走在临河的小街上，远航在前，青荷稍后。试着牵了几次她的柔夷，青荷都害羞地挣脱开来。一缕青丝垂于脸庞，眼中映水，脸色微红，少妇的妩媚尽在其中。看的远航怦然心动，忍不住凑上前去，附耳说道：“你可知**过后，才是你最美的时候。”

青荷听后急忙停下脚步，低下头去，瞬间羞的连脖颈都红了起来，娇斥道：“你若再说，今日便不再理你。”

远航哈哈笑了起来，赔礼说道：“好好，是相公不对，还请娘子原谅我吧。”

当街弯腰，为青荷施礼赔罪。却更把青荷弄的脸红，急声说道：“快快起来，哪有相公与我赔罪之礼。”说罢偷眼向四周悄悄打量，可不要被他人看去了。

俩人正在嬉闹之时，忽听对岸一人高呼道：“叶兄，原来你在这里，叫我好找。”

俩人闻声举目望去，原是那白衣公子端木龙，正带着两个家丁，绕到前方青石桥上，走了过来。

“端木兄。”远航迎上前去，施礼问道。

“叶兄，我去客栈寻你，随从说你一早便出，不曾想在这里与你相遇，咦！这位是……”端木龙望见远航身后的青荷，急忙后退一步，望向远航问道。

远航侧身，让出青荷，笑着答道：“这是贱内。”继而为青荷引见，说道：“快来见过端木兄。”

青荷懂得礼节，并未抬头，上前侧身施礼，说道：“妾身见过端木公子。”

端木龙回礼，说道：“嫂嫂好是端庄，听嫂嫂口音，好似江州人士啊。”

青荷低头应了一声，便退在远航身后而站。端木龙望向远航，说道：“叶兄，院落之事我已告知家父，家父应允明日便可知晓。”

远航听后心中欢喜，谢道：“若有落脚之处，定当重谢端木兄。”

端木龙摆摆手，笑道：“叶兄太客气了。对了，明日乃是家父寿宴，特来请叶兄光临，还望赏光。”

“好说，好说，明日必到。”远航嘴角轻扬，心中却嘀咕，才求到你便要我随份子，你老爹这寿辰可真是时候，不免心中存有芥蒂。

端木龙又向青荷一施礼，恭声说道：“还请嫂嫂给予薄面，明日与叶兄同来为好。”

青荷抬头望向远航，远航轻一点头，便回礼轻道：“妾身自当随夫君前去拜寿。”

端木龙点头，微笑说道：“是我疏忽，只知叶兄，却不知叶兄之名。”

远航一拍脑门，顿悟说道：“怪我，怪我，与端木兄相交甚好，却失了大礼，我姓叶复字莫问。”远航并未说出实名，对他还不甚了解，还是谨慎一些为好。取名叶莫问，便是告诉他你别问了，问了也白问。

一番客气后，端木龙带领家丁离去，远航与青荷一边闲逛，一边向客栈走去。

转过一个街角，已经临近客栈，一座石桥周围围了不少百姓，远航天性喜欢热闹，拉着青荷向前挤去。进到里面，却见一位老者，站在石桥之上，大呼一声：“天不容我，何留此身。”说罢向前一扑，一头扎进了河里。

“顾神医，不可啊……”两旁百姓纷纷高喊，几个年轻力壮的汉子自岸边跳了下去，奋力向前游去。

“这么大岁数了还玩投河。”远航嘀咕一句，看向河内。河水不浅，好在距离较近，几个汉子合力托起老者，向岸边游了回来，众人急忙伸手，将他拉上了岸。

老者全身尽湿，坐在地上大哭起来，说道：“你等为何救我呀，便让我死去算了。”

远航凑过去，碰了下老者，问道：“你这年岁也不小了，不知好死不如赖活吗？”

老者抹了一把眼泪，望了他一眼，没有答话，重重叹了口气。

“为何投河啊？”远航接着问道，老者还是不答，一旁一位妇人抢着说道：“顾神医家昨日被窃，丢失了银两，怕是想不开便投了河。”

我勒个去，这么屁大点事，至于嘛。远航皱了皱眉，问道：“丢了多少银两啊，连老命都不要了？”

老者停住哭声，沉声说道：“这位小哥，你是不知。我有一女，已许配给东街贺家。前日收了贺礼外加纹银一百两，只待近日便要完婚。却不料昨日家中被窃，老儿多年积蓄与那贺礼皆被偷去，贺家闻听后，得知我家财尽散，便来退婚，要回彩礼。无论老儿我如何劝说，那贺家便是不应，彩礼是小，若被退婚，我那女儿如何见人啊。”

远航刚要劝说，人群外一女拨开众人，喊到：“爹爹，爹爹。”

众人让开，一紫衣女子扑在这老者身上痛哭起来，抽泣道：“纵是去死，也是女儿去了，爹爹如何这般。”

老者与那女子抱头痛哭。远航看的心中不忍，起身对青荷说道：“去客栈取二百两银票来，送与这老者。”

青荷也是眼中含泪，抹了一下，点头转身跑了出去。

“老伯，你莫哭了。”远航又蹲下劝慰道：“那贺家如此，你当高兴才是。此家只认钱财，落井下石，若真将女儿嫁去，岂不受尽嫌弃。”

“是呀，顾神医，这位公子言之有理。”围在周围的百姓纷纷劝说。

那女子转头望向远航，远航见此女子惊的坐在了地上，失声喊道：“蓦然……”

那女子一脸茫然，老者转过头来，说道：“这位小哥，这是小女卿香，怕是小哥认错人了吧。”

远航半张着嘴，又仔细看了看，果然此女比之蓦然略瘦一些，但也有九分相似，难怪自己一眼认错。那卿香被远航盯的难为情，将头扭过去靠在老者肩上。

青荷一路小跑赶了回来，将银票递了过来。远航接过后，转到那老者手上，说道：“老伯，这银子你且拿着，还与贺家彩礼，余下留做生计使用。”

那老者连忙推了回来，说道：“使不得，使不得，公子，老儿不能要。”

青荷蹲下来，轻声说道：“老伯，我家相公仁厚，你且拿着，快些回家去吧。”

百姓都高兴的鼓起掌，赞扬远航，弄的远航有些难为情。

老者在女儿搀扶下，站了起来，父女二人为远航施礼，说道：“敢问公子贵姓，也待老儿日后报答公子。”

远航连连摆手，说道：“区区小事，不足挂齿，老伯先回，改日我去府上拜会。”说完急忙拉着青荷，挤出人群向客栈走去。

江州守备府，位于江州城中北门偏西处，占地近八十亩。一个府邸便几乎占据了江州城的西北角，可见此府之大，足够规模。这里原是知州府，只因多年前商梁大战，江州守备死守城池，而知州却临阵脱逃。待战事结束后，梁国君主斩了那知州，便将这府邸赏给了守备。自此这里便一直作为守备府传了下来，江州也便成了唯一的一个守备府面积大于知州府的城池。

陈四道便是这江州守备，也是与远航一同试考的陈一豪之父，太监首领陈福的远房侄子。更是当年贪恋青荷美貌，将青荷父亲打入大牢之人。

陈四道看起来颇显年轻，只是相貌实在不敢恭维。两条眉毛长的歪歪扭扭，看起来便像三角眼上爬了两条毛毛虫。鼻子到是不小，看来超人一等的也只有这嗅觉了。身材倒是比较魁梧，一看便知是练家子。

一人站在他身旁，递过去一张画像，说道：“陈将军，此人便是叶远航。王公公奉陈司使之命，差我将此送来，请将军城中搜访，务必找出此人。”

陈四道盯了一会，将画像丢在桌子上，问道：“此人便是试考第一名的叶远航？”

“是的，将军。大人嘱咐，若发现务必查出其右胸处是否有箭伤，若无，则布控起来，上奏朝中。”

陈四道站起身，低头沉思，走了几步，说道：“我明白了，回去告知大人，若他来了江州，我必会寻得到他。”

“小的告退。”那人施礼后，退了出去。

知州府上也来了客人，便是九公主铁卫首领邱栋。邱栋拿出公主玉牌，将来意说与端木义人，端木义人应允，全力协助铁卫在江州查找叶远航。邱栋谢过后出了知州府，将铁卫分散开来，一路去城中繁华之处四下打探，一路去各家客栈私下查找。

司徒浩的家将在京州搜寻两天未果，也在同一时间赶到了江州。众人不敢惊动官府，只得俩人一队，分散城中，希望尽早发现远航。

此时远航与青荷正缓步向客栈走去，一个汉子肩上挑着个扁担，两侧各系着一条大鱼，横着挡在了他二人面前，笑着问道：“公子，买条鱼吧。”

远航笑着拉开青荷，回道：“多谢，不了。”

那汉子让开了路，站在一旁，远航从他身旁走过，那卖鱼汉子沉下声音，再次说道：“大人，买一条吧。”

远航听后，停下脚步，侧头望着那汉子。那汉子带着斗笠，只能看见鼻子以下。远航还未发问，汉子接着动了下嘴巴，说道：“买一条吧。”

“好，我身上没带银两，你随我去客栈，我买一条。”远航说完不再看他，拉起青荷急步向客栈走去。那汉子挑着扁担，紧紧跟在身后，进了客栈。