这个叫梅富贵的人身上虽然颇多疑点，但对辛知县和年老夫子来说也不过是一个路人，又没有切身厉害干系。

因此，两人只说了几句，也就闭口不谈了。

等师爷退下之后，年老夫子又将话题扯到让自己得意学生谢自然押运粮秣去宁夏卫一事上面。

继续抱怨道：“没错，仇钺将军和老夫有旧，如果谢自然押送粮秣过去，确实颇为便利。前线都是粗鄙军汉，小人甚多。衙门里送军需过去，要被他们克扣飘没不少。一句话不对，张口就骂，抬手就打。我县历来视去宁夏前线为畏途。若是在平日里，叫君服过去，也是可以的。不过，秋闱在即，谢自然再两头跑耽搁了考试，又该如何？”

年教授口中所说的仇钺本是军汉出身，曾任宁夏前卫指挥同知。后来经三边总制杨一清推荐，任宁夏游记将军，在陕甘宁边军中，也算是排名前几位的军界大姥。

正驻扎在银川城外。

早年，说起来，这个仇钺和年教授还有一点粘亲带故的关系。

“年教授知道这个道理就好，也免得本县解释。不过，老夫子何等人物，调教出来的学生自然是极优秀的。”辛知县笑眯眯地说：“谢自然读书四年，就能一口气过了童子试。他的文章，本县也读过，当真是了得。若说起我府，甚至正德陕西，此人也是出类拔萃的人才，老先生你就不要担心了。”

“谢自然此人乃是老夫一手调教出来的，心中自然清楚。只可惜……”年老夫子沉吟片刻，道：“此人醉心杂学，根本就没静下心来读过几日书。”

“年教授你放心好了。”辛知县一笑：“谢君服真正发愿读书也不过是四年，四年之中竟一口气拿到秀才功名。真若要比拟，倒又写苏子乔的意思。”

“不能比的，不能比的，拿他比成苏子乔，仔细谢自然骄傲自满。”一说起上一届殿试的状元，翰林院编纂，如今正要主持陕西乡试的大宗师苏木，年老夫子脸色就变了。

他叹息一声：“苏子乔此人一年读书，一年只内中个小三元。第二年，乡试虽然不尽人意，可后面一口气得了会元和状元，只差一步连中六元。这样的人物，已经不是人类了。他不但八股文章了得，诗词歌赋，都是当世一流，偏偏还能写得精彩绝伦的话本小说。难道说，这个世界上真有天才一说？”

“谢自然天资也算不错，这次如果能够中个举人，做了苏子乔门生。在他门下读上几年书，或许能有所造就。也只有苏子乔这种人物，才能归顺谢自然这匹野马。”

“县尊，此次秋闱对谢自然意义重大，天下只有一个苏子乔，谢自然也只有这么一次做他门生的机会。你派谢君服去宁夏卫，不是毁了他的前程吗？”

说到后来，年老夫子痛心疾首了。

辛知县听到他的抱怨，突然哈哈大笑起来。

年老夫子大为光火：“县尊笑什么？”

辛知县：“老夫子大约还不知道，苏木苏子乔如今出发去巡按宁夏，却不在西安城内。据说，要等到八月份的时候，才回关中。谢自然这次押运粮秣去宁夏，说不好还能同苏子乔见上面。到时候，说不定就投了缘分，对他将来的乡试也是大有好处。”

听他这么一说，年老夫子顿时明白过来。

惊喜地站起来，朝辛知县深深一作揖：“年某代谢自然拜谢县尊大人，大人有心了。”

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此刻，苏木的车驾正行驶在关中平原的路上，一路向北。

从去年年底来陕西之后，苏木在陕西过了年，就开始巡按陕西学政。

现代社会又一句话说得好：不到新疆不知道中国之大。

换成明朝，那就是不到陕西不知道中国之大。如今的陕西布政使司乃是明朝两京、十三个布政使司中行政管辖区域最大的地方。包括现代的陕西、宁夏、甘肃三省，和青海的大部。

要想将陕西的所有学政衙门都跑一个遍，却不是一件容易的事情。苏木先是用一个月时间将关中平原的几个府学衙门都过了一道，然后是汉中，接着又用了一个月时间巡按西宁地区。

再接着，就是甘肃。到如今，半年过去了，还剩一个陕北和宁夏没去。

如今，秋闱在即，若不抓紧时间，只怕今年都要呆在陕西，什么时候能够回京城同家人团聚，鬼才知道。

可以说，正德二年的冬季和正德三年的春季，苏木都在西北吹风喝沙。

到如今，西北的风沙已经在他洁白如玉的面庞上留下了些须痕迹。强烈的日照让他的皮肤变得黝黑，相比起当初在京城时的温润君子，如今的他显得越发地成熟起来。

这也是他第一次如此深入地了解这片时空，这个古中国的世界。

只半年时间，无论是人情事故，还是做事手段，苏木都更家稳重妥帖。

这个时候，他才突然明白正德皇帝之所以将自己赶出京城来的用意：“正德皇帝这是在培养我苏木啊，猛士发于沙场，宰相起于州郡。不能够深刻了解底层社会，了解帝国政治的基层政府如何运做，就算将我直接选拔入阁，那个位置也是坐不稳定的。”

摸了摸已经长成一片的胡须，苏木看了看前方的沟壑山川，已经不生一根草的陕北高原，突然微笑起来：“正德皇帝其实还是很够义气的，不过，他用意如此之深，还是当初那个只知道胡闹的小屁孩吗？”

“说起来，这次巡按陕西，我苏某人收获却是不小啊！至少，礼物还是得了不少的。半年不到，也有几千两入帐。”

“尽快完成巡按宁夏和陕北的差事吧。九月就是乡试，主持完毕，到发榜，这么也得忙到十月初。到时候，还赶得极回京城和家里人过年。”

一想起家中的亲人，苏木已经变得锐利的目光中浮现出一丝温柔。