刘备这几年打仗，确实把自己给打穷了。后世有言大炮一响，黄金万两，那真不是瞎说的。当年汉武帝打匈奴，把他爷爷和他父亲两代皇帝省吃俭用省下来的国库给打空了不说，还差点把整个国家的经济给搞崩溃了。税赋更是巧立名目的乱收。若不是晚年先下个《罪己诏》，然后又罢兵不征，这天下还姓不姓刘真是个问题。
刘备这里也是一样，每打下一个地方，要战后重建不说，还要免其税赋以安抚民心。和袁绍大战一场也是一样，冀州平定之后，刘备便因冀州罹袁氏之难，免冀州一年租赋：“有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。袁氏之治也，使豪强擅恣，亲戚兼并；下民贫弱，代出租赋，不足应命……故免一年租赋，郡国守相明检察之。”
除了要给占领区免租赋之外，另外一个非常重要的原因就是生产力的限制。制约农业生产的两大要素，一是耕地面积，二是单位产量。在这个年代，亩产是个非常大的问题。虽然刘备地盘每大一点，便拼命的开垦荒地，扩大耕种面积。但亩产上不去，那也是白搭。幕府聘请了无数老农，又让书院的士子跟随记录以总结能复制的经验，折腾了数年，仍然是收效甚微。
在没有化肥的这个年代里，想要令田地的亩产量得到一个显著的提高，那只能是一个妄想。怪不得这时的人说三年之耕方有一年之蓄。再加上天气影响、自然灾害，这老百姓活命还真是艰难呐。刘备为之头痛的时候，也不禁对后世的大德鲁伊袁博士又多佩服了几分。
当然，这几年持续的试验，也不是一点收获也没有。在选种方面，和积肥方面，还是积累了一定的经验的。亩产量不至于大幅提升，小步前进，也是刘备能够接受的。而且在某些地区，还实行了套耕、双季种植的试验，有些地方成功了，有些地方失败了。不过这都是经验，刘备让人一一记录了下来，将来准备编纂成书，颁行天下，流传后世。
在接到刘璋的奏报之后，刘备一边让赵云调动兵马，试探性的走陈仓那里的连云栈道，好给曹操压力，另外朝廷这边，也以最快的速度，下诏给曹操。对他平定张鲁表示了赞赏，命他上表奏闻有功将士，然后增其食邑以彰其功，最后才是真正目的，循循善诱，劝其退出汉中、巴郡，返回荆州。并云不久将有朝廷任命的官吏对汉中、巴郡。
诏书到了曹操那里之后，曹操沉默了一阵，最后还是上表了，罗列了一大堆将士名单请赏，但对退兵之事却是半句不提。
刘备与朝廷诸公看了也不以为意，只以为曹操还在权衡考虑，想来不久就要见个分晓了。至于不久是多久，大家一致认为，应该是在年后了。
马上就要过年了，临甾城中，人流也开始多了起来，都是进城来采购年货的。城外的百姓，辛辛苦苦劳作了一年，也就年节时分能够享受一二。虽然余不了几个钱，但省吃俭用，不就是为着这个时候给妻子扯上一匹布，给孩子们买些吃食么。家人开心了，自己再苦些，也是值得的。
刘备对自己这一年的成绩，也进行了总结，总体还是比较满意的。在去年攻灭袁绍之后，今年再度发力，扫平了关中大大小小的势力。凉州现在除了河西四郡还在推进之中外，其他诸阀也是死的死、降的降。想来到明年，凉州全境便可再度归汉了。当然，最满意的不是光复关、凉，而是在草原之上，大破鲜卑。鲜卑两大单于皆死，数万胡骑被斩，无数鲜卑人被罚没为奴。这么大的战绩，两汉数百年，也算是少有了。
鲜卑人死的死，降的降，其余的不是闻风远遁，便是老老实实，不敢有分毫异动。这一仗，刘备自信最起码是打出了边境五年太平。如果连续五到十年，胡人不敢犯边，那刘备就有足够的精力来对付南边的两大分裂势力了。
在统一全国之后，若胡人还敢异动，到时举国而征，胜利将会更加容易。
刘瑾，刘琛这兄弟俩已经十岁，过完年就是十一了。他们在家中和其他几个兄妹，接受卢植的教导。卢植辞了官，一心一意的在意教育这几个顽童。
刘瑾因是长子，所以被教导得规规矩矩，性子也是敦厚仁义不过。刘琛就不同了，调皮得很。在外面和一群半大的顽童打架闹事，总少不了他。偏偏还得他两个出嫁了的姐姐的疼爱。家里能管住他的，也就是卢了，换他亲娘罗耶珂来都不行。
每当卢管教刘琛，而刘备又在旁边时，便只是笑着劝：“左右不过一顽童，便任他去，待其年长，自然懂事。”
卢却持不同意见：“王上此言差矣，少时不教，及至成长，如何能管教得过来？且二郎为王上次子，若是放纵，如何能有将来？”
罗耶珂自己心痛舍不得下手，但却素来佩服卢这个姐姐，对卢的话也是非常赞同。现在夫君贵为诸侯王，他的一举一动被千万人瞩目不说，他的孩子一定也是外人所关注的对象。若自家孩儿名声不好，岂不是有损夫君威名？
刘备笑眯眯的看着自家娘子训子，他觉得这是他最幸福的时候。子孝妻贤，母亲仍在。这日子，别提多舒服了。现在他除了两个外嫁的女儿，还有五个孩儿在身边，大乔已经为他生下一子，而昭姬也已有身孕。到明年，自家又要添丁了。
家里人丁兴旺，刘备的母亲刘夫人最是高兴。老人家自觉来日无多，能看着独苗苗刘备开枝散叶，那真真是最大的满足。
年前，刘备在府中设宴，大宴群臣，感谢他们的努力贡献，并对来年的工作，充满了期望。同时也指出了工作中的不足，责令大家改正。在一片欢声笑语中，大家齐齐等待延平二年的到来。