方秉盛端坐在屋内，双脚搁在火盆边取暖，身后有名小太监伺候着，轻捶着方秉盛的肩膀。

见李雪娥走进来，方秉盛示意身后的小太监出去，屋里只剩下两人。

“大尚宫，坐下说吧，事情很紧急，所以我才命人请你过来走一趟，我和大总管都是伺候皇上的，皇后那里我去多了不好，你不一样，尚宫局属于皇后的管辖范围，你去比我合适。”

李雪娥坐下之后，听出了有事儿，立马问道，“方公公有什么要事尽管说吧，一会儿四妃向皇后娘娘请安之后，我便过去禀报。”

方秉盛喝了口茶，将宫女死亡案件刑部最新的进展告诉给了李雪娥。

那名宫女并非被刀子捅死，而是中毒身亡，中毒死亡的大致时间应该是在打扫处发现其尸体的头三日。

所以被关押在刑部的小太监陈小天，将会释放出来，刑部会继续彻查此案。

李雪娥的神情有些不解，皱起了眉头，“方公公，不可能啊，那宫女确实是当晚才被杀死的，怎么会在前几日中毒而死呢，会不会刑部的人弄错了。”

李雪娥的话非常肯定，但方秉盛何尝不知道呢，摇了摇头，“不会有错的，四名仵作都查过了，结果是一致的，不要去管宫女怎么死的，现在的情况是，陈小天被放出来，刑部将继续调查，怕是会查到咱们身上来。”

方秉盛有些后悔，当时以为有了个替死鬼，而且他必死无疑。

现在风云突变，自己这边儿已经露出了马脚。

“此案如果之前在宫中便能了结，就没这么多的事儿了。”李雪娥喃喃说道，“咱们派人去过宫女的老家找东西，也搜过很多她可以藏东西的地方，刑部的人确实很快查到我们。不行，我得马上去景仁宫见皇后娘娘。”

方秉盛见李雪娥已经起身，连忙嘱咐道，“大尚宫，记得提醒娘娘，等这案子平息之后，再派人去查那颗珠子藏在哪里，千万别引来了刑部的注意。咱们都是皇后娘娘的人，万不能因为此事受到牵连，有些事，咱们参与进来了，就不能后退。”

“我知道，方公公告辞了。”

李雪娥自然明白，皇后娘娘是一国之母，就算杀一百个人又如何，但这个宫女偷走的东西涉及到一个重大的秘密，如果被皇上知道，不知道会发生什么。

所以查这颗珠子下落必须暗中进行，现在就得让刑部停止调查。

陈小天的释放，引来了数个势力的关注，特别是承乾宫和永和宫，一喜一忧。

承乾宫的贵妃娘娘董艳云很高兴，自己的计划又可以继续进行了，不过这个陈小天是个爱出事儿的主，所以必须得把计划提前，否则不知道这个小子又会闯出什么祸来。

“江悟道。”

“奴才在。”

“选一个适当的时机，安排他们两人见一次面吧，每年开春宫中不是都会举办宴会吗，就在那天安排也行。”

“奴才知道了。”

永和宫这头，丽妃娘娘苏虞则是一脸的愁云，这么好一次机会，陈小天怎么就没死呢。

站在苏虞一旁的荣心，也替苏虞发愁，在旁小声说道，“娘娘，奴婢认为，咱们别在等了，一不做二不休，动手吧，只要陈小天死了，眼前的威胁便会消除，否则他们两人迟早会见上面，到时咱们想动手就晚了。”

苏虞还是有些犹豫，她并不是个优柔寡断的女人，不过天下没有不露风的墙，如果被她知道，她一定会怀仇在心，投到别的妃子阵营当中。

苏虞想过借刀杀人，但陈小天似乎运气不错，所以苏虞不能再等了，想了想说道，“此事一定得做，但必须保证万无一失，对了，宫中新年不是有盛大的宴会吗，时间就定在那晚，所有人都在太和殿外喜庆的时候，安排人，杀了陈小天。”

“是娘娘，我会去安排的。”

吴有才怎么也没想到，都进刑部大牢了陈小天还能活着出来，慎刑司去过了，刑部也去过了，陈小天的命怎么就这么硬。

此事陈小天一定知道是自己安排他进柴房的，所以两人的关系已经视同水火，见到陈小天的第一眼，吴有才也不再装腔作势。

“小天子，恭喜你，这样你也没死，不过你回到了打扫处，我会让你生不如死的。”

虽然干爹江悟道已经给吴有才告诫过，不过吴有才并不会马上动手，眼看就要过完年开春了，等他当上了承乾宫的掌案太监，到时有很多种方法除去陈小天。

陈小天早已经恨透了吴有才，此人不除，自己在宫中的日子没办法过。

陈小天也摆出一副凶恶的样子，“好啊，吴带班有什么招术就放马过来，小爷我随时等着。”

陈小天可不会坐以待毙，从现在开始，他会一定盯着吴有才，一旦发现此人有什么不对劲儿的地方，便会找机会下手，从上辈子开始，陈小天便不是什么好人，而且，他是个很记恨的人。

刘二见陈小天回来了，高兴得手舞足蹈，眼看新的一月就要到了，要是没新诗交给秋萍，他怎么交待。

把准备好的火盆放在屋外，让陈小天跳过火盆，褪去一身的倒霉运。

又拿一根扫帚在陈小天身上扫来扫去，陈小天不信这种东西，瞪了刘二一眼，“你是不是有病啊，我这身衣服是刚换上的，你又给弄脏了，我可不管，一会儿脱下来你洗。”

刘二一脸的奉承样子，“行，我洗，小天子，以后你换洗的衣服全都交给我了，有什么活儿我也帮你做，现在你就是我的大爷啊。”

无事献殷勤非奸即盗，陈小天问道，“说吧，你小子有什么事儿求我，我这人啊，无功不受禄，亲兄弟也得明算账是吧。”

“是是是。”刘二赶紧说道，“小天子，我和秋萍已经结为对食了，呵呵，多亏了你的那首诗，不过秋萍也给我下了任务，每月一首，每年还得一首佳作，我哪里懂这些啊，呵呵，靠你了，靠你了。”

其实陈小天最担心的事情还是发生了，刘二与秋萍结为对食本应是件值得庆祝的事情，不过秋萍的容貌可是仅次于魏西子的，若是秋萍被宫中的什么人看上，就算不是皇上，是一名有权势的太监，刘二也可能性命不保的。

树大招风，刘二没这本事，却偏要强行追求不可能属于他的东西，是祸非福啊。

说什么也晚了，陈小天只能希望秋萍别被其他人看中，提笔在纸条上写着：落花不是无情物，化作春泥更护花。

“拿去交差吧，还有刘二，在宫中心思缜密一些，机灵一点儿，有机会往上爬，千万别放过机会，懂吗，你现在不是一个人了，作为半个男人，你还得保护秋萍，照顾她。”

陈小天知道，现在刘二唯一的动力便是秋萍，用秋萍可以激发出他的心志。

也不知道刘二是不是真的听懂了，傻乎乎的一笑，拿着纸条兴奋的跑开了，留下陈小天不断的摇头叹气。

大清国每年开春也有特别的仪式，送走旧年，迎来新年。

这日宫中无比热闹，从宫外请来了很多戏曲、杂耍的大家，皇帝以及众大臣，还有后宫所有佳丽都汇集在太和殿前，五千太监三千宫女也都在四周围得里外三层。

贵妃董艳云在江悟道的搀扶下坐在一张楠木椅上，向四周的娘娘们点头问好，之后小声说道，“江悟道，都安排好了吗。”

江悟道弯着腰，附声说道，“娘娘请放心，一会儿刘贵人会受邀参加杂耍扔飞刀，还得有一名小太监作为靶子，我已经通知吴有才了，告诉陈小天，刘贵人一会儿的安排，他是不会拒绝了。”

董艳云点了点头，目光转向下方的一张桌前，死死盯着那名美艳的女子，“嗯，那就好，青梅竹马长大的，早已经暗许芳心，今日就让这对有情人去阎王那里做伴吧。”

前方那名美艳的女子微笑向四周看去，很快余光瞅到了董艳云，定眼看了看，轻轻点了点头。

“刘贵人，一会儿有个杂耍表演，娘娘们点名要你参加，好像是扔飞刀。”美艳女子身边的一名太监小声说道。

这名略施粉黛年轻貌美的女子正是皇上新晋的贵人，未得到皇上的雨露便从“常在”成为贵人，传闻中，刘贵人从“答应”到“常在”也只用了短短一个月的时候，而且，只是因为她的画像得到皇上的赞许。

刘贵人的美艳自然是公开的，公认的，坐在这里一会儿时候，大臣们也忍不住向其方位投来惊叹的目光，丽妃之后皇上总算再得一名惊艳之貌的女子。

不过大部分人心里都明白，丽妃娘娘那心思和手段不是常人可比的，希望刘贵人可以循规蹈矩，否则宫中又会再起事端。

刘贵人嗯了一声，“既然娘娘们有这雅兴，我自然可以配合杂耍大家的表演。”

五千太监各为方阵，各宫各殿各处的太监集中在一起，陈小天此时便站在打扫处一班的方阵当中，新年快来了，但这也是皇上家人和臣子们该庆祝的事情。

太监和宫女是什么，他们是皇帝家里的家奴，所以没凳子，全都站着，陪着主子们高兴。

陈小天看不惯太监们那阿谀奉承的嘴脸，远远看去，主子们四周戴有顶戴花翎的太监们卑躬屈膝、笑容灿烂，陈小天想着，下等人就是下等人，成了太监又如何，气节不能丢啊。

咦，吴有才那混蛋死哪儿去了。

正四处张望着，吴有才突然来到了陈小天的跟前，“嘿嘿，小天子，好消息啊，一会儿刘贵人要与杂耍大家一同表演，需要找人帮帮手，我推荐了你。”