就再识海之中,两神打的万分激烈,毁天灭地的时候。√∟,
范贞却已经率领大军就开始拔营出发,这一次,却不是开向洛城,而是返回洛含关。
很快朝廷的各种升赏的诏令不要钱一般的发了过来,各个军中的将领,都有着升赏。
而洛城之中的,更是运来大批酒肉,赏赐全军,收买军心。
这一次,这位天子做的还算不错。没有继续犯脑残毛病。
这让主掌全军的范贞大大松了口气,现在最怕的就是大虞天子再次脑抽了,一下子要搞清算……
总之,这次危局无声无息的就被渡了过去。甚至青阳道的人马听说洛城政变消息之后,派出人马试探来攻打的时候,已经是七八天之后了。
这个时候,范贞已经初步掌握军心。仗着洛含关的险要地形,轻易打退了那些并无作战决心的青阳道军队。
也让洛城的天子,更是欢喜放心。又是一大堆的赏赐下来。同时再次征召勤王兵马。
而这个时候,天气渐冷,开始下起雪来。按照气候环境,大规模的战争已经不允许。就连青阳道的军队,也都偃旗息鼓,开始操练军队,等着明年开春,再进行你死我活的大战。
而这刻,范贞因功直接提升为右将军,统领禁军。右将军为银印青绶,三品,两千石俸禄,位仅次于上卿。再加了给事中之号,参与中朝议、决定军国大事,一跃成为大虞的高级将领。
不久之后。卫尉李单官拜大将军之职。成为朝廷之中名义上的官职最高者。
接着大将军李单将女儿下嫁给范贞为妻,双方很快完婚。
范贞一跃为功臣。外戚,变得炙手可热。成为朝廷之中有数的重要人物。
而一晃之间。三年时间终于过去。这三年时间,变化极其巨大。
首先就是肃山之中,刘易整整沉寂了三年时光。除了刘易属下各军轮番出击,不断执行刘易留下来的骚扰攻击南荒巫人的政策之外,其他似乎就再也没有一点动静。
接着就是大虞和青阳道的之间的战争了,垂拱十一年,青阳道在巨野宣布建立青阳天国,大圣贤师为天国之主。
大虞天子闻言大怒,初春改元太平。再次征召天下兵马。意图扫平青阳道。而青阳道却先发制人,首先挑起了大战。
双方连场大战,朝廷在彻底站稳脚跟之后。爆发出来的战争潜力,远远不是新崛起的青阳天国所可以比拟。
尤其是在全天下的儒家士大夫们,并不认同青阳道教义,不肯投靠青阳道的情况之下。青阳天国虽然建立,但是其实内部依旧是一片混乱。
在一些信仰基础好的地方也好罢了,大多数新占领地方。都面临着层出不穷的问题,和豪强士子们明里暗里的各种反抗。
更为重要的是在于。青阳道经过一个冬天的修整之后,力量不增反减。去年战争耽误了收成,冬天本就难过。
数十万的军队完全靠劫掠占领地的粮食为生。也因此饿死了不知道多少人。更是开始丧失民心,动乱波及到下层百姓之中。连普通百姓也都开始反抗青阳道的统治。
接着,就是天气一转暖,大规模的瘟疫就开始爆发出来。却是去年战死。饿死人口太多,许多都没有掩埋。天气一热。就开始腐烂。
而另一方面,却是许多城隍都被战争所摧毁。鬼狱怨气都被释放而出。再加上动乱战争所产生的新的怨气。越发在其中推波助澜。让瘟疫的扩散的规模越来越大。
也因此,连朝廷和青阳道之间的战争,都因为瘟疫不得不暂停了下来。
瘟疫多发于北方四州县,尽数都是朝廷和青阳道犬牙占领之处。而大虞朝廷背后更是还有五州的支持,人力物力源源不断的涌来。
毕竟是和青阳道这般的一神教的战争,不论是各地的神灵,还是士大夫们都不会对于青阳道的异端邪说有什么好感。自然是主动支持大虞朝廷。
如此一来,此消彼长之下,朝廷的力量和青阳道的力量,反而越拉越大。到后来,朝廷定然能够以摧枯拉朽之势,扫平青阳道。
然而,谁也没有想到。就在四月份的时候,受到青阳道起事破坏影响最小的成州和灵州方向,却传来塞外北方巫人入侵的消息。
大虞天下九州,其中青州,秦州,中州,燕州,成州,灵州六州分布在大江以北的北方。同样也是天下人口经济文化最为发达所在。
云州,余州,江州此三州是在大江以南。在数千年之前,都还是南荒之地,一点点被历代朝廷征服,开发。不过论起经济人口各方面来说,都还无法和北方六州相比。
北方六州之中,中州,秦州处在中心。而青州和燕州分布东北方向。成州和灵州处在西北,受到青阳道起事的影响最小。然而这一次,却被北方巫族入侵。
对于大虞朝廷来说,又是一个巨大的打击。原本准备调动成州和灵州方向的边军回援的,这个时候已经再不可能。反而只能发州郡兵马,前往支援边军作战。一时间,等于是陷入了两面作战的地步。
幸好,接着消息传来,燕州方向也传来巫人入侵的消息。原本燕州的边军在去年青阳道起事的时候,就被分两次调集而回。
这刻兵力空虚之下,巫人长驱直入,杀入中土数百里,一度围困燕州州城。许多青阳道占领的领地,也被北方巫人所攻击,承担了北方巫人所带来的军事压力。
一时间,这天下越发动荡混乱。纷纷攘攘了两三年之久。
而就在去年九月,也就是太平二年的时候。因为战争。还有失掉许多国土等原因。基本上没有承受战乱的三州要承担原本天下九州的大部分赋税。
甚至因为战争拖延的关系,朝廷不断增加赋税。南方三州都掀起了规模大大小小的造反行动。
虽然尽数都被镇压下去。但是连南方士绅豪强们,也都开始怨声载道起来。
就是这太平三年。天子不知道听信了谁的话,开始派遣重臣大将,担任州牧,以巩固大虞天下。防止中枢权力下降之后,地方上的分裂离心之力。
而这个时候,已经晋升为车骑将军的范贞,被朝廷拜为云州州牧。带着两千兵马,渡过大江,向着云州挺进。
云州地处西南。算是天下九州之中,最为偏僻贫弱的一州。境内到处都是大山,罕见平地,瘴气缭绕,如同烟雾。所以才被称作云州。
然而不管怎么说,这云州也是天下九州之一。而州牧和当初只有六百石的刺史不同,却是两千石的国之重臣,佩戴银印青绶。虽然位次三公,但是朝廷之中的地位已经比得上上卿。
最为关键的却是。名正言顺的统帅天下九分之一的军政大权。号令所行,辖下数百郡县,上千万人口,都要凛然奉行。可以说是真正的位高权重。
所以这刻。车马辚辚,州牧大军行走在此烟波浩渺的的云航湖边,一时间范贞都陷入到了一种沉思之色。
三年不见。年近三十的范贞下颌上已经留下了短须。越发显得成熟沉稳。
此刻见着眼前占地数百里的云航湖,云蒸霞蔚。气象万千。倒还真不愧是云州之名。
“真是有些怀念此地的气候啊,”范贞微微笑着。喃喃自语:“北方人总觉着这云州之地卑湿,不是久居之所。不过这种地方土地还当真富饶!”
就想着,这些年云州的土地产量,已经达到三四百斤一亩。差不多已经和中原持平,甚至犹有胜之了。
只是这消息流传不广,被云州当地的官吏和士子豪绅们练手给隐瞒了下去。若非范贞自然有着消息渠道的话,恐怕也像是朝堂之上的大多数人一般,都被哄骗了过去!
这云州,绝对不是大部分人所想象的那般,是穷乡僻壤的穷山沟。脸上就带着了一丝微微的笑意来。
这刻,忽然听到有人来报:“使君,云州城的人,都已经前来迎接使君来了,就在前面!”
范贞微微颌首,问着:“此地离州城还有一百里吧?”
“是,使君。”
范贞这才露出一分淡淡的笑意来,说着:“这些人也算是有心了!”
出城一百里之远相迎,不管肚子里是怎么想的。但是表面上来看,都是对他这位新上任的大权在握的州牧表现出了敬畏。
这就足够了!
“夫人怎么样了?”范贞再问着。
“夫人身体不大好,也许路途有些劳累。”这管事更加小心的回到。
这里说的夫人自然不是大将军李单的女儿,当朝皇后的妹妹。而只是妾侍罢了。
范贞的夫人身份尊贵,出洛城而来到这山高水远的云州,近似贬谪。再加上州牧权力太大,留其家属,也算是一个限制。
因此,范贞就只能单身前来上任。不过说是单身其实也不尽然,起码带着一房小妾身边侍候。
“我知道了,”范贞神情有些关心,无奈的说着:“你去通知一下若木,让其去看望一下夫人。”
这亲信管家听了,露出羡慕之色来。心道,这虞家兄妹还真得使君信重啊!
若木便是虞书的字,三年前就举孝廉,被征召到洛城为侍郎,如今已经是州牧下属主薄。身份贵重。而据说,那位夫人虞银,便是虞书的妹妹了。
把事情交待了下去,范贞这才吩咐车架,向着那些远道迎接的下属而去。
在那些下属拜见过州牧之后,方才簇拥着州牧车架,浩浩荡荡的向着云州城而去。
新官上任,各种宴饮。应付接见手下各路人马,闹哄哄的一直到入更之后。方才停歇下来。
范贞这才记挂着夫人的身体,在下人引领之下。来到了州牧府后院之中。
这府上的管家赔笑着:“使君,原本云州没有州牧。因此没有州牧府邸。这是刺史府邸,让州牧住进来,却显得委屈了……”
虽然刺史和州牧手中的权力看起来差不多,但是一个只是六百石的吏员。名义上是监察州郡之事。不说比郡守了,便是比县令的官职都要低一些。
而州牧,却是正儿八经的一州之主,银印青绶的上官大吏。这般说起来,住在刺史府邸却是有些委屈。
不过,范贞听了。只是淡淡一笑。其实这刺史府邸占地足有十多亩之多,外表看起来不太显眼。但是其中却都十分精美。
莫要说范贞在洛城的府邸比不上了,就是许多朝廷上卿的府邸也都通通比不上。
就来到一个单独的正院之中,一色的青砖铺地,入于堂上,就见着铺着油光发亮的地板。虞书正坐在外堂之中发呆。
范贞见了,忍不住笑道:“阿书,都是六百石大吏了,怎么还有这般呆气?”
虞书抬头一笑。欢喜叫道:“含章……使君,小银……夫人她有喜了!”
范贞正想打趣虞书两句,忽然听到这句话,心中猛然一震。饶是这两年养气功夫渐深。这刻听到了,也露出狂喜之色来。
“快快,让我去看看!”
“大夫还在看病……”虞书还没有说完。就见着范贞已经急冲冲的冲了进去。
虞书一笑,心中想着。连我这个去年才成亲的,都已经当爹了。不过。我记得含章已经有了两个儿子了啊?虽然都是庶生子……
和那位李家小姐成亲三年多以来,一直都没有怀孕。便是那天子娶了皇后,也是五年都没有生子。
皇家一向子嗣艰难,历代生养皇子都是困难之极。也不奇怪。要不然就没有外戚当政的传统了。
但是范贞家的一直都没有怀孕,就让人众说纷纭了。许多恶意中伤的,干脆就直接说起李家姐妹都是不能生育的母鸡云云……其中就不知道藏着多少恶意和阴谋诡计了。
想着此处,虞书也有些不寒而栗。心中暗自叹息,想着不知道当初把小银送给含章是对是错。谁也没有想到,含章娶的正妻居然如此有来头!
也不提虞书的胡思乱想,范贞冲入房间之中,顿时惊动了大夫和侍女们,纷纷行礼,乱糟糟的叫着:“拜见使君……”
“恭喜使君!”
虞书含笑点头,问了几句病情。那大夫甚有眼色,说了几句讨喜的话,就赶紧告辞而出。其他的侍女也不是笨蛋,纷纷离开,房间之中,一时间就安静下来。
虞银的脸上带着一层淡淡的笑容,充满幸福,摸着肚子。她已经替范贞生过一个女儿,这是第二胎了。
“给你的玉佩,一直贴身带着吧?”范贞来到床前,轻轻拉起虞银的手,轻声问着。
“贴身带着呢,你又不是没有看到过……睡觉都没敢拿下来……”虞银笑着,从胸口摸出了一块玉佩来。
范贞哈哈大笑:“好好,真是吾家麒麟儿。等着日后出世,吾就给他起名叫做范易。”
虞银脸色唰的一下子变白:“使君轻声,这话传出去,我母子的性命……”
范贞大怒,却压低声音说着:“你放心,没人能够害得了你们!”
说是这般说着,但是声音还是不由自主的压了下去。
这大家族和皇宫之中一般,为了争宠争嫡,一切手段无所不用其极。而他正妻来头又大,势力又强。真的一个疏忽,害死虞银母子,却也并不奇怪。
便是在这数千里之外的云州,范贞都不敢保证,自己身边有着多少人是李氏的眼线了。
“你只管放心,将养身体。好好把孩子生出来,我让阿书照顾你们母子。这里毕竟是云州……”
“是,”虞银带着一点温柔的笑意,忽然有些不好意思,说着:“我想家了,想凤来山,想来凤里。也不知道阿母怎么样了,还有神祠。我想去拜祭神君。求神君保佑我这孩儿平平安安长大……”
范贞微笑,只觉着心中一片平静安宁。这是在别的地方怎么也没有的。他说:“你放心就是,过一段时间我要巡行全州。到时候先把你送到会陵县去!你就在那里安心住一段时间……”
“好!”虞银幸福的笑着,十分快活,已经有着三四年没有回家了。真是想念。虞母待她一直不错,就好像是对待亲生女儿一样。
不知不觉,虞银神思困倦,便睡了过去。
范贞缓缓站起身来,面色凝重,带着一种说不出的复杂。似喜似悲。
许久把各种情绪吐了出去,范贞才走出房门。对着外面的侍女们厉声吩咐了一番:“如果夫人稍有什么闪失,你们也都不要活了……”
把那些侍女下人们给吓的唯唯诺诺,范贞才来到外堂,坐在了虞书身边,吩咐着:“你也搬到这旁边院子来住,就近照顾着小银。”
虞书一呆:“这不太好吧……不,我是说用不着吧。入城之后,我就看到许多麻衣人正在宣扬地神君的教义,甚至这州城之中。也有着地神君神祠。想来,地神君定然会保佑小银的吧……我们可都是凤来山下之人,神君最是念旧了!”
听闻这个消息,范贞心中微微一松。既然有着刘易的神祠。此地刘易就有着极大势力,只要派出鬼神日夜守护着,危险就小了许多。
这就把念头转到了其他方向。想着:“对了,你和东河郡的申屠虎熟悉不熟悉?”
“使君问着……”虞书有些摸不着头脑。但是还是说着:“见过几次面,说不上太熟悉。只是听说现在为东河郡兵曹。又在平叛剿匪,还有当年大败巫人的战争之中,立下过军功,现在声名显赫……”
说到这里,不由一下子反应过来:“使君是想?”
“大家毕竟都是旧人,有着交情。”范贞淡淡的笑着:“我这州牧手下,也还缺着将领。”
“是……”虞书欢喜道:“而且申屠虎带着的兵马又是十分精锐,战斗力极高。只要拉拢了他,使君便算是彻底站稳脚跟了。”
范贞笑着:“想不到阿书现在也知道这个。没错,就是这个意思。我虽然是朝廷派来的州牧,可是初来乍到,根基浅薄。这些属下官吏们又对我十分防备啊……”
他对虞书也不隐瞒:“朝廷这两年战事吃紧,开销巨大。南方三州没有战事,自然是重点征税所在,承担的赋税比起原本太平时节,已经增加了五倍有余。
偏偏云州这些年有着地神君护佑,亩产一直增加,已经赶上了北方诸州,甚至犹有过之。这般情况下,这些当地的士子豪强,甚至官员百姓都联合在一处,封锁消息。生怕朝廷知道了之后,会再次提高对云州的税收。
可以说,我现在这时候上任,自然被云州上下十分忌惮了。”
朝廷派下州牧,很大原因自然是各地赋税征收不足。所以派下位高权重的重臣坐镇,加大增收力度。
因此,被这地方官员忌惮,那就是最简单不过的事情了。如果刘易在,说不定就会感叹一句,地方保护主义,真的是无所不在啊!
虞书问道:“那么使君到底是怎么想的?会不会把事情捅出去?”
范贞微微一笑,说道:“我是朝廷重臣,自然当为朝廷效力。然而本州既然来了云州做父母官,自然也当爱惜云州生民才是……王道荡荡,不偏不倚啊!”
正说话之间,就有人进来,轻声说着:“虞君,有人号称是你家的故人,送来了书信!说是十分紧要……”
“哦,快快拿来看看!”这个时候送来,又说是故人……
虽然虞家是在云州东河郡,但是虞家不过是地方土豪都算不上。一般哪里会有什么事情,郑重其事的送到州牧府上来?
而且还是他们刚刚上任不久?这道路离着远,消息闭塞,恐怕家乡人都还不会知道虞书回来。
因此,这封书信就来得蹊跷。
因此,虞书一看,就欣喜叫道:“使君,这是申屠虎送来的!”(未完待续。。)