西苑里规矩大，即便是皇太子也要遵守。

朱厚照又玩了一会儿，天已经擦黑，刘瑾就尖笑一声将一张棉巾递过去：“太子爷，看你这一身的汗，等下出殿仔细受了凉，还是快些更衣就寝吧！”

“扫兴，扫兴，这就要睡觉了。”朱厚照接了过去，打了个哈欠，“好吧，刘伴，睡觉去了。”

“是，奴婢这就时候太子爷。”

等到太子和刘瑾离去，苏木正要走，几个下巴剃得趣青的侍卫笑着走过来，拱手道：“苏先生进西苑已经两日了，既然都随侍在储君身边，咱们也算是同僚一场，得多亲近亲近。”

苏木吓了一跳，以后这几个卫士又要同自己切磋武艺：“怎么？”

又有一个护卫笑道：“刘伴今日在外面买了两口绵羊，烧得烂烂的。这鬼天气冷得紧，不如找个僻静的地方喝几口黄酒，也算是大家伙儿给苏先生接风。”

苏木肚子正有些饥饿，老实说这弘治皇帝虽然贵为天子，却抠门得紧。皇宫的伙食是出了名的难吃，按照《水浒传》里的说法，他这两日嘴中都淡出鸟来。

见侍卫们并不是要同自己动手，心中大定，笑道：“这怎么好意思？”

“走了，走了，也不远，就在旁边的一处院子里，临着湖，风景也好。刘伴说了，先生是大名士，喜欢这个调调儿。”

侍卫们笑着一涌而上，请的请拉的拉，就将苏木拉走。

果然如众人所说，大殿旁边的一个小院子正是侍卫们的居所，靠着玉渊潭，景色倒也不错。

吃了几口酒，刘瑾就安顿好太子过来，朝众人递过去一个眼色。

一个侍卫端起酒杯笑道：“苏先生，咱们都知道你是举人老爷，如今在京城可谓是大名鼎鼎，将来中个进士当不在话下，将来这前程可不得了。不是入阁，混上十来年，弄个部堂做做当不在话下。咱们文武殊途，这大明朝武官和内侍怎么着也要矮你们文官一头。既然咱们都是东宫的旧人，那就是自家兄弟，日后少不得要相互扶持。所谓有富同享，有难同当，苏先生，你说是不是？”

俗，真俗！

苏木听得好笑，虽说将来正德登基，在座众人都必然飞黄腾达，如刘瑾，更是身居司礼监掌印太监，内相中排名第一。货真价实的一人之下，万人之上。

政治上讲究的是派系，东宫龙潜旧人，自然要守望相助理，互为奥援。可说得这么直白，让人听了岂不笑话。

这几个人的素质看起来实在不怎么样。

苏木已经想好了，自己将来是要走文官路线的。同太监厂卫走得太近，也不是什么好事，至少表面上应该如此。刚才刘瑾和侍卫们的提议，大家心照就是了，真说出来反而不美。

他也不回答，只端起酒杯浅浅地喝了一口。

见苏木不吱声，众人互相看了一眼。

这群人的头儿刘瑾咯咯一笑：“子乔，太子爷真年少，又是个静不下心的，咱们侍侯他，这活儿可不好做。无论如何，得将他给开心才是。子乔你是读书人，可凡事得讲究一个与时俱进，有的时候不可太迂腐。”

刘瑾这话说得直白，大概意思说，反正太子不过是一个小孩子。大家还不如联起手来，将他给哄住。

刚才练武的时候，大家都很给你苏木面子。将来若是遇到事情，还请你装着没看到。

苏木正喝着酒，听到“与时俱进”这四个字，一口酒差一点喷了出来，他真有些怀疑这个刘公公时不是从现代穿越过来。如果是真的，一穿过来就挨上这么一刀，岂不惨到家了！

强忍住笑，苏木淡淡道：“万岁上前天让我进西苑时说得明白，苏木家境贫寒，也就是来陪储君读几个月书，维持日常生计而已。只要太子的学业不落下，其他事情也与我无关。”

“再说了，我苏木既不是内侍，也不是侍卫。先前各位兄弟在切磋的时候有意相让，苏木心里自然清楚，我也就是一个读书人而已，不是什么第一高手，还请大家以后别提这茬，否则传将出去，还不让人笑掉大牙。正因为这样，西苑里的大小事务也与苏木无关。”

听苏木表明态度，大家都松了一口气。

皇帝虽然穷，可皇家那是瘦死的骆驼比马大，作为太子的身边人，将来的富贵自然是少不了的。但眼前的好处却一样要捞。而太监和侍卫们又是天下一等一爱钱之人，随便动动手脚，自是受用不尽。

对于外面的文官是什么品行，大家自然清楚得很，心中也是畏惧。生怕苏木也学人当正人君子，那样就麻烦了。

听苏木话的中的意思说，他也就是暂时在这里混几个月，却不想牵涉进西苑的内务，所有人都笑起来。

“什么维持日常生计，难不成咱们东宫的人还混得不如外间，岂不笑话。？”

“那是那是。”刘瑾这人本没什么原则，见苏木如此好说话，松了一口气。心中暗想：万岁的身子骨一日不如一日，太子登基也就是这一两年的事情。到时候，我刘瑾肯定是会进司礼监的。可我在朝中、宫内也没有人，眼前这群侍卫都是夯货派不上什么用场。苏木如今偌大名气，已隐约有文坛宗匠的架势，将来中个进士相必不难。就算中不了，他也有举人功名在身，以苏木在太子爷心目中的地位，到时候一道恩旨下来，入要害部门做个官儿也不难。

他是文官，有他在面前支援，我刘瑾将来的位置自然坐得稳当。

恩，对此人，却要大加笼络才是。

刘瑾道：“一个月二两银子的俸禄是寒酸了些，除了一家人吃穿嚼裹，却剩不下许多。你们文人每月买书写字，笔墨纸张都是一大笔开支。依咱家看来，以后子乔你要读什么书，也不用去外面买。咱们皇家的藏书不比外面多，到时候要看什么书，直接去借就是了。这几日我见子乔一直没有摸书，若因此荒废了学业却是不美。这不，咱家和各位弟兄商量了一下，就去藏书阁寻了一本，给子乔你温习温习。”

说着就从坏里掏出一本书放在苏木面前。

苏木一看，却是一本《洛阳袈蓝记》：“这可不是课本，科举考的是四书五经，还得依照朱子的注解。”

他心中奇怪，这个刘瑾给我看这书做什么？

“书中自有黄金屋，子乔你还是好好看看。”

“对，苏先生你下来之后还是好生看看为好。”众人都是一通符合。

苏木心中更是惊讶，就随意地拿起那书，入手却甚是沉重。

他心中一动，随手塞进怀里：“好，多谢刘伴，多谢各位兄弟。”

大家都笑起来，又纷纷上前敬酒，说了许多大家以后都是一家人了，将来大家各自有什么难处，都要说话。所谓一人计短，三个臭皮匠赛过一个诸葛亮，总归能想出法子。如果有什么事情自己闷着，那就是瞧不起自家兄弟，云云。

一席酒喝到半夜，这才散去。

回屋之后，苏木翻看那本《洛阳袈蓝记》，一看，里面却是金灿灿一片，夹了许多金叶子，总数至少有十两。

“这算是烧我苏木着口冷灶吗？”苏木苦笑一声。

官场之中，锦上添花根本算不得什么，雪中送炭烧冷灶，别人才会记你的情。

明朝以文官治理天下，地位尊贵，以门生和同年结为一个庞大的政治团体，从来都不会将太监和武官放在眼里。到明朝中后期，一个四品武官见了七品的文官，也要下拜行礼。至于二品文官上前线做统帅，杀同级的武将更是如杀一条狗那样容易。

苏木如今在京城士林中颇有名气，同太子关系密切，将来肯定是要做大官的。

而刘瑾自不用说，司礼监中占一席之地那是肯定的。至于其他侍卫，将军、守备什么的，总能捞上一个。

到时候，大家同为东宫一系，一旦有事，免得了要求到苏木头上。毕竟，文官把持着社会舆论，掌握着实际的政治权利。

这群人的心思苏木如何不明白，当然，他正穷，这笔钱也不算是贿赂，最多是人情往来，笑了笑，就揣进怀里。

这大概是苏木进入官场前第一笔人脉吧。

他也将这事想得清楚，刘瑾到时候做了内相，而自己在外朝做官，大家在工作上免不得要打交代，和他搞好关系，做事也方便得多。

当然，文官和太监不能走得太密切，否则，那是要坏名声的，也只能彼此心照。

宫中有刘瑾这股人脉，宫外又有杨廷和这个座师，以及乡试同年，那股人脉也很粗壮。

到现在，苏木才感觉到自己算是在这个世界的上层建筑占稳了脚步，所欠缺的只一个进士出身和一个官职而已。

想到这里，他面上露出一丝微笑：穿越到了现在，总算是有了自己掌握自己命运的感觉。

可突然间，苏木心中突然有一丝不安，豁然站起来：糟糕！