大比之后，刘恒强势尽显，如此逼迫过来，饶是鸣明都有些心惊肉跳的感觉。

气氛因刘恒的逼近而骤然紧绷，眼见大战一触即发，忽然不远处传来一个平和的声音，“都到了吧？”

是宁如龙到了。

不仅他到了，除却鸣明和刘恒之外的大比十强，李卫等人都和他同车到来。随着他们的到来，冲散了此地剑拔弩张的气氛，宁如龙像是什么都不知道一样环视人群，随后点头笑道：“刘兄也来了，既然都到了，那就随我一起进谷吧。”

刘恒冷冷逼视一眼暗中松了口气的鸣明，不得不和宁如龙抱拳回礼。

毕竟是圣地首席，哪怕鸣明再怎么不招人喜欢，有意无意之间，宁如龙还是维护着鸣明。

这是把冲突化解于无形了。

至于别人，听到宁如龙特意提起刘恒，言语间明显对刘恒远比对众人敬重，都是目光微闪，才朝这位圣地第一兼大比第一的圣地首席抱拳做礼。

由宁如龙率领，其余圣地青年强者跟在他身后陆续下车，直接朝刘恒所在的方向走来，大多含笑抱拳，朝刘恒先行行礼。

从这些细微之处的差别，让其余众人更是心惊，对他们和刘恒大比时的胜负多了几分猜测。

事实上大比结束以后，刘恒和圣地十强之间的胜负，早已成为众人最为好奇的事情。

孰胜孰负？

孰强孰弱？

以前大比里，胜者为王，强者在前弱者在后，都是一目了然，绝不会出现什么无法揣摩的结果。偏偏这次大比出了个刘恒，全然不按套路来，他和圣地十强都曾交过手，但结果如何却成了久久悬在众人心头的一桩悬案。

从刘恒的排名来看，的确是大比第九，但从刘恒力压鸣明、楚争的强势来看，人人又都觉得这排名不太靠谱。

反过来用鸣明的实力来推断，刘恒没来之前，鸣明稳稳占据大比第五的排名，刘恒却把他直接赶到第十去，可见实力肯定高于鸣明，这么说刘恒真实实力至少也是大比第五以上的层次，这样算才显得合情合理。

那么，到底刘恒该排在大比前五里的第几，刘恒和宁如龙、李卫、祝真观、金展这四位的战绩究竟如何，人们各有猜测。

怪就怪在对于各自和刘恒交手的胜负，没有一个当事人站出来透露，刘恒自己也是紧闭其口，从不曾向任何人宣扬过自身的战绩，才引发了种种猜测。

如今见到双方会面的场景，圣地诸强对刘恒的重视中，众人总算看出了一些端倪，可是见状更是心惊。

因为从下到上，乃至宁如龙都对刘恒很是敬重，下车了就直奔刘恒而来，与他并肩而行，谈笑风生，这说明什么？

人们越想越是心跳加速，猜到一个曾经想都没想过的可能，会不会，宁如龙都只是和刘恒战成了平手？

“刘兄，我回去仔细琢磨了一夜，终于猜到一件事，还请刘兄能给我个答案。”

宁如龙和刘恒并肩前行，朝山谷深处走去，一面传音道：“刘兄那《八景八荒真龙劲》之所以胜过我《龙华拳》一筹，只因为这本就不该是武夫境能施展的武学，对吗？”

刘恒讶然，才发觉宁如龙对于胜负其实比他以为的还要看重，闻言却也不掩饰，坦然道：“的确，我也是因为内力足够才能勉强催动，只能施展这一式就内力告罄。若非比试，我绝不会轻易施展，否则如果一招没能击败敌人，反而我因此空无内力就危险了。”

“这样才说得通，多谢刘兄坦言相告，去了我心头一桩苦恼。”宁如龙心念通达，哈哈大笑，随后又认真道谢，“多谢刘兄刚才卖我一个面子。”

“区区小事，何必挂怀，我也没准备和他多计较，不过吓唬吓唬他罢了，宁兄前来解围却是正好。”刘恒一笑了之。

他们说的是刚刚的事，刘恒没有再为难鸣明，自然是卖了宁如龙一个面子。

“鸣明就是气运太盛了，言行举止难免有些托大，不知天高地厚，在宗门他同样不讨人喜欢。这次遇见刘兄，说不定对他而言反倒是件好事。”宁如龙叹了口气，有些无奈。

刘恒摇摇头，“盼他能记住教训才好。”

宁如龙闻言也是摇头，“盖因为奇遇连连，好运爆棚，他心气太高，从不把人真放在眼里，要他记得教训怕是难了。”

两人对于鸣明的看法不谋而合，自是相视而笑。

谈完这事，两人不再传音，和众人谈笑起来。以刘恒和宁如龙为首，除却鸣明之外排名靠前的强者紧随其后，随后才是排名略微靠后的各宗弟子，层次就在这前后顺序中隐隐体现出来，无人有异议。

因为和刘恒同行的缘故，宁如龙也得幸走得极其靠前，受到圣地各大强者的善待，相互探讨武学，谈论各自切磋时出现的错漏和弱点，一时很是热烈。

他们实力相差仿佛，在圣地的倒还好，常常能找到妥当的对手，宁如龙错非遇见大比，却是很难找到这样的同辈。所以宁如龙常常不耻下问，诚恳询问众人自身的毛病，十分珍惜这样的机会，早已忘却了之前与鸣明的小小摩擦。

至于鸣明，却是和陆蒙走在后面，一脸阴沉，一言不发。

“王宇乾此人，将来成就必然非凡。”宁如龙见状也是感慨，对宁如龙多有夸赞，“这份心性，的确能让人对他高看一眼，难怪刘兄待他如此之好。”

“不过是留一份善缘罢了。”刘恒笑笑，没有多说。

闲聊几句，三十人纷纷走入山谷，忽然就觉得周围气温节节攀升，从一开始不以为意，到后来是人人都觉得很不舒服。

刘恒眉宇微挑，有种微妙神情一闪而逝，因为才走进山谷，脑海中的神秘头骨又一次震动起来。

此地，竟然有奇物！

“这神火谷，谷中除却地火外，还有一种奇火，所以气温异于别地。”到了这里，宁如龙再无遮掩，坦然讲解道：“其实很多人都知道，奇物榜上排名二百六十八的奇火正在此处。”

“排名二百六十八，真骨雷火？”刘恒倏然动容。

“的确。”

宁如龙笑吟吟道，神色颇有几分得意。

真骨雷火，在奇物榜排名二百六十八，在奇物榜其下的奇火榜排名十二，无论哪个榜单排名都算十分靠前。其火名字霸道，其实性情最为温和，对于凡人都有益无害，能够淬炼人身，驱除一切邪异杂质，精进根骨潜力，获得大造化。

“难怪了。”

刘恒喃喃自语，才明白圣地之所以每一代都远比其他同辈优秀，实力非凡，应该和这真骨雷火大有关系。

圣地之所以妖孽辈出，甚至不下于天骄，或许正是因为得到过真骨雷火的淬炼，因此潜力大增的缘故，可见此火有多么不凡。

“当然，这真骨雷火的淬炼也不是人人都能享用的，就算我等也得立了大功才能得到赏赐，这次还要多亏大比了。”宁如龙感慨一句，又道：“像是真骨雷火这种好东西，甚至更好的东西，我圣地还有不少，这就是我圣地的底蕴所在。只要自己争气就能越来越强，所以圣地才能屹立万古不倒，寻常宗门远远无法媲及，刘兄真可以考虑一下。”

考虑什么？

这问题不言而喻，当然是想让刘恒改换门庭，拜入圣地。

“唯有在这里，刘兄才能找到合适的对手，才能得到最好的培养，未来潜力更是无可限量。”宁如龙说的很直接，也很客观，没有对哪边褒贬，因为这就是事实。

刘恒笑道：“在周天宗时就曾对我有过此意，奈何一来师恩如山，没有宗门就没有如今的刘某，二来蝶花宗虽小，气氛却很让我喜欢，所以怕是难以离开，只能谢过宁兄和圣地的好意了。”

对于圣地和宁如龙，反倒不必像回答王宇乾和周天宗那样全盘托出。因为圣地虽然更强盛，毕竟山高皇帝远，反而不如周天宗的威胁来得大。

“刘兄乃是人中龙凤，落入周天宗都难免屈才，唯有进入我圣地才能让你光华尽显，惊艳天下，岂能因为这些小事遗憾终生？”宁如龙很是郑重地劝道。

刘恒却是笑着摆手，“不必多劝了，正所谓人各有志，宁兄何必为难我？”

宁如龙定定凝视向他，“希望你将来不要后悔才好。”

“将来太久，将来的事现在谁又说得准？”刘恒反问一句，话锋一转，已经把这事情略过不提了。

神火谷内石屋林立，叮当作响，可以见到赤臂大汉往来匆忙，或是奋力挥动大锤，干得热火朝天，一派繁忙景象。

“此地天生地火旺盛，经年不衰，除却将养真骨雷火外还有剩余，所以拿来开了匠工作坊，打造各色兵刃器皿甲具。”身为主人，宁如龙自然要为刘恒讲解见闻，“这次赏赐下来的兵刃甲具，倒有大半出产在这里，胜在自家出产，所以质地很受大家信赖，常常供不应求。”

“真兵、真甲，也是在这里打造出来的？”刘恒诧异，对于这种场面也觉得新奇，因为他还是第一次见到。

宁如龙道：“的确出自这里，但寻常所见，还是宝兵宝甲多些。如果要打造真兵真甲，可谓兴师动众，还要劳请名匠出马，耗费一年半载都算短的，成品稀少，近乎造三废二，十分不易。”

“原来如此。”刘恒点头，略微琢磨就觉得合情合理。

毕竟真兵真甲都有神异，并非宝兵宝甲可比，要是也能流水一般打造出来，反而让人觉得奇怪了。

“咱们这个局面放在百武算是不错的，但听闻灵原那边水准更高超，有些地方铸造真品或是道品器物，用时更短，成品也能达到近乎造二成一的程度。”宁如龙唏嘘道：“若有机会，我都想去灵原游历一二。”

灵原，的确是这天下最叫人向往的地方。

刘恒很是认同的点头附和，随后又想起一处奇怪的地方，“将养真骨雷火？”

“是啊，奇火世间独有，但耗费也大得惊人，听闻宗门祖师曾为此设下大阵，让方圆万里的地火汇聚于此，才能保证这缕真骨雷火的经久不息。盖因为如此，所以使用真骨雷火时宗门才定了规矩，只准立下大功的人得以使用一日，实在是不得不如此。”宁如龙叹道：“比方这次，咱们使用以后，真骨雷火元气大伤，怕是近十年都不能再用了。”

“如果耗费过大，难道奇火也会熄灭？”刘恒顿时惊奇，“不是说奇物长存，坚固无双吗？”

“同在奇物榜，天骄亦有更替之时，更何况其他？”宁如龙笑道：“说来这奇火倒是很像天骄，这边熄灭，总会在其他地方重生。我圣地如此做，不过是让真骨雷火长存在宗门中而已，省得它熄灭后，不知会重生在什么地方，那就错失珍宝了。”

刘恒恍然，“圣地祖师果然深谋远虑。”

一路闲谈一路前行，没多久他们已经深入到神火谷腹地，这里神秘高台、石柱、地沟处处可见，好似设立了非凡大阵。才进到这里，周围气温居然不增反降，不再像外面那么酷烈，反而显得温和起来，十分怡人。

隐隐的，可以闻见一丝丝古怪或芬芳的药草味道，应该是不远处还留有药田。

可惜众人无缘得见，因为到了这里宁如龙就严厉叮咛，让众人跟在他身后亦步亦趋，绝不能行差踏错，否则误撞上什么杀阵丢了性命，后悔都来不及。

刘恒这才感觉到，这里处处暗藏杀机，足以看出圣地对这真骨雷火的保护有多么森严，如果不是大比奖励，他们根本进不来。

一路提心吊胆地走过，直到山谷最深处，视线才略显开阔。只见前方出现一方火池，里面有雷光闪动，青色火光如游龙，在其中交织碰撞，即显得神异，又让人看得惊奇骇然。

火池边，只有一位老者盘膝而坐，大袖垂落，如神似圣，气度慑人。

“见过论功大长老！”

由宁如龙为首，率领众人齐声高呼，抱拳屈身对老者行重礼，竟透出一股发乎本心的敬畏。(未完待续。)