沈寄回到家，把芙叶说的太后请了个和尚进宫诵经的话说了。魏楹立即想到了半山寺那位大师。果然，第二日就听说了皇帝下旨将十四郡王过继过醇亲王为嗣子的消息，承继了醇亲王的封号。沈寄告诉魏楹，那小孩儿亲王昨天差点把王袍脱给小馒头了。估计那么小一个孩子住在太皇太后宫中，平日也是太寂寞了。在宫中，唯一年龄接近点的就是大侄女丹朱了。可丹朱每天有许多要学习的，也没时间陪这个小舅舅。而且他俩年龄差异其实也挺大的。小馒头搞不好是他平生第一个朋友。虽然那小子其实屁都不懂。
魏楹听了以后感慨道：“这位小亲王与咱们家倒是渊源颇深。”
沈寄以为他只是说董玉儿是因他们而得以进宫，不知道他还在说半山寺那位大师。魏楹信守承诺，那件事连沈寄都没有吐露。
没几日，凌仕昀与流朱也到了。流朱给沈寄磕了头，又给小芝麻三姐弟行礼。然后下去见从前的姐妹们。凌仕昀则和沈寄商量着开窅然楼分店的事。因为从芙叶那里算是听到个准信儿，所以沈寄让凌仕昀也只是做开店的准备工作。主要是人手的招募和培训以及地点的选择。其他的，缓一步再说。她打算这一次等太皇太后的国丧过去，然后新店老店一起开业。中间的一年时间，正好用来做各项准备。
沈寄现在六间店，一年两三万的收益，如今又积累的两年，手头有四万两的私房，一年后再各开一到两间分店经济上压力不大。在京城的这三年，即便是国丧期间，不但没有收入反而需要自己将一应开销包圆完全将人手供养着，她也没有断过一年抽出一万两用来做善事。如今她手下也渐渐培养了一批人替她看着，也取名叫慈心会。
对于太皇太后，沈寄的感情颇有些复杂。她曾经将太皇太后当祖母一般敬爱过，也把她当封建老顽固痛恨过。如今从芙叶嘴里得知她真的快不行了，也是不胜唏嘘。
太皇太后也由小亲王介绍了小馒头那个别致的名儿。眼角余光将小儿子脸上也露出一丝笑容，不由问道：“怎么？你也知道？”
上一代的醇亲王，如今的迦叶大师笑道：“儿子喜欢吃他母亲做的几道素菜，他这个名儿倒是头回听说。”他已经给小亲王把过脉，发现他体质很差。也是，他是皇兄的遗腹子，体质要是好才怪了。能平安养大到三岁都已经是太医花费了无数心血了。
伽叶大师已经和皇帝说好，日后会将小亲王带到庙里锻炼提高他的体质，以期他能平安长大。待体质好些再让他住回宫中。
小亲王并不知道眼前的人就是他被过继，如今应该叫父亲的人。如今这里的宫人都是跟随太皇太后多年的知情人。再就是同样知情的太后、皇后婆媳。
沈寄在家里听上门来的芙叶抱怨了一通，“什么叫上蹿下跳，那是我儿子，我十月怀胎生下来，含辛茹苦养到这么大。他一句话就剥夺了我自己挑儿媳的权利……”
是挺过分的，不过，如今的国情就是如此。沈寄头一回庆幸自己不是芙叶这样的金枝玉叶。在这个完全拼爹的时代，她心底对芙叶一直是隐隐羡慕的。
“已经这样了，你也无法改变。还是设法打听一下那几位候选人的品性吧。”她拍拍芙叶的肩膀。
“也只有这样了。对了，你暖房的话，有几盆养得比宫里暖房的还好。”
沈寄挑眉，“当真？”
芙叶点头，“我骗你作甚？”
芙叶这是在提醒她，她还借出去给人办宴席的时候摆过呢。可别落什么罪过才好。沈寄当机立断，“哪几盆？你挑出来，代我孝敬太皇太后吧。”老人家倒不是会为几盆花就说她显摆的人。既然已经被外人看到过了，好东西还是进献皇家比较好。
芙叶挑出了那四盆最好的，沈寄又凑了五盆凑成九的数，说是祝愿太皇太后活得长长久久，江山稳固长长久久之意。连侍弄的花匠一并让芙叶带进宫去了。她可不敢享用比皇家更好的东西。
那花匠的来历魏楹是查过的，而且进宫还得再查一次。她得了这样的机遇，对芙叶和沈寄都很是感激。芙叶便带着人和花一起进宫了。
太皇太后难得打起了精神出屋子看了一回花，还赏了芙叶和沈寄不少东西。这些花后来，在太皇太后过世后摆到了御书房去。
半个月后，太皇太后崩，举国哀悼。如同三年前一样，一切娱乐活动都被取缔。窅然楼与宝月斋都暂时关闭，两边都在暗地里做着开新店的种种准备。
沈寄和魏楹又开始了每日里往宫门处举哀的日子，沈寄哭过后就能回来，魏楹还得继续去衙门办公。家里的事，这回倒没有麻烦王氏。沈寄如今理事，也常把七岁的小芝麻弄在一边旁听。这回便让她跟着挽翠处理，就当是个锻炼。
小包子负责看着小馒头，见他腰间系的白带子松垮垮便蹲下替他重新系好。三年前的记忆已经模糊了，只隐约记得也是天地间都是一片白色。小馒头这回倒挺乖，也没有嘻嘻哈哈的。因为沈寄告诉他，是他刚认识的朋友的祖母过世了。所以，开始两天他还比较合作。
但到了第三天他就不老实了，一直闹腾，要找沈寄。小包子便牵着他去找小芝麻。小芝麻就坐在椅子上旁听着挽翠理事，十年下来，挽翠身为沈寄身边最得用之人的位置已不可动摇。那些下人背地里叫她‘巡海夜叉’，因她罚人手比较狠。
看到小包子牵着小馒头进来，小芝麻问道：“你们来做什么？”
“他吵着要找娘。”小包子道。
“娘要晚些才能回来了，三弟，你乖，就和哥哥一起玩吧。”
小馒头不依，咿咿呀呀的，小芝麻看管事们都还在等着领对牌办事，便把两个弟弟领到厢房让人拿东西给他们吃。
与此同时，身体孱弱的小亲王在太皇太后的丧仪上晕了过去，皇帝便让人将他抱到后头交给了伽叶大师。伽叶大师此次进宫自然是为了尽为人子的孝道，此时将往生咒念了十数遍，俗世的繁华便不愿再理会。索性抱着晕过去的小亲王直接从密道出了皇宫回半山寺。
当晚，沈寄正在享受另一名一等丫鬟薄荷的按摩，苜蓿懂武，而薄荷就对药理有很深的研究，并且有一手出神入化的按摩技巧。旁边三个孩子都在，小芝麻复述着白日跟着挽翠理事的经过，小包子教小馒头玩着九连环。
魏楹走进来，挥退了薄荷对沈寄道：“小亲王身体不好，被送出宫休养。有人来接小馒头去作陪。”
沈寄愕然，“他懂什么啊？这种事就是要陪也是要找个大一些的去吧。”
“可是小亲王就是说要他陪着。放心吧，不会有事的。我让管孟带着他去。”是去半山寺，不是宫里。魏楹觉得应该不会有多大问题。
沈寄挠挠头，“好吧，让乳母帮他收拾东西。不是去宫里么？”去宫里肯定不能让管孟带着。
“不是，小亲王被送到庙里休养。就是你常去的半山寺。”
沈寄一喜，是在庙里就不会像宫里规矩那么大。也许小亲王就是觉得小馒头什么都不懂，不会对他敬而远之，所以才喜欢跟他玩吧。
“那我可以去看他吧？”
“应该可以。”迦叶大师想来不会阻拦他们母子相见。
沈寄和小馒头说了，小馒头抱着沈寄道胳膊歪缠，然后又拿手指指小包子，意思要他们陪他去。
“娘要去宫门哭灵，等过了二十七天才能出门。娘每天坐马车去山上看你。”沈寄说着转头问魏楹，“可以让小包子陪着一起去么？”
魏楹点点头，“一起去吧。”
沈寄没有费事和小馒头说什么，说了他也不明白。于是对小包子一一叮嘱。
小包子不想去，可是又不能让才一岁多的弟弟自己去，于是点头道：“娘，我会看好弟弟的。”
等孩子们都不在跟前，沈寄才问道：“怎么送到庙里去了？”
“说是身体不好，要养在佛前呢。”
“那京城这么多大庙子，干嘛要弄去半山寺呢？”
“听说半山寺有僧家神医。”
“哦。”
于是沈寄又多了一重事儿，哭灵结束后回府带上小芝麻坐车往半山寺去。半山寺的和尚和她很熟，又得了嘱咐便将母女俩迎进去。小包子小馒头便出来和她们在厢房相见，就连小亲王都跑了出来。
太皇太后的丧仪很是繁琐，小亲王自然被折腾得够呛。还是迦叶用内功给他推宫过血才好了些，这会儿看着脸色也还有些苍白。和健康的小包子小馒头站在一起，简直跟病秧子一样。他脾气温和，小包子见了倒觉得他有些可怜。
沈寄便借了半山寺的小厨房给他们三个做吃的，尤其是给小亲王做了药膳。小亲王是很羡慕小馒头能腻在母亲怀里撒娇的，他也很喜欢吃沈寄特意给他做的药膳。迦叶抱小亲王出来的时候，没带宫里的人。倒是后来皇帝遣来了一批，不过他也只留下了乳母和一个小太监，还有一个专做小儿饭食的御厨。至于大夫，就由他自己担任了。等小亲王好些，他还准备教他习武。这样弱的禀赋，再养在深宫妇人之手，只能一辈子与药为伍。
看着三个孩子把饭菜吃得干干净净的，沈寄很是高兴。而且她也觉得让小包子小馒头在山上住着，没有那么多国孝的规矩要守，可以漫山遍野的跑动，也是件好事。反正她可以每天上来。
结果走的时候，小馒头就准备跟着沈寄回家了。小亲王看着他，他就连比带划的邀请他一起去。小亲王的身体还很弱，没有得到允许。
小包子想了想道：“不然我留下陪王爷，让弟弟回家？”
沈寄摇摇头，“算了，既然是让你弟弟来陪，能再加上你就不错了。”皇家的人可没这么好商量。
小馒头哭着要回家，迦叶便发话让沈寄沈寄把两个儿子都带回去。小亲王就眼巴巴的站在旁边看着他们一家四口，眼底露出羡慕。
沈寄想了想，反正她也不是必须这么早就回去的。于是对小馒头道：“你回家娘白天也不在的。而且你回去以后就不能像方才这样嘻嘻哈哈的玩闹了。不如娘和姐姐陪你到晚上，然后你就住在这里。娘明天再来看你。你回家也只有这些时间可以见到娘的，一样的。”
小馒头扭头看看小亲王，见沈寄不走了，便又跑去跟小亲王一起玩，小包子便跟着他们。其实小亲王比小馒头大一岁多，比小包子小一岁多，可是他一直比较病弱，看起来就比小包子小两岁不只，跟小馒头差不多的样子。所以，他才喜欢跟小馒头玩。当然，小包子他也不排斥。总之，住在这里似乎比在宫里还好些。也没有人逼着他必须不停的哭，哭不出来就是眼睛上生姜水也得哭。
沈寄有些好奇，这半山寺住着谁呢？居然可以当小亲王的家。魏楹好像知道什么的样子，只是没告诉她。算了，她也别去追根究底了。她就和小芝麻坐在旁边看三个小男孩儿一起蹴鞠。小包子站一边，小馒头和小亲王一边。地上铺着厚厚的褥子，摔了也不痛。而小亲王这么跑动着，对他身体也有好处。
小芝麻在厨艺上得了沈寄一些遗传，如今已经会做些简单的菜色，方才沈寄给三个小孩儿做吃的，她就在旁边看着。这会儿见没事，便跑到小厨房里去看和尚做晚饭。娘说半山寺的和尚厨艺很好的。半山寺那名扬京城的素面，最后到底让小芝麻偷师了回去。因为她实在是小，才得以进入沈寄进不去的地方。喜得沈寄抱着她亲了两口，“小芝麻，你可真是我的亲闺女啊！”当然，这是后话了。
沈寄回去后和魏楹商量，“等小亲王身体好些，我想把他接到咱家玩玩。我觉得半山寺那位，能同意。”
魏楹挑眉，“你知道半山寺那位是谁了？”也是对方并不故意隐瞒沈寄，她才能察觉一二吧。
“不知道，不过知道不是寻常人而已。你不告诉我，肯定有不能说的理由，我就不问了。”
魏楹想了想，“行吧，回头把小亲王接来咱们家玩玩。反正他不牵涉什么利益，也不会有人刻意要对付他。我们不用战战兢兢，如履薄冰的。”
之前，安王拿小亲王来做文章，说先帝都还能令妃嫔怀孕，身体好着呢，哪里是就要驾崩的人。说先帝是被今上给害死的。因为先帝临终前脉案等都是最高机密严格保密，这个谣言还真有了一定的市场。后来凌大人等据理力争，说小亲王从生下来就三病九灾的，这便是因为先帝当时身体已经不好了。说起来，玉太妃当时能有孕还真是个奇迹了。
沈寄由此便每日都往半山寺去一趟，有时候带上小芝麻，有时候不带。好在她每日都在练功，虽然是花拳绣腿，但身体素质相当不错。到二十七天丧期满后，小亲王的脸上也多了些红润，沈寄便跟照看他的人说想带他到家里玩玩，便有人进去转告去了。
“青蛙——”小馒头喊了一声，朝小亲王跑去。
沈寄忙问小包子，“他叫的是……”
“青蛙，我教了好多回，他还是要叫错。”小包子一脸的苦恼，顿了一下道：“好在没人怪罪。”
过了一会儿便有人来告诉小亲王，说大师答应让他跟着小馒头回家去住些时日。
小亲王很高兴，催着自己的小太监去收拾东西。半个时辰后，三个孩子的东西都收拾好了，沈寄便带着他们一起坐车回家。
因为小馒头住在正房的厢房，沈寄便将小亲王也安置在了那里。对外只说是亲戚家的小孩儿来小住。其实说起来他们确实是有拐弯抹角的亲戚关系。玉太嫔派人送了些东西来，还说在他们家她就放心了。这之后，小亲王倒是住在魏家的时候占了不少日子。
芙叶也带了两个孩子过来看小堂弟，当时他正和小馒头坐在一起跟小包子一块儿玩跷跷板，笑得见牙不见眼的。
“这孩子从小在皇祖母跟前长大，我倒很少见他如此开心过。而且，看着似乎也长壮实了些。”
“孩子，就得有个孩子的样子嘛。”沈寄说完，看到旁边端庄淑女样的丹朱，心头微微一叹。芙叶没有半分像皇家人，丹朱却被太皇太后教得从头到尾都是皇家人。
过了数日，是太子的加冠礼，魏楹作为他的老师自然有份观礼。就连小包子和小馒头也跟着小亲王去观礼去了。回来以后，沈寄听到小亲王问小包子，“孤的侄孙女，很有意思吧？”他们三个还去东宫见了太子妃并两个小郡主。
沈寄觉得有些诡异，一个三岁的孩子，已经有了两个侄孙女。魏楹笑她少见多怪。