“别想太多了,睡吧。”娘轻轻地叹息了一声,抚了抚栓儿的脸颊,“睡醒起来，什么就都好了。”
事情刚开始的时候,栓儿还挺相信娘这话的,可现在他就是想信也没办法相信了——他都七岁了,是大孩子了,已经不是别人说什么他都能当真的年纪了。自从他搬到这个院子里来，已经过了五六天了，身边的人一直在变少，除了……除了小娘娘以外,还有两个姐姐也生了病，再没来了。爹也没有来,听姆姆说，爹也病了……和小娘娘生得是一样的病。
才是几天功夫，娘已经瘦得不得了了，她虽然在栓儿跟前都一直说没有大事，不会出大事的。但栓儿却根本不能相信她，娘的嘴巴好像是在笑，但眼睛却像是在哭。她……她看起来好虚弱，好难受，好像下一刻就会倒在地上一样脆弱。就算栓儿心里已经很难受了，可当着她的面，他也本能地不敢流露出什么不对，他怕自己再闹一下，娘就真的会……会哭出来了。
他从来都没见过娘哭，现在也更不想见到娘掉眼泪，如果连娘都哭起来的话，这……这天都要塌了吧？栓儿配合地挪动了一□子，慢慢地闭上了眼，就算还不想睡——在这屋里，他没有什么事做，白天经常都睡饱了。再加上小娘娘不在，也没有谁能管着他，现在栓儿的作息压根都乱了，但带他的两个姐姐也根本都没有发现。
最近什么都乱了，栓儿身边从没有这么少人伺候过，刚进来的时候，院子里可能还有七八个人，但很快地，有两个姐姐就被送走了，然后，和她们住一屋的也被调走了，先还换了两个根本不认识的人进来，栓儿又哭又闹，才争取到了认识的姐姐在身边。他不是胆小——起码，他不会对任何人承认，但小娘娘……小娘娘病了，娘白天又都不在，晚上也不和他一块睡，没有认识的人在一起，他……他睡不着。
“好了，睡吧。”娘轻柔地哄他，“明天就都好了，你爹、小娘娘、姐姐们……都会好的。”
她越是这样说，栓儿心里就越觉得害怕，娘的说法也一直在变，每次他直接问的时候，娘都会说爹和小娘娘在好，只是在休养，不能被打扰，他也不能出屋子，不然就一样也会染病——可有时候，当她没那么注意的时候，泄漏出来的信息总是让他心惊肉跳。爹没有好，小娘娘也没有好，而且，感觉上，娘也根本不知道他们会不会好起来。
他现在不想再搭理别人了，他和那两个姐姐不熟悉，和娘也没什么可说的，装着不知道好辛苦，可要说穿的话，那也……那也……反正，栓儿觉得，这件事，娘也没有办法，她好像也挺难受的了，那还不如就这么等着好了。等到爹和小娘娘好起来的时候，他应该也就能知道了吧。
那要是，要是他们不好了呢？
这个问题一直闪烁在脑海边缘，但他实在不愿去想，他不知道该怎么办——他知道，爹……爹好不了的话，似乎他应该会做皇帝，因为他是太子，但皇帝是什么，皇帝又该怎么做？他没有一点头绪，他永远也不可能成为爹的，爹那么厉害，什么都懂，什么时候都是那么从容不迫。他——他怎么可能做皇帝呢？
至于小娘娘要是好不了……
他装睡以后，娘看了他一会儿，便走了，可栓儿没有一点睡意，只要想到小娘娘可能就死了，他就难受得喘不上气来。他现在开始看书了，看到什么断肠人，**泪，总觉得有些夸张，可现在他明白，原来人的心，真的会因为情绪而痛的。
夜虽已深了，但屋里依然很闷，外面的夜风很凉，可屋子里是不能开窗的，房间里日以继夜地焚烧着香料，每天早上还要拿艾叶来熏一遍，栓儿觉得自己只怕永远都要散发着这股呛人的香味了，白天倒还好，可现在，明明听到了窗外的风声，屋内的空气，却还是这样闷热而窒息，这叫他如何能睡得着？一个姐姐进来看了他一眼，便又走了出去，现在情况特殊，对他的照看没有以前那么严密了。栓儿踮着脚下了床，走到门边上，渴望地望着堂屋的大门——别的小门都锁了，要想去院子里的话，这是唯一一条路了。
“……唉，也是个苦命人。”堂屋里隐约传来了低低的絮语，栓儿很新鲜：他以前也偶然有过晚上睡不着的时候，可在原来的屋子里，就算有姐姐守着，也绝没有什么私下说话的事，栓儿很小的时候，甚至以为如果他、娘、小娘娘这些人不先开口的话，姐姐们是从来都不会说话的。
“也别说那位娘娘了，就说咱们，又何尝不是朝不保夕？”他想要出去，可从声音听来，两位姐姐就在堂屋里坐着。栓儿紧紧地盯着屋门，又把心神分了一半，好奇地偷听了起来。“今儿送饭的时候，你听见了没有？说是小曲儿已经去了……”
“真是这样？可别又是误传了吧。”声音里有些不信，“这些天都传了多少人去了，这疟疾以前也不是没发过，哪里就这么厉害了？你是北边的不知道，我们南边每年都有听说闹的，可没有这样死过人。”
“以前闹的那都是好疟，如今这一回是恶疟。”说话的姐姐语调很肯定，“连皇爷都得了，还能和从前一样？”
屋内安静了一下，过了一会，才传来了一声叹息，“谁知道怎样呢，指不定明日咱们俩就都不成了，也指不定屋内那位殿下……咱们都得跟着陪葬去。”
“唉。”另一人也长长地叹息了一声，“可不是？就说罗娘娘，谁能想得到，曾经日日都见面的人，多和气心善，可惜就是命苦……苦了这些年了，好容易眼看孩子大了，或许能熬出头，结果……”
“罗娘娘是真不行了？”
“嗯，听说就是这一两日的功夫了……”对方的声音又压低了，“据说，吐出来的拉出来的，都是血，人也晕了过去，根本叫不醒了，连药都没法吃……”
“……可怜那！”堂屋里传出了一声由衷的叹息，“如今是这样，咱们屋里这个，又不能去送送。怎么说，那也是亲生的……”
“你不要命了！”屋里忽然传来了低沉而严厉的呵斥，栓儿头皮一麻，他的脑海还是一片空白，可却本能地踮着脚，尽量快而安静地回了床上，伏在上头，做出熟睡的样子。
他的本能不错，才刚伪装完毕，屋门口的些微亮光，便被人影淹没，一个姐姐出现在门口，他能感觉到她沉默的目光，在他身上游移。
过了一会，她似乎是安心了，方才返身离开，屋内重新又有了一点光亮，栓儿蹑手蹑脚，碎步走到门边，正好就赶上了话尾巴。“……那次以后，娘娘更是提防了。若是被他知道了，娘娘还能饶得过我们俩么！”
“姐姐勿怪，是我——是我这几日太恍惚了，方才说错。”另一个懵懂些的宫女，惊慌地请罪着，“他还在睡吧？”
“没事，已经睡熟了。”老道些的‘姐姐’说。“你才进来，也怪不得你。你不知道在坤宁宫服侍的规矩……以后可要小心了，别病没得上，反而因此没了体面，一辈子沦落到浣衣局去！”
“说是如此，可我也奇怪，到底是我心里有了定见，又还是如何……真是越大越像了，尤其是那个脸型，都是一样圆圆的。他自己不觉得，难道娘娘就没觉得不成？这种事，若是生母被远远地打发了也罢了，这就在跟前……”
“都说了别再提此事了。”姐姐很不快。“郎君就在里头睡着，这是说这些事的地方？快歇了去吧，不然，明日白天我睡去了，你怎么接班？”
因为就两个人，所以服侍的时间是一直轮换着的，大概也就是晚饭这段时间能够一起，像今晚这样，没人在屋子里看着的情况很少见。白天还好，他能一个人呆着，到了晚上，屋里一定都要有人的，据说是怕他半夜打起摆子来。栓儿知道没什么好听的了，他再待下去可能会被发现，便转身回了床上，倒在薄被里，把脸闷了起来。
生母、规矩、殿下、亲生……这些话密密麻麻地在他脑海里，仿佛是织起了一张网，有些小时候的事，从已经模糊的记忆里又翻腾了出来，不记得时间地点，甚至不记得当事人了，只记得模糊的对话和疑问：坤宁宫只有皇后能住，为什么小娘娘也一直住在这里？为什么……为什么自己问这个问题的时候，小娘娘和娘看来都有些不高兴？
#栓儿一直都知道，爹是这个家的主心骨，可他从来也没想到，原来这个主心骨有这么重要，重要到爹一生病，天都快塌了的地步。从爹生病那天起，他觉得自己原来的生活简直就是一场梦，现在这样的折磨才是真的。他身边的姐姐和姆姆们全都不见了，爹不见了，娘偶尔才来，小娘娘不见了，壮儿和几个姐姐们也不见了，听娘说，他们现在都和他一样分别住着，关在屋子里，害怕一出去就得病了，因为‘外面的空气都是脏的’。
‘外面’对他来说，是如此的可怕，可又是如此的富有诱惑力，他当然不想得病，可外面现在有好多消息，那两个伺候的姐姐，和他一样都一直被关在屋子里，每天很少有出去，的话……未必是真的。
如果有大伴在身边就好了，可惜，大伴也被关在外头，现在这里除了娘以外，没有人能来。而娘……当然是不能问的，如果问了的话，肯定会发生很不好的事。
还好，娘根本都没感觉到他的不对，她出现的时间越来越少，表情也越来越差，有一天甚至问他，知不知道什么是皇帝，什么叫‘继位’。可当栓儿追问她爹的情况时，她又改口说爹没事……
至于小娘娘，他现在根本都不敢问了。他……他觉得那天晚上她们说得是假的！小娘娘肯定没事，现在肯定只是在休养，等到这一切过去，她还会回来，还会笑盈盈地牵起栓儿的手，拉着他去大花园看冰灯，去猫狗的院子里和猫儿、狗儿玩……
虽然和娘比起来，小娘娘胖胖的，也不漂亮，一点都不威风，就和他的姆姆一样，栓儿甚至是在去年开蒙很久以后，才明白她也是爹的‘嫔妃’，虽然好多次，他觉得小娘娘很胆怯，又多事，老是不让他做这，不让他做那。但、但……但现在他才知道，原来小娘娘和娘之间，他更喜欢小娘娘。
他是娘的孩子，这一点毋庸置疑，栓儿肯定地想，这怎么能是假的呢？肯定是两个姐姐乱说！
但是，但是他心里也有过一点点想法，他想过，如果，如果小娘娘和娘换一下就好了。如果，如果是娘生病，小娘娘照顾他的话……
他也会很难过的！也会希望娘好起来，可是，如果两个娘娘一定要生病一个的话……那、那……
这想法他当然不敢和任何人说，但，想见小娘娘一面的想法，却是与日俱增。他可以不和她说话，这样就不会过人了，就是站在院子门口远远地看一眼，隔着窗户，看到小娘娘好好的样子，在休养的样子就可以了。别的他也不会要求，他会一直懂事，一直乖，永远都乖，只要让他看小娘娘一眼就行。
但……娘是不会答应的。栓儿不知道该怎么实践自己的想法，他平时连屋门都出不去，更别说院门了，院门肯定都是锁着的，完全不会有漏洞。就算，就算他冲出去院子了，就算没有人来抓他，可他又该去哪儿找小娘娘呢？她现在肯定已经早就不在原来的屋子里了……
他真的从来都没有感觉过，自己的幼小是这么的让人讨厌，他是太子，这是很厉害的身份，小娘娘就拿这个开过玩笑，可这个太子现在一点用都没有。娘说声关就把他给关起来了，他连去哪里，甚至连什么时候吃，什么时候睡——都完全没法自己决定。
每一天都比前一天变得更长，都比前一天要更让人烦躁，他觉得自己都快疯了，栓儿有一天甚至冲着一个姐姐扔了杯子，水泼了她一身——这样的举动，在以前会激起小娘娘的惊呼和教训，可、可现在没有人教训他，只有一个他甚至叫不上名字的宫女惊愕地看着他，裙子湿了半身。
一直又等了很久很久——也许是三四天，终于有娘以外的人来看她了。
是老娘娘身边的姑姑，好像，好像叫乔姑姑，她看来也瘦了很多，见到栓儿，她很欣慰，连连说，“没事就好，没事就好！”
娘也进来了，她脸上也露出了真正轻松的笑意，“栓儿，爹没事了——爹醒来了！烧退了！”
这是个难得的好消息，栓儿精神一振，“我能去看爹吗！”
“真是有孝心。”乔姑姑慈爱地摸了摸他的肩膀。
娘也笑着说，“没事儿，你且安心再躲几日，这一波算是过去了，等皇爷痊愈，栓儿便能出来了。”
这一波过去了？栓儿也忍不住笑了起来，“那，小娘娘也好了？”
娘和乔姑姑对视了一眼，两个人的表情都有了变化，栓儿感觉就像是掉进了冰水里，这么热的屋子里，他一下忍不住就打了几个激灵，“小娘娘是不是也好了？”
没有人回答他，栓儿终于再忍不住，他喊道，“我要去看小娘娘！”
“不成。”娘的态度也很强硬，她顿了顿，才稳住了弯身对栓儿说，“孩子，小娘娘在生病，这病是会过人的……”
“我就隔着窗子看她！”栓儿坚持道，他已经准备开始嚎了——这一招对小娘娘没有用，不知为什么，她总是能看透他。可对娘却是一直都很有用的，娘要比小娘娘忙，这几年又老生病，所以好欺负。“我要嘛！我要嘛！”
但这一回，娘也不搭理她，就连乔姑姑都没法帮上忙，他不断地、止不住地哭闹，她们没有办法，最后就都走了，只留着他在屋子里哭。
连哭都没有用了，栓儿完全也不知道自己该怎么办，到末了，还是无意间的一个举动，给了他灵感。
当晚他不吃饭——本来只是哭得很难受，吃不下去，但没想到两个姐姐都很慌乱，晚上娘马上就过来了，亲自要看着他吃饭。
他也不傻，本来没想到，现在发现了这一招，哪有不用的道理？他立刻就提出要求：要见小娘娘。
见不到如何？栓儿没有说出口，不过他很能坚持，当晚他没有吃，第二天早上还是没吃。娘发了火，把他屋子里的所有零食都搜走了，就这样，他还是坚持到了第二天午后，就是不吃。
肚子饿的滋味，就像是有人在胃里少了一把火，让人坐立不安，脾气更坏。外头的饭食，闻起来真的很香，可是想到小娘娘，想到她现在还没有好起来，而他如果不能坚持，就再也没机会看她……很可能……很可能是永远都看不到了，栓儿就真的是一点也没有胃口了。
等到第二天晚饭以后，连祖母都被惊动了，不过，栓儿对她就更不在乎了，他躲在床上，背着她们所有人，谁也不理会，他知道这样做，他们屈服得更快。
祖母说了很多话，但他饿得根本都听不清，到最后，还是娘拍了他一下，他才回过神来，听明白了祖母的意思。
栓儿获得了最终的胜利——祖母亲口答应，只要他开口吃饭，当晚就让他见小娘娘。
娘对这件事不大开心，栓儿吃饭的时候，她一直都沉着脸，甚至还小声地和祖母争辩了几句。祖母说，“她都要去了，孩子有孝心，知道了这事，想要见她最后一面，这也是应该的。”
娘就不说什么了。祖母却还问，“她——能醒过来吗？好歹也让她嘱咐栓儿几句话。”
祖母虽然平时有些凶凶的，看起来很怕人，但却真的很好，起码，这几件事真的让栓儿很、很……他不知道该如何描述自己心里的感激。
“她已经三天没醒了。”娘也叹了口气，她没有再反对，“也罢，这也是应该的。只是栓儿，就许看上一眼，便马上出来！”
栓儿嗯了一声，大口大口地扒着饭，祖母在他身边说，“让刘太医想点办法，看看能不能唤醒一下，也留几句话，别这么无声无息的走。”
他不太明白祖母的意思，因为一直在吃饭，之前又很饿，又惦记着小娘娘，对别人的话，他只是听，却没有理解。直到上了轿子，栓儿才忽然明白过来。
小娘娘要走了……意思是，小娘娘要、要死了……
她已经三天也没有醒来，所以，也许都不会醒来，所以他去见最后一面，也是应该的……
他到底还是及时想到了办法，不然，连小娘娘的最后一面都见不到了。——第一个浮上脑海的念头，居然是庆幸，而后，就没有情绪了。栓儿的心是空白的，脑子也是空白的，一路上他什么都没想，也不知道究竟过了多久的时间，反正，轿子落地，他没反应，被抱起来他也没反应，直到他在院子中间被放了下来，直到他越过打开的窗子，看到了小娘娘，他才一下回到了人间。
小娘娘躺在床上，脸肿得变了形，她双目紧闭，旁边有个太医站着，冲他们摇头。
栓儿冲进屋里，他喊了一声，但小娘娘还是没有反应，她的脸奇怪地浮肿着，看起来比没得病之前，还胖了好多，要不是胸腹间还有一点点起伏，她看起来……就和已经……已经死了没有两样。
栓儿又喊了好几声，他恍惚听见有人问，“能不能——”