印文三年七月十三，远航一行离开江州近四个月时间，终于返回了后堂。

皇宫之中，处处喜气洋洋，似乎只有迎年时候才有的气氛，出现在了宫中。

宫女们打扫着房间，破例的有说有笑，这是平常打死也不敢做的。成队的太监们搬着花盆，也是互相交谈向着后宫而去。若在以往他们可是要沿着墙边一溜地走着。

远航看得奇怪，宫中发生了何事？为何有如此大的变化。自己刚刚回到后堂，只是禀告了皇上，皇上便让自己即刻进宫面圣，连衣衫都来不及换。

远航越走越热，干脆脱下外衫，拎在手里继续前行。这宫中自己没来过几次，除了凤鸾宫根本找不到他处，早知何必逞能，不如让那太监领路了。绕着绕着，远航迷了方向。皇上说在德喜宫见我，德喜宫在哪里啊？

从内院出来两名宫女，见到远航衣衫不整的样子，掩嘴笑了起来。笑后觉察不对，急忙贴着墙边想要走开。

“喂，你们站住。”远航拎着衣衫走过去，那两个宫女老实的靠墙站在那里，将头低下。

“皇上在哪里？”远航指着其中一个宫女问道。

那宫女摇头，答道：“奴婢不知。”

“这是哪里？”远航向院中一指，问道。

“这是德喜宫。”

“哈，便是这里了。”远航向两个宫女挥挥手，自己转身进来院中。

远航进去，见院中有好多太监，正在院内摆放花盆，一个看似首领太监的正站在那里指挥着。

“你们倒是利索点啊，这么久了还没摆好，是不是想死啊……”那太监说完，发觉自己说错，急忙用手将自己的嘴捂上，扭头向后看去，发现了远航正站在院中。

“你是何人？”那太监走过来，上下打量着远航问道。

“皇上让我来这里，稍后要召见我。”远航拿着衣衫扇了扇风，答道。

“你快将衣衫穿好，这样岂不是大不敬。”那太监见远航是皇上召来的，态度有所改变，指着远航手中衣衫说道。

“无事，天气炎热……”远航还未说完，院外喊了起来：“皇上驾到。”

院内一群太监急忙跪了下去，远航将衣衫垫在地上，也跪了下去。

印文帝走进院子，一眼便看到了远航。见他只着内衣跪在院中，脸色微变。

“你们都退下，远航留下。”印文帝站在远航前面，低头看着远航。

众人退走，远航低头问道：“皇上，我可以起来了吗？”

“起来？朕罚你跪上一夜。”印文帝喝道。

“为何啊？”远航不解，抬头问道。

“你还敢问，我来问你，你衣衫不整进入梨妃宫中，可知罪吗？”印文帝伸手在远航脑门上来了个板栗。

“啊？皇上，臣不知啊。再说，是您召我来此的。”

“我是召你来此，但可允许你不着衣衫吗？”

“这个……皇上，臣只在院中赏花，别处未曾到达……”远航心中憋气，你召见我选个妃子宫殿，你还有理了。

“起来吧，梨妃昨日为朕诞下双生子，朕心甚喜，便免了你之罪了。”印文帝虽怪怒远航，心中还是欣赏他多些，加上心中高兴，也不做计较了。

“恭喜皇上，贺喜皇上。”远航边说边起身，凑到印文帝身边，小声问道：“皇上用的哪个姿势，如此厉害，也教教为臣。”

印文帝瞪了他一眼，佯怒道：“你怎能与朕一样，即便告诉你，你也不行。”说完自己乐了起来。远航也陪着哈哈大笑，说道：“此话不假，皇上无所不能，就连繁衍子嗣，也是以一顶二。”

“滚。”印文帝笑着骂道：“穿好衣衫，与朕进去看望龙子。”君臣二人一起走进了德喜宫。

德喜宫的外厅内，印文帝坐在上首，远航在下首混了个座。

“怒卑那里可办妥了？”印文帝一抬头，发现远航居然坐下，也没多说。

远航装作不知，坐便坐了，站着太累，难不成都已坐了，你还能让我起来？

“回皇上，都已办妥。现在说也就是十月初，怒卑将夺取寒江以北的三座城池，然后据守。齐国必会大怒，发兵攻打怒卑，那时我军便要进攻齐国，待齐国再回兵增援时，怒卑才会出兵攻打，形成两面夹击。”远航将与怒卑所定之策一五一十的说与印文帝听。

“还有两个多月，看来要做准备了。”印文帝淡声说完，问向远航：“怒卑可守的住吗？”

远航想了一下，答道：“应该可以，怒卑骑兵所向披靡，齐国如果没有城池可守，怒卑拖他们一年半载都不是问题。”

“我们应在何处出兵？是在开州，还是在延顺府？”

“这……”远航犹豫一下，摇摇头道：“这还需大家商议，臣一时拿不定主意。”

印文帝点点头，轻道：“司徒元帅已经回来了，你可要去看下？”

远航摇头，说道：“臣回宫一事，还请皇上替我保密。我在宫中小住几日，既然您已封我为驸马，我便住在凤鸾宫内吧。”

印文帝听他一说，想起了九公主，说道：“你这一说我到想起，你已归来，择日将屏遥下嫁与你，你回到江州好好准备一下……”

“那个，皇上，此事还是改日再说吧。”远航算了一下日期，九公主现在都已经七个多月了，此时如何完婚？被皇上知道了，自己没个好。连忙打断印文帝，接着说道：“国事为重，待皇上一统中原之时，臣再迎娶公主。”

印文帝很是受听，连连点头赞赏远航。

“皇上，还有一事，臣不得不说。”远航得趁着印文帝高兴时候，说起益州之事。毕竟，自己擅自斩杀四品大员，也是有罪之事。

“何事？”印文帝笑脸相望。

“益州知州关春度，私自涨了税银已有七月之久，益州百姓苦不堪言。臣经过益州时得知此事，曾劝说关春度返还税银与百姓，他未允，反在益州城外十里设下埋伏，为防止皇上得知，欲将臣除去，臣护卫失手，将他斩杀了。”远航半真半假，将自己说的挑不出毛病。

印文帝听完大怒，拍着桌子，喝道：“该杀，此等做法岂不将朕陷之不仁，的确该死。”说完顿了一下，又问道：“你可将税银返还百姓？”

“他处已无银两，据他所说，已送与了陈司使。”远航借机又参了陈福一本。

“噢？”印文帝神色一变，居然牵扯到陈福身上，冷静下来后，印文帝轻道：“此事先放一放，容朕想过之后再议。”

远航不再吱声，知道陈福在印文帝心中份量，也没指望将他一击毙命。就好似慢性毒药，一点点累积，到达一定程度，自会发作。那时，相救都救不过来了。

“等等……”印文帝反应过来，指着远航，问道：“你将益州知州给杀了？”

远航点点头，也指着印文帝，说道：“皇上，您刚才可是亲口说该杀的啊，现如今可不许反悔。”

“我……”印文帝回忆一下，好似自己的确说了。得了，他杀了四品官员，我还得给他开屁股。

远航从德喜宫出来，问了凤鸾宫方向，独自走了过去。午后阳光充足，照的远航犯困，只想在公主那里好好睡上一觉。

“哎哟，这不是叶大人嘛。”路过一个侧门时，另一面传来一个尖细的声音。远航不用看也知道遇到了老熟人。

“哈哈，王公公，真是巧呀。”远航向后退了两步，站在门口向门内望去。

王进慢悠悠地走了出来，身后跟着两个小太监。对远航一施礼，问道：“叶大人何时来的后堂啊？”

“午时刚到，多日不见，王公公可是富态多了，哈哈。”远航点了一下他笑着说道。

王进扭头向身后那两个小太监说道：“你们先回去，我与叶大人有话要说。”

遣走了两个太监，王进上前一步，刚要说什么，远航却摆了摆手：“王公公，我要去九公主的凤鸾宫，劳烦你送我去一趟吧。”

王进回头，见身后走来几名宫女。转身应道：“叶大人这面请。”

俩人一路闲聊来到凤鸾宫，宫内的宫女太监识得远航，请俩人进了宫内。

“王公公，当年见过庄贵妃尸身的那个公公，还在冷宫内吧？”远航见屋内已无他人，悄声问了起来。

“自然还在，您吩咐过后，我特意安排了心腹过去，好生照料着他呢。”王进向前凑过来，问道：“大人打算何时去见他？”

“只在今夜。”远航张嘴打了一个哈欠，眼睛有些睁不开。

王进见状，起身告辞，答应晚些时候来找远航。

远航送走王进，回到九公主寝宫，仰身倒在床上。床上有香气传来，恰似九公主在身旁一样，阵阵清香伴着远航进入了梦乡。

冷宫，便是被废的妃嫔居住的地方，这点远航还是知道的。传说中的冷宫寒气森森，远航不敢独自前去，只好等王进来寻自己。

天色黑下，王进才赶来凤鸾宫。远航埋怨起来，本来去那地方便有些害怕，为何不早些过来。

“大人，这是皇宫啊，除去皇上是不许男子夜留在此的，我怎敢白日里带你前去。再者说……”王进喋喋不休的解释着，远航听的耳朵痒痒。

“行，行，行。现在总可以去了吧？”远航摆手不让他说下去。

“再晚些，此时还不妥当。”

“……”远航坐了回去。

亥时的宫中静的吓人，漆黑的高墙挡住了朦胧的月光。木门偶尔发出的声响，就像空中的惊雷，撕裂了暗夜中的那份宁静。

“哎哟喂，您轻一些呀。”王进伸出头，向门外左右看了一下，缩回来轻轻将木门关上。

“怪不得我，这破门怕是年久失修了。”远航说完才想起这是冷宫，连这里的人都常年不受待见，又何况是门呢。

冷宫的东北角上，有一个小屋子。王进带着远航贴着墙壁，向那小屋走去。

那屋中之人好似听到了动静，将烛火点了起来。王进站在门外等了一会，那屋门打开，一个小太监将头伸了出来。

“公公，您来了。”那小太监看见王进，将门打开，出来后站在门旁。

王进点了下头，向屋内嘟嘟嘴。那小太监侧身向里指了指。

王进与远航进了屋中，那小太监将门关好，站在门外守着。

“小福子，这夜半时分，怎得燃起了灯了。”小屋分为里外两间，里面的屋中传来了一个老态龙钟的声音。

王进与远航对视一眼，在外屋桌前坐了下来。

“禄公公，出来见客吧。”王进向着里屋喊了声。

“是哪位公公来了这僻寒之地。”里面传出一阵簌簌的穿衣声。

一个老太监走了出来，借着烛光看了好一会，才认出王进来。

“王公公啊，这晚您来这地做何呀？”这唤作禄公公的老太监一面系着衣带，一面问着王进。

王进看向远航点了点头，对禄公公引见道：“这位是朝中二品上司尉叶大人，有事要找你。”

“朝中大员，找我这老不死的何用。”禄公公嘀咕着，努力向远航望来。

远航回视着，伸手一指，淡声说道：“您坐，这大年岁还让我惊扰起来，实在抱歉。”

禄公公没说什么，拖着步子走了过来，坐在他们对面。

“您当年是贤妃的宫中领事吧？”远航开门见山，直接了当的问着。

禄公公身形一颤，侧过头来打量起远航来。

“您莫担心，既然这么多年没有人知道，我保证日后也不会有人知道。我只是有些事情，需要问您一问”

禄公公摇摇头，轻道：“老了，许多事情早已记不得了，只怕让大人失望了。”

“你会记得的。”远航咧嘴笑了起来，随即收起笑容，向前探身，说道：“你若忘记了，也不会隐在此处了。”

禄公公仰头笑了起来，过会，看着远航，说道：“我说忘了便是忘了，即便记起来的，也未必是真的了。”

“禄公公，贤纯皇后已去了多年，她是怎样殁的，您不想知道真相吗？”远航死死盯着这张布满褶皱的老脸，语气抬高了一些。

禄公公双眼有了一些模糊，将头略微抬起，叹道：“太久了，太久了。”

远航继续说道：“您一直隐藏在这里，想来也是在等那么一天，有人会来找你。现在来了，那个人便是我。”

“贤纯皇后……”禄公公眼中滴下了泪水，沿着褶皱，缓慢地流下来。