老曹撤军长安之后，刘备占据汉中。 而刘备这时要做的事情，是派出兵马攻击汉中附近的几个地区以稳固汉中，追击老曹再进逼长安这种事不会在刘备现时点的计划之中，老实说现在的刘备也没那个实力。
手上在做着这些事情，同时也有派出细作去老曹那里看看，毕竟之前收到的那些消息很让刘备这边的人感到意外。可以说他们想到了可能会引发老曹退兵的各种原因，却怎么也没想到会是西域三十六国的联军插了一脚进来。
但是更让刘备方面感到意外的事情马上就跟着来了。刘备这里的细作派出去还没几天，西域联军的使者却跑来见刘备了……
“你说什么？你们西域联军想与孤联手协力，共诛曹贼？”
听到这样的说法，刘备这边的人全都懵了。老实说，在诸葛亮的《隆中对》中的确有“西和诸戎，南抚夷越”的建议，但这个所谓的“和”主要是指“相安无事”，甚至还包括有用武力去镇慑的意思在里面。简单点说，就是别让西戎出来捣乱就行，其他的事情也没谁去多想。毕竟大家的心里都清楚，这些西戎可不是什么好鸟，要是想从他们的身上得到什么好处，基本上和与虎谋皮没什么区别。可现在的问题是这皮咱还没谋呢，虎怎么这么乖巧的把皮送上来了？
谁都感觉到情况不对劲，那么自然会多盘问一下西域联军派来的使节。而按照使节的说法，给人的感觉好像又说得过去。
使节是这么说的，当初大汉在强盛时期开辟了西域商道，并且设置了西域都护府进行管理，使得大汉的西域商道较为稳定，处在西域商道上的西域三十六国都因此捞到了不少的好处。但是随着大汉的逐步衰弱，西域都护府名存实亡，西域商道更是因此而断绝，这些原本靠着西域商道来赚钱富国的小国的日子也是一天不如一天，所以很希望大汉能重新的强盛起来，并且重新打通西域商道，让这些小国可以靠着西域商道重新发家致富。
接下来嘛，使者说之前他们一直没什么动作，是因为不清楚大汉这边的情况如何，所以没有冒然的行动。后来是听说有着大汉正统的刘备已经占据了蜀中，并且向汉中发动了攻击，那么接下来就应该是兵出汉中进指长安，而这对西域联军来说就正好是一个帮助大汉正统来确保西域地区，甚至是现在就可以重建西域都护府的机会，所以他们就组成了联军，向凉州那边发动了进攻，并且很顺利的把老曹给逼回了长安，让刘备顺利的占据了汉中。
那么接下来的事情，就是他们要帮助刘备进攻长安，至于拿下了长安之后会不会进一步的帮助刘备去攻打洛阳则看情况而定。但是这时他们也向刘备提出了条件，就是把凉州划一为二，凉州的东部归刘备，西部地区则归西域联军，而且刘备在拿下长安之后要马上在凉州的东部重建西域都护府，同时开通对西域的通商商道。至于商品……蜀中的蜀锦、丹漆、药材什么的在西域那边很吃香。刘备哪怕还没有拿下整个华夏，光是这些商品也够西域商道吃个半饱了。
这样的条件听起来好像是挺合情合理，而且由于条件中很有那么些想多占点便宜的缘故，到也可以让人多出了那么点值得相信的理由。但刘备毕竟是刘备，至少在眼下他还没有到那种会被天上掉下来的馅饼给砸晕头的地步。再说庞统和法正这俩货还在，有他们在，也完全能够规劝得住刘备。所以刘备作出的选择是没有马上答应，而是说先考虑考虑再作定夺。
另一方面，刘备这时也收到了一些情报，而情报中西域联军在攻打凉州城镇时动用了火炮的这个事也引起了刘备方面的高度注意。对于火炮这玩意儿，到了这个时候老曹不陌生，刘备和孙权也同样的不会陌生，毕竟三家可都有学习团在陆仁的学院里，细作也从来就没有少派，一些情报总归是可以打听得到的。
而这也就不可避免的引发了刘备方面的猜想，说这会不会是陆仁那边安排好的暗棋？首先火炮这玩意儿只有陆仁的手上才有，曹刘孙三家前后不知道花了多少的心思想从陆仁那里得到有关于火炮的资料，但却始终无果；而接下来，陆仁一直以来都是以大汉忠臣的形像出现在世人的面前，对老曹方面也是那种不冷不热，而且对老曹的某些举动还会作出忠臣的反应的态度，那么陆仁在别的方面会有所安排也的确说得过去。
就比如说现在的西域联军攻打凉州，又会不会是陆仁在里面玩的手脚？而且这里面还有很重要的一条，就是陆仁一直以来都在海路上与西域方面有着联系。那么陆仁在暗中与这些西域诸国达成协议，也完全是有可能的说。
如果真要是这种情况，刘备方面又是不是该答应下来？而在这个时候，刘备方面分成了两个派系，一派支持刘备与西域联军达成协议，利用西域联军的兵力来完成对长安的攻略，而且这样还等于是与陆仁在暗中联了手；另一派则认为不应该联合，而且站在这种情况如果是陆仁的安排的基础上，对陆仁作出了四个字的评语：“引狼入室！”
而刘备这时也确实是犹豫了。毕竟联合西域联军的话，刘备接下来能省掉很多的事，甚至是趁着汉中大捷、士气大振的机会，一举把长安这样一个战略要地给拿下来也不是不可能的事；但另一方面，这些西域联军值不值得信任，西域联军又是不是陆仁的安排，这都是要好好的考虑一下的事。万一这里面有什么地方搞错了，或者说是发生了什么变故，刘备岂不是得死在前往长安的道路上？要知道刘备这时才刚刚拿下汉中，屁股都还没坐热来着，要做的事情可真不是一点半点。
商量来商量去，刘备还是决定先拖一拖，不急着给出回复。反正眼下汉中地区需要巩固，对西域联军方面也算是有个说辞，而且老曹几乎是从汉中逃回的长安，暂时也应该没有能力去与西域联军正面交锋，所以西域联军在凉州那边怎么说也能呆上一段时间，对刘备方面来说自然也就还有一段观望的时间，可以把一些事情打听清楚了再说。再说到打听事情，目前最重要的自然是要和陆仁之间取得联系，好歹也要确定一下这是不是陆仁的安排。
于是乎，刘备方面的快马信使从汉中出发了，星夜兼程赶赴桂阳。
刘备的快马信使出发了，老曹这边难道又会闲着？而且老曹是人还在回长安的路上的时候就写下了亲笔信，让快马信使以最快的速度前往许昌，把这信交给陆仁安排在许昌的“办事处”，再由“办事处”的人尽快的转交到陆仁的手上。
刘备方面对西域联军的事情作出了判断，认为这个事会和陆仁之间有点什么关系，那么老曹这里会想不到这一层？但是相对应的，陆仁毕竟曾经在老曹那里呆过几年，所以老曹比起刘备方面的那些人，对陆仁的了解要多上一些。
也正是因为这份了解，老曹在冷静下来之后马上就感觉事情好像不太对劲，因为以老曹对陆仁的了解，陆仁不太可能会把那么要命的东西卖给西域诸国，那么西域诸国的那些东西又是从哪里来的？当然了，有些事情老曹也不太敢确定，但马上与陆仁取得联系，得到陆仁的一个答复却是必要的、必需的，至少也要看看陆仁那边会作出什么样的反应。因为如果真的是陆仁作的手脚，老曹接下来要防御的地区可就不是一个两个那么简单了。一个闹不好，那可就是整个华夏大陆全面性的开战。而在这一点上，老曹还是有点不太相信陆仁会做这种事。
陆仁在汉中那边的情报力度还不够，毕竟陆仁知道那里会有大规模的战役，而且老曹会做出把汉中的人口给搬空的事，人手不太方便安排过去。但许昌这边就不一样了，陆仁一直都有稳定的情报分支蹲在许昌，所以刘备的信使还在路上狂奔的时候，老曹的亲笔信上的内容已经转变为了电报密码，拍到了陆仁的手里……
“什么！？这不可能！？西域三十六国哪来的火炮啊！？”
这是陆仁在看到电报时的第一反应，荀等人在传阅完电报之后也都是以惊疑不定的目光望向了陆仁。
陆仁看了眼荀等人，不住的摇头道：“荀公，难道你也不信我了吗？我陆仁虽然算不上是什么好人，也没少玩些阴谋诡计，可是在大是大非的面前我还是分得清轻重的。这西域三十六国都不是什么好东西，一直以来就没少觊觎我们大汉的疆土，我陆仁又怎么会可能把这些先进的武器卖去西域那里？我再贪钱、再喜欢钱，还不至于把这些要命的东西胡乱的卖出去！”
荀皱着眉想了想，默然的点头道：“义浩，是老夫多心了。”
陆仁见了荀的样子，也只能无奈的摇了摇头。一直以来，陆仁对这些东西管得可是非常之紧的，紧到曹刘孙三家都不知道有多少细作死在了陆仁的手上，而这也是这么些年了，曹刘孙三家都还没能拥有火炮、火枪的主要原因之一。陆仁又不是笨蛋，哪会不清楚想赚钱的话什么可以卖、什么不能卖？别拿现代社会里的那些军火商说事，现代社会的情况是这家不卖，别家也一样会卖，情况上有着根本的不同好不好？可即便是现代社会，也有很多武器是不能乱卖的不是吗？陆仁现在所持有的火器，在意义上就和现代社会的那些不能乱卖的武器差不多了。
看看荀仍然有些疑惑，陆仁只好解释道：“荀公你想想，我这里的军工产业虽然被我捂得严严实实的，你还不怎么清楚，可真要是装船往外头卖的话，你难道会一点情都不知？您老人家可是我这里的大管家啊！很多的事情，我自己都不见得能有您老人家清楚！”
荀又很仔细的想了想，这才表示恍然的点了点头。陆仁说得没错，作为陆仁现在的“大管家”，荀几乎在帮助陆仁处理着所有的政务细节。真要是有军火出境这样的事情，荀第一时间就会知道，也瞒不过他。
“财政部长”甄宓这时拿眼望了下陈依依，陈依依马上就明白了甄宓的意思，是要她站出来帮陆仁说句话。毕竟甄宓是陆仁的老婆之一，这种场合甄宓站出来不太合适。
“荀公，我相信陆叔不会为了赚钱做那种蠢事。而且夷州的财务大多都由我经手，如果要是有军火出境这样的事，我当时就会站出来拦住陆叔。”
荀摆摆手：“够了够了，我相信义浩不会做这么笨的事，但是现在西域三十六国已经拥有了火炮这种威力巨大的武器已经是事实，而寻常的城墙、城门，又哪里能挡得住火炮的轰击？曹孟德在凉州边境留的都是精兵强将，如果不是被火炮这样的武器攻破了城门，使得他们失去了可以依托的工事，他们也不会那么容易就丢掉了几座关键的城镇。”
陆仁道：“我也不明白他们是哪里来的火炮。就算是因为船只失事或是走私之类的原因而遗失了一些火炮并且流落到了西域三十六国的手中，一则数量绝对有限，二则也是最关键的，那就是他们哪来的火药配方？火炮用的火药可不是火柴用的火药，相差很远的！如果没有比较精准的配方，炮膛里的炮弹都会打不出去！”
其实还一句话陆仁没说，那就是除了火药的配方之外，还有一个很关键的地方就是对火药原料的提纯工艺。这方面没有到位的话，配制出来的火药也是没多大用处的火药。放放烟花什么的还行，可用作军事用途的话就还是省省吧。
但荀马上就摆手道：“义浩！现在这些都不重要了！重要的是你不觉得西域三十六国偏偏在这个时候有所动作，是不是也太巧合了一点？而我最担心的，却是他们会不会借着这样的机会在我华夏中原生出事端！！”