肖根儿猛然停住脚步,转过身来注视着张叔夜,脸上神色变幻,“我的女人?我是被迫的好不好?”,他忽然泄气地说:“红玉是不是对你说了什么?”
张叔夜起身抱拳,庄重地说道:“身为男儿,自当保家卫国,如果连自己的女人都保护不了,与畜牲何异?”他眼中落寞之色渐浓,“经此一事,我已经看开了很多事情。想当初我率部违抗圣旨,拼死杀进开封城勤王,可是等待我的却是一纸解职诏令。我对你别无它求,只要能给那些绝望中的人一点希望,仅此而已。”
肖根儿颓然道:“你想让我怎么做?”
张叔夜又深深一辑,“请万小兄弟随我去演武场,看一看那些还有些血性的男儿!”
得知肖根儿要和张叔夜一同去演武场,梁红玉兴奋异常,特地找了一套轻装铠甲给他穿上。身着戎装的肖根儿,立即就吸引了所有红粉军团的目光,集体花痴大爆发,连走路都变了形,张叔夜只能摇头苦笑。
演武场设在开封城北,原本就是禁军操练之地,只不过因为长久不用,地方虽大,却是杂草丛生,一万多人站在那里,就象草丛中生出的异物,看上去非常滑稽。
肖根儿没有笑,那是因为周围围观的人比站在场上的人多出了不知多少。身处寒冬,身上只有单衣,而且大多都漏洞百出,场中的士兵和围观的百姓也没什么两样,身上的衣服什么样的都有。
“张将军,你的兵都没有统一的服装吗?”肖根儿问道。
张叔夜笑了笑,“小兄弟你可能忘了,他们不是士兵。”
肖根儿顿时恍然,心中油然而生一股敬意。
张叔夜和肖根儿迈步踏上立于中央的高台,喧哗不止的人群刹时安静下来,目光齐刷刷地看向这里。
张叔夜从旁边的营兵手中接过一只蓝色小旗,高高举起,在空中划了一个圆圈,然后猛然挥下,那些站立在草丛中的士兵立刻奔跑起来,彼此前后相距不过一米,从上面看下去,赫然是一幅幅滚动的图案。
肖根儿看了一会儿,低声问道:“老张,他们在干什么呢?”
张叔夜看他的眼神仿佛在看一个怪物,“小兄弟,这是列队阵法,皇上检阅时必须要做的。”
肖根儿摇了摇头,“与实战有何用处?”
张叔夜一愣,讪讪道:“不能用于实战。”
肖根儿看张叔夜的神情也象在看一个怪物,“老张,没有实战用处的阵法要来何用?他们跑来跑去的不需要耗费体力吗?”
张叔夜张口结舌地说不出话来,肖根儿也不迫他,低声道:“还是看看他们手里的本事吧。”
张叔夜点了点头,叫过一个传令兵,拿过一只黄色令旗,向空中一挥,场中的士兵立刻停了下来,他取出另一只红色令旗左右摇摆了几下,士兵们手持兵器相互拼杀起来。
肖根儿看了一会儿,摇了摇头,张叔夜脸色有些不太好看了,“小兄弟,他们演练得不好吗?”
肖根儿还是那句话,“与实战可有用处?”
这次张叔夜把腰杆挺直,沉声道:“这就是对敌时的实战之法。”
肖根儿哈哈一笑,“那软绵绵的一刀砍下去,对手再若无其事的接起来,这是实战?你看看,那边那几个人,还在聊天儿,你的敌人会和你聊天吗?”
张叔夜老脸一红,“这只是演练技法,实战时加大力度就可以了。”
肖根儿摇头道,“老张你错了,这一刀一刀的下去,加大力度是什么效果,你们没有试过吧?”
张叔夜愣了愣,“当然不能试,万一造成伤亡,那可就得不偿失了。”
肖根儿撇了撇嘴,“平时操练不按实战环境,真到了战场上恐怕会吃大亏。就这样的练法,给女人端洗脚水都不配。”
张叔夜再好的脾气也受不住了,他瞪大了双眼看着肖根儿冷冷道,“小兄弟,我这支队伍是唯一杀过金人防线的,战力不可小视。”
肖根儿看了他一眼,“敢问将军,带来多少人马,又过来多少人马啊?”
张叔夜怔了一下,随即昂首道:“战前三万人,杀过来的一万二千人,歼敌两千余人,如何?”
肖根儿失笑道:“如何?战损比高达十比一,你还问我如何?”
张叔夜脸涨得通红,牙齿咬得咯咯作响。
肖根儿根本不理他的反应,悠然道:“上了战场的士兵就应该是狼,是虎,而不是人。所以……”他指了指台下的梁红玉等人,“她们是女人,但是真要砍杀起来,绝对不比他们差。”
张叔夜怒道:“好!万小兄弟,咱们打个赌如何?”
肖根儿这才注意到张叔夜愤怒的表情,心说这也值得生气吗?但是再看看下面那些人实在不像样子,张了张口,还是说道:“好,怎么赌?”
张叔夜道:“一月为限,你从这里面带走五千人,按你的方法操练,一月之后让他们对比,看看效果如何。”
肖根儿摆手道,“不必,十天为限,我只用红玉她们和你的兵比试即可。”
张叔夜面色数变,“好!如果我胜了,你就要答应我的条件,如果你胜了,你……你随便开条件好了。”
肖根儿哈哈大笑,“一言为定!红玉,我们回去!”说完径自走下高台,和一头雾水的梁红玉等人扬长而去。
看着肖根儿带着他的红粉军团消失了,张叔夜露出一丝狡狤的笑意,这时他的长子张伯奋才敢上前,低声问道,“父亲,他是什么意思啊?”
张叔夜哈哈笑道,“此人深藏不露,这次我非得让他拿点东西出来不可。”旋即对张伯奋冷声道,“我宋兵和辽人相比一直处于下风,更不要说金人了,这其中的原委恐怕还真能从他身上找到答案。伯奋,还有仲熊,你们兄弟二人日后要和此人多多亲近,知道了吗?”
兄弟二人踏前躬身道:“是!”
回到住处,梁红玉不安地问道:“相公,你真的想让我们和张将军的男兵比试吗?”
肖根儿无所谓地一摆手,“你和姐妹们练练胆子既可,其它的什么都不用做。”
梁红玉不解地问道,“可是我们毕竟是女子,论体力和耐力根本无法和他们相比。”
肖根儿笑道:“红玉,什么叫做以己之长攻彼之短啊?你们为什么要和他们比拼力气啊,直接把他们打倒就是。”
梁红玉还是不明白他是什么意思,肖根儿只得耐心地解释道,“你也看到了,他们平日里的训练只是作戏,根本不知道战场上的情形会演变成什么样子,所以和你们对战的时候,不但不会把你们当成敌人,反而会因为你们是女人而多有保留,这时候你们尽管放手施为就是。所以和老张的赌约,我们必赢。还有……”他附在梁红玉耳边低声道,“你知道他们身上最薄弱的地方是哪里吗?你们只需要……”,一番低语后,梁红玉虽然满脸通红,但仍然信心满满地走了。
几天之后,肖根儿在梁红玉的带领下来到草料场,女儿兵团们见他前来,演练得格外卖力,只不过明显的心不在焉,时不时往他这边偷望几眼。
肖根儿哪能不知道她们的心思,这里面至少有三分之一的人跟他胡混过,虽然那都不是各自的本意,但是终究是已经发生的事情,就连一向洒脱的梁红玉,每次见到他也都是扭扭捏捏的极不自然。
看了一会儿,肖根儿摆了摆手让大家停了下来。举目望去,女兵们百人排列的方阵煞是好看,虽然她们的衣着不像男兵那样狼狈,可也是或大或小,各式各样,完全不像是一支军队。他忽然感觉一阵酸楚,这些女人们本应该在家里相夫教子的,现在却拿起了刀枪,战争让她们不得不在战士和战利品之间作出抉择。他缓步来到队列之中,在她们面前一一走过,最后返回演武台,对身边的梁红玉说道:“红玉,这城中可有兵器坊啊?”
梁红玉道:“回相公,是有的,只不过受军器监辖制,现在也不知道还能不能制造兵器了。”
肖根儿想了想说:“红玉,你抽空去看看,如果能打造一些轻质的刀剑是最好的,没有必要把姐妹们的力气浪费在沉重的武器上。”
梁红玉点头应是,随后他又简单地说了一些自己的想法,无非就是如何快速制敌的技巧。这些东西他自己也不甚明了,所以说出来的东西也就让人似懂非懂了。
不过对于那些女儿兵来说,他就是神一样的存在,无论说什么,也不管对与错,她们都是无条件接受的。这让肖根儿面对她们笃定的目光时,不由得产生了一种强烈的误人子弟之感。
从草料场回来之后,他又把自己关在屋子里,没日没夜地研究如何开启长生树上的节点了。
而他这个举动,却又让梁红玉等人担忧起来。