿下替大唐征战天下的，但是孟平在钟离的所作所为，无论初衷如何，都显得太过急躁了。”

“殿下既然对孟平报以如此大的期望，又怎会真的将孟平如何？犯错总是必不可免，尤其是成就大事的人，要面对的情况纷繁复杂，就更难不会百密一疏，庸人才可能不犯错，因为他们循规蹈矩按部就班，也就无错可犯。但是犯错不要紧，重要的是知错能改。”

被莫离如此一说，孟松柏醒悟不少，但仍是有些疑惑：“既然殿下是这般心思，为何还对孟将军出手这样重？”

莫离摇动折扇，笑容深邃，“不能不重啊，不重就难以发挥作用。若是出手轻了，就如隔衣瘙痒，往往只会更加瘙痒难耐，适得其反。”

孟松柏半懂不懂，“殿下是怕孟将军不知道问题的严重性，日后不全盘加以改正？”

“恰恰相反。”莫离摇头，眼神中满是明了之色，“殿下深知孟平心性，若是让孟平知晓他自己辜负了殿下，孟平一定会自责万分痛苦难耐，心头的负担会很重，这时候殿下饱以老拳就是要将惩罚做的看似重些，让孟平心里舒服些，之后才能坦坦荡荡的去纠正过失，不至于自责太甚。”

孟松柏这回算是完全明白过来，不禁露出钦佩与神往之色，呢喃道：“孟将军对殿下一片赤子之心，殿下又能这般明白孟将军的性子去为他着想，君臣相合莫过于此了吧？”

莫离只是笑笑，并不赘言。

屋中，李从璟终于放开脸肿得如同猪头一般的孟平，坐回到自己的案桌后，然后随意指了一下堂中的一张小案，十分没好气道：“过去坐。”

孟平抹了一把脸上的血水，他这番模样看似狼狈，实则不过都是皮外伤，除却难看一些并无大碍，李从璟丢给他一张汗巾让他擦脸，然后冷冷道：“出兵淮南，征服土地之外，朝廷要的是统治这些地方，故而凡事要从长远考虑，万不可被眼前一时小利蒙蔽双眼，做出天怒人怨的事来。你回去楚州，往后的战事中，若是军中再有将士胆敢在战后屠杀百姓，一律斩之，不得有半分迟疑，你可明白了？”

坐到小案后的孟平擦干了脸上血迹，恭敬应是，“孟平明白。”

李从璟点点头，将孟松柏叫进来，“孟将军兼程而来，还未用饭，让人准备饭食来。”

孟松柏喜悦的接下差事，孟平欲言又止，李从璟如何不知他心中所想，冷哼一声：“犯不着难为情，吃饱后赶紧滚回楚州，早日打下楚州要紧，之后扬州还有你出力的地方。”

孟平双目湿热，按下心头感动，“是，殿下！”