“什么？你们宁愿放弃两处丰厚的封邑，随着康拉德他们前去圣城朝觐。”听完两人的诉愿后，泰提修斯讶异地拍着木栅询问道。

守捉官立在一旁，也不知道说什么好。在这群法兰克蛮族的眼中，光复圣地全凭一己胆勇，全无类似帝国政府这样的集中领导，其中的得失优劣实在不是守捉官能判定的。

那边泰提修斯皱起已被削平的鼻翼，露出讨好而恐怖的笑，“这又是何必呢......将来你们早晚会前往圣墓的。那么为何现在对皇帝的恩赐视而不见呢？”随后他礼貌地指着罗伯特.柯蒂斯的衣领，“多么美丽的丝绸，还记得先前嘛诺曼底伯爵阁下？你前来帖萨利的时候，连件合身的袍子都没有，是谁让你有了衣食，是陛下，是皇子殿下。”

“我也知道，可我们上路的宏愿就是抵达圣城。现在所有朝圣者都在那里血战力攻，我们却在安纳托利亚享受，无论如何说不过去。”布洛瓦伯爵斯蒂芬拦住了亟待表达的义弟，抢先答道，“至于皇子给我们的恩典，我们已经帮助他训练出十分强大的骑兵队伍了。”

“不过现在这支新军骑兵被陛下安置在此处，不会回去帖萨利了，你们得继续还恩于皇子殿下才对。”泰提修斯微微从眼睛里射出森怖的光，而后绕了几步，斯蒂芬和罗伯特举得背后发毛，不由得也摁住了披风下的剑柄，他们知道和质朴规矩的守捉官相比，这位流着突厥血的希腊将军才是不能不提防的角色。

“可就算我们不走，我和罗伯特的封邑都和皇子领地远远隔开了。”

“无妨，你们和枪骑兵支队记住自己受的是皇子恩典即可。将来皇都有任何变故，都得毫不犹豫地站在皇子这边，那么在将来不要说小小的普韦拉尔和热尔马尼科，你们义兄弟掌控整个安条克和阿勒颇都不是什么难事。”泰提修斯慢慢把手举起，以表示自己绝无动武突袭的意思。

而那边的狄奥格尼斯也放松了握着铁连枷的手，和矛盾纳闷的心情，在心里轻疏了些许紧张。

但下面劓鼻将军的话，却让他五雷轰顶，“那么你们义兄弟忽然提出这样的要求，是塔尔苏斯的高文唆使的吧？”

虽然斯蒂芬和罗伯特最初拼死否认，但最终他们也等于默认——高文确实送来密信，希望他们也脱离拜占庭帝国，不要当皇帝和皇子的佣兵，而前去圣城，他愿意提供给养和通道，并且代替戈弗雷、博希蒙德许诺，未来在圣城也会有他俩的一份封邑土地。

在劝走了这两位后，泰提修斯叹息声，看着木栅那边的如血夕阳，用手摁住了守捉官的肩膀，“说实话刚才我不过是推测，但事实却真的是这样——高文唆使这两位，是想打破皇帝对他构筑的包围网。但也没有什么难以预计的狄奥格尼斯，现在高文已非同往日，当年他还是个小小的伯爵指挥官时，就胆敢劫走皇帝的兵马，割取帝国的城邑，所以指望他诚心诚意辅佐皇帝是痴心妄想的。”

“我并没有这样的想法过。”

“这样最好，刚才的话我实际上是说给你听的，将来帝国真正复兴的航船必然也必须掌控在皇子殿下的手里，不要再犹豫下去狄奥格尼斯，成为殿下麾下的首席勇士吧！以后我们面对的敌人，还有许多许多，在此间掺杂虚无的个人情感是件得不偿失的事，会让你的箭矢因为迟钝无法射中靶的。”言毕，泰提修斯转身便准备离去。

“可是，安格拉斯？”

泰提修斯走在没过膝盖的长草地里，朝自己的营帐走去，背对着狄奥格尼斯摆摆手，“只有狗才会回头吃自己嚼过的食物，既然陛下将其拨给了布雷努斯殿下，那我们遵从便是，记住皇子可是在莫利亚和帖萨利。”

然则此刻一名皇帝的钦官骑着马匹，在数名佩彻涅格骑兵的护送下，驰来了安格拉斯堡下的营地。

“什么，皇帝把安格拉斯堡独立画成了‘边塞区’，让我担当这里的伯爵指挥官和守捉官？”当听到了钦官宣读的布拉赫纳宫命令后，狄奥格尼斯大惊失色。

“是的，安格拉斯与劳迪西亚、热尔马尼科、普韦拉尔地位对等。请阁下在任期间无比兢兢业业，不要辜负陛下的信任和重托。”说完，那戴着圆帽的钦官将委任诏书交到了守捉官手中。

待到钦官离去后，狄奥格尼斯还在对着那诏书上一行行清楚的文字发愣，但上面的文字和画押、印章都是千真万确的......

“这样也很好啊狄奥格尼斯。”在他身后泰提修斯笑着坐在椅子上说，“但不管到了哪里，都别忘记你的选择。将来帝国的复兴，可是完全得依靠睿智英明的皇子殿下。”

三日后，泰提修斯即带着剩下的新军拔营朝着西方归去，在马背上晃悠劓鼻将军面无表情，对着身边的机要文书说到，“草拟信件，一封私下送往布拉赫纳宫，一封送往科林斯城，告诉收信人——不要再在私人花园里秘密玩耍了，因为守门人已注意到他养护的花朵被攀折。”

而安格拉斯城堡上，狄奥格尼斯站在石造的塔楼城堞后，看着其下的大河和高原，他不清楚什么时候忽然自己又变得如此重要起来：高文想拉拢他，泰提修斯希望他继续忠于皇子，而陛下也将这个重要的边塞区托付给自己。

“难道是危险和战火，又要很快来临了吗？”守捉官心中反倒充满了不安和迷茫。

又过了数日，托斯卡纳女公爵玛蒂尔达的小丈夫韦尔夫，和奥地利女伯爵伊达的四万朝圣者队伍穿过了吕底亚平原，抵达了非拉多菲亚姆城，在那里布雷努斯夫妇热情地接待了这第三波朝圣者。

席间，坐在主妇席位上身披名贵紫衣，熏着淡雅香草的黛朵仔细观察了这支队伍的领导者：

韦尔夫很年轻，但完全副精力不济的模样，他应该是被自己那年长而富有魄力的妻子压制管束的太狠，现在几乎得了厌女症似的，只顾着蔫吧着低着头喝酒；

而伊达夫人而今已有四十多岁，保养得却风韵犹存，端庄大方，另外她身边的是她小女儿阿德莱德，一个混着德意志兰和匈牙利血的金发姑娘，相貌可爱，身材丰腴，约莫十六岁上下，眼睛充满热情和好动的色彩，特别是看到英俊的侍者时。

“这妮子肯定是在想强壮英俊的男人，她在朝圣途中满心渴望找个好男人。”黛朵微微将手搭在下巴处，笑起来。(未完待续。)