再过两个多月，张四维就该回乡丁忧，再无回京的机会，申时行接任首辅，到时候他底下那帮人群龙无首，忙着拜码头转门庭，谁还会有那闲工夫寻趁老子啊？

陈默心中暗道，却不可能将这事告诉陈矩，一笑说道：“义父且恕孩儿卖个关子，到时候您就知道孩儿此言绝非无的放矢了。”

陈矩顾及身份不好追问，心中却猫爪一般，恨不得掰开陈默的脑袋，看看他脑子里究竟想的些什么。

外边等待的霍东一直不见陈默出门，进来催促，见陈矩也在，连忙恭敬行礼，心中寻思，搁几个月前，谁敢想能跟乾清宫管事牌子如此近的打招呼啊，多亏了陈默，那守陵千户虽然不如锦衣卫百户来的风光，可难得那“实授”二字，比那“试领”的锦衣卫百户强的可不是一点半点（注）。这才几天啊，以后只要跟定了他，还愁前途？

陈矩知道霍东是陈默的亲信，虽知其品级不高，仍旧不端架子，和蔼的示意他起身，说道：“霍千户来催你了，出发吧……对了，这次带上王海吧，他求过咱家好几次了，前两天更是托你大哥来求情。咱家知道你俩之间曾有矛盾，不过，不看僧面看佛面，看在你大哥的份上，怎么也是一家人，就算了吧，成么？”

陈默如今这身份地位，根本就不将王海放在心上，闻言一笑说道：“都过去的事了，义父不说孩儿都快忘了……他既然愿意跟着，就让他跟着吧！”

正说着话。王海推门进来，先给众人见礼。这才挤眉弄眼对陈默说道：“五爷，慈庆宫的春桃来找您。孩儿让她进来她不进，如今在后门护城河那边等着，让孩儿进来通禀……”

“哦？”陈默忍不住想起第一次离京时春桃相送的情景，柔情顿起。

陈矩眯眼一笑：“傻站着干什么？还不赶紧去，别让人家姑娘等急了！”

陈默见众人笑的暧昧，不禁脸上发烫，告一声罪，匆匆出门去寻春桃。

今年春来的早，春暖花开。杨柳吐新，春桃身穿一身粉红色的袄裙靠在护城河旁边的栏杆上发呆，远远望去，便如一朵刚刚盛开的桃花一般。

陈默悄悄的走到她的身后，见其没有动静，回望左右无人，童心忽起，伸手捂住了她的眼睛，粗着嗓子说道：“小妹妹。猜猜咱是谁？”

春桃其实早就听到了陈默的动静，冷不防被其伸手盖住眼睛，先惊后喜，芳心突突直跳。感觉热乎乎的气息喷在脖子上，颤粟之余，一阵酥麻。忍不住咯咯娇笑起来：“装神弄鬼，化成灰奴家也认的出你！”

“不许咋呼。说出咱的名字才作数！”陈默继续逗弄。

“陈默陈少言，这下行了吧？”春桃俏声说道。边说边快速伸手搬开陈默暖暖的大手，转身望去，见陈默翘着嘴角瞧着自己，炙热的气息直扑而来，顿觉脸颊火烫，倏地退后一步，板脸说道：“不许瞎闹，说正经事儿……”

说着从栏杆上解下一个蓝布皮儿包袱递给陈默：“这是这两天琪儿姐姐赶着给你做的夹袍，天气暖和了，该换春装了。姐姐逼着奴家不许告诉你实情，要奴家说是自己做给你的，奴家可不能居功，必须得给你说清楚……”

“咱就知道琪儿心里还是有咱的……”陈默喜滋滋接过包袱，春桃面色不禁一暗，自怨自艾一番，想起素日思琪对她的好，很快又释然，俏然说道：“那是自然，你走那些日子，姐姐总念叨你呢……”

“那她为啥老不见咱？考验这么久，也应该够了吧？”

“奴家也不清楚！”春桃摇了摇螓首，说道：“总之你别灰心就是……天下没不散的宴席，时间不早了，奴家该回去了，印公路上走慢点。”

望着春桃敛身蹲福后转身离开，陈默忽然发觉她比初见时成熟了不少。突然冷淡下来的态度令他心中怪怪的，忍不住提高声音说道：“清明节万岁爷去天寿山谒陵，你可一定要来啊！”

便见已经走出一截儿的春桃身子一僵，隐隐像是哼了一声，可惜暖风吹拂，陈默根本就不敢肯定。

这次回昭陵不比上次，前有锦衣卫开路，后有马队随行，陈默独坐马车，一行人浩浩荡荡，威风赫赫，路上行人纷纷避让。

出北安门时马车停了下来，陈默从沉思中被惊醒，尚未来的及开口探问，便听外边有个女人粗着嗓子问道：“车里那位老爷，小人欲往天寿山方向，路途遥远，不知可否行个方便，搭小人一程？”不禁又惊又喜，噌的起身掀开帘子：“彩玉，怎么是你？”

“怎么？不欢迎么？”彩玉一袭月白长袍，头戴四方平定巾，笑吟吟站在马车旁边，微风掀起她的袍子下摆，飘飘然，绰约如仙子一般。

负责驾车的霍东笑的有些暧昧，陈默狠狠瞪他一眼，忙吐舌头别过脑袋。

“上来吧！”陈默这才伸手将彩玉拽上马车，坐下一把抱到怀里，板脸问道：“不是两宫太后把你禁足了么？你咋又偷跑出来了？”

“你猜？”彩玉抿嘴儿微笑，脱去以前冷淡的外衣，显得十分俏皮可爱。

陈默懒得猜，脸色再板：“不猜，赶紧说，不说打屁股！”说着手便不老实起来，很快就搞的双方浑身发热，喘息不已，若非顾忌外边的霍东以及众锦衣卫，当真就要来场野0战了。

“好了好了，别闹了，说正事儿！”

“嗯？”陈默没抬头，含糊不清的问道。

“别闹，”彩玉一声轻哼，俏脸布满红云，用力推开陈默嗔道：“跟你说正经的呢……人家可是听说了，今天外廷闹的更凶，吵着要杀你‘肃清宫闱’呢，还要去逼内阁表态……”

“内阁已经联名上奏万岁爷了！”陈默也收摄心思，坐正身子，眯眼冷笑：“放心吧，现在那些外廷闹的人不过都是张四维和张鲸他每所指示，不足为虑，奈何不了咱的，咱只担心两件事……”

“哪两件？”彩玉打断陈默问道，同时，十分奇怪陈默为何一副瞧不起张四维的样子。张鲸罢了，反正冲突不是一次两次了，张四维不同，他不知道那是内阁首辅么？别说他一个小小的昭陵掌印，便是自己这堂堂公主见了，也得恭恭敬敬行个礼，他那信心究竟来自何处？

“第一，”陈默伸出一跟手指：“咱每杀了花氏，韩荣发势必不会善罢甘休，那人瞧着面善，应该十分难对付，不知会使出什么卑鄙的手段，这次外廷闹的那么凶，难保他就没有浑水摸鱼。第二嘛……”他突然沉默下来，面上掠过一屡深深的忧虑。(未完待续。。)

ps： 注：明朝千户百户等职务分试领与实授，实授者世袭。