地方监督官吏和收集民间诉求，说来也是容易，但如何确保这些人的廉洁，不至于让他们自己也跟着陷入贪腐，或者干脆和地方胥吏勾结，欺压农民，这就是个难题了，毕竟大把的银子在眼前，只需要少向上头说句话就能发家。

想着想着，就在院子里出神的散着步，那些个亲卫见他陷入沉思，也不敢来打扰，任由他走，等到再次抬头时，心说自家可用的文人，还是太少了。

“咦，我怎么走到这里来了。”李璟疑惑的说了句，瞧着眼前的屋子，这分明是关押陈孟吉的屋子啊，不过来都来了，干脆进去问问他也好。

听到开门声，陈孟吉也没抬头，拿着本诗集摇头晃脑的瞧着，拒人于千里之外的淡淡声，“无须在劝，老夫宁愿如此孤老一生，也断然不会从贼的！”

“陈知县为何如此消沉？”李璟笑了笑，也没在意，径直坐在他旁边的凳子上，取了壶水自己给自己倒上一杯，端着喝了一口，看到陈孟吉一脸的怨恨，心里情知是怎么一回事，“知县勿要恼我，当日情非得已，实乃走投无路也。”

话说陈孟吉此刻做梦都想杀死李璟，他好端端的淳县县令做着，哪怕一时升官无望，也好比到如今身为阶下囚，一家人全叫充军来的好，这一切在他看来，都是李璟逼得，对他自然没什么好脸色看，“大人不去忙活公务，来我这干甚！”

“公务自然是要忙的，可我这有一事，陈知县莫非不想知晓么？”李璟戏谑的看着这人，数月之前还是自家的父母官。如今却沦落到只能借着诗集寄托情感，整个吃了睡，睡了吃，毫无追求的地步，真是可叹啊。

不过他要说的，可是陈孟吉日思夜想的事。也不怕他不上钩，只打量着这屋子里的摆设来，陈孟吉暗自哼了一声，暗道我与你这贼子，有何好谈的，话不投机半句多，道不相同不为谋，和李璟这等仇人见面，没分出个生死来。就算自家脾性好的了。

“李大人有话便说就是了，莫非嫌弃陈某人浪费粮食，只管叫人把我拖出去一刀砍了就行，反正陈某到今日，也就是一心只求速死罢了。”陈孟吉说这番话，是真心实意的，一张胀红的脸庞，足见他心中只恨。

如何不恨？想他寒窗苦读诗书。好不容易名列三甲，外放一任知县。家中老母健在，更得贤妻相夫教子，在家操劳，全家人均日夜盼着自己光耀门楣呢，突然一遭事起，不仅自己深陷贼窝。还被朝廷认定为山西民乱的根源，点名道姓要加以问罪，全家更是举家发配，这巨大的落差，几乎让他不能接受。

当自家老小被抓的消息得魏伯安传来时。陈孟吉当时上吊的心思都有了，他不在乎自己的前程和命运，但是对于百般照顾他的亲人，如今被他拖累成这个模样，于心如何忍得啊！

“死？”李璟笑着摇了摇头，“你上有年过不惑的老母亲健在，又有贤妻孤子在，你一旦死了，叫他们如何过活？”

看着李璟戏虐的笑容，陈孟吉是恨不得撕烂他这张嘴，三清天孔圣人在上，天底下竟然有如此卑鄙无耻之人存活于世，真是羞于其为伍，我家如今这个落魄的模样，不全是你的错么？！

还见他用自己的家人威胁，是恨得咬牙切齿的，可是看着近在眼前的可恶面孔，却提不起半分反抗的心思，他实在是个手无缚鸡之力的文弱书生，若是动起手来，三下五除二非得被李璟打成猪头不可，于是转过头去，再也不看他了，捧着个书文直接念了起来。

“你家妻儿老小，我已派人去寻，昨日传回信来，以三百两纹银赎身，正日夜兼程赶回，此事如何？”只是过了些许时候，李璟突兀的丢出一句话来，顿时叫陈孟吉惊的再也坐不住了，猛然回过头来，紧盯着他看，“你说的可是实话？！”

“你一介囚徒，朝廷的通缉犯，我骗你有何好处？”李璟笑了笑，瞧着这屋里正中挂着的一副“思”的字帖，却好生琢磨起来，没有方才交谈的热切了，陈孟吉却不管那么多了，径直起身走到他的身后，急切的询问着，“李大人到底想要作甚，但请明言吧。”

虽然他家老小和自己的职务，都是被李璟给搞没了的，但谁叫眼下形势比人强，他也是不得不暂时与虎谋皮，硬着头皮和李璟谈着条件了，既然李璟有能力把他的家人赎身出来，自然也有能力叫他全家一块去死。

况且昔日他有朝廷的身份为屏障，李璟也是对他刀兵加身，如今他连知县的本职都丢了，还成了朝廷的罪臣，一旦落到朝廷手里，肯定是个十死无生的局面，想要活着，还得看李璟照应不照应了。

“是个爽快人。”李璟回过头来，瞧了他一会，心底也不知想些什么，“干脆和你明说了，我手底下如今也没什么文臣，我欲招揽你做我随军的文书，你可愿意啊？”

又怕他不肯，接着说道，“如今你也没什么去处了，朝廷那边迟早要清算你的，一旦脱离我的地盘，必定少不得顺天府大牢走上一遭，前番宣大总督张宗衡还差遣代州同知魏伯安，特意前来讨要你，还是我给打发走了，你如今有什么想法？”

陈孟吉苦笑了一声，果然是这个啊，苦读十年寒窗，最后难道要落个给贼人出力的差事吗？可惜叫他去死，他又不愿意了，不说他也就三十来岁的年月，这世上还没享受多少呢，妻儿老小的牵挂，更是磨的他没了脾气，不然他真是那种有气节的，恐怕李璟起兵之初，打破县城的时候，他就入别的县知县那样，要么上吊而死，要么投井而死了。

哪里还能坚持到今日，扭扭捏捏的，就是下不了决断，在李璟眼里，这就是典型的文人面皮，既要当****，又要立牌坊，端的可恨，可谁让自己没有更好的选择呢？陈孟吉这人，说不上什么经天纬地之才，但却当过朝廷的知县，好歹也比自己懂得多些。

日后用来和朝廷打交道也好，用来协助处理公务上的难题也罢，都是把好手，总比自己两眼一抹黑来的强吧。

“大人可否容许小可思考一二？”陈孟吉眼下也是没别的办法了，妻儿老小的性命，可全在李璟的手里呢，要是惹恼了他，好歹一家一起赴死，这可就让他为难了，从贼吧，不愿，不从吧，性命又不能保全，左右为难啊。

李璟虽然喜欢乱刀斩乱麻，但是在这事上，还真没什么好办法，只能慢慢的磨着，丢下句，“你家妻儿老小，我自好生养着，但我这人也绝非好脾性的，若你拖拖拉拉，难免叫断头台上走一遭，我给你七日的时限，若你不肯答复，届时休怪我无情！”

说着，只留下头皮发麻，目瞪口呆的陈孟吉在原地，就自顾自的出去了……

“主公，今日呈上账册，可有疑虑？”月上眉梢，总兵府里仍旧没有安歇，各处捡要紧的地方点燃火把，李璟又招来李登高和驻地途径淳县西进的郭胜，商议军政大事。

“此刻容后再议，”李璟摆了摆手，打断了李登高的话头，而是扭头去看郭胜，这算是自己一手提拔起来的原属军户兵的代表，见他目不斜视，挺直了腰杆坐在凳子上，心头感叹一句，如今也是一方将才了，当上了一旅的旅率了，“郭胜，可还记得当日？”

郭胜心生疑惑，不好接话，就又听李璟缅怀着道，“当日你率军剿匪，却反被关押在大牢里，饿的面黄肌瘦，可曾想过有今日统率七八千大军的风光时候？”

一听这话，郭胜顿时不敢坐着，立马起身想要跪拜，只是见李璟面露笑容，起手制止，顿时站得一丝不苟的抱拳道，“末将一直记着，一日不敢忘，末将能有今日，全乃主公大恩，不计前嫌，许我富贵，大恩大德，末将没齿难忘！”

“这话不对！”李璟摇着头起身道，“你能有今日，全是你自己的功劳，不然军中不能服你，我岂能平白无故提拔你做一路旅率？故而此等话，日后休要再提。”

他是知道郭胜这人的，大本事在身，又一直得不到重用，对于给他发挥空间，又不留余力提拔他的恩主，必定是心怀恩情，有这层恩情打底，日后只需要不断恩威并施，就能牢牢掌控着他，所以李璟对他，也算是真情流露，掏了心窝子讲话了。

郭胜算是被李璟吃的死死的，犹如日后的技术人员一样，空有一身本事，却没有钻研的本事，遇到能够重用他们的人，自然是死心塌地的，此刻见李璟如此开明大度的话，是打心底的感激，只是口中不知该如何诉说，只能哽咽着道，“末将愿为主公大业差使，万死不辞！”(未完待续。)

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