虽仅仅只出场了一幕，却给司空湛留下了极为深刻的印象。
枯荣大师出身大理皇室亲族，年轻时出家为僧，出家于大理国天龙寺。
出场时武功高强，德高望重，掌有六脉神剑经剑谱。唯一不和谐的一点就是面色太过冰冷，没有一般得道高僧的慈悲面目。
而恰恰正是这点，让司空湛留心此人，武功高强，一脸疾苦之色，或者慈悲和蔼之色的高僧大德世间简直多不胜数，不久前金牛寺的那些大师不就是这类人，而神色冰冷的大师，他还是第一次见。
像道济那般的佛门奇葩不算，仅有一面之缘的一心除妖的法海似乎更算不得。
枯荣大师不但在外上引人注意，性格之上更另司空湛暗暗佩服。
记得大轮明王僧鸠摩智来夺神剑剑谱，他宁为玉碎不为瓦全将谱销毁，令鸠摩智徒然而去，虽被鸠摩智所伤，但也用少泽剑将其打伤。
所修枯荣神功，乃天龙寺的一门自佛经中悟出的天下绝学，精要在有常无常，双树枯荣，南北西东，表假表空——四枯四荣。
据传，佛在入灭时，东西南北，各有双树，每一面的两株树都是一荣一枯，称之为四枯四荣。
佛经中言道，东方双树意为常与无常，南方双树意为乐与无乐，西方双树意为我与无我，北方双树意为净与无净。
茂盛荣华之树意示涅般本相：常、乐、我、净；枯萎凋残之树显示世相：无常、无乐、无我、无净。佛在这八境界之间入灭，意为非枯非荣，非假非空。
枯荣大师数十年静参枯禅，已修到半枯半荣的境界，就差最后一步，便修到更高一层的非枯非荣，亦枯亦荣的圆满之境。
记忆虽在，但现实早就走在了另一条岔道之上，以枯荣大师的天资，司空湛实在不敢轻易断言枯荣大师如今究竟还存不存在。
即便在天龙寺里看到一个面容冰冷的年轻和尚自称是枯荣大师，他绝不会感到惊讶，自然，前提是对方一招就能把他自己给ko。
天龙寺有没有枯荣大师，司空湛可以放下不论，但以前的四绝之一的南帝段智兴，现在的南僧一灯，他怎么也绕不过去。
尤其还是未经英姑的情伤，一心向武，厚着脸皮赖在天龙寺，死活不还俗重新当皇帝的伪和尚南帝。
加之他自己的刺激，司空湛也难想象日后这家伙的结局，毕竟倍受刺激的洪七都发奋图强，爱武成痴的段智兴会怎样，根本就不用想象。
这时的四绝可不是二十年后固步自封，俯视群雄，没有丝毫进取之心的武者，他们被封为四绝可没几年，个个都雄心勃勃，被一个年轻人超越，岂会轻易善罢干休，必会更加苦修，找回丢掉的“面子”。
来到大理国，段智兴的地盘，以全真教和大理段氏的渊源，司空湛纵是有天大的理由，也得亲自上门拜访一番。
既然追溯到了这里，顺便向段家问询一二武者失踪的情况，说不定有意想不到的收获。
统领一国和整个西南江湖的段氏如果追查不到线索，就凭他孤身一人，司空湛再是自大，也觉着希望渺茫，尽管他身怀法术这个大杀器。
“就让贫道做一回地道的武者吧！”司空湛自失一笑。
道士自然要有个道士的样子，便是自由随心，逍遥无为，淡泊处世，以修心修道为要旨。
而江湖武者行走江湖，快意天涯，从来都是豪情热血，一生可谓跌宕起伏，精彩绝伦。
也许心性太过契合道派，司空湛从来没有在意过他武者的这一重身份。
在外遇到不公不平之事则顺手而为，无事则一身轻松，且行且自在，一切顺其自然，随缘便可。他根本从未往行侠仗义方面想过，当然，做那些事仅仅是他作为一个人的本性良知，惩恶扬善，有能力施为何乐而不为。
能得到大侠的称号，在司空湛自己看来，多是沾了全真教诺大名声的光，比起那些实实在在仗剑江湖，出生入死的大侠，他确是稍显不足。
但他也不会妄自菲薄，他几年来做的那些事迹，大侠或许底气不足，但一个小侠的赞称他当之无愧。
“比起受世人敬仰的一代大侠，我还是更愿意做个道德修士。竹丈芒鞋，葛衣素服，行于名山大川之间，游离于红尘凡世之外，观人间百态，悟道了法，岂非人生幸事。”
尽管心中这么想的，但遇上此事，自己又没有要紧之事，袖手旁观还是人吗。
无论作为一个道士，还是一个武者，起码在心里这一关，司空湛自身先过不去。
是日，司空湛终于来到大理城外，立于高处遥望城池，巍峨雄壮，透出一种古朴的气韵。
城的整个布局井然有序、庄重威严，很有王权的气概，国都之势盛隆。
对此一番南宋小朝廷的临时国都临安城，司空湛顿生感触，两者根本无法比。
临安城有江南城池的固有特色，胜在精巧别致，但用来作为都城，难免小家子气，不够大气庄严。论大气，前朝国都长安城当属第一，汴京只堪与大理城高出一些。
城总体呈方形，开四门，上建城楼，下有卫城，更有南北三条溪水作为天然屏障。
仔细观瞧，城内由南到北横贯着五条大街，自西向东纵穿了八条街巷，整个城市呈棋盘式布局。
以司空湛的脚力，不大会儿便到了大理城的北门之外。
入得城内，沿着青石板大街，深街幽巷纵横交错，全城清一色的清瓦屋面，鹅卵石堆砌的墙壁，显示着古城的古朴、别致。
街道两旁，店铺林立，摊贩繁多，异族风情迥然于中原大地。
尤其突出的是，这里崇佛之风特别兴盛，佛寺遍布大理国境内，有小寺三干，大寺八百之称，其中威名最盛的莫过于有国寺称号的天龙寺。
而司空湛的目的地，正是天龙寺。