广州城外，天地会武装打起来的日月旗迎风招展，经过两周时间的猛攻，最近几日天地会起义军的攻势有些放缓了。天地会的军队规模越来越膨胀，在攻陷周遭县城之后，天地会网罗了一大批无业游民、破产小农和手工业者，剃发易服，成为所谓的“明军”。这些义军中，甚至很多人都没有一件兵器，有些直接是手持木棍和农具的。实际上天地会攻克附近县城，拿下广州绿营所有的军储仓库之后，已经补充了大批刀枪，可是他们的组织协调能力不行，天地会的将领也不清楚哪些部队有多少人，缺少多少武器。
最为可怕的情况是，一些天地会武装得不到上面发的兵粮和军饷，直接是就地自筹。也不知道是谁出的这个馊主意，只要家人加入“明军”，那么就不向这一家征饷要钱要粮。好在就算加入天地会，那些新义军也都是本地人，不好在本地作弄的太厉害，最起码没有祸害当地妇女，比较遭殃的是那些地主大户家里，他们是天然的惩治对象。杨真的部众多少从现代众那里了解过一些土地革命的东西，虽然他们来了不是为了给农民分田分地的，开玩笑天地会各种香主、堂主不计其数，他们可都是要大量利益的，怎么会轮得到普通会众。不过，天地会还是有限程度上，做到了发动穷人，对付富人。当然中国历史上几乎所有的农民起义都是这么做的。
已经被封为将军的天地会小头目张普懂得一点理财和统计，此时他捧着一本账本向郑继和杨真汇报道：“……我大明天军得万众景从，如今单广州围城之众。已经达到三万人之多。鞑子总督桂林已经食不下咽。寝食难安，我大明天军夺取广州城，只在旦夕！”
郑继听了颇为振奋，不过杨真却没有过度乐观，他毕竟更加老道，他知道这几天天地会武装的气势已经弱了一些，虽然他连日命令义军攻城，但是义军首领包括他们的下属们。颇有些出工不出力的样子，单纯就是应付。
“张普，我军炮兵尚余多少炮弹？”毕竟在大唐海军中服役过，懂得一些近现代的军事，杨真对于火炮是极为重视的。不过虽然他变节之前，多次向国内催促过支援更多火炮，但是国内并未满足他的要求。不过即便如此，杨真手中仍旧有近百门滑膛的青铜炮。为了攻打广州城，杨真甚至将战舰上的大炮也都拆下来，分布在三个方向朝广州城炮击。
张普答道：“炮弹所剩不多了。大约还有二三百发，我们已经征发数地的工匠。为我们铸造新炮弹。占据绿营仓库我们也起出了大批火药，足够再用半年。”
广州城南面是珠江，北面是山区，东西两侧尚算得上是开阔。在之前的攻城战中，杨真指挥战舰在珠江上掩护，用火炮轰击广州城南门，天地会武装则趁机登岸，攻打南城门。不过广州城防十分坚固，发射普通实心弹的滑膛炮很难将广州城墙轰塌，而临水一面的城墙下面可供部队展开的空间很小，即便天地会武装有了一点立足之地，朝城墙进攻。城墙上还在苦苦支撑的清军仍旧会利用各种投石、滚油、檑木将攻城的天地会士兵打下去。
桂林在广州一开始出现混乱的时候，辣手镇住了局面。他先是将八旗兵集合起来，杀了有所浮动的两个城防汉人把总和守备，然后在城中渲染恐怖气氛，比如说天地会党人残暴不仁，一定会对城中老少进行屠杀，淫人妻女、杀人子嗣。炒作起城中人的恐惧之后，他要求城中无论男女老少，都要为守城出力，有钱出钱有力出力。桂林大肆宣扬忠君理念，要求广州人对朝廷保持绝对忠诚。一旦发现有任何人通匪，全家不分老少，一律砍头。桂林在攻城战开始的第二日，就砍了几十个人头，挂在府衙门外，警示众人。
也正是完成了这些事情，广州城才能在被天地会起义军三次攻上城头的情况下，化险为夷，将义军又赶下城墙，重新夺取控制。此刻广州城内部即便是算不上众志成城、团结一心，但是抵抗意志也是比较坚强的。而且广州城民人富有，储备充足，所以就算是被围困一两年也是支撑得下去的。
这自然是天地会一方所不愿看到的，当时郑继与众人约定，攻下广州城，光复大明，然后称帝，现在战事越发拖沓，他还是没有攻破广州城，自己卡在这个节骨眼上无法称帝。郑继有几次都想直接称帝算了，可是杨真告诉他，如果不攻破广州城就称帝，等于失信于人，对于他们是个打击。
此时杨真慨叹道：“要是我们手中有唐人的重炮，那这广州城城墙一定算不得什么了。”
郑继也是道：“听说京城的城防比广州更厚实，那唐人还是一夜之间就攻破了京城。”
随即郑继变得有些忧虑，他问道：“义父，唐人日前派使者给我们传信，要求我们投靠他们，听他们的命令，咱们连理都没理那唐人使者，唐人会否因此生气？那唐人军力不可小视，迄今为止攻无不克战无不胜，更兼能驰骋大洋，来去随心。如果咱们变成了唐人的眼中钉肉中刺，可岂不是麻烦了？”
杨真脸色并不好看，不见唐人使者，甚至连句话都没说，是他的主意。郑继虽然有些无能胆小，但是他怕也是有原因的。他自己也算是个唐人，他清楚地知道唐人并不好惹。可是他内心的野心和骄傲却不容许让他再度回到那个可笑的国家中。就他自己的理解，一群乱七八糟的人，随便抬出一个古代的国号，然后他们这些明代众就放弃了大明，是不可理喻的。他有雄心霸业，借着唐人的这个台子，一步踩了上来。已经如此接近成功了，他不能放弃。
杨真强自道：“唐人现在主要精力都在北方呢，他们捅了马蜂窝，不知道多少人在盯着他们，一定不可能顾及到我们这里。”
郑继小心问道：“义父的意思是，他们之前是在虚张声势？”
杨真点点头分析道：“没错，唐人虽然拥有诸多神奇科技，武器精强，也颇多巧思，但归根究底其国家太小，人口太少，此次大举出征，已经是穷尽了全国之力，农夫、工人也都被招来打仗，能够在北方稳住，已经是侥天之幸了，又何尝能顾及到南方，顾及到广东？这时候，我们一定不能乱，一步一个脚印地稳固我们的实力，占领广州城，扩大到整个广东。最后席卷整个南方，南方乃我中国之富庶精华所在，人口茂盛。唐人在北方不过是小打小闹，占领不了什么地方，也不能将那些土地收为己用。咱觉得，唐人恐怕还是要扶立满人的君主的，到时候就是失了天下汉人的民心。唐人鼠目寸光之辈而已，所图者无非金银，甚至是从北方掳掠人口到那蛮荒的海外之地，最后北方只能是越来越乱，越来越弱。而我大明若是可整合半壁江山之力，唐人必然不敢轻视，就算有武器之利，有我大明万众齐心，唐人也不能胜之。而若可以重创唐军，唐国本来人少，必吃不起这种损失，自会退去。到时候，觅一勇将，率大军誓师北伐，一战而定，我大明江山可光矣！”
郑继自然听不出杨真的话里有多少漏洞，但却被他说得心潮澎湃，郑继长揖到地，再拜称：“若大明江山可定，这光复之大功，全然是义父为之，江山万代，义父国师必名垂青史，受我大明万世子民香火祭拜。”
杨真听后十分满意，笑容都收不起来了，似乎自己都信了自己刚才的那番话。他本来是一个太监，无后的人更加重视香火。如果真的入了大明皇家的祠，那自然是未来香火不断，这是杨真无比重视的事情。
郑继听信杨真的话，杨真说大唐不过二十几万人，此时出兵一万多人已经是极限了，而且还要维持北地的局面，并无多余的兵力顾得上广东了。可是杨真早就没有了国内的任何消息来源，他不知道大唐人口已经是六十万之多，而且还能调动海外领、外籍旅等多种力量。他的信誓旦旦，何尝也不是对自己的一种安慰呢。
因为杨真多少清楚，唐军真的来了，那么天地会的所谓兵力全都是土鸡瓦狗，必然全灭了。可他脑子里有天朝上国的优越感，甚至他自己麻痹了自己，把大唐真的当成了什么外域小邦，或者不承认他们的中华属性。在看来，就算你们科技强又能怎样。只要自己掌握了中国的千万子民，握富裕的东南在手，那么大唐最终也只能被打败。
过度的自信心和孤注一掷显然是没有用的，因为现在他们甚至连清军都没能完全收拾得了，而桂林已经在稳住阵脚之后，开始筹划更主动的应对了。(未完待续。。)