不过，李淳风到底是一个怎么样的人？从何而来，在唐朝历史上扮演了一个什么样的角色，这又是一个令人深思的问题。
听老年人们说，李淳风来自于武当山；据说当时武当山有个李员外，他家很有钱，住的前厅后楼，使唤的伙计丫环，吃不愁，喝不愁，穿的戴的用的都不愁。
李员外平生喜欢看画，不管是厅堂，客房，内室卧室，都挂着画。那时候，武当山中恰好有一个很出名的画师，故而颇对李员外胃口；李员外每年都请这画师到府上，要画师用心用意给他画画。
而李员外府上还有一个十几岁的茶童，名字叫袁小，袁小因为从小聪明伶俐，又细心懂事；所以只要画师一到府上，李员外就会安排袁小去侍候。这袁小又聪明，又灵便，又会说，又惹人爱。他侍候画师周到细心，端茶，递水，盛饭，斟酒，铺床，叠被，打扇子，抹桌子，捶背搓腿，从头顶侍候到脚根，侍候得画师哈哈大笑。
就这样一年一年，一来二去，画师对于袁小也是非常满意，喜欢得跟亲生儿子一样。
终于，有一天，画师又来给李员外画画。临走时，他对袁小说：“袁小呀，我年纪大了，画不了画了。我这一去，不会再来画画了。你侍候了我多年，我没啥东西谢你，只能送你这个。你带回房去，背过人眼，才能打开。”
袁小接过东西，一摸，象是一个纸卷儿。不过为了谨遵画师的意愿，他并没有当场打开；直到后来送走了画师，晚上回到伙计房里，袁小才小心翼翼的将手里面的纸卷打开。
当他打开了画卷一看，原来是一幅画。上面画着一个非常漂亮的姑娘，袁小并不知道画师送给他这幅画到底代表了什么样的意味，故而也就没有过多的去观察摸索。不过为了表示对画师的尊重，他就将这张画挂在了墙上。
夜里，袁小正在熟睡，忽然被一阵“哗啦啦”的声音吵了醒来；醒来之后才发现屋子里面不知道什么时候多了一个人，袁小仔细一看，才发现屋子里面这个人与画上所画的那个姑娘一模一样，顿时被吓了个不轻。
反倒是画中的女子，毫无任何羞涩的来到了袁小的床前，对他说：“袁小，我是天上的五仙女，我和你有缘份，专门下凡来侍候你。”说着，她脱衣上床，和袁小睡在了一起……
后来，袁小终于明白了，画师将这幅画送给自己原来是给自己送了貌美如花的媳妇回来，顿时喜不自禁的背着李员外在外面找了一间茅草屋和五仙女成了亲。
一年过后，五仙女生了一个儿子，起名叫天罡，此人就是史上有名的预言家袁天罡了。
只可惜天有不测风云，人有旦夕祸福，袁小背着李员外在外面娶了媳妇的事情终于还是被发现了。
据说，有一天，李员外一家外出游玩，正好赶上管家回家探亲，只好招呼袁小来看家护院。为了表示自己呵护下人，李员外亲自去了袁小家，谁知道一进屋，就看见了袁小貌美如花的仙女媳妇。
色迷心窍的李员外何曾见过如此漂亮的女子，顿时在心里面打起了自己的小九九。
游玩归来后，李员外才火急火燎的找到袁小，说：“袁小呀，你在我家，我待你不错。我今天要和你打个商量，叫你那媳妇给我当个小婆。我多给你些钱。我再拿钱去娶个媳妇，再买些田地，盖些房子，就算有些家业了，这也不算亏待你。”
袁小作为一个伙计，按照当时的社会风气，他纵有天大的胆子也不敢和李员外对抗，无奈之下只好将媳妇儿让给了李员外。
后来，李员外依照承诺给了袁小一笔不小的财产让袁小在外面置了点小家业，袁小自此孤身一人带着儿子袁天罡过起了孤苦伶仃的日子。
话说五仙女到了李员外家之后，没过多久，就又给李员外生了一个儿子，这就是大名鼎鼎的李淳风。
也许是上天注定不会让强抢民女的李员外有好下场，李淳风出生不久，五仙女私自下凡的事情就被王母得知，派遣了天兵天将将其缉拿上天。
五仙女上天之后，袁小也终身未曾娶妻，只是孤身一人经营着一家茶肆和儿子袁天罡相依为命。随着时间的推移，儿子袁天罡越来越大，自然也就懂事了许多；常向袁小问起自己为什么没有母亲？袁小自知是自己的懦弱造就了如今的尴尬，却也不敢提起，只能搪塞说袁天罡的母亲去了一个无人知道的地方。
这样的回答自然不能让年少懂事的袁天罡满意，正巧这一天，院门前路过一位游方术士，袁天罡心系母亲，便向术士请教说：“你可算出我母亲去向何方？”
术士对于年少懂事的袁天罡很是欢喜，并没有回答他的问题，只是说了一句：“你若入我门下，一切皆可自知！”
正是因为术士的这句话，袁天罡才真正步入了属于预测家的这一个行列……
后来袁天罡在洛阳曾给杜淹、王珪、韦挺三人相面，预言杜淹将以文章显贵而名扬天下；王珪不出十年将官至五品；韦挺面相如虎，将出任武官，并预言三人为官后都要遭贬谴，届时大家还会见面。
果然在唐高祖武德年间，杜淹以侍御史入选天策学士；由太子李建成举荐王珪当上五品太子中允，韦挺出任武官左卫率。三人正当仕途一帆风顺时，没想到受宫廷政变牵连一起被贬隽州，果然在这里又遇到了袁天罡。
袁天罡再次相面预测“公等终且贵”，最后都要官至三品，三人前程及结局后来验证都不出其所料。而正是这次的面相，让袁天罡真正的成为了当时风靡一时的人物，他的相术预测传到了当时的皇帝，唐太宗李世民耳朵里，并受到了李世民的召见；太宗李世民对其术数之精奇深奥大为称赞，并问他：“古有君平（汉朝严君平，术数大师），今朕得卿，何如？”
袁天罡回答说严君平是生不逢时，臣要比他强得多！在九成宫让他为贞观重臣张行成、马周等人看相，所预测后事无不准确。
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