看到那个徽记，北极星猎兵首领脸色一沉，说道：“这不可能！”

领主大人却惊讶地说：“哎呀，想不到您竟然这么大有来历的人物，斯泰瑞，真是个高贵的名字，我好像还不知道你姓什么。”

杜尚回答：“杜尚，全名斯泰瑞·s·杜尚。”

领主大人惊叹道：“真是高贵的名字，想不到您竟然能攀上四大名门。”

杜尚两手一摊说：“事情就是这样，承蒙罗格纳侯爵家的千金看得起，由她出资，我的老师，鲁雷工科大学导力系教授阿什利·杨出技术，我也有份参与，将在鲁雷成立一个新的导力民用事务所。到时候会采用工业标准，来进行冰箱和其他家用导力设备的生产，采用的动力源，也会是标准合成的导力结晶，而不是现在昂贵的天然魔晶。

至于本地前段时间的产品，是我在普文尼斯历练时，打到了不少水系魔晶，灵机一动之下，把他们的设计拿过来，把本地的魔晶镶嵌上去而已。这种过度性质的手工产品，因为造价过高，很快就会被工业产品所替代，标准结晶会取代昂贵而做功低下的魔晶，冰箱的价格，也会从目前的六万米拉，跌到五千米拉一台。”

领主大人大受打击，顿时木然。

杜尚补充道：“当然，我的这个设计理念，也不是毫无可取之处，昂贵的魔晶，内部有天然的导力回路，如果都能顺利地进行镶嵌诱发，并且保持美观的话，还是能做出不少有用的珠宝配饰，比如夏季戴上水系魔晶，就能全身冰凉，冬季戴上火系魔晶，就能全身温暖，很多古老的首饰，在导力理论出现之前，就已经能得到这样的效果，这是我的下一个课题。”

看着面如沉水一言不发的猎兵首领，杜尚说道：“事情就是这样，非常抱歉让您白跑了一趟，如果您能顺便告诉我，我在戈壁上冒险的那些伙伴的最近动向，那就更感谢了。”

猎兵首领心中交织着懊恼与后悔。这件事情，他是背着团长自己吩咐下去的，本想做得漂漂亮亮地，给团里再增加一笔固定收入，没想到贸然行动，信息不对称，对上了一个根本惹不起的对象。

在北地，猎兵团肆无忌惮，为所欲为，只要有钱，什么事情都敢做。但在贵族名门眼中，他们不过是豢养的恶犬，毫无地位可言。

像四大名门这样的庞然大物，哪怕是北地排名第一的猎兵团，也绝不敢忤逆一步，因为那样只会带来灭顶之灾。

“看上去你好像很不愿意回答呢？是不是已经做下了什么不该做的事情？”领主大人见到猎兵首领没有回答，恼火地问道，他同样不想给公牛家族留下任何把柄。

猎兵首领犹豫了一下说：“我只是传达了一些简单的指令，吩咐一些得力的手下监视他们而已，我这就吩咐手下把监视撤回来。”

杜尚说：“那这就拜托了，希望大家不要因此而惹上误会。”

猎兵首领傲然说：“我们北极星是组织严密的兵团，没有命令是不会贸然出手的。”当面对着旁边一名猎兵说：“拉里，亲自去戈壁一趟，把第八小队的人带回来。”那名下属遵命而去。

猎兵首领又向领主和杜尚赔罪说：“之前只是误听了麻雀旅馆老板的话，所以才造成今天的误会，好在老家雀已经死，也足以弥补他的罪孽。其后北极星定然送上一笔厚礼作为赔罪。”说罢，让下属带走老家雀的尸骸，几人匆匆而去。

杜尚见几名猎兵走了，向领主大人说了几句感谢的话，却是心不在焉。

特里萨男爵男爵见杜尚情绪不高，提高声调说道：“哎呀，帮了你这么大的忙，连一点表示都没有，就连茶水都没有一盏。”

杜尚连忙让服务员把茶水饮料甜点上了一桌子。

特里萨男爵见杜尚仍然是愁眉苦脸地坐着，说：“你是不是担心我走以后北极星的人还回来找麻烦，那很简单，只要我给北极星的团长捎句话就行了。”

杜尚也不隐瞒，说：“我担心北极星的人现在已经对安德鲁他们动手。这群猎兵都是杀人不眨眼的，当面说得好听叫监视，背后说不定已经灭口了。”

特里萨男爵安慰说：“事情并没有你想的那么糟糕，他们不过是想从你这里牟利，不会那么着急的。不过为了安心，还是由我亲自向团长说一声吧。”对自己的保镖吩咐说：“去和弗里德说，就说这事涉及到了领邦的安全，希望他务必谨慎处理。”

杜尚有心要用激将法，冷笑一下说：“你说的话人家肯听吗？”

“什么？”领主大人像被踩了尾巴的猫，激动得跳起来。“你是不是听到了什么奇怪的言论，那些愚民的话不足听，我可是赫赫的封地贵族，像北极星这样的佣兵团，我之所以留他们在这里，一方面是用得上他，另一方面完全是出于怜悯，才把普文尼斯这点可怜的税收交给他们。”

“怜悯？”杜尚满脸的嘲讽，“看不出您还是一位慈善家。”

“嗯。”特里萨男爵端坐下来，严肃地说：“虽然本地没有多少人关注，但像你这样的人，肯定知道1178年7月1日的诺桑普利亚悲剧。一个赫赫有名的公国，大半领土化为盐。”

杜尚点点头，这样的大事件，他当然有所耳闻。1178年7月1日上午5时45分，塞姆里亚大陆北部诺桑普利亚公国的旧公都哈里亚斯科近郊，出现了直冲云霄的巨大石柱，大柱子的出现，搅动天地异象，并不停地开始同化大地上的一切，包括土地、树木、动物和人。直到7月3日拂晓后，在教会的出手干涉后，这个石柱的作用力才停止。

两日之间，诺桑普利亚公国的一半领土和国民化为盐海。这是塞姆里亚最惊人的天灾，在各种历史书里都有详细记载。

其后，诺桑普利亚公国由于大公临阵脱逃，失去了权威，很快就发生兵变政权崩溃。后来其宗主国亚尔特里亚法典国进行了善后，将剩下的两个郡并成为一个自治州。那个大柱的核心，最后被教会回收，确定其名为盐之桩，并认为是神的遗物。

特里萨男爵见杜尚点头，接着往下说：“此地距离我领其实不算远，跨过连云山脉，从北海乘船过去，不过一两日的航程。灾难发生后，诺桑普利亚失去家园的国民四处流浪。虽然相隔这么远，但我的叔叔，冯特里萨子爵怜悯了他们，加上北地魔兽众多，也需要人去围猎，于是允许该国佣兵自由进出加塔普尼亚领。后来帝国贵族之间纷争不断，不断地雇佣这些人，久而久之，竟然形成了所谓‘北之猎兵’的奇特现象。”

“我这所小城，原本没有什么油水，我又懒于政务，所以就放任至今。城里那点税收，说好让他们拿去救济诺桑普利亚本土的灾民，所以称为盐税。但今天看来，是放任过头，很多人非但不心怀感谢，而且已经不认识本领主啦。”