两人一路边走边聊，奢蕊夫人心结打开，几乎把自己的一切都尽数告知身边的男人，至此万灵根才猛然惊觉，这位看似豪放不羁的胡人女子，与普通汉家女子并无不同，只不过成长的环境和经历太过奇葩而已。︾，

两人走着走着，日已偏西。沿黄河岸边偶有遇到路过和打渔之人，都是面带和善，不管是否相识，必定会含笑致意，这让奢蕊夫人大感意外和不解。

万灵根却不以为然，见她一双大眼睛闪来闪去，笑问道：“有什么不妥吗？”

奢蕊夫人抿着嘴想了想说道：“这里的人怎么一点戒心也没有吗？为什么对陌生人都那么友好？”

万灵根反问道：“这样有什么不好吗？”

奢蕊夫人忽然诡异地小声说道：“我不知道，不过我们好象被人跟上了。”

万灵根微笑道：“放心吧，他们没有恶意。”其实他早就注意到了身后有人跟着，而且人数由最初的一两人增加到了十几人。

“是吗？”奢蕊夫人闻听他如此说法，顿时停住了脚步，万灵根不解地看着她，“怎么不走了？”

奢蕊夫人也不答他的话，径直转过身来向那些跟在后面的人走去。那些人见她走过来，有些不知所措地停住了脚步，站在原地看着她。

“喂，你过来！”奢蕊夫人向其中一个年轻人招了招手，那年轻人望了望站在一旁含笑不语的万灵根，迈步走了过来，抱拳施礼问道：“这位先生，可有何吩咐吗？”

奢蕊夫人故意板起脸问道：“我们夫妻二人向西准备过黄河的，你们跟着我们干什么？”

那年轻人听她说“夫妻二人”，顿时愣了一下，抬起头来在她身上打量了一番，有些不好意思地笑道：“对不住了夫人，恕小人眼拙，没看出来夫人是易了男装的。”他说罢向前指了指，“现在日已偏西，你们二人看来日落前是赶不到桃花寨了，前面没有宿头，而且山中有虎狼出没，我们都是左近的猎户，陪你们走一程，别无他意，还请夫人不要见怪。”

奢蕊夫人疑惑地上下打量着年轻人，“我们与你们非亲非故，你们为什么要帮我们？”

那年轻人还没说话，后面几个年纪稍长的人走上来，其中一人正色道：“这位夫人可说错了，黄河以南属我开封大元帅府管辖，我们都是雷神子民，任何人到了我们开封，都是我们的兄弟姐妹，互助相亲本是份内，这一点尽人皆知。”他目光在奢蕊夫人身上扫视了一番问道：“敢问这位夫人，可是从河北来的吗？”

奢蕊夫人摇了摇头，那人却皱起眉头说道：“既然不是从河北方向来的，怎么会对我们的规矩完全不知呢？噢！”他忽然一拍脑门，恍然道：“我明白了，你们是去找七公受戒的对不对？”

奢蕊夫人听得一头雾水，正要再发问的时候，万灵根走了过来，抱拳道：“这位大哥请了，我们正是要寻那位鲁七公的。”

那人也回了一礼笑道：“那就对了。不过你们今天到不了桃花寨了，前面林中有我们猎户的驿所，你们就到那里歇息一晚再走吧。”

万灵根谢过众人之后，便拉着奢蕊夫人与众人同行，他边走边问道；“这位大哥，你刚刚说的‘受戒’是什么意思啊？”

那人和身边的众人交换了一个眼神笑道：“这位小兄弟有所不知，这段时间以来，由北边渡河南来投奔我们大帅府的人越来越多，但是他们基本都不熟悉我们大帅府的规矩，所以七公特意在桃花渡口设置了十个受戒所，所来之人必须到所中接受宣讲，考核合格才能准许进入我开封地界，自由行动的。”

万灵根心中忽然一动，皱着眉头问道：“可要收钱的吗？我们夫妇二人身上没有带银钱。”

那人笑道：“看来小兄弟对我们这里的情形当真是完全不知。那七公乃是雷仙使者，我大帅府的执事子民，所有这些事情不但不需要花钱，而且还管每日餐饭的。”

万灵根闻言放下心来，他是着实担心那位鲁七公旧态复萌，打起什么别的歪主意来。

走了一会儿万灵根忽然又问道：“照此说来，南渡黄河的人应该很多才是，可是我们这一路上并没有看到多少啊？”

那人答道：“小兄弟说的没错，这几日的确是少多了。”他左右看了看，忽然小声说道：“那都是因为他们得了消息，我家大帅不日将挥师北上，所到之地全部归化，所以南来的人才少了许多，他们都在等着我家大帅的王化之师早日降临呢。”

奢蕊夫人面色古怪地看了看万灵根，嘴角掠过一丝不易察觉的笑意。

夕阳的最后一抹余晖被黑暗吞噬的时候，万灵根和奢蕊夫人在一众猎户的陪伴下来到了山脚下的一间简易木屋里。

猎户们在木屋周围燃起了火把，把附近映照得一片通明。

而万灵根也终于知道了猎户们小心谨慎的缘由了，夜尚未深，远远近近就传来了狼嚎虎吼之声，那声音高低错落，此起彼伏，听起来让人毛骨悚然。

万灵根倒也不甚在意，奢蕊夫人却小脸发白，死死地拉着他的衣角，不肯离开半步。

通过一路上的交谈，万灵根也知道了猎户们的一些基本情况。一直与他说话的那位中年人姓韩名平，那个年轻人是他的侄子韩书林，其它人也都是他们的本家族人。

“韩大哥，这个地方一直是这样吗？”万灵根望着远方无尽幽深之处传来的吼声问道。

韩平摇了摇头说道：“只是最近这段时间才变成这样的，以前这里连只獐也没有。”

万灵根目光在他们身上扫视了一番，韩平仿佛知道他在想什么，继续说道：“自从雷神上仙降临，执掌开封以来，我们这些猎户就再也没有像以前那么辛苦过了，族里每户都有了田地，很多有些手艺的人都去了工坊。我们也是因为这里忽然多出了许多野兽才临时回到山上的，其实也没有真的打到什么猎物。”说完撇嘴笑了笑。

万灵根若有所思地站在那里，目光仍然望向远方。