“女儿国”内，张申有些纳闷，这几日外地来的权贵不少，操持荆楚口音的年轻人陆陆续续有好几批。

有些人“张七月”还认识，不过大多都是停留在长安城的遥远记忆中。他少年时代，也跟着母亲在长安城西小住过一段时间。

“七月，看出点苗头来没？”

“不好说啊。”

每天张沧都要陪着温柔，来“女儿国”的时间并不多。若非萧二公子之前招呼着一帮老朋友过来消费，张沧还真不一定就会过来露面。

“大郎，当年西京群贤坊中，也是有一房萧氏的。虽说是小支，但都不是寻常人物。”

“萧守东兄弟五人？”

“大郎也听说过？”

“群贤坊出来的游侠，又是萧氏后裔，听说不是很正常吗？”张沧一愣，忽地问张申，“七月，是不是听说了甚么消息？”

“嗯。”

张申微微点头，前几天张亮家中摆宴，他也被叫了过去，除了亮个相之外，张亮也是要给他一点方便。钱财是肯定有的，至于做官，则是没那么简单。至少在京城，做官很难。

不过张亮既然叫他过去，还不怕人说话，显然也是有了门路。

这种热闹场面，形形色色的人都有，张申在亲爹的家宴上，见到了几个江陵来的人，除了萧氏，还有蔡氏、石氏、雷氏等等。

给张申的感觉，荆襄世族，现在就是没头苍蝇，什么都要试试，碰碰运气。

“大郎，荆襄世族可能会行专诸之事。”

“噢？”

重新开始读书的张沧相较去年，没有那么重的杀气，只是眉目微动，还是能看到少年人压制的不服输。

脸色略微带着一点不屑，张沧淡然一笑：“又不是没行过，这么些年，大人受了不知道多少次刺杀，要说其中没有荆襄世族的手笔……我却是不信的。再者，便是我，一路行来，又何尝没有想要以力相搏之徒？”

狗急跳墙，技止于此。

实实在在能威胁到张德的刺杀，少之又少，想要渗透到张氏家生子这一层面，是相当麻烦的事情。

仅仅从利益诉求上来说，老世族能给的，张氏同样能给。老世族不能给的，张氏还能给。

那么，即便顺应传统的想法，这些个家生子，又凭什么投敌呢？

更何况，外界并不知道张氏的家生子们是如何成长起来的，整个过程中，伴随着他们思想世界的，是“超凡”“神异”的宗长。

就算家生子中出现了顶级人杰，可正因为是人杰，才识时务啊。

湖北总督江阴侯张德一通会议开办下来，打听消息的人密密麻麻，大量往来荆襄和洛阳的人马在奔驰着。

等到消息彻底传到江陵县的时候，荆襄老世族们内部就发生了分裂。

想要给张德一点颜色看看的有，想要委曲求全在湖北总督高压威胁下的，也有。争吵相当的频繁，江陵城中，萧氏江陵房的子弟一个个脸色复杂。

有的人相当悔恨，有的人唉声叹气。

江陵房三房家长萧并非是江陵房这一脉正宗所出，他原先是萧氏长安群贤坊这一房的子弟，只是早年过继到这里。

再者，江陵房三房也属于小支，在本地只是有名声地位，真要说有何权势，却是谈不上的。

不过正因为萧的特殊性，使得萧三郎可以调动长安群贤坊的资源为自己服务。

他的五个儿子，就是长安城城西新生代游侠中，比较有名的人物。

老世族子弟出了游侠，这是比较荒诞的事情。

只是贞观朝的事情，怎么荒诞都不算荒诞。

“大人，眼下江陵城人心惶惶……”

萧三郎年纪不小，已经四十多岁，但是保养得很好，看上去还是三十出头。美髯飘逸不说，眉目也是俊朗，是个相貌堂堂的美男子。

“张德可以放过任何人，但不会放过我们江陵房。”

脸色淡然的萧看着五个儿子，“旧年行刺诸事，瞒得过别人，瞒不过张德。但他这么多年都没有对江陵下手，这说明什么？”

虽然都是游侠，但萧的五个儿子到底和市井青皮不同。受过正统教育的流氓，远比市井青皮强得多。

若非时代发生了剧变，萧守东兄弟五人，混得比王祖贤好几乎是铁板钉钉的事情。

王祖贤的发迹，一句话来概括，就是抱上了一条金大腿。

才能这方面的加成，微弱得很。

“守中，你年纪最小，但常年在武汉厮混，说说看。”

年轻的萧守中一愣，先叹了口气，然后才道，“武汉佬想要痛宰荆襄，不是一天两天的事情。以前不过是张德压着，现在张德万事俱备，就欠十万荆襄人头。”

“……”

“……”

兄弟五人一时沉默，饶是形貌儒雅的萧，这光景也不知道该说点什么。

半晌，萧突然开口道：“分家吧。”

“父亲在，不分家！大人……”

“分家吧。”

萧摇摇头，“去哪里都行，张德这一回，是真的要下死手了。荆襄子弟，绝无可能斗得过他。这不是跟张德一个人斗，而是跟二百万武汉，五百万湖北相争。不是张德一个人要荆襄世族去死，是数百万人要我们去死。”

“宁叫玉碎，不为瓦全！”

萧守东目光冷冽，“分家……也好，不过，弟佬们保全性命。我要再作最后一搏，还请大人成全。”

“大房、二房那里，可有人愿意和大郎同路？”

见大儿子这副模样，萧还是有点满意的，家族血性不能少。

“这几年防备武汉插手荆襄，早有预备。只要一声令下，江陵诸县就能举事。便说‘武汉暴烈，民不聊生’，老世族响应者必不会少。如今剑士弓手有二千之数，再寻勇夫，裹挟民壮，数万人声势还是有的。”

临死咬一口，万一事情成了，把武汉打成一锅粥，谁敢说皇帝老子不会赏个公侯下来？

固然几率很小，但行险的事情，谁又能说得准。

“那……便如此吧。”

萧眼睛微闭，面对张德以及张德背后的庞然大物，他们能够做的事情，实在是不多。

奋力一击，大概也跟螳臂当车差不多。

家宅安置在了江陵县的朱雀街东，偌大的豪宅，将来也不知道便宜了谁。这是历尽战火之后，用了武汉工匠的手艺，这才打造出来的荆楚门庭。即便是被火烧上几回，也不过是黑的地方再抹一层白，总归还是好看的。

“大人……保重。”

萧守东行了个大礼之后，转身离开了大厅。

开春的天气，江陵湿冷湿冷的，比冬天还要难受三分。

到了门口，忽地听到外面叫卖声。

“卖煤饼嘞”

“大哥可要买些煤饼？都是好媒，永兴煤、武昌饼。”

“走走走，也不看看甚么地界，胡乱叫卖！快滚！”

“是是是，这就走，这就走……”

叫卖煤饼的贩子似乎是走了，远远地又听到吆喝声，“卖……煤饼嘞”

萧守东不以为意，到了门口，便问门子：“适才甚么事如此喧哗？”

“有个老矮子，在门口叫卖煤饼，被小的轰走了。”

“嗯。”

萧守东微微点头，想了想又道，“往后有甚么贩子上门叫卖，收敛一些，免得为人编排。”

高门的体面。

可一想到这份体面要遭受到的结果，萧守东更羡慕这些个还能耀武扬威的家仆。一个小小的门子，借着萧氏的威势，可以对任何不相干的下流人物非打即骂。而那些个贱人，又有几个敢反抗？

只不过，以后大概是没有这么容易了吧。

萧守东正这么想着，忽地看到好几辆板车拖拽着煤饼、煤球路过。

“都说了我们不要煤饼”

门子见自家大郎君在场，立刻扯起脖子，卖命地呵斥着那些贩子。

萧守东眉头微皱，正要说什么，忽地骤变乍起。

“警察！”

一声爆喝，板车上的煤球框框里，钻出一个个手持尖刺的大汉。这些个汉子浑身都透着一股子煞气，三步并作两步，几个呼吸，两个大汉就把身材高大的萧守东摁在了地上。

“咔！”

一双手铐直接把萧守东反过来拷住，接着一条麻布塞到他最终，一个黑头套把他脑袋给套住。

门子还没来得及大叫，鱼贯冲入的警察有十好几个，里边片刻就传来惊呼呵斥声，但是很快，一个个头上戴着头套的萧氏家人，居然就像是奴隶市场的奴隶一样，一个接着一个被押送上了外面的板车。

哐当！哐当！

从板车底下抽出来大量的铁管，直接组成了一个笼子，这就是个囚笼，上锁之后，想要打开也是相当的不容易。

“这！这是甚么事体！”

“不好！不好了！这这这……”

而江陵县县衙中，大马金刀的警察少监佐官亲卫们，正陪着江陵县令吃茶。外间虽然有了动静，可到底发生了什么，江陵县令也不知道，也不敢问，更不敢说。

只是很快整个江陵城都热闹起来，大量的整齐脚步声，毫无疑问是正规军才有的声势。