拂晓时分，繁星渐隐，朝阳未露，伊露维塔魔法学院格外幽静，晨风吹过树梢，新长的幼叶微微摇摆着，婉转的鸟鸣声在森林中遥相呼应，几只小鹿探头探脑地从森林里走出来，到温暖的湖边饮水。
随着天色转亮，道路两旁那些柔和的照明水晶逐一熄灭，整个学院又突然暗了几分。
“呦呦（you）”一只小鹿突然警觉地抬起头，轻轻叫了两声，然后往森林中跑去。
随即其余的小鹿也都噔噔地跳回了幽暗的林子之中，不见踪影。
只见靠近湖边的通讯塔的大门突然被推开，从中走出了一个身着黑袍的人。
那人一头中分齐脖的油亮头发，标志性的暗红的双眸散发着无情与冷漠，在那两道目光之下，连学院中早已习惯与人为伍的动物们都纷纷逃窜。
是血眸布兰德。
他大概是刚刚使用完机械通讯球，此时从通讯塔走出，或许正想回到住所休息，却不知看到了什么，停下了脚步。
那是道路对面一片紫色的花丛，正对着通讯塔的大门，看上去和其他的花丛并没有什么不同。
但不知为何，布兰德走到那片花丛前，皱着眉头凝视起来。
片刻之后，他伸出了手，他的左手，碰了一下那朵最靠边的紫色花冠，那花冠总共三层，每层五片，在布兰德的触碰下微微晃了一下。
然后他捏住第二层左上方的花瓣，微一用力，便将其扯下。
他展开左手，手心朝上，那淡紫色的花瓣蜷在他的手掌中，慢慢变得焦枯，然后一点点燃烧起来，直至化为细灰，被布兰德一口吹散。
也不知他那血色的眸子中到底看到了什么，布兰德深深缓了几口气，眉头紧皱，沿着道路疾步向林中走去。沿着这条道路，他穿过森林，越过学院区域的边界，沿着河流直到上游的贝拉米小镇，布兰德才终于慢下脚步。
时间没过去多久。
周末的清晨，贝拉米小镇的店铺已陆续打开了店门，再过不久便会有学院的许多学生前来游玩，很快变得繁忙热闹起来，但现在，较为清冷的街道上只有零星往来的冒险者，布兰德一身黑袍的身影格外显眼。
他沿着街道走进了一个树屋酒馆，那是学生们格外喜欢的老帕特的酒馆，据说无论春夏秋冬风**雪，这家酒馆永远不会它的客人拒之门外，即便在老帕特休息的时候，也会由他的侄子，一个满脸雀斑的年轻人，帮他照看酒馆。
布兰德没有犹豫，推门而入。
酒馆里依然烧着炉火，很是暖和，即使在清晨也依然有不少冒险者四散坐在酒馆之中，但或许经过了一整夜的喧嚣，这些冒险者已耗尽了体力，半陷在座位上安静地听着游吟歌手轻轻弹唱着古老的传说。
烟草的味道很重，布兰德抽了一下鼻子，走到柜台，买了一大杯温热的黄油奶酒，他端着酒杯，四下看了看，随意地走到一个角落里的桌边坐下，桌子对面坐着一个面容祥和的矮胖老人。
是费斯教授。
他面前的玻璃杯已空了大半，原本似乎正在靠着软木墙壁小憩，感觉到布兰德的到来，他微微一动，睁开了眼睛。
费斯抿了一口杯中琥珀色的液体，然后伸手摁了摁桌角的一个机械盒，那机械盒缓缓转动起来，这张桌子亮起一些细细的魔力通路，将这一桌与其他区域分隔开来，那年轻的游吟诗人原本轻柔的歌声便听不到了。
这是酒馆中常见的魔法机械，许多客人不喜欢太过吵杂而喧闹的声音，也不太喜欢自己的谈话声溜进其他人的耳朵。
不是什么少见的行为，也没引来什么多余的目光。
布兰德伸出左手，轻轻抚过那些魔力通路的表面，片刻之后，他对费斯点了点头。
“我早上刚看到你留在花瓣上的信息了。”
经过了布兰德的确认安全，费斯又抿了一口琥珀酒，轻轻说道：“昨晚你又去通讯塔了。”不是疑问的语气，但却是在要求对方做出解释。
布兰德似乎很渴，一口气将那黄油奶酒喝了大半，才说道：“已经跟你说过很多次了，我需要使用这里的通讯球连接中心图书馆，我查了一些资料。”
费斯左手紧握着右手的小臂，看着布兰德的血眸，随意地问道：“关于魔力解析方面的资料？”
布兰德皱了皱眉头，说道：“关于空间浮门的，我在研究这个魔法结界时遇到了一些问题，想看看有没有其他人做过这方面的研究。”
似乎布兰德的回答没什么问题，费斯也没有再追究这个，但他的左手没有离开右臂。
随即他的表情冷了几分，说道：“你没有完成我给你的任务。”
布兰德的脸色也阴沉了几分，缓缓答道：“在我的计划中，莱恩如果获胜一定会在战斗中杀死他，为了保险起见，我还特意暗示过他的组员克里奥，他一定会提醒莱恩准备【魔爆术】，莱恩也确实如我所料使用了【魔爆术】。”
“但【魔爆术】没能杀死他。”费斯说道。
布兰德摇了摇头：“按我的计算，无论如何【魔爆术】的诅咒威力都足以杀死他，或许莱恩的生命力更强可以幸存，但莫林没有幸存的道理，他一定会立刻死亡，根本等不到西妮丝出手救治。”
费斯握着自己的右臂，盯着布兰德的血眸，重复道：“但【魔爆术】没能杀死他，你的计划失败了。”
布兰德吸了口气，沉着声音说：“差一点就成功了，我原以为”
“够了，无论计划如何，失败便是失败！”费斯显得没什么耐心：“或许太长久的安逸已经让你忘了该怎么行事，或许……清理无关人员这样的事对你已变得太过残忍？或许……你是因为下不了手故意放了那个小鬼一条生路……”
费斯一边意味深长地问着布兰德，一边盯着他的眼眸。
“这里是伊露维塔，”布兰德面不改色，“我必须极其小心才能避过那些人的目光，你也知道我为了执行这个任务准备了多久，那些竞技台中的魔法结界的改动必须做到万无一失。”
“至于你说的下不了手，”布兰德的语调毫无波澜：“你也知道我做过的那些事，一个小鬼算得了什么，这个说法未免太可笑了。”
“但清理任务必须完成，下一次计划什么时候开始？”费斯问道。
布兰德想了想：“那个小鬼这次重伤濒死，如果短期内再次出事未免会引来一些人的注意，我还没有具体计划，我建议”
“你不用执行这个任务了。”费斯冷硬地说：“我将亲自动手，这次的谈话主要是为了告诉你这事
布兰德脸上露出一丝惊讶。
“我这里不知如何引来一丝自然神殿的目光，”费斯说道：“最近有一个小尾巴总是徘徊在周围，我感觉自己已经有暴露的风险，不久之后我将一次性清理掉那个小尾巴，顺便清理那些小鬼，之后我将直接离开学院。至于你，”他顿了顿。
“你继续潜伏在这里，保护好自己的身份，等待我的命令。”费斯看了看布兰德，松开了他自己的右臂。
“别让我失望，也别再失败。”费斯一字一句地说。
随后他关闭了桌面上转动的机械盒，站起身准备离去。
“对了，你的右手是怎么回事？”费斯皱着头问。
布兰德看了看自己的右手，那只手如同枯死一般焦黑而毫无生机，随意地答道：“没什么，在试验黑魔法时出了些意外，留下了点诅咒，过段时间就能恢复。”
费斯点点头：“你自己注意。”
他转身离开了酒馆。
布兰德又在位置上坐了一会儿，他摸了摸身前的杯子，那玻璃杯中剩下的黄油奶酒已经变冷，于是他释放出一些魔力，玻璃杯中的奶酒很快又温热起来，然后冒起热气，出现水泡，直到咕嘟咕嘟地沸腾。
血眸之中映着那杯滚烫的奶酒，布兰德仰头一饮而尽。
长舒一口气，周围顿时酒香四溢。
……
……
整个周末，除了巴伦一脸悲惨地去上尖鼻子老师的计算课程补习班外，其他同伴基本都全天在生命之树中陪伴少年，在征得西妮丝女士的同意后，他们还给莫林从商业街买了一大块烤肉回来。
好久没吃到像样的食物（有且仅有各种肉制品）的少年只恨不得把盘子都吞下去。那些枝条滴落的绿色液体渗入他的身体，虽然感觉充满了生命力，但是无奈一来填不饱肚子二来更是解不了馋，莫林可是因此难受了好久了。
只是他依然不能离开这里，甚至依然只有右臂能在树胶外面活动。
这个周末，许多一年级的同学也来这里看望了少年，给他带来了各种各样的小礼物，堆在树屋的小桌上满满的一堆。还有一些高年级的熟识的学长比如迈克卡维泽也特地前来探望了少年，还给他带了一只染色剂，据说能把头发染成和他一样的火红色，在他走后少年随手将之丢在了包裹最深处。
斯特雷耶和奥斯蒙一起来过，斯特雷耶还向少年打听了那些肉干的做法，莫林回忆着母亲制作肉干的过程大致说了下，但是很警惕地没有告诉他，其实自己还有一小袋肉干没吃完。
奥斯蒙当时就在台下观战，目睹了整个事件，看到莫林安然无恙后也不由露出了一丝笑容，他还很少见地称赞了莫林的战斗意识，并且说下次有时间再切磋一下。对此莫林只是随意应付了下，没有约下具体的时间。
开玩笑，受伤后为了加速身体的恢复，他可是把魔力小水坑里剩下的魔力消耗得一干二净。现在可以说是个不折不扣的穷光蛋了，好在西妮丝女士的治疗并没有向自己收取什么费用，不然恐怕这辈子都得在这儿打工。
那一滴滴落在自己身上的液体，充满生命力，一看就不是什么大众货色。
当然，少年此时也有格外不想见到的同学。
“千万不要来探望，前往不要来……”少年忍不住在心里祈祷着。
然而耳畔还是想起了一个声音：“莫林！那天有事没去看你的决斗，没想到出了这样的事，你现在好些了吗？”
是艾莉丝的声音。
完蛋了，少年暗叫一声。
此时莫林的同伴都在这间树屋之中，此外还有其他两位一年级的同学在，而且听脚步声，艾莉丝还是带着她的那几个组员，希娅等人，一起来探望少年的。
在众人的目光下，只见他苦着脸，支吾地回答道：“我恢复得很好，西妮丝女士说再过段时间我就可以正常去上课了……”
少年的声音越说越小，到最后几乎就塞在了嗓子眼里，好不容易才挤了出来：“多谢……多谢艾莉丝……姑妈的关心……”
鸦雀无声。
刚刚……似乎听到了什么奇怪的称呼？
“咳，”马卡斯摸了摸少年的额头，僵硬地问道：“你刚才说什么……？艾莉丝啥？”
莫林眨了眨幽蓝的眼眸，格外无辜地说：“有吗？刚刚我说多谢艾莉丝同学的关心啊！有什么问题么？”
月神在上，刚刚的正式场合我已经说过了，现在这可不算正式场合了吧？莫林一边向月神老人家祈求宽恕，一边画圈圈诅咒自己那不靠谱的老师埃德，祝他出门就被火狒狒的燃烧粪便砸个满头是包……
看艾莉丝那呆滞的脸色，显然还没见过她老爹埃德沃伦德，真是没法解释。
莫林只能一口咬定自己刚才说的是艾莉丝同学，还坚持说其他人都听错了，艾莉丝的脸色倒是好了不少，至于莫林，他最后被马卡斯诊断为“伤后胡言乱语健忘症”，还一本正经地向西妮丝女士报告了莫林的“症状”。
接下去的几天莫林依然不能活动，在其他同伴上课的时候，蒂尔娜便和少年一起玩模拟战棋，在蒂尔娜的教导之下，莫林的水平算是突飞猛进，不过几天的时间，马卡斯就不愿意再和莫林厮杀了。
当然，在对战蒂尔娜的时候，莫林依然是有败无胜，只有当蒂尔娜选取的部队战斗能力比他低很多时，才能勉强打个平手。
莫林觉得维斯魔灵的指挥风格就好像一个精准而严密的魔法机械，完全没有破绽与漏洞，得自派克老爹的这套牌里，许多少见的功能牌衍生出的各种猥琐的战术，居然都被蒂尔娜一一化解，也不知道是对手太过厉害还是少年没能获得派克男爵的真传。
在周三的下午，两人厮杀正酣时，两个高年级的学长来生命之树探望莫林。
莫林正全神贯注地盯着模拟战棋的金属板面，突然便听到耳畔传来一个声音。
“乔迪你快来看！我就说这小鬼适合来我们学派吧！他和蒂尔娜正玩战棋卡牌呢，呦！这小鬼的战术还真是猥琐！”