第二天醒来,杜尚在大吉旅馆里,没有发现任何与卡西乌斯相关联的符号或者提示。他打起精神,随着弗里德等人去购买货物。
穿过昨晚走过的公园,弗里德带着他们一直向下走去,公园的南边有一大片空地,弗里德介绍说:“这里是跳蚤市场,但是只有星期天,人们才带着家里用不上的东西来交易,现在没有人。”
走过跳蚤市场,在波利河边上,有一个渡口,人们如果懒得走过三个街区,从参议院门口过河,就可以选择渡口的小船。
弗里德叫了一支小船,大伙上了船,船夫努力往对岸撑过去。渡口的对岸是第十二街区,沿着河岸,有一个巨大的市场,这就是弗里德今天目的地。
拉维市场是一个巨大的食品批发市场,产自各地的农产品,通过波利河方便地运输到此地,再从此地批发出去。杜尚看着市场里到处开着门的仓库,里面堆满了谷物包。市场露天部分,正在叫卖大量的禽蛋鱼类和蔬菜。卡斯莱是一个人口拥挤的城市,首都有近百万人口,因此每日消耗的食物也不是小数,这些食物全是从这个巨大的市场批发出去的。
从拉维市场再往南走,是卡斯莱市的列车南站,从这个站点可以乘坐列车前往卡尔瓦德共和国的南部地区,路过几个重要的产粮地。来自全国各地的粮食商人经常出入于这个地区,因此在火车站外面的街道上,也修建了许多酒店。
熙熙攘攘的人群,充斥在拉维市场中,有很多批发商人,也有贪图便宜走很远的路来购物的家庭主妇,市场中充斥着一股热闹的气氛。杜尚很喜欢这种氛围,在前世中国的菜市场也充满了这种市侩而丰富的生活味道。
弗里德领着众人,一直走到市场最后面的一排仓库,这里才是批发粮食的大户。他抄起一把今年新收的小麦,用牙齿咬了一下说:“今年南部好像下了不少雨,小麦没有往年那么结实了。”商贩笑嘻嘻地和他说:“那看看玉米吧,从去年放进仓库到现在,已经干得不能再干了。”
弗里德问了价格,又继续往前走。走过几家,来到一个熟识的商贩那里,那名商贩一看到弗里德,立刻从椅子上跳起来,热切地喊道:“伍斯特先生,您此次可又是来买粮食?”
弗里德看了看商铺里的粮食,问候道:“吉姆,生意一直做得不错啊。”
“哪里哪里,都是您这样的大客户照顾着。”
“老规矩,我要玉米和小麦,一直运送到诺曼自治州。这次要的数量很大,你给个价钱出来听听。”
“您大约需要多少托里姆粮食。”
“加起来3000托里姆。”
吉姆大喜过望,说:“那么多的数量,我一定会按照最优惠的价格给您计算的,请您稍等。”说罢,拿出一张纸就认真地算了起来:“您看,今天的小麦是丰收年,价格比往年还稍微低一些,我就按照进价加价10%卖给您,这可不能再少了。但是运输到诺曼自治州的价格是一样的,每托里姆需要1800米拉的运费。如果按照一样一半,这样算下来的话,我算算,合计1540万米拉,我再优惠一些,把零头去掉,就是1500万米拉,这可真是一笔大生意。”吉姆抬起头来,询问道:“这么多粮食,不可能一次运完,每次运送150托里姆,两个月内交割完毕,您看如何?”
弗里德点了点头,认可了他的报价,用手拍了拍粮食贩子的肩膀说:“记住每一颗粮食都必须是当年最好的,要饱满还要干透了,如果让我发现其中有质量问题,嗯!”
吉姆听了这话,满脸通红地爬起来赌咒发誓说:“我在这个市场已经做了十多年,还从来没有人退回过我的货。”
弗里德点点头说:“夏天雨水多,一定要保证粮食在装上列车之前都是干的。这么大的数额,我们还是用米拉交易,我先付给你50万米拉作为订金,每次到诺曼之后,我安排人手验货交割其余货款,粮食随到随结,你看怎么样?”
吉姆意了,对弗里德说:“粮食的数量没有问题,就算我没有这么多现货,也可以在市场里面调,但是订购列车的运力可能需要一段时间,你能不能先住几天,等我订到列车车皮再走。”
弗里德满意地说:“我正有此意,第一批货可以多发一些。另外我还想订300万米拉的食用油,你知道谁的价格实在些?”
吉姆高兴地说:“市场里的价格都实在,但是要说到又便宜又好,得到炼油厂去订,我兄弟开着一家炼油厂,去厂里能谈到一个更低的价格,质量也是有保证的。”
从拉维市场往南走,过了列车南站,城郊还分布着一些食品加工企业。吉姆的信用果然是有保障的,弗里德看了那些植物油的品质,表示满意,随即就付了订金,让吉姆一并安排运输。
杜尚在一旁看着1800万米拉就这样花出去了,感觉好不真实。他看着那占据了货品价格三分之一的运费,心里在呐喊:“天哪,弗里德团长,其实你完全可以把运输问题交给我,我只要一个人坐着列车跑几趟就行了!”
呐喊完毕,他突然想到另一个问题,卡尔瓦德这里的粮食又便宜质量又好,而加塔普尼亚那旮瘩的粮食可是全靠外地运输过去的,不如回去的时候腾腾包包,运他一票。想到这里,不由得又在心里流鼻血了。
从炼油厂回到旅馆,时间已经是下午,弗里德了却了一桩事,提议大家出去好好吃顿饭。杜尚嘴上答应着,眼睛却忍不住四处乱瞄。他看了旅馆中,没有任何异常回房查看了一圈,仍然没有任何异常,正在失望时,突然发现,旅馆大门口比早上出门时多了一张印刷海报:
“中古文物展:
时间:7月25日-8月15日
地点:若尔热博物馆。”
除了这些信息和展览介绍,还有发用笔在上面补充了一条:
“开馆时间:10点。”字迹写得很潦草,最后那个句号很像小写的c。